Phiên ngoại · Tận thế chín

Hoài Giảo nép người sau lan can, nhìn thấy nhóm người mặc đồng phục đen với hình đầu lâu đen trắng quen thuộc in trên áo phòng hộ.

Hình ảnh này giống hệt ba kẻ xâm nhập biệt thự đêm đó, trên người họ cũng có dấu hiệu tương tự.

Người đàn ông cầm bộ đàm ra hiệu, lập tức có kẻ tiến lên từ phía sau, tháo một thiết bị kỳ lạ đeo trên người.

Vật đó nhỏ gọn, ngoại hình giống máy bay không người lái, khi khởi động phát ra tiếng rè rè nhỏ.

Hoài Giảo đang định quan sát kỹ thì Kỳ Nhẫn mặt biến sắc, kéo anh trốn sau bức tường.

Bên ngoài ban công, tiếng máy vang lên khi thiết bị bay lên tầng hai.

Bức tường chắn khiến máy quét nhiệt hồng ngoại không thể phát hiện họ, nhưng tình hình vẫn vượt ngoài dự đoán.

Thị trấn hoang vu gần căn cứ duy nhất không chỉ thiếu vật tư mà còn bị đội quét dọn tuần tra liên tục.

Mục đích của họ là gì? Hoài Giảo hoàn toàn mơ hồ về đội quét dọn căn cứ này.

Nhưng vài câu nghe lỏm được ngoài ban công đã hé lộ đáp án.

"Biểu tử" - từ ngữ băng giá thốt ra từ miệng họ khi nói về thứ họ săn lùng trong thị trấn hoang tàn này.

Sau bức tường ban công, tiếng máy quét dần xa theo bước chân nhóm người dưới lầu.

Chờ im ắng trở lại sau nửa phút, Kỳ Nhẫn buông tay Hoài Giảo đứng dậy.

"Chúng ta rời đi nhé?" Hoài Giảo hỏi khẽ.

Kỳ Nhẫn mím môi không đáp, chỉ ra hiệu đi.

"Đi đâu?"

"Tìm xe."

Hoài Giảo vội đứng dậy đuổi theo.

...

Con phố chính và mấy ngõ hẻm chật hẹp không che giấu được động tĩnh của đội quét dọn. Tránh né hàng chục dị nhân cùng máy quét hồng ngoại trên không không phải chuyện dễ.

Dị nhân cấp cao có giác quan nhạy bén gấp bội, dễ dàng phát hiện những tiếng động nhỏ mà Hoài Giảo không nghe thấy.

Có lần cách cả con hẻm, chỉ vì Hoài Giảo né chậm một bước chân, tên cuối đội hình đột nhiên quay lại, ánh mắt đen kịt đ/âm xuyên bóng tối.

Một giây sau, hắn đã xuất hiện ngay chỗ họ vừa đứng.

Gã đàn ông vạm vỡ đeo mặt nạ phòng đ/ộc lắc đầu quét mắt xung quanh.

Hoài Giảo bị Kỳ Nhẫn ôm ch/ặt dưới nách, treo trên mái hiên hẹp. Mồ hôi lạnh lăn dài trên gương mặt tái nhợt.

Hoài Giảo cắn môi, lông mi r/un r/ẩy. Chân đung đưa trên không, anh nín thở nhìn Kỳ Nhẫn.

Gương mặt đối phương tái xám, môi mím ch/ặt, cánh tay đỡ cả hai người nổi gân xanh.

May thay, kẻ dưới hè không ngẩng đầu. Sau lượt kiểm tra vô vọng, hắn bỏ đi.

Khi hắn khuất bóng, Kỳ Nhẫn ôm Hoài Giảo nhảy xuống.

"Tay anh..."

"Im lặng."

Hoài Giảo định xem tay Kỳ Nhẫn thì bị ngắt lời. Kỳ Nhẫn lắc cổ tay trật khớp, nhìn Hoài Giảo: "Cẩn thận. Chúng đông, ta không bảo vệ được em."

"Vâng..."

Hoài Giảo bám sát Kỳ Nhẫn, không dám rời nửa bước.

Sự cố vừa rồi làm lỡ nhiều thời gian. Khi họ trở lại cổng thị trấn, trời đã nhá nhem tối.

Dưới hoàng hôn, biển báo giao thông in bóng dài trên đường nhựa. Hoài Giảo và Kỳ Nhẫn núp trong bụi cỏ ven đường, quan sát lâu mà không thấy động tĩnh của máy quét hay đội tuần tra.

Họ đứng dậy chạy về phía chiếc xe.

Đột nhiên Kỳ Nhẫn dừng lại khiến Hoài Giảo đ/âm sầm vào lưng.

"Sao thế?" Hoài Giảo xoa trán thì thào.

Kỳ Nhẫn lặng lẽ tránh sang, để lộ cảnh tượng phía trước.

Chiếc xe màu xám vẫn đậu đó, nhưng bốn lốp đã bị c/ắt nát, xẹp lép trên mặt đường.

"Bọn chúng phát hiện rồi."

Hoài Giảo ngước nhìn con đường hoang vắng: "Chúng ta... còn đi được không?"

Câu hỏi thừa thãi. Thị trấn giữa hoang mạc chỉ có con đường nhựa duy nhất. Không xe, đi bộ giữa đồng không chẳng khác nào mồi ngon.

Và tiếng máy quét vang lên từ phía sau đang cảnh báo: đội quét dọn đã đoán được có người lạ.

...

"Ước gì lần này gặp đồ ngon."

"Dù tao chẳng kén cá chọn canh."

"Nhưng thi thoảng cũng muốn mở mắt thấy thứ dễ nhìn."

Trò mèo vờn chuột bắt đầu.

Hoài Giảo không nhớ họ đã lẩn trốn bao lâu. Thể lực cạn kiệt sau cả đêm trốn chạy.

Dị nhân khắp nơi, hàng chục tên cầm đèn pin vung vãi, thong thả lùng sục kẻ lọt lưới.

Chúng còn rảnh rỗi trêu đùa qua bộ đàm:

"Mong da trắng một tí. Lần trước G200 bắt đứa trắng bệch, cởi ra chỗ nào cũng phấn..."

"Lại còn dai sức, một lần hai đứa chẳng sao."

Ánh đèn loé qua. Hoài Giảo li /ếm môi khô, đợi bọn chúng đi xa mới dám thở.

Anh cố lấp đầy tâm trí bằng tiếng bụng đói, dù đã ăn hai ổ bánh mì từ trước.

Kỳ Nhẫn bên cạnh cả ngày chưa ăn gì. Hoài Giảo nhiều lần muốn đưa phần bánh mì cuối cùng trong túi, nhưng tình thế không cho phép.

Dị nhân dường như không cần nghỉ ngơi.

Ánh đèn và tiếng máy quét luôn rình rập, buộc hai người giữ cảnh giác suốt đêm.

Thẳng đến chân trời trắng xóa, mặt trời mọc lên.

Không tìm thấy bất kỳ ai, đội quét dọn dường như cuối cùng đã quyết định từ bỏ.

“Có lẽ chiếc xe kia chỉ tình cờ đậu ở đây thôi.”

Người chỉ huy đội - một nam nhân cao lớn, thu hồi thiết bị dò gần hết pin, ra hiệu rút lui. Hàng chục người có năng lực đặc biệt lập tức tập hợp.

Tiếng ầm ầm từ bộ đài vang lên, nam nhân cúi đầu ấn nút: “G201, báo cáo lần ba thanh lý, không phát hiện gì, thu đội.”

Trên đường lớn, những bước chân đều tăm tắp dần khuất xa.

......

Hoài Giảo kiệt sức. Sau cả đêm không ngủ, khi bình tĩnh lại, hắn chẳng muốn làm gì, chỉ muốn tìm chỗ nằm vật ra.

“Đầu kia đường đối diện hình như có tiệm sửa xe, để tôi xem thử...” Kỳ Nhẫn dừng lời khi thấy Hoài Giảo ngồi bệt dưới đất, đầu gục gặc. Hắn mím môi, không đ/á/nh thức nữa.

Hoài Giảo tỉnh dậy lúc gần trưa, tinh thần khá hơn hẳn. Vừa mở mắt đã thấy Kỳ Nhẫn đang nhìn mình.

Có lẽ vì đói quá, giờ hắn chẳng cảm thấy cồn cào nữa. Đầu óc tỉnh táo lạ thường, chỉ muốn tìm cách rời khỏi đây cùng nhân vật chính.

Hoài Giảo luôn có cảm giác kỳ lạ rằng thị trấn nhỏ này không an toàn.

Sự thật đúng như vậy.

Tiệm sửa xe Kỳ Nhẫn phát hiện bị khóa cửa. Hắn trèo qua cửa sổ vào trong, lục soát hồi lâu rồi trở ra tay không. Không nước, không thức ăn, không dụng cụ, thậm chí không xe cộ.

Họ như bị mắc kẹt tại đây.

Đáng sợ hơn, khi họ vừa nghỉ ngơi chưa lâu - vì không có thức ăn nên thể lực chưa hồi phục - từ ngã tư thị trấn, con đường nhựa xa xa lại vang lên những bước chân đều tăm tắp.

Đội quét dọn thứ hai đã đến.

Hình đầu lâu đen trắng quen thuộc. Tiếng ầm ầm từ bộ đài quen thuộc.

“G202, tác Nặc Nhĩ tiểu trấn, lần thứ tư thanh lý......”

......

“Khụ... khụ...”

Hoài Giảo mặt mày lem nhem, kiệt sức đến mức gần như phải dựa vào Kỳ Nhẫn đỡ mới đi được.

“Im lặng.” Kỳ Nhẫn cảnh cáo lần nữa. “Có người. Nếu còn ồn, tao vứt mày ra ngoài.”

Hoài Giảo nín thở. Hắn mơ hồ cảm nhận nhân vật chính ngày càng nóng nảy.

Cũng dễ hiểu: đội quét dọn liên tục xuất hiện, đói khát kéo dài và căng thẳng th/ần ki/nh khiến cảm xúc bất ổn là đương nhiên.

Bụi đường cuộn lên. Hoài Giảo và Kỳ Nhẫn núp trong bụi rậm ven đường.

Hoài Giảo nín thở cố không ho, mắt dán vào đoàn người đối diện. Vì khoảng cách giữa hai lần quét dọn quá ngắn, họ không điều tra kỹ.

Đội hình rút lui nhanh chóng, chỉ dừng trong thị trấn chưa đầy nửa tiếng.

Hoài Giảo nhìn bóng lưng họ khuất dần, thở phào duỗi chân tê cứng, chống gối đứng lên.

“Họ đi rồi, chúng ta có nên——”

Về sau hồi tưởng, lúc ấy hẳn hắn đã nghe thấy tiếng động.

Kỳ Nhẫn - người có năng lực đặc biệt - thính giác còn nhạy hơn.

Giữa câu nói của Hoài Giảo, cuối đường, bụi vàng cuồn cuộn. Chiếc xe bọc thép đen như quái vật, bánh xe khổng lồ nghiến nát mặt đường, rung chuyển đất đai với tiếng gầm “ầm ầm”.

Hoài Giảo kịp biến sắc mặt nhưng không kịp né tránh.

Mọi chuyện sau đó như cảnh quay chậm: lực kéo đột ngột từ vai, đôi mắt hẹp dài lạnh băng trong bụi cỏ...

Hoài Giảo mất thăng bằng, chân vấp lề đường ngã vật ra——

Hắn hốt hoảng giơ tay nhưng không tài nào với được thứ gì.

Khung cảnh trở lại bình thường. Quán tính khiến hắn lăn dài giữa đường.

“Khụ... khụ...”

Cách vài chục mét, xe bọc thép khổng lồ đột ngột dừng lại trước thân hình lẻ loi nằm giữa đường.

Hoài Giảo úp mặt xuống đường, ho sặc sụa vì bụi.

Ánh nắng gay gắt chiếu xuống. Từ xe bọc thép, bóng người cao gần hai mét nhảy xuống, ủng đen giẫm lên mặt đường đầy bụi.

Hắn vác khẩu sú/ng đen, thân sú/ng in dấu hiệu kỳ dị. Họng sú/ng được cách âm “phừng” một tiếng, chĩa vào ng/ực Hoài Giảo, làm bụi tung lên.

“Chỉ có hắn?”

Hoài Giảo nghe thấy giọng nói trẻ trẻ.

Kèm theo mùi bạc hà đậm đặc khi đối phương tới gần.

Hắn ngẩng lên, thấy nam nhân chắn nắng với mái tóc bạch kim dựng ngược như trong anime. Kính bảo hộ màu xanh lam đẩy lên trán, để lộ đôi mắt xám ngoại quốc.

“Thành viên hệ chữa trị dị năng?”

Hoài Giảo ngửa mặt không đáp, ngơ ngác như mèo hoang lấm lem.

Đôi mắt xám nhíu lại. Trong lúc Hoài Giảo sững sờ, đối phương không khách khí bóp má hắn.

“Đâu có nói là tiểu muội muội?” Giọng lẩm bẩm phân vân.

Hoài Giảo đỏ mặt, “bốp” một cái đẩy tay hắn ra.

“L/ừa đ/ảo.”

“Hả?”

L/ừa đ/ảo. Rõ ràng đã thỏa thuận không gọi biệt danh kỳ cục nữa.

......

Đoàn xe cải tiến nối đuôi nhau chạy trên đồng hoang.

Hoài Giảo ngồi ghế sau xe cuối cùng, ánh mắt xuyên qua cửa kính chống đạn phản chiếu, nhìn lên đỉnh đầu mình.

Dòng chữ giới thiệu nhân vật mờ ảo giờ đã thay đổi:

【 Hoài Giảo, phó bản phế hôi 】

【 Tuổi: 20 】

【 Năng lực đặc biệt: Không 】

【 Tiểu thiếu gia đáng ngờ, em nuôi không cùng huyết thống của nhân vật chính Kỳ Nhẫn. Tính cách ngỗ ngược, đầu óc đơn giản, từ nhỏ hay b/ắt n/ạt nhân vật chính. 】

【 Sau khi tận thế bùng phát, bị nhân vật chính bỏ lại ở tác Nặc Nhĩ tiểu trấn. 】

————————

Gặp lại,

Gặp lại đã là hình dạng khác.

(Do dự không biết có nên chuyển đoạn kịch bản cuối lên không, sợ mọi người không theo kịp, nên sửa lại chút cho hợp lý.)