Phòng khách im ắng đến mức hai người không ai nói chuyện. Hoài Giảo sợ hãi, cúi gằm mặt không dám ngẩng lên.

"Sao anh biết đó là của người khác...?" Thẩm Nhận hỏi với giọng điệu khác thường. Từ tư thế ngồi dựa vào ghế, anh bỗng ngồi thẳng dậy.

Ý hắn muốn hỏi: làm sao cậu x/á/c định được sợi tóc đó không phải của mình?

So với cách nói chuyện thường ngày, Thẩm Nhận tự thấy câu hỏi này đã khéo léo hơn nhiều. Chủ yếu vì Hoài Giảo lúc này trông thật tái nhợt.

Nhưng Hoài Giảo không nhận ra điều đó. Cậu chỉ cảm thấy đối phương đang ngầm bảo mình không làm rõ sự thật, không tin lời kể.

Hoài Giảo sốt ruột, chau mày cắn môi, lí nhí giải thích: "Thật là của người khác mà. Em phân biệt được, nó khác với tóc em."

"Khác thế nào?"

Câu hỏi mơ hồ khiến Hoài Giảo ngỡ Nghiêm Th/ù đang cố tình tra khảo. Vẻ mặt nghiêm túc của đối phương như chỉ đang x/á/c nhận chi tiết.

"Nếu không phải tóc nhuộm màu lạ thì tóc nam giới bình thường đâu có khác nhau nhiều."

Lời nói hàm ý khiến Thẩm Nhận bên cạnh biến sắc, liếc sang.

"Ý anh là sao?"

Dù đã quen với cách nói chuyện đanh đ/á của Nghiêm Th/ù, Hoài Giảo vẫn thấy lúng túng. Cậu nghe ra ẩn ý trong lời đối phương, người luôn tỉnh táo trong bộ vest phẳng phiu, nghiêm túc chờ câu trả lời.

"Không phải màu lạ đâu, là..." Giọng Hoài Giảo run run. Cậu không hiểu sao mình phải giải thích nhiều đến thế. Chỉ vì người ta nghiêm túc hỏi, dù bối rối cậu vẫn thành thật đáp: "Tóc ngắn thô ráp, khác với tóc em. Tóc em mềm và mảnh..."

Nghiêm Th/ù suýt buột miệng: "Như tính khí cậu vậy?" Nhưng khi thấy Hoài Giảo mím môi đáng thương, hắn nuốt lời.

Hoài Giảo vốn nhút nhát, dễ ngượng, nhưng tính lại ngoan và thật thà. Nghiêm Th/ù không phải người hay nói, nhưng mỗi khi thấy cậu bối rối, hắn lại muốn trêu chọc đến mức đối phương mắt ngân nước, gi/ận dỗi mà không làm gì được.

Nhưng hiện tại không phải lúc. Hắn đổi giọng trở lại vấn đề chính: "Nói chi tiết được không? Cậu phát hiện bị theo dõi từ khi nào? Lần này phát hiện 'bằng chứng' ra sao?"

Thấy trời còn sớm, Nghiêm Th/ù đoán cậu chưa ăn sáng nên gọi ly sữa nóng. Hoài Giảo nâng ly, hơi nước bốc lên làm mờ mắt. Cậu cúi đầu nhấp ngụm rồi mới do dự: "Từ đêm đầu tháng, khi chúng ta gặp nhau lần đầu..."

Cậu kể về lần đầu bị theo dõi trên đường về nhà, cảm giác có người lạ vào nhà, lời nhắc của 8701 về đồ vật bị xáo trộn, cùng vết bấm ngày càng rõ sau gáy.

"Sau hai ngày có giám sát, mọi thứ đỡ hơn. Em tưởng đã ổn..."

Chuyện thật sự xảy ra từ tối qua sau khi tắm. Hoài Giảo phân vân có nên kể hết. Dù là người chơi, nhưng trước mắt an toàn quan trọng hơn.

"Hôm qua đang tắm thì mất điện..."

"Chỉ mỗi tòa nhà cậu?" Thẩm Nhận ngắt lời.

"Ừ." Hoài Giảo nhớ lời 8701, khẽ gật: "Như cầu d/ao nhảy."

Thẩm Nhận gật đầu ra hiệu tiếp tục.

"Em sợ nên tắm nhanh. Lát sau có người giao đồ ăn..."

Nghe người giao hàng nói khu vực có cảnh sát, Hoài Giảo vội xuống xem. Đường đông nghẹt, cậu không chen nổi, chỉ nhìn thoáng rồi về.

"Về đến nhà định rửa tay thì ngửi thấy mùi lạ trong phòng tắm..." Hoài Giảo thuật lại tỉ mỉ, "Vì nghi ngờ nên em rất nhạy mùi... Em ngửi sàn rất lâu, rồi mở nắp ống thoát nước mới phát hiện..."

Thẩm Nhận và Nghiêm Th/ù đều đoán được phần sau: sợi tóc còn sót lại.

"Lúc ở nhà, cậu không cảm thấy gì sao?" Nghiêm Th/ù bất ngờ hỏi.

Hoài Giảo ngẩn người: "Cảm giác gì?"

Đối phương không giải thích mà hỏi tiếp: "Từ lúc ra khỏi phòng tắm đến lúc về nhà khoảng bao lâu?"

Hoài Giảo nhíu mày: "Chưa đầy 5 phút."

Cậu nhớ lại cảnh đông người, lí nhí: "Hiện trường đông quá, em nghe vài câu đã bị đẩy ra..."

Lời oán trách nhẹ vừa dứt, cả hai đột nhiên trầm mặt. Bầu không khí trong phòng khách đóng băng. Đồ ăn trên bàn đã ng/uội lạnh.

"Sao... sao thế?" Hoài Giảo run giọng.

Hồi lâu sau, Thẩm Nhận lên tiếng: "Thời gian không khớp."

Chiếc khuyên tai trên vành tai hắn lấp lánh dưới đèn. Giọng lạnh băng: "Từ lúc ra khỏi phòng tắm đến hiện trường, đi về chưa đầy 5 phút. Khu đông người như thế, không thể nào vào ra không một tiếng động."

Hoài Giảo chạm mắt Thẩm Nhận. Ánh mắt hắn nghiêm nghị khác thường, giọng trầm đặc: "Lúc cậu tắm, hắn đã ở trong phòng tắm rồi."

Đôi mắt Hoài Giảo mở to. Cậu như bị ném vào hồ băng, lạnh buốt thấu xươ/ng.

......

Hộp đồ ăn đêm qua vẫn trên bàn. Trong phòng khách nhỏ, hai bóng người cao lớn đứng im. Hoài Giảo chân tay lạnh ngắt. Khuôn mặt nhỏ thường đã trắng nay càng tái nhợt, gần như trong suốt.

“Phòng ngủ ở phía trong à?” Nghiêm Dị khẽ hỏi.

Ý Giảo gật đầu đáp: “Ừ.”

Người đàn ông mở cửa trước. Thẩm Nhận Gặp đi vào trước, tay chạm nhẹ vào bàn tay lạnh ngắt của Ý Giảo rồi nắm ch/ặt cổ tay cậu, nhíu mày thì thầm: “Đừng sợ, cứ theo tôi.”

Ý Giảo bị kéo vào phòng ngủ. Chiếc giường nhỏ 1m50 còn vương lại bộ đồ ngủ mà cậu vội thay khi mới xuyên qua đêm qua.

Mùi hương nhẹ nhàng từ cơ thể Ý Giảo phảng phất khắp phòng, không chỉ trên áo ngủ mà từ lúc mở cửa, căn phòng đã ngập tràn hương thơm ấm áp đó.

Trong hoàn cảnh này, hai người đàn ông chỉ hơi tê dại, tim đ/ập nhanh, ước gì được ở lại phòng cậu để ngắm nghía, ngửi mùi thơm kỹ hơn.

Ý Giảo không biết hai người bên cạnh đang thẫn thờ nghĩ gì. Nếu Nghiêm Dị không đề nghị giúp tìm chứng cứ, có lẽ cậu đã không dám quay lại đây.

“Chắc chắn là ở đây...” Tối qua sau khi phát hiện sự việc, cậu vội vứt nắp cống bỏ chạy, lẽ ra nó phải nằm trên tấm thảm hút nước trước cửa.

Nhưng khi Nghiêm Dị và Thẩm Nhận Gặp vào, nắp kim loại đã không còn ở đó, mà được cất gọn trong phòng tắm.

Ý Giảo lùi lại một bước, không cần ai nói cũng hiểu chuyện gì đã xảy ra.

“Sau khi cậu đi, hắn đã quay lại.”

Người đàn ông mặc vest bó ngồi xổm trong phòng tắm chật hẹp, dùng khăn tay lót tay nhặt chiếc nắp kim loại lên.

Anh ta cúi sát xem xét như Ý Giảo tối qua, bình thản nói: “Đã lau sạch rồi.”

Thẩm Nhận Gặp dựa vào bồn rửa, liếc nhìn Ý Giảo ngoài cửa rồi nhíu mày: “Sao tôi thấy gã này kỳ quặc thế?”

“Theo dõi cậu ta, lại cẩn thận như tội phạm gạo cội.”

Ý Giảo nhớ lại lời cảnh sát mô tả tên tội phạm, càng thêm hoang mang.

Sau khi kiểm tra kỹ phòng tắm, Nghiêm Dị và Thẩm Nhận Gặp không tìm thấy dấu vết nào.

“Lẽ ra tối qua tôi nên báo cảnh sát... Lúc đó còn có chứng cứ. Nhưng tôi quá sợ... Chỉ cần bình tĩnh chút là giải quyết được rồi.”

Ý Giảo cúi đầu ngồi trên giường, hối h/ận về hành động rửa tay rồi bỏ chạy tối qua. Cậu cảm thấy mình thật ng/u ngốc và yếu đuối, không hiểu lúc đó đã nghĩ gì, chỉ toàn sợ hãi và trống rỗng.

“Báo cảnh sát rồi sao?” Nghiêm Dị đột ngột lên tiếng.

“Cơ sở dữ liệu DNA của cảnh sát không đầy đủ như cậu nghĩ, việc đối chiếu phức tạp hơn nhiều. Trong đêm xảy ra án mạng nghiêm trọng gần đây, vụ đột nhập không có thương vo/ng sẽ không được quan tâm, dù cậu có vài sợi tóc lạ.”

Ý Giảo ngẩn người nhìn anh, không biết đó có phải lời an ủi không.

“Họ chỉ lập biên bản rồi bắt cậu chờ vô thời hạn.”

Ý Giảo: “Nhưng...”

“Nhưng hắn chưa đi xa. Thậm chí quay lại dọn hiện trường sau khi cậu bỏ chạy. Cậu nghĩ lúc đó, hắn có đang ở gần đây không?” Lời Nghiêm Dị khiến Ý Giảo rùng mình, tất cả đều đúng.

“Cậu không có cơ hội báo cảnh sát đâu.”

“Hắn có thể sống chung phòng mà cậu không hay, cũng có thể xuất hiện trước mặt khi cậu định báo cảnh sát vì mấy sợi tóc trong phòng tắm.”

“Có lẽ cậu thấy tiếc, nhưng theo tôi...” Nghiêm Dị dừng lại: “Không báo cảnh sát mà chọn chạy đi là quyết định thông minh.”

“Bởi trong mắt tội phạm thông minh, cậu chỉ như thú cưng bé nhỏ nằm gọn trong lòng bàn tay hắn.”

Ý Giảo nhìn anh với vẻ mặt ngơ ngác vì cách ví von kỳ lạ.

Nghiêm Dị không chịu nổi vẻ ngây ngô đáng thương và thiếu cảnh giác của cậu. Biết sợ nhưng không tránh nguy hiểm, lúc nào cũng phô bày điểm yếu, hấp dẫn kẻ x/ấu.

Khi lồng ng/ực dịu xuống, anh nhìn gương mặt cậu rồi suy nghĩ lan man, buông lời đe dọa: “Vẫn chưa hiểu hậu quả sao?”

“Một kẻ theo dõi, tự do ra vào nhà cậu, sẽ làm gì khi phát hiện cậu báo cảnh sát?”

“Đừng nói đêm, ngày hắn cũng có thể xuất hiện trong phòng cậu. Có khi đứng trước mặt mà cậu không nhận ra.”

“Cậu nghĩ việc hắn không che giấu, cố ý để lại chứng cứ cho cậu phát hiện đã đủ đ/áng s/ợ?”

“Hắn còn làm được hơn thế.”

“Cậu không biết loại người này sẽ làm gì, đâu là giới hạn của hắn. Ngay cả khi bị cảnh sát điều tra, hắn vẫn dễ dàng kh/ống ch/ế cậu. Cậu thích khóc lắm mà, hắn sẽ bắt cậu khóc đến cạn nước mắt.”

“Lúc đó cậu còn ngồi đây nói chuyện được không?”

“Không đâu. Cậu chỉ biết trốn trong phòng, sợ hãi gọi điện cho tôi, nhờ tôi dẫn đi báo cảnh sát.”

Ánh mắt anh chuyển sang Ý Giảo, nhấn mạnh: “Bằng mấy sợi tóc cậu tìm thấy.”

Ý Giảo hoàn toàn bị dọa choáng váng, ngây người nhìn Nghiêm Dị. Khi giọng anh chậm lại, cậu nghe câu hỏi cuối:

“Như thế... cậu còn dám hấp tấp nữa không?”

————————

Thật lo cho Tiểu Giảo (Trang

Cảm ơn đ/ộc giả đã ủng hộ từ 2021-03-07 đến 2021-03-08.

Cảm ơn những đ/ộc giả đã gửi quà tặng: Tiết Kiệm (1 pháo hỏa tiễn), Tiểu Long Đoàn, Xào Lăn Giảo Giảo, Động Kinh Yếu Ớt, Vịt Con Be Be, Tưởng Nhớ Yến Đường, Boolean Ánh Sao, Ung Dung Đầu Trọc... (liệt kê đầy đủ tên)

Cảm ơn đ/ộc giả đã ủng hộ dinh dưỡng: Chấm Điểm:-2 (90 bình), Trà Sữa Trân Châu (58 bình), Hứa Một Lời (50 bình)... (liệt kê đầy đủ)

Xin cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!