Phiên ngoại · Tận thế sáu

Hoài Giảo hoàn toàn không tin Kỳ Nhẫn.

Cho dù hắn có trở về được hay không, cậu cũng không muốn đợi ở đây.

Bên ngoài trạm xăng, bóng hai người nhanh chóng biến mất trên con đường vắng.

Đêm khuya ngoại ô yên ắng đến rợn người. Ngoài ánh đèn đỏ trắng lập lòe từ biển hiệu ven đường, tất cả chìm trong bóng tối dày đặc.

Không tiếng côn trùng, không âm thanh nào khác. Chỉ còn trạm xăng cũ kỹ đơn đ/ộc giữa đồng không mông quạnh.

Hoài Giảo đứng bên trong cửa kính, mắt đờ đẫn nhìn ra ngoài.

Ánh đèn trạm xăng chỉ soi được vài mét. Trong tầm mắt chỉ còn hai chiếc xe hết xăng. Trên người cậu chỉ có chiếc điện thoại sắp hết pin, không gì khác.

Hoài Giảo biết mình nên đi.

Nhưng cậu không thể đi, cũng chẳng biết đi đâu.

Đứng quá lâu trước cửa khiến những người trong cửa hàng chú ý.

Góc tối vốn có tiếng động lạo xạo giờ đã im bặt.

"Cậu cũng định đi à?"

Giọng nói trầm khàn khiến Hoài Giảo gi/ật mình. Quay lại, cậu thấy ba học sinh kia đang đồng loạt nhìn mình.

Hoài Giảo dựa lưng vào cửa kính, mím ch/ặt môi không đáp.

Nhận thấy thái độ đề phòng, cô gái duy nhất trong nhóm dịu giọng:

"Bên ngoài giờ nguy hiểm lắm. Ít nhất ở đây còn an toàn. Nếu sợ, cậu có thể ngồi gần cửa. Chúng tôi sẽ không lại gần. Chỉ đợi sáng mai Phong ca về là ổn."

Hoài Giảo nghe xong vẫn chưa hết cảnh giác, nhưng vì thái độ của cô gái nên gật đầu nhẹ. Cậu do dự một lát rồi ngồi bệt xuống sàn gần quầy tính tiền.

Nhìn điện thoại, trời sắp sáng còn khoảng bốn tiếng nữa.

【8701, buồn ngủ quá】 Hoài Giảo dựa đầu vào tủ kính. Đồng hồ sinh học khiến cậu díp mắt lại.【Có gì thì gọi tớ nhé...】

【Được.】

Tiếng 8701 đáp lại khiến cậu yên tâm chìm vào giấc ngủ.

......

Hoài Giảo ngủ không ngon. Cái lạnh nửa đêm khiến cậu co quắp người, tứ chi tê cóng suýt tỉnh giấc.

Nhưng trước khi kịp tỉnh hẳn, tiếng thét chói tai trong cửa hàng cùng lời cảnh báo gấp gáp của 8701 đã đ/á/nh thức cậu.

【Đi đi, rời khỏi đây ngay!】

Giọng 8701 hiếm khi khẩn trương thế. Bàn tay hệ thống đặt lên vai Hoài Giảo như muốn đẩy cậu dậy.

"Làm sao bây giờ..."

Tư thế ngồi lâu khiến chân tay cậu tê cứng, không kịp phản ứng.

Cậu trợn mắt nhìn về phía góc tối...

"Cậu ấy không ổn... Cần th/uốc..." Giọng r/un r/ẩy của cô gái vang lên.

"M/áu... Tần Trạch, cậu ấy ho ra m/áu. Liệu có phải..."

"Im đi! Không phải!" Giọng nam cố trấn an rồi khẽ "Suỵt", tay bịt miệng cô gái.

"Bình tĩnh. Đừng đ/á/nh thức cậu ta."

Đánh thức ai?

Hoài Giảo cảm nhận rõ hai ánh mắt đen kịt xuyên qua những kệ hàng đổ nhìn về phía mình.

"Cậu tỉnh rồi à."

Không phải câu hỏi.

Hoài Giảo cứng đờ người, tay bám vào quầy lạnh ngắt, chậm rãi đứng dậy.

"Các người bị lây rồi sao?"

Giọng cậu khàn đặc, run run: "Các người... bị nhiễm rồi đúng không?"

"Không."

Giọng nam đáp nhanh. Nhưng từ góc tối, bóng người cao g/ầy đã từ từ đứng lên.

"Sao thế?" Hắn giả vờ ngạc nhiên. "Cậu định đi à? Không phải đợi họ về sao?"

Hoài Giảo im lặng. Mí mắt gi/ật giật, tay nắm ch/ặt mép quầy, người khẽ nghiêng về phía cửa sẵn sàng chạy.

"Không tin chúng tôi à?"

"Phong ca đã kiểm tra vết thương. Cậu ấy chỉ bị cảm thôi..."

Hoài Giảo không tin những lời này. Cậu không hiểu tại sao họ quan tâm mình hơn cả người bạn "bị thương".

【8701, hắn...】

【Chạy đi!】

Bàn tay vô hình đẩy mạnh vai khiến Hoài Giảo gi/ật mình xoay người - nhưng nhanh hơn cậu là bóng đen vượt qua kệ hàng đổ lao tới.

Cửa kính dày bị đẩy mở hé. Bàn tay trắng bệch bám vào khung cửa, cố lách người ra ngoài...

Chưa kịp trườn ra hết, cổ áo Hoài Giảo đã bị kéo lại. Bàn tay bịt miệng cậu, lôi cậu vào trong.

"Không... không!"

Cửa kính đóng sầm lại sau lưng.

"Ngoan nào, đừng động đậy." Giọng nam thì thào. Bàn tay bịt miệng không siết ch/ặt, như không muốn làm đ/au.

"Đừng chạy. Chúng tôi không muốn hại cậu."

"Thả ra!" Hoài Giảo giãy giụa, hai tay cố gỡ tay đối phương. "Hắn lây rồi! Các người đều biết mà!"

"Được rồi, chúng tôi sẽ trói cậu ấy lại." Người đàn ông vừa nói vừa ghì ch/ặt hông Hoài Giảo, tay kia khóa ch/ặt hai cổ tay, lôi cậu vào sâu hơn.

Hơi thở gấp gáp từ ng/ực, bốc lên phần cổ, âm thanh nóng rực khiến Hoài Giảo nổi hết da gà. “Nhưng mà... như vậy, ngươi à...”

“Ta không muốn tiểu bảo tiêu trở về phát hiện chúng ta vứt bỏ chủ nhân của hắn rồi nổi gi/ận.”

Cách lớp cửa kính, đèn bảng trạm xăng ngoài kia vẫn lóe sáng. Trong chốc lát, nó chớp vài lần rồi đột ngột tắt ngấm.

Đế giày cao su kéo lê trên nền gạch men, giãy giụa phát ra thứ âm thanh khó nghe như m/a sát kim loại.

Trong bóng tối, Hoài Giảo lùi lại và dần ngửi thấy thứ mùi cực kỳ nồng nặc...

Một mùi tanh đậm đặc của rỉ sắt xộc thẳng vào mũi dù chẳng nhìn thấy gì.

Như thể một cây cột sắt gỉ sét bị cạo vụn, ngâm trong bể m/áu.

Hoài Giảo run bần bật, không kìm được, lại túm lấy cánh tay sau lưng: “Thả ta ra... xin các người... Hắn, hắn bị lây nhiễm... phải không?”

“Không.” Người sau lưng vẫn khẳng định, tay siết ch/ặt hông Hoài Giảo: “Không lây đâu, chỉ là vết thương nhỏ thôi.”

“Ngươi chưa thấy người bị lây thật, họ... ch*t rất nhanh, không phải thế này đâu.”

Giọng hắn như đang trấn an Hoài Giảo, cũng như tự nhủ chính mình.

“Nhưng nếu ngươi thực sự sợ, ta sẽ trói hắn lại.” Người thanh niên đảm bảo.

Hoài Giảo không biết hắn định trói thế nào.

Cũng như chẳng biết họ sẽ đối xử với mình ra sao.

Trong màn đêm đặc quánh, Hoài Giảo chỉ nghe thấy tiếng kim loại va chạm - thứ âm thanh quen thuộc mà cách đây không lâu hắn đã nghe.

Lúc họ vào đây tìm thùng xăng, mở cánh cửa kho sau, có một đoạn xích sắt gỉ treo trên đó.

Giờ đây đoạn xích ấy bị nhặt lên từ sàn nhà.

“Hách—— Hách——”

Âm thanh quái dị khiến da đầu tê dại.

Như loài thú sắp đi/ên dùng răng nghiến ra thứ tiếng ấy.

Hoài Giảo đoán họ đang dùng xích trói đồng bọn.

“Ta buộc hắn vào giá hàng,” Người thanh niên vừa quấn xích vừa thở hổ/n h/ển nói: “Xích ngắn thôi, chỉ quanh quẩn trong 1m.”

“Hắn không sao cả, cũng chạm vào ngươi được. Thế nào, đỡ sợ hơn chưa?”

Dù biết đối phương không thấy, Hoài Giảo vẫn cắn môi lắc đầu quầy quậy.

Khi thanh niên buông hắn để hai tay trói xích, Hoài Giảo lại muốn bỏ chạy. Chân trượt trên thứ gì đó nhớt nhát, suýt ngã quỵ.

“Lâm Tiệp, trông hắn.” Người nam nói khẽ.

“Ừ, ừ...” Cô gái cũng với tay kéo Hoài Giảo dậy.

Hoài Giảo thấy lạ: sức họ mạnh khác thường.

Chưa kịp nghĩ nhiều, họ đã xử lý xong đồng bọn.

“Két——” Xích sắt cọ vào giá hàng và sàn nhà, kéo lê rồi đ/ập mạnh xuống nền gạch.

Như muốn bẻ g/ãy nó.

Tiếng the thé khiến Hoài Giảo dựng tóc gáy, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng. Hắn bịt tai ngồi bệt trên sàn nhầy nhụa, chân đạp lo/ạn xạ, lê mấy bước tránh xa.

“Ngươi hứa không chạy, ta không trói.”

Tần Trạch đứng chặn trước mặt.

Hoài Giảo vẫn bịt tai, mặt tái mét ngẩng lên.

Trong ánh trăng mờ qua cửa, bóng người thanh niên cao lớn mặc quần xám hiện ra. Hoài Giảo nghe rõ tiếng “xoạt” – hắn cởi thắt lưng.

Chiếc thắt lưng da còn hơi ấm vòng qua cổ tay Hoài Giảo, siết ch/ặt.

“Nhưng ngươi nhất định sẽ chạy.”

“Ngươi mà chạy, khi bọn họ về, chúng ta khó giải thích lắm.” Thanh niên quỳ xuống gi/ật giật sợi dây, sau khi chắc chắn đã buộc ch/ặt, kéo Hoài Giảo đến cột vào giá hàng.

Khi một tay bị treo lên, Hoài Giảo mới hiểu ra.

“Thả ta ra! Thả ra——!” Hắn vật vã giãy giụa, hai tay gi/ật mạnh sợi dây.

“Hách—— Hách——”

Ngay sát bên, tiếng thở dồn dập vang lên.

Như con thú đói lâu ngày vừa ngửi thấy mồi, phấn khích đến đi/ên cuồ/ng.

Hơi thở tanh tưởi hòa lẫn mùi rỉ sắt th/ối r/ữa—

“Hắn bị xích rồi, chạm vào ngươi không được, đừng sợ.” Thanh niên ngồi xổm trước mặt, vừa trấn an vừa sờ soạng người Hoài Giảo: “Điện thoại đâu? Đưa ta.”

Hoài Giảo cắn môi tái nhợt, né tránh khiến chiếc điện thoại trong túi rơi ra.

Màn hình sáng lóe lên trong chốc lát, soi rõ góc không gian chật hẹp tối đen.

“Hách—— Hách——”

Hơi thở tanh tưởi càng gần.

Cả hai người đờ đẫn, cùng quay đầu—

Trong ánh đèn tắt ngấm, họ thấy một khuôn mặt q/uỷ dị không giống người.

Những sợi lông đen cứng cắm tua tủa từ da mặt, chọc thủng vô số lỗ m/áu.

M/áu thấm ướt dưới lông, đôi mắt vàng mờ đục với đồng tử đen co rúm. Từng nhịp thở phập phồng, cái nhìn chằm chằm như muốn nuốt chửng họ.

“Hách—— Hách——”

Chiếc mũi nhăn nhúm dị dạng như chó hoang, phía dưới là cái miệng rộng hoác đến mang tai đang nhễu nước dãi hồng tươi.

“Á!!!! A——!!!”

Tiếng thét chói tai của cô gái x/é toang màn đêm.

Hoài Giảo đầu óc trống rỗng, đứng ch/ôn chân nhìn người thanh niên trước mặt gi/ật mình lùi lại, ngã vật xuống.

“Cẩu, cẩu——”

Màn hình điện thoại vụt tối.

“Hách—— Hách——”

Tiếng xích lê lại vang lên bên tai.

————————

Hoài Giảo không sao, mai rảnh tôi tiếp tục viết chương này, cố gắng không ngắt quãng ở đây (Chương này viết chậm quá, xin lỗi mọi người...)

(Dù các bạn đoán tình tiết cũng thú vị lắm, nhưng đoạn cuối chương đã khá rõ: kịch bản tận thế này khác với dự đoán của mọi người. Ác giả á/c báo, kỳ nhẫn không theo hướng công, chỉ đi tuyến lò hỏa táng (mà cũng chưa tới đó đâu).