Đám phó thuyền trưởng và nhân viên cấp hai có khả năng hành động rất nhanh. Sáng hôm sau, chưa đầy 7 giờ, tiếng loa phát thanh đã vang lên mơ hồ từ hành lang.

Với lý do "đảm bảo hiệu suất cao và an toàn", họ thậm chí còn đưa ra cả một loạt giải thích nghe có vẻ hợp lý.

Hoài Giảo tỉnh dậy sau giấc ngủ, nghe 8701 kể lại sự việc.

【Tin x/ấu là cơn bão những ngày qua đã làm hỏng thiết bị radio trên tàu, tạm thời mất liên lạc với bên ngoài. Tin tốt là hệ thống định vị GPS đang được khôi phục, dựa vào lộ trình mới nhất, tàu sẽ cập bến trong khoảng bốn ngày nữa.】

Hoài Giảo: "......" Nghe cứ như chuyện đùa vậy.

【Loa phát thanh còn nhắc nhở: thời tiết sương m/ù sau mưa lớn ảnh hưởng nghiêm trọng đến an toàn giao thông đường biển. Để phòng ngừa sự cố, tất cả thiết bị giải trí trên tàu sẽ tạm ngừng hoạt động cho đến khi cập bến...】

8701 thuật lại nguyên văn nội dung phát thanh sáng nay cho Hoài Giảo, xong xuôi bỗng phát ra tiếng cười lạnh lùng: 【Họ bảo mọi người không nên ra ngoài nếu không cần thiết, cứ ngoan ngoãn ở trong phòng.】

Hoài Giảo nh.ạy cả.m nhận ra ý mỉa mai trong giọng nói máy móc kia, vội hỏi dồn: 【Anh cười gì vậy? Có ý gì sao?】

8701: 【Không có gì.】

【Nói mau đi!】

8701 đành giải thích: 【L/ừa đ/ảo một cách qua loa thế này, chỉ có kẻ ngốc mới tin.】

Nếu không phải tối qua đã nghe lén được kế hoạch của bọn họ, có lẽ Hoài Giảo thật sự sẽ bị những lời giải thích nghe có vẻ đ/áng s/ợ trong loa thuyết phục. 【......】

Hắn bặm môi, liếc mắt sang chỗ khác, cố tỏ ra thông minh: 【Haha, đúng thế. Không biết ai sẽ tin nhỉ? Lát nữa mình ra ngoài kiểm tra thử xem.】

8701: 【......】 Anh không cần phải tỏ ra thông minh trước mặt tôi đâu...

......

Hoài Giảo định đi tìm Y Thừa Phong sau khi rửa mặt.

Nhưng không ngờ, vừa bước vào thang máy đã gặp Quý Trì và Hoắc Ti - hai người này chắc chắn đang tìm hắn.

"Đi tìm Y Thừa Phong?" Quý Trì lâu ngày không gặp vẫn thân thiện vẫy tay chào.

Hoài Giảo im lặng gật đầu.

"Cùng đi luôn đi, tôi cũng đang định tìm hai người các cậu."

Hoài Giảo liếc nhìn Quý Trì đang kiên nhẫn đợi bấm thang máy, bất giác nhíu mày.

Tối qua khi bàn luận với Y Thừa Phong, cả hai đều phân vân có nên nói tình hình này cho Quý Trì bọn họ biết không.

Những tin nhắn đã xóa trong điện thoại khiến Hoài Giảo dù bề ngoài bình thản nhưng trong lòng đã nảy sinh chút nghi ngờ về hai đồng đội này.

"Cậu không tin họ?" Y Thừa Phong ngồi đối diện quan sát biểu cảm hắn.

Hoài Giảo lúc ấy không đáp.

Thực ra trong phó bản này, ngay cả Y Thừa Phong - người hắn gọi là "quen biết" - cũng không được hắn hoàn toàn tin tưởng.

"Tôi không biết..."

Trực giác nhạy bén của hắn dường như vô dụng trước những nguy hiểm chưa hiện rõ.

Có lẽ vì Hoài Giảo tỏ ra xa cách quá rõ rệt, không khí trong thang máy trở nên ngột ngạt đến kỳ lạ. Phải đến khi cả ba đứng trước cửa phòng Y Thừa Phong vẫn không ai lên tiếng.

Y Thừa Phong mở cửa, thoáng nhìn Hoài Giảo rồi chú ý ngay đến hai người phía sau.

"Vào nói chuyện nhé?" Quý Trì liếc nhìn Y Thừa Phong, lịch sự hỏi.

Y Thừa Phong im lặng hai giây rồi nghiêng người nhường lối.

Khi vai họ chạm nhau trong chốc lát, Y Thừa Phong và Hoài Giảo trao nhau ánh mắt.

"Mọi người hẳn đã nghe loa phát thanh sáng nay, tôi sẽ đi thẳng vào vấn đề."

Quý Trì khoác áo thun cổ thấp phong cách trẻ trung, ngồi bắt chéo chân giữa ghế sofa. Vẻ đẹp nam tính cùng khí chất ưu tú của chàng trai lai khiến căn phòng đơn giản bỗng trở nên sang trọng như sân khấu dưới ánh đèn.

Quý Trì mở lời, ánh mắt lạnh lùng hướng về hai người: "PRI và ban tổ chức rõ ràng đang cấu kết với nhau. Việc họ vội vã cho tàu cập bến chứng tỏ họ đã có kế hoạch rõ ràng cho bước tiếp theo, không còn khả năng nào khác."

Phán đoán quá chính x/á/c khiến Hoài Giảo không chỉ kinh ngạc mà còn thấy... kỳ quặc khó tả.

"Ý anh là...?" Hoài Giảo giả bộ ngây thơ hỏi.

Đôi mắt hổ phách nhạt màu của Quý Trì từ từ dừng lại trên mặt Hoài Giảo, khẽ nói: "Cập bến không phải là kết thúc trò chơi. Ban tổ chức chỉ muốn đổi địa điểm chơi mà thôi."

Hoài Giảo lưng đờ ra, suýt nữa tưởng đối phương đã nhìn thấu mình hoặc biết điều gì đó.

"Vậy thì sao?" Y Thừa Phong c/ắt ngang ánh mắt Quý Trì đang nhìn Hoài Giảo.

"Mấy ngày qua chúng ta ít gặp nhau, có chút cách biệt là đương nhiên."

"Nhưng trong chuyện sinh tồn này, chúng ta nên tiếp tục hợp tác."

Hoài Giảo và Y Thừa Phong cùng im lặng.

Y Thừa Phong cúi mắt như đang suy nghĩ điều gì. Quý Trì ngừng lời, cố ý để khoảng trống cho họ cân nhắc. Bên cạnh, Hoắc Ti như trở thành người tàng hình, lặng lẽ cúi đầu ngồi yên.

Mãi sau, Y Thừa Phong - chủ nhân căn phòng - mới trầm giọng hỏi: "Hợp tác thế nào?"

Quý Trì khẽ mỉm cười.

"Thực ra tôi rất sợ mọi người không tin." Người đàn ông như trút được gánh nặng, vai buông lỏng: "Chỉ dựa vào tôi và Hoắc Ti thì khó mà rời tàu."

Mục tiêu chung khiến Hoài Giảo thở phào nhẹ nhõm.

Trong những lần hợp tác trước, Quý Trì luôn đóng vai trò lãnh đạo nhóm, lần này cũng không ngoại lệ.

"Tôi nghĩ trước khi tàu cập bến, chúng ta nên tìm cơ hội rời đi sớm."

Hoài Giảo đồng tử co nhẹ, liếc nhìn Y Thừa Phong.

Thật trùng hợp...

"Theo thông báo sáng nay, còn khoảng một ngàn tám trăm hải lý nữa là tới quần đảo Onyx. Trong thời gian này, các phương tiện trên tàu vẫn ở trạng thái nửa bất hoạt."

“Thực ra điều này có lợi cho chúng ta.”

“Việc chúng ta cần làm bây giờ là chia đôi thời gian, tách ra hành động.” Quý Trì hơi nhíu mày, ngón trỏ thon dài trắng nõn gõ nhẹ lên mặt bàn trà trước mặt mọi người, “Phần cứng phần mềm, cả hai đều phải nắm ch/ặt.”

Người đàn ông liếc nhìn Y Thừa Phong, nhanh chóng nói: “Cậu và tôi thể lực tốt hơn, lo việc tìm thuyền c/ứu sinh, vận chuyển vật tư rồi tìm chỗ cất giấu.”

“Còn Hoắc Ti và Hoài Giảo, mấy thứ như máy giám sát và thiết bị liên lạc trên tàu cần hai người nghĩ cách.”

Hoài Giảo nghe xong cau mày, tỏ ra khó xử...

Quý Trì nhanh chóng mỉm cười với cậu ta, trấn an: “Yên tâm, Hoắc Ti đã khoe khoang là thiên tài máy tính rồi, mấy vấn đề này không khó đâu. Cậu cứ theo hắn phụ tá là được.”

Hoài Giảo gật đầu ngay: “Rõ!”

“Việc khẩn cấp lúc này là dự trữ đủ lương thực, vì chúng ta không biết sẽ trôi dạt bao nhiêu ngày trên biển.”

Nghe vậy, Hoài Giảo lập tức giơ tay: “Chuyện này tôi có cách!”

Không chút do dự, cậu ta lại lôi từ túi ra tấm thẻ: “Đây là thẻ phòng tôi nhặt được tối qua, quyền hạn trên tàu rất lớn. Chúng ta có thể lén dùng mà không bị phát hiện...”

Quý Trì tròn mắt ngạc nhiên nhìn cậu: “Cậu lấy đâu ra thế?”

Hoài Giảo liếc Y Thừa Phong đang bặm môi bên cạnh, nói lảng: “Vô tình nhặt được thôi... nhưng dùng được.”

Thấy vậy, Quý Trì khéo léo không hỏi thêm, gật đầu: “Tốt quá. Có tấm thẻ này, tối nay chúng ta có thể bắt đầu hành động.”

“Được.”

...

Trước khi hẹn nhau tối nay đi tìm thức ăn, ban ngày họ đã bắt tay vào việc.

Thuyền c/ứu sinh trên du thuyền không khó tìm. Để tiện cho thủy thủ và hành khách sử dụng, các loại bè c/ứu sinh thường được đặt hai bên mạn tàu và đuôi tàu.

Lớp sương m/ù dày đặc trên boong như trợ thủ che giấu hành tung của họ.

Trong tầm nhìn hạn chế, Y Thừa Phong và Quý Trì dựa vào sương m/ù cùng thiết bị định vị để x/á/c định chính x/á/c vị trí thuyền c/ứu sinh.

Ở phía khác, Hoài Giảo và Hoắc Ti dựa vào tấm bản đồ không rõ ng/uồn gốc, lặng lẽ lẻn vào phòng điều khiển tập trung của tàu Pri Đạt.

Hoài Giảo cảm thấy chuyện này hơi khó tin.

Như trong phim, Hoắc Ti - giống hệt nhân vật chính kiểu mọt sách - chỉ sau vài thao tác mà Hoài Giảo không hiểu nổi đã dễ dàng thay đổi dữ liệu giám sát.

Trước vẻ ngơ ngác của Hoài Giảo, chàng mọt sách tóc rũ che mắt li /ếm môi ngượng ngùng: “Tôi chỉ chỉnh được góc camera một số khoang và boong tàu thôi, nhiều hơn sẽ bị phát hiện.”

Hoài Giảo thốt lên: “Vậy đã đủ giỏi rồi...”

Họ chọn đột nhập vào giờ nghỉ trưa khi phòng điều khiển chỉ còn một thủy thủ cao cấp đang ngái ngủ.

Tránh né trong góc tối, Hoài Giảo và Hoắc Ti phải nép sát vào nhau để không bị phát hiện.

Dưới ánh sáng nhấp nháy của màn hình, những ngón tay Hoắc Ti gõ phím trông càng trắng nõn, móng tay trong suốt như ngọc.

Hoài Giảo không ngừng liếc nhìn.

“Cậu đẹp thật.”

Hắn như đang nói một mình.

“...Gì cơ?”

Hoài Giảo gi/ật mình, ngơ ngác nhìn đối phương.

“Ngón tay cậu... trắng quá. Da cũng trắng nữa.”

“Cậu đẹp thật đấy.”

...

Những câu nói kỳ lạ khiến Hoài Giảo đứng hình vài giây. Cậu mấp máy môi, không biết nên đáp lại thế nào.

Giữa không khí ngột ngạt đó, Hoắc Ti đột ngột quay đầu từ màn hình điều khiển.

Đôi mắt hẹp dài sau kính đen xuyên qua lớp kính lạnh lẽo, chăm chăm nhìn cậu.

“Trong trò chơi trốn chạy tôi từng chơi, có một NPC rất đẹp.”

“Da trắng không tì vết, khuôn mặt như búp bê. Trên đùi có nốt ruồi đen.”

“Giống hệt cậu.”

Lông tóc Hoài Giảo dựng đứng. Trong góc tối, đôi mắt đen co rúm rồi giãn ra như thú nhỏ h/oảng s/ợ, vai g/ầy khẽ run.

“Cậu đang nói gì vậy...”

“Và nhân vật đó cũng tên Tiểu Kiều.”

Hoài Giảo suýt thét lên, ngón tay co quắp, lùi một bước dựa vào thiết bị kim loại lạnh ngắt:

【8701!!! Hắn là người chơi sao? Hắn đang nói gì thế?】

“Đừng sợ.”

Chàng trai tóc đen mắt phượng khẽ nhếch mi, vẻ mặt điềm tĩnh trong mắt Hoài Giảo tựa như kẻ bi/ến th/ái thông minh.

Hắn cười khẽ, lặp lại: “Đừng sợ.”

“Tôi đã chơi trò chơi có cậu nhiều lần rồi.”

“Sao lại dọa cậu chứ.”

————————

Tối nay còn một chương nữa.

Tôi chỉ thích dây dưa tìm hiểu địa hình, nhưng mỗi lần đặt deadline đều biết cách hoàn thành. Hôm nay là chủ nhật, m/ắng mỏ chuyện chưa xong hôm qua cũng chưa muộn.

(Chương trước sẽ sửa, chương V có vài chi tiết không nên để công khai bình luận, sợ bị kiểm duyệt)