Trong phòng bảo vệ của khu dân cư, một chàng trai trẻ nhiệt tình cùng Hoài Giảo đi kiểm tra camera giám sát.

Hoài Giảo vốn định từ chối vì cảm thấy ngại làm phiền hàng xóm - những người thậm chí còn chưa gặp mặt đôi lần.

"Không phiền đâu, lúc ra khỏi nhà tình cờ thấy tờ rơi trước cửa phòng cậu," chàng trai trẻ gãi đầu áy náy giải thích. "Lúc đó tưởng ai dán quảng cáo, nếu biết trước... tôi đã gỡ ngay rồi."

"Cậu đừng ngại, chẳng giúp được gì cả."

Hoài Giảo vội vã xua tay. Trong lần sự việc tương tự trước, được người khác quan tâm mà không dùng ánh mắt kỳ thị nhìn mình, anh đã cảm thấy vô cùng biết ơn.

......

Nhờ chất lượng dân cư cao, đội ngũ bảo vệ khu được đào tạo bài bản. Chú bảo vệ nhiệt tình hỗ trợ yêu cầu xem camera.

Căn cứ thời điểm chàng trai hàng xóm ra khỏi nhà và một cư dân khác về nhà, họ khoanh vùng được thời gian đối tượng xuất hiện trong khoảng 30 phút sau 11 giờ.

"Đây rồi!"

Chàng trai trẻ chỉ tay vào màn hình khi hình ảnh hành lang tầng 6 được phóng to: "Chính hắn ta! Người đội mũ đó!"

Trong khung hình, một thanh niên mặc đồ đen, đeo khẩu trang kín mít len lén di chuyển qua lối thoát hiểm. Hắn liên tục ngoái lại quan sát trước khi dừng trước cửa phòng 6012.

Camera ghi lại cảnh hắn ngước nhìn số phòng rồi lục túi lấy vật gì đó. Chú bảo vệ tạm dừng hình ảnh lúc hắn ngẩng mặt.

"Có quen không?" Chàng trai hàng xóm hỏi gấp.

Hoài Giảo chăm chú nhìn màn hình rồi chậm rãi lắc đầu: "...Không phải người quen."

Dù bị che kín mặt, dáng người thấp bé của đối tượng không giống Ngô Phóng, Lục Viêm Chi hay bất kỳ ai anh từng biết.

"Nhưng tôi đã biết ai đứng sau rồi," Hoài Giảo gượng cười cảm ơn chàng trai, rồi khẽ hỏi chú bảo vệ: "Cháu xin phép copy đoạn này để báo công an, được không ạ?"

Chú bảo vệ gật đầu: "Được, được!"

......

【Lo họ sẽ tiếp tục đấy.】

Về đến phòng, Hoài Giảo chụp ảnh từng tờ rơi làm bằng chứng. Anh cầm một tờ có khuôn mặt mình bị ghép vào thân hình phụ nữ gợi cảm, giọng tức gi/ận: 【Thật tồi tệ! May mà lần này không ai trông thấy.】

【Hàng xóm ở đây tốt thật.】

Dưới ánh đèn, Hoài Giảo nhìn kỹ tấm ảnh - làn da trắng mịn, đôi vai mảnh mai và vòng đùi thon gọn được chỉnh sửa tinh vi. 【Trông như thật ấy...】

Gương mặt ngây thơ trên ảnh rõ ràng là anh thời trung học - khuôn mặt tròn với cằm nhọn, hoàn hảo cho dòng chữ "Nữ sinh ngây thơ" trên tờ rơi.

【Báo công an cũng khó,】8701 nhắc nhở, 【bằng chứng chưa đủ.】

Hoài Giảo thở dài. Những tờ rơi và tin nhắn nặc danh chưa đủ để khởi kiện. Công an sẽ hòa giải trước, nhưng không có thông tin đối tượng thì vụ việc sẽ chìm vào quên lãng.

Đặc biệt khi đối thủ là Ngô Phóng và Lục Viêm Chi - những kẻ có thể quyên cả tòa nhà cho trường học, gia tộc sở hữu hàng loạt thương hiệu. Thế lực đó đủ che khuất bầu trời cả tỉnh.

【Họ coi đó là thú tiêu khiển,】8701 nhận xét lạnh lùng.

Hoài Giảo càng bối rối. Những bằng chứng mỏng manh này không đủ chạm tới bọn họ. Anh cảm thấy như đang vật lộn trong bản phỏng sinh tồn khắc nghiệt, với Ngô Phóng là trùm cuối đầu tiên cần hạ gục.

【Ngươi cần một cơ hội có thể nắm được điểm yếu của hắn một cách triệt để.】

Triệt để đến mức dù là thân phận như Ng/u Phóng, cũng phải trả giá đắt.

【Ừ!】 Hoài Giảo gật đầu nghiêm túc, tập trung tinh thần: 【Ta sẽ bắt chúng nó lại.】

Hắn sẽ không như trước, vì những người này mà bị động rơi vào vòng xoáy. Không còn bị chúng dễ dàng điều khiển, ép buộc. Cuối cùng chỉ còn cách chạy trốn.

Như bị mắc kẹt trong vòng lặp Mobius, đ/au đớn không lối thoát. Hắn không muốn tiếp tục như thế nữa.

【Ta không để chúng dễ dàng b/ắt n/ạt ta nữa.】

【Sẽ không.】

8701 đáp lời trầm ổn, như lời hứa chắc chắn.

......

Hoài Giảo tin vào hiệu ứng cánh bướm. Vì hắn thay đổi hướng đi câu chuyện, kịch bản khác sẽ tự động lấp đầy.

Khung chat WeChat mới nhất chỉ gồm hai tin nhắn lạnh lùng từ vị chủ tịch hội học sinh khó tính, mời hắn tham dự tiệc sinh nhật tổ chức tại biệt thự hai ngày sau.

【Muốn đi không?】 Hoài Giảo hỏi 8701.

【Tùy cậu.】8701 đáp: 【Nếu là hội học sinh, Lục Viêm Chi chắc chắn cũng sẽ đến.】

Hoài Giảo gật đầu đồng ý.

Hắn nhớ lại thời gian ở hội học sinh, mình chỉ là vai phụ không ai nhớ mặt. Không giỏi giao tiếp, luôn bị Lục Viêm Chi dắt theo sau lưng, quen biết nhóm người này.

Mấy bộ trưởng, phó chủ tịch ngoài công việc chung, còn thuộc giới phú nhị đại. Hoài Giảo từng bị ép tham gia tiệc tùng ngoài trường của họ.

Đó là lần đầu hắn tiếp xúc thế giới người giàu. Ng/u Phóng tổ chức tiệc tại quán bar hội viên nổi tiếng, dễ dàng chi bảy chữ số mời bạn bè chơi bời. Nhóm phú nhị đại chẳng cần làm gì, chỉ ngồi đã được chiều chuộng hết mực. Rư/ợu, th/uốc đưa tận miệng, đủ thứ trò chơi mới lạ kí/ch th/ích.

Hoài Giảo chỉ quen Lục Viêm Chi, ngồi co ro trong góc dưới ánh đèn mờ ảo và khói th/uốc mịt m/ù. Về sau, mọi người bắt buộc tham gia trò chơi đặt cược bằng đồ uống trên bàn. Kẻ thua phải làm theo yêu cầu của người khác.

Hoài Giảo là kẻ xui xẻo. Bị ấn vai ép hôn Lục Viêm Chi - người cũng thua cuộc. Lục Viêm Chi mặt đỏ bừng, thở dài khẽ nói: “Xin lỗi.” Như thể hối h/ận vì trò chơi quá đáng.

Hoài Giảo vội nghiêng mặt, nụ hôn trượt xuống đuôi tóc. Đẩy Lục Viêm Chi ra, hắn bỏ đi dưới ánh nhìn kỳ quặc của mọi người.

Ngoài hành lang, hắn gặp cô gái xinh đẹp vừa tham gia trò chơi. Cô nhìn hắn vài lần, cuối cùng khẽ nhắc: “Sau này đừng tới dự tiệc toàn người lạ. Kéo cậu tới, có lẽ cậu chỉ là món mồi duy nhất.”

......

Hiện tại, Hoài Giảo không nhớ nổi tên vị chủ tịch hội học sinh. Tiệc sinh nhật tổ chức tại biệt thự khu nhà giàu. Đối phương phái xe riêng đón hắn - điều khó hiểu khi họ chẳng thân thiết.

Bước vào phòng khách sang trọng, Hoài Giảo thấy ngay Ng/u Phóng và Lục Viêm Chi đang ngồi giữa ghế sofa. Thấy hắn, cả hai vô thức đứng dậy.

【Thẩm Nhận Gặp một lát nhé.】

Hoài Giảo dừng ở cửa khiến chủ nhân buổi tiệc hiểu nhầm định bỏ chạy. Chàng thanh niên đeo kính gọng bạc, ăn mặc chỉnh tề đỡ lưng hắn, khẽ nói: “Vụ ồn ào ở trường khó coi quá. Cùng một nhóm người, tốt nghiệp xong vẫn gặp nhau. Cứng rắn giờ không hay.”

Hoài Giảo không hiểu khái niệm “gặp nhau” của giới nhà giàu. Vị chủ tịch cau mày nói tiếp: “Bọn tôi muốn xin lỗi hắn nhưng hắn không chịu gặp. Đành mời cậu tới trước. Tiện thể cũng xin lỗi cậu.”

Đúng lúc Thẩm Nhận Gặp bước vào cùng nhóm Thể Viện, Khuất Hạng. Thấy Hoài Giảo, hắn ngừng lại hai giây rồi cười lớn: “B/án Tiên... À không, Hoài Giảo! Biết thế mang cậu đến cùng luôn!”

Ngũ quan sắc sảo, tóc vàng tai đinh chàng trai mặc áo sơmi rộng phối áo phông, đeo lủng lẳng dây chuyền kim loại và mặt dây chuyền hình thẻ bài. Trang phục tiền vệ nổi bật giữa không khí sang trọng. Hắn nhíu mày, nhanh chóng tiến về phía Hoài Giảo.