Thái hoàng Thái hậu thật có phúc, lớn tuổi như vậy mà uống chén này, e rằng ngày mai sẽ xuống Địa Phủ chờ đầu th/ai.

Tiêu Độ Khanh dặn Tôn Đông Hải: “Bảo người ta giám sát thái hoàng Thái hậu, không được để sót lại một giọt.”

Nói không chừng đêm nay bà đã mất đầu. Vị lão thái y phỉ báng kia, không biết có nên báo cho người bạn ở Lễ bộ chuẩn bị hậu sự cho thái hoàng Thái hậu không.

Tôn Đông Hải đáp: “Vâng ạ.”

Từ trong điện Thừa Quang, hắn bước ra, gọi một nhóm tiểu thái giám đến, bảo họ đem những thứ đồ ăn thức uống của các bà đưa ra khỏi cung.

Riêng phần thái hoàng Thái hậu, có lẽ để bà tự xử.

Thiệu Dã vẫn đứng ngoài điện Thừa Quang, chờ Hoàng Thượng uống xong bát canh bổ do chính tay hắn nấu, tinh thần hăng hái, mặt mày rạng rỡ, rồi mời hắn vào nhận thưởng.

Nhưng đợi mãi, chỉ thấy vị đại thái giám bên cạnh Tiêu Độ Khanh mang bát canh từ điện Thừa Quang đi ra.

Nụ cười dần tắt trên mặt Thiệu Dã. Thật bực mình! Tại sao lại thế này!

Thấy Thiệu Dã như muốn xông lên gây sự với Tôn Đông Hải, cung nữ đi cùng vội ngăn lại: “Chủ tử, Tôn Công Công là thái giám tâm phúc của Hoàng Thượng, ngài đừng đắc tội với ông ta.”

“Phải không?” - Thiệu Dã quay lại hỏi - “Ông ta có gì gh/ê g/ớm? Bản lĩnh gì?”

Cung nữ đáp: “Tôn Công Công theo hầu Hoàng Thượng từ nhỏ, tình nghĩa tự nhiên khác chúng tôi.”

Cung nữ không dám nói thêm, nhưng cả hậu cung gộp lại cũng không bằng Tôn Công Công được Hoàng Thượng sủng ái. Hầu hết họ chưa từng thấy mặt rồng.

Thiệu Dã mắt đảo lia lịa, vẫn muốn tìm Tôn Đông Hải.

Cung nữ vội kêu lên: “Chủ tử định làm gì vậy?”

Thiệu Dã đáp: “Ta hỏi ông ta định mang canh của ta đi đâu.”

Cung nữ thầm nghĩ: “Còn phải hỏi? Chắc chắn đổ đi rồi. Không kéo 'công chúa' Nam Cương này ra ch/ém đầu đã là may.”

Tôn Đông Hải từ xa thấy một thiếu nữ dị tộc khoảng mười sáu, mười bảy tuổi chạy tới - vị công chúa nhỏ từ Nam Cương.

Ông nhớ rõ hình ảnh cô ta đ/ấm thị vệ, đ/á thái giám hôm qua ở Từ Ninh cung. Giờ gặp mặt, ông nở nụ cười niềm nở: “Công chúa điện hạ tìm lão nô có việc gì?”

Thiệu Dã hỏi thẳng: “Thang không hợp khẩu vị Hoàng Thượng?”

Tôn Đông Hải sống trong cung hơn bốn mươi năm, giỏi nói lời hay. Nhưng ngửi mùi hăng nồng từ thang, ông không thể nói dối.

Tôn Đông Hải cười: “Hoàng Thượng rất... ấn tượng với tài nấu nướng của điện hạ.”

Thiệu Dã hỏi tiếp: “Giờ ông định làm gì với nó?”

Tôn Đông Hải đáp: “Hoàng Thượng hiếu thuận, biết đây là món bổ nên sai đem cho thái hoàng Thái hậu thưởng thức.”

Thiệu Dã bặm môi, ánh mắt ngại ngùng. Trong canh có nhiều thứ bổ thận tráng dương, không hợp với thái hoàng Thái hậu.

Nhưng thôi, chắc không ch*t người đâu... Phải không?

Thiệu Dã sờ mũi, gật đầu chấp nhận lời giải thích của Tôn Đông Hải, rồi tốt bụng nhắc: “Nhớ bảo thái hoàng Thái hậu uống khi còn nóng, ng/uội khó uống lắm.”

Tôn Đông Hải im lặng. Dù nóng cũng chẳng dễ uống.

Tiếc vua chưa được thưởng thức canh, Thiệu Dã nói: “Lần sau ta nấu nhiều hơn.”

Tôn Đông Hải: “......”

Khỏi cần.

Trong Từ Ninh cung, thái hoàng Thái hậu ngồi trên ghế chủ, mặt xám xịt: “Ta không uống. Bảo Hoàng Thượng giữ mà dùng.”

Tôn Đông Hải mặt cười như hoa: “Hoàng Thượng nói, nếu ngài không uống, bát canh này sẽ được chuyển đến ngõ Vĩnh cho vị tiểu chủ tử kia.”

Thái hoàng Thái hậu biến sắc, kêu lên: “Hắn biết?!”

Tôn Đông Hải đứng trong điện, cung kính nâng thang, không đáp.

Thái hoàng Thái hậu gi/ận dữ đ/ập vỡ đồ sứ, nhưng nghĩ đến đứa trẻ trong ngõ Vĩnh, đành bịt mũi uống cạn bát chất lỏng đen ngòm.

Hoàng đế làm sao biết? Hoàng đế có gì không biết chứ!

Hắn biết mẹ hắn - người thấp hèn - bị Tiên Hoàng ban ch*t sau khi sinh hắn; biết Tiên Hoàng định h/iến t/ế hắn cho long thần để thoát lời nguyền; biết thái hoàng Thái hậu giấu huyết mạch Tiên Hoàng trong ngõ Vĩnh âm u, chờ Tiêu Độ Khanh ch*t sẽ đưa ra tranh ngôi...

Hắn biết hết. Nhưng sao?

Đôi khi Tiêu Độ Khanh cảm thấy cả thiên hạ chỉ là x/á/c ch*t, và hắn là một trong số đó.

Tiêu Độ Khanh buông bút son, sai cung nhân chọn vài món đồ chơi thú vị từ kho đưa đến tẩm cung.

Hy vọng thứ giải trí hiếm hoi này giữ được hứng thú của hắn lâu hơn.

Đêm khuya, khi cung nhân Trường Nhạc đều ngủ, Thiệu Dã lén ra ngoài, hướng đến tẩm cung.

Trên đường, hắn gặp một phi tần đang hát bên hồ, giọng tha thiết như muốn lôi kéo Hoàng Thượng.

Thiệu Dã chẳng thiết tha thưởng thức, trốn sau núi giả, bắt chước tiếng rắn đ/ộc Nam Cương rít lên. Mỹ nhân hoảng hốt, vội chạy về cung.

Thiệu Dã vỗ tay hài lòng, tiếp tục đến tẩm cung.

Trăng sáng vằng vặc. Tẩm cung Tiêu Độ Khanh tên là Điện Vị Tận, ở phía tây bắc cung thành, cột chạm trổ, tường đỏ ngói xanh.

Đêm nay bên ngoài vẫn không có thị vệ. Thiệu Dã thấy vòng tuần tra còn lỏng lẻo hơn đêm qua.

Thật không được, bọn họ coi thường an nguy của Hoàng Thượng!

Thiệu Dã đến ngoài điện, đẩy cửa, thò đầu vào nhìn quanh.

Tiêu Độ Khanh đang xem mật báo từ ám vệ, ngẩng lên thấy con mèo lại đến.

Hôm nay hắn mặc bộ quần áo tối màu, vẫn đầy trang sức bạc leng keng như chuông mèo.

Thiệu Dã bước vào, giả làm mèo nên không nói được, chỉ quanh quẩn chơi đồ chơi mới trên giá.

Tiêu Độ Khanh chống cằm quan sát, tự hỏi ai dạy hắn huyễn thuật tệ thế.

Hắn thở dài, xoa thái dương, cảm giác hỏa khí bốc lên từ đan điền, lan khắp chân tay như lửa đ/ốt. M/áu sôi sục nhưng bề ngoài không lộ.

Lời nguyền long thần đang hiện rõ. Hoặc đó không phải lời nguyền, mà là sức mạnh vượt quá thể chất con người. Các đế vương trước hoặc đi/ên lo/ạn, hoặc n/ổ tung ngũ tạng mà ch*t.

Chuyện này dày vò Tiêu Độ Khanh nhưng cũng không đến mức không chịu được. Năm mười bốn tuổi, khi lần đầu cảm nhận sức mạnh cuồ/ng bạo trong cơ thể, hắn thậm chí còn thản nhiên rạ/ch tay mình xem m/áu có thật sự sôi trào không.

Thực ra không phải vậy, m/áu chỉ hơi nóng hơn người thường chút đỉnh.

Tiêu Độ Khanh không nghĩ mình sẽ kết cục như các đời Đế Vương trước, nhưng cũng chẳng thấy nhận được sức mạnh này có gì tốt. Thế giới trong mắt hắn vẫn u ám, nhàm chán và ngập tử khí.

Bây giờ trong tẩm thất bỗng xuất hiện một chú mèo nhỏ, không khí dường như bớt ngột ngạt hơn. Dù chú mèo lúc nào cũng ngơ ngác, toàn thân đầy sơ hở, Tiêu Độ Khanh vẫn muốn biết rốt cuộc nó muốn gì.

Thiệu Dã chơi một hồi thì chán. Hắn đâu phải mèo thật, một hạt châu chơi nửa ngày đã là giỏi, thà ngắm Tiêu Độ Khanh còn hơn. Nhưng Thiệu Dã không dám lộ mục đích quá rõ, cứ nhìn hắn một lát lại cúi đầu nghịch hạt châu giả vờ đang vui đùa.

Hắn tưởng mình diễn khéo, nào ngờ mọi cử động đã bị Tiêu Độ Khanh thâu tóm hết.

Tiêu Độ Khanh tưởng cung nhân trong khố phòng chọn đồ không vừa ý, bèn gọi: “Tôn Đông Hải, ngươi đi lấy——”

Giọng hắn đột ngột dừng lại, chợt nhớ đã cho Tôn Đông Hải về nghỉ để chiêu đãi chú mèo.

Thiệu Dã ngừng nghịch hạt châu, ngẩng đầu nhìn Tiêu Độ Khanh. Hắn vừa gọi Tôn Đông Hải?

Tên thái giám đó quan trọng thế sao? Người không có ở đây mà vẫn được nhắc tới.

Thiệu Dã bất mãn: Tôn Đông Hải gian xảo thế mà làm được tổng thái giám, vậy hắn cũng làm được!

Chỉ không biết trong cung có quy định tổng thái giám phải là thái giám không. Thiệu Dã hối h/ận, giá hôm qua chịu khó nghe các lão m/a ma giảng quy củ.

Tiêu Độ Khanh không hiểu nỗi buồn của mèo con. Thiệu Dã tự nhủ: Không sao, cứ cố gắng thì sớm muộn gì cũng thay thế được Tôn Đông Hải.

Hắn nhẹ nhàng đến bên Tiêu Độ Khanh, muốn xem có thể giúp gì. Tôn Đông Hải vắng mặt thì hắn sẽ thay thế!

Tiêu Độ Khanh thấy hắn tới cũng không để ý, tiếp tục lật tờ mật báo.

Thiệu Dã tò mò rướn cổ nhìn chữ trên mật báo. Hồi ở Nam Cương hắn học qua ít chữ, đại khái hiểu nội dung: Có vương gia phía Tây biết Tiêu Độ Khanh không còn sống lâu, định đợi hắn băng hà sẽ mang quân đ/á/nh vào đế đô.

Thiệu Dã nhíu mày, bật ra hai chữ: “Hắn ch*t chắc.”

Tiêu Độ Khanh quay sang nhìn. Thiệu Dã gi/ật mình nhận ra mình vừa thốt lời người.

Hắn ngây thơ nhìn lại - hồ ly còn xưng “Đại Sở hưng, Trần Thắng vương”, mèo nói tiếng người có gì lạ?

Tiêu Độ Khanh vẫn chăm chú nhìn hắn.

Thôi được, mèo biết nói vẫn hơi kỳ quặc.

Thiệu Dã uất ức kêu: “Meo~”

Mong Hoàng thượng cho rằng vừa rồi nghe nhầm.

Tiêu Độ Khanh khẽ nhếch mép cười.

Thiệu Dã ngạc nhiên: Bệ/nh hắn nghiêm trọng thế sao? Nhìn không ra.

Tiêu Độ Khanh đổi tờ mật báo khác. Thiệu Dã nhìn một lúc, gục đầu ngủ thiếp đi.

Tiêu Độ Khanh nghe tiếng ngẩng lên, thấy hắn nằm ngửa trên thảm.

Hắn đứng dậy bước tới. Cơ bụng căng đầy của thanh niên phập phồng theo nhịp thở. Nếu là mèo thật, chắc giờ đang phô bụng mời vuốt ve.

Tiêu Độ Khanh cầm cây bút lông, ngồi xổm vẽ nhẹ lên bụng Thiệu Dã. Thiệu Dã hừ hừ, đưa tay gãi gãi.

Đúng là như mèo.

Ngủ say thế này, Tiêu Độ Khanh buồn cười: Không biết hắn quá tự tin vào ảo thuật hay người Nam Cương đều vô tâm đến thế.

Hắn lấy tấm thảm đắp lên người Thiệu Dã.

Thiệu Dã tỉnh dậy vào sáng hôm sau, lúc Tiêu Độ Khanh đã lên triều. Cung điện rộng lớn chỉ còn một mình hắn.

Hắn ngồi dậy sờ mặt, không chắc lớp ảo thuật còn không, nhưng chắc chắn Tiêu Độ Khanh chưa phát hiện thân phận thật.

Hắn lén về Trường Lạc cung tiếp tục kế hoạch tranh thủ tình cảm.

Theo lời thái giám, mỗi ngày sau buổi chầu, Hoàng thượng sẽ đi ngang Bái Nguyệt đình về Nhận Quang điện. Đó là cơ hội tạo "ngẫu nhiên gặp gỡ".

Hậu cung phi tần từng dùng chiêu này nhiều lần nhưng chưa ai thành công - Hoàng thượng chưa tới, họ đã bị Tôn Đông Hải mời đi.

Thiệu Dã đứng trong Bái Nguyệt đình đợi chờ. Quả nhiên Tôn Đông Hải tới mời đi, nhưng hắn nhất quyết không nhúc nhích.

Tôn Đông Hải đành chờ Hoàng thượng xử lý.

Tiêu Độ Khanh tới Bái Nguyệt đình, thấy Thiệu Dã bên trong cũng không nói gì.

Hắn bước vào, liếc nhìn bàn tiệc bày sẵn rồi nhìn Thiệu Dã.

Ánh nắng xuyên qua kẽ lá rơi lên mặt thanh niên. Thiệu Dã nhoẻn miệng cười, hàm răng trắng nõn, nụ cười rạng rỡ.

Tiêu Độ Khanh cầm lên một chiếc bánh ngọt.

Thiệu Dã cười tươi hơn, đẩy Tôn Đông Hải sang một bên, gần gũi mời chào: “Hoàng thượng nếm thử đi, đây là tự tay thần làm!”

Hương vị có thể chưa hay nhưng bổ dưỡng.

Dưới ánh mắt mong đợi của Thiệu Dã, Tiêu Độ Khanh chậm rãi đặt bánh xuống đĩa.

Thiệu Dã vội hỏi: “Sao Hoàng thượng không ăn ạ?”

“Thái hoàng thái hậu đêm qua lên cơn đ/au tim, trẫm không nỡ ăn ngon một mình,” Tiêu Độ Khanh thở dài, “Thứ quý giá thế này nên mời thái hoàng thái hậu nếm trước.”

Thiệu Dã: “Hả?”

“Tôn Đông Hải,” Tiêu Độ Khanh phán, “Mang đĩa bánh này đến điện Thọ Khang.”

Tôn Đông Hải bưng đĩa bánh, thầm nghĩ: Bệ/nh tim của thái hoàng thái hậu chắc khó qua khỏi.

————————

【Thái hoàng thái hậu: yue——】

Hoàng thượng: Hiếu thảo vượt cấp

: Thái hoàng thái hậu: Ta là thùng rác ư?

: Ngài khiêm tốn, thùng rác còn chê đồ này

: Bánh 6 hào làm khó ăn thật sao?

: Không phải khó ăn mà là... đặc biệt theo cách riêng

: Hiểu rồi, đặc biệt khó ăn

: Sao bảo bánh 6 hào khó ăn? Các người ăn thử chưa?

: Tận mắt thấy hắn đổ hai muỗng muối thay đường vào bánh

: Hai muỗng đầy! Không biết thái hoàng thái hậu uống bao nhiêu nước mới nuốt nổi

: Nhầm muối với đường còn dễ sửa, đằng này hắn bỏ đủ thứ - tráng dương, bỏ! Bổ thận, bỏ! Ích tinh, bỏ! An thần, bỏ!

: Thương thái hoàng thái hậu quá

: Cụ năm nay bao nhiêu tuổi?

: 72, đúng tuổi hạn

: Chuẩn, nên thắt dây lưng đỏ

: ...

: Sợ quá, đi tìm dây lưng đỏ buộc liền

: Đồ 6 hào làm đâu đến nỗi, với lại cậu ấy làm vì Hoàng thượng

: Bạn thử tự làm theo xem có ăn nổi không

: Ai bảo ăn đồ 6 hào làm?

:???

: Nói gì thế?

: Thấy có người ghép cặp 6 hào với vua màn ảnh, để tôi xử lý

:???

: Fan CP?

: Giúp idol dọn nhà thôi, cảm giác thăng chức gần kề