Ngoại truyện · Năm tận thế

Hoài Giảo thay bộ đồ ở nhà trong biệt thự, khoác lên mình chiếc áo sợi tổng hợp màu sáng với ống tay dài, cùng chiếc quần thun buông dây lưng lỏng lẻo.

Trong tình huống này, chẳng cần do dự nhiều. Trước mặt Kỳ Nhẫn, anh chỉ vài động tác đã cởi bỏ áo, để người đàn ông kia kiểm tra.

Ánh đèn pin quân dụng chiếu thẳng vào thân thể thanh niên. Hoài Giảo đứng phía sau, luồng sáng trắng chói mắt bị dáng người Kỳ Nhẫn che khuất hoàn toàn, chẳng lọt chút nào về phía anh.

Hoài Giảo ngỡ ngàng nhận ra nguyên cao nhân vật chính cởi áo để lộ bờ vai rộng cùng cơ bắp săn chắc - vóc dáng tam giác cân chuẩn mực. Khác hẳn hình ảnh g/ầy gò anh từng tưởng tượng.

"OK, cậu đạt yêu cầu." Ánh đèn lắc lư vài nhịp, người đàn ông tên Phong vẫy tay ra hiệu cho Kỳ Nhẫn đi qua.

Kỳ Nhẫn khẽ do dự, nghiêng người nhường chỗ để lộ Hoài Giảo đằng sau.

Luồng sáng mạnh đ/á/nh thẳng vào người Hoài Giảo. Anh vội quay đầu né tránh, tay đưa lên che mắt.

"Nhanh lên, đừng tốn thời gian, công tử." Giọng nam nhân đầy chế nhạo vang lên xuyên qua ánh đèn, "Cậu cũng chẳng có gì đáng x/ấu hổ mà."

Ánh mắt Kỳ Nhẫn cũng theo lời nói đó đổ dồn về phía Hoài Giảo.

Hoài Giảo cắn môi, kìm nén phản xạ che chắn, chậm rãi buông tay xuống kéo vạt áo. Vạt áo vắt vẻo trước ng/ực, bị những ngón tay run run túm ch/ặt.

Gió đêm lạnh buốt thổi qua trạm xăng vắng vẻ ngoại ô, làm bụng Hoài Giảo lạnh run.

Ánh đèn quét chậm từ eo thon lộ ra ngoài, dừng lại ở vùng bụng phẳng.

"Cũng tạm được." Giọng nam nhân nhuốm tiếng cười khẩy, "Chỉ là chưa đủ... kỹ lưỡng."

Hắn tiến thêm hai bước, cán đèn pin đen nhánh bất ngờ hất vạt áo Hoài Giảo lên cao—

"Xì..." Tiếng huýt sáo chế nhạo.

"Anh làm gì thế?" Hoài Giảo trợn mắt lắp bắp.

Kỳ Nhẫn bên cạnh cũng đông cứng.

"Tận thế rồi, sự ngại ngùng làm gì nữa?" Nam nhân nhìn chằm chằm vào Hoài Giảo, "Đừng như bông hoa trong nhà kính, gặp chút trở ngại là gục ngã."

Hoài Giảo bất động. Sự im lặng của anh như tiếp thêm sức mạnh cho kẻ kia.

Ánh đèn cố ý chiếu vào vùng kín dưới vạt áo, khiến từng lớp da gà nổi lên khắp người Hoài Giảo. Cho đến khi Kỳ Nhẫn đ/ập mạnh cánh tay vào đèn pin.

"Đủ rồi."

"OK." Nam nhân thu đèn, cười nhạt, "Cậu cũng đạt chuẩn."

......

Sau khi được phép vào trạm xăng, hai người nhanh chóng dò xét tình hình nhóm người kia: 3 học sinh chạy trốn và 1 quân nhân giải ngũ.

"Họ cho tôi đồ ăn, thuê tôi bảo vệ." Diêm Phong ngồi bệt trên quầy thu ngân, khẩu sú/ng trường chống xuống sàn, "Chúng tôi cũng chỉ ở đây hai đêm."

"Như các cậu thấy, nơi này chẳng có gì. Xe không xăng, không thể đi tiếp."

Lương thực cũng cạn dần. Không ai đến c/ứu viện. Khi hết đồ ăn, liệu tên Phong kia có tiếp tục đi cùng họ? Câu trả lời đã rõ.

"Thế còn các cậu? Mấy công tử khu giàu có sao không theo quân đội?" Diêm Phong nhìn Hoài Giảo, "Hình như hai mươi tư khu nhà giàu được quân đội sơ tán đầu tiên mà?"

"......"

Hoài Giảo liếc nhìn Kỳ Nhẫn đang im lặng, không thể trả lời. Không thể nói anh chỉ là quả trứng bị gia đình vứt bỏ.

"Xì..." Ti/ếng r/ên đ/au từ góc trong cùng. Hoài Giảo và Kỳ Nhẫn đồng loạt quay sang.

Kỳ Nhẫn đã lấy gần nửa ba lô th/uốc men cho họ: oxy già, kháng sinh, th/uốc cầm m/áu. Băng gạc dính m/áu vương vãi khắp nơi.

Cô gái đang băng bó vết thương cho bạn run run tay thì thào: "Không sao đâu, chỉ nhiễm trùng nhẹ, rửa lại là ổn..."

Trạm xăng tối om, chỉ nhờ ánh đèn điện thoại. Hoài Giảo cố nhìn cũng không rõ tình hình.

Ba học sinh tỏ ra bài xích dù nhận th/uốc, vẫn giữ thái độ cảnh giác.

"Á...!" Tiếng kêu đ/au nghẹn lại. Ti/ếng r/ên nghiến răng khiến người nghe cũng đ/au lòng.

Cậu nam sinh cầm đèn run tay thì thào: "Cậu... ráng chịu chút, sắp xong rồi..."

"Cậu ấy sao thế?" Hoài Giảo khẽ hỏi.

"Vết thương nhỏ thôi." Diêm Phong liếc qua, "Chạy trong rừng bị chó hoang cào chân. Mấy đứa học sinh yếu ớt."

Hoài Giảo thấy bất an, kéo tay áo Kỳ Nhẫn thì thầm: "Chúng ta đi đi, em thấy..."

Kỳ Nhẫn nhíu mày nhìn bàn tay trắng muốt đang nắm ch/ặt ống tay mình.

Chưa kịp đáp, Diêm Phong trên quầy thu ngân đã cất giọng: "Cậu ta là đàn ông của cậu à? Phải nghe lời cậu sao?"

"Không muốn phá không khí lãng mạn của hai cậu, nhưng hình như các cậu chưa hiểu tình hình."

Hắn chống cằm lên nòng sú/ng, chậm rãi: "Đây là khu cách ly quân sự. Ngoài lũ chúng tôi trốn chạy lang thang, còn có gì biết không?"

"Người nhiễm bệ/nh. Quái vật. Đội quét dọn. Và bọn khủng bố."

"Nhà nước không quan tâm mạng sống chúng ta. Nếu không muốn bị quét như rác, chỉ còn cách gia nhập căn cứ."

Hoài Giảo nghe lại từ "căn cứ", nhíu mày hỏi: "Căn cứ là gì?"

Diêm Phong nhíu mày thấy thái độ của hắn khá tốt, không ngại giải đáp thắc mắc: "Hai mươi bốn khu có hai căn cứ. Một là tổ chức b/ạo l/ực bí ẩn, còn cái kia nổi tiếng là ổ rác rưởi do lũ háo sắc thống trị."

"Cái đầu tiên tôi không rõ lắm, nhưng cái sau..." Người đàn ông ngập ngừng.

"Tôi chỉ có thể nói, bất kỳ dị năng giả nào cũng có thể sống sót ở đó. Nhưng..." Ánh mắt Diêm Phong đọng lại trên mặt Hoài Giảo, khẽ hừ một tiếng: "Người bình thường sẽ không dễ chịu như vậy."

Thực ra chẳng cần người đàn ông giải thích nhiều.

Họ đều từng đọc tiểu thuyết tận thế, nơi nguy hiểm rình rập, nhân tính phai nhạt, con người bị d/ục v/ọng điều khiển rồi biến thành những sinh vật quái dị.

"Các ngươi có tin không? Vào năm 20XX khi tận thế, chúng ta còn chứng kiến cảnh căn cứ của bọn thống trị mở rộng hậu cung đi/ên rồ."

"Đúng là đồ khốn!" Diêm Phong buông lời ch/ửi rủa, "Đàn ông không kiểm soát được nửa dưới cơ thể, sao không ch*t quách đi."

Hoài Giảo không nghe rõ mấy câu ch/ửi ấy. Hắn chỉ nghĩ đến kẻ xông vào biệt thự đêm đó, lời nói của hắn ta giống hệt người đàn ông trước mặt. Phải chăng...

"Vậy tiếp theo cậu định làm gì?"

Kỳ Nhẫn im lặng từ nãy giờ bỗng c/ắt ngang dòng suy nghĩ của Hoài Giảo, quay sang hỏi người đàn ông với giọng điệu bình thản: "Cậu định bảo vệ họ mãi cho đến khi hết thức ăn sao?"

Diêm Phong đứng hình.

Người đàn ông nhíu mày, liếc nhìn vào trạm xăng rồi ậm ừ: "Xem đã. Họ đang bị thương, với lại xe chúng ta cũng hết xăng..."

"Hướng tây bắc, khoảng mười hai cây số nữa có một điểm cố định bị bỏ hoang không có trên GPS."

Diêm Phong ngẩng đầu lên, giọng gấp gáp: "Sao cậu biết?"

"Bản đồ trong cửa hàng thị trấn lúc nãy có ghi." Kỳ Nhẫn khẽ nhắm mắt, lạnh lùng nói: "Tôi nhớ hết tất cả điểm cố định quanh đây. Xe chúng ta chỉ vừa hết xăng ở đây thôi."

Ý hắn là họ không cố ý ở lại, chỉ là tạm thời không còn lựa chọn nào khác.

Ngay cả Hoài Giảo cũng kinh ngạc nhìn Kỳ Nhẫn.

Trời ạ, đây chính là nhân vật chính sao? Hoài Giảo thầm cảm thán. Tôi tưởng hắn chỉ đi tìm đồ ăn, không ngờ lại thông minh đến vậy...

"Cậu chắc chắn chỉ mười hai cây số? Chỗ đó có xăng không?" Diêm Phong thay đổi thái độ, gấp gáp hỏi liền hai câu.

"Không chắc, nhưng điểm cố định tiếp theo cách đây chưa đầy sáu cây số."

"Đi bộ chỉ khoảng một tiếng."

...

"Vậy đi luôn chứ?"

Trong trạm xăng, Diêm Phong và Kỳ Nhẫn buộc những thùng nhựa tìm được từ kho, chuẩn bị lên đường.

"Ban đêm an toàn hơn. Trước bình minh chúng ta sẽ quay về." Diêm Phong trấn an.

"Tôi muốn đi cùng." Hoài Giảo bước đến sau lưng Kỳ Nhẫn.

Hắn không muốn kẹt lại đây với mấy người kia. Giác quan thứ sáu mách bảo nơi này không ổn.

"Thiếu gia," Diêm Phong chép miệng, "Mười hai cây số đi về mất ba bốn tiếng, lại còn vác thêm xăng. Chúng tôi không đủ sức chiều chuộng cậu đâu."

"Dáng người mảnh khảnh thế này, té ngã giữa đường thì sao? Lẽ nào để bạn trai cõng về?"

Hoài Giảo mím môi, ánh mắt dán ch/ặt vào Kỳ Nhẫn.

"Kỳ Nhẫn... đừng bỏ em lại."

Kỳ Nhẫn cứng người trước ánh nhìn ấy.

Diêm Phong nhìn quanh rồi lên tiếng: "Hơn nữa nhóm của tôi sẽ không yên tâm nếu tất cả cùng đi. Thiếu gia, làm ơn ở lại trông hộ họ."

"Cậu chẳng cần làm gì cả, hoặc ngủ một giấc đi. Trước bình minh chúng tôi sẽ về, được chứ?" Giọng hắn dịu dàng như đang dỗ dành.

Diêm Phong thúc cùi chỏ vào Kỳ Nhẫn: "Nói gì đi chứ. Đừng làm thằng si tình nữa."

Kỳ Nhẫn mím môi, nhìn thẳng Hoài Giảo: "Sẽ không bỏ em. Đường xa lại phải tìm xăng, không thể mang em theo." Nói xong, hắn cúi mặt: "Anh sẽ về."

Hoài Giảo không tin. Những dòng chữ chỉ hắn thấy được trên đầu Kỳ Nhẫn đã nói lên tất cả.

Đằng sau, ti/ếng r/ên đ/au đớn đã tắt lịm từ lúc nào. Trong góc tối nhất của trạm xăng, ba học sinh đang nhìn họ với ánh mắt kỳ quái.

"Phong ca... các anh định đi sao?"

"Họ cũng sợ chúng ta bỏ trốn đấy," Diêm Phong thở dài nói to: "Tôi dùng danh dự quân nhân đảm bảo sẽ quay về. Cậu thiếu gia tốt bụng này sẽ ở lại cùng các em."

Câu nói ép buộc Hoài Giảo phải ở lại.

"Đi thôi, trời sắp sáng rồi." Diêm Phong vội thúc giục: "Tìm được xăng, sáng mai chúng ta thoát khỏi nơi này. Đi đâu cũng được, kệ chúng là tổ chức b/ạo l/ực hay ổ khốn kiếp hậu cung!"

Cửa kính trạm xăng mở ra, gió lạnh ùa vào. Hoài Giảo r/un r/ẩy: "Em không cần ở đây..."

Diêm Phong ngoảnh lại chép miệng: "Dáng vẻ thánh thiện thế mà..." Rồi thì thầm với Kỳ Nhẫn: "Người càng đẹp càng đ/ộc á/c. Đúng không? Chúng ta chỉ cần hắn trông coi ở đây thôi."

"Này, hắn có hành hạ cậu không? Trông rất giống loại hay hành hạ bạn trai..."

Hoài Giảo khẽ chạm tay vào cửa kính, nghe Kỳ Nhẫn "Ừm" khẽ. Trong khoảnh khắc, hắn buông tay, không đuổi theo nữa.