Hắn không thể đứng thẳng dậy một cách bình thường.

Cậu bé sói có tứ chi thon dài, eo nhỏ. Bả vai hướng xuống, cơ bắp săn chắc, là dáng người cường tráng nổi bật ngay cả trong đám đông con người.

Hắn hơi khom lưng, eo rắn chắc căng cứng, cánh tay thon dài buông thẳng. Trên cổ đeo xích màu đen kim loại, như con chó hoang hung dữ bị xiềng xích.

Dáng đi kỳ quái khác thường, đôi mắt xanh lục hơi nheo lại, chậm rãi tiến về phía Hoài Giảo.

"Hương..."

Nguyên là biết nói.

Hoài Giảo ngẩn người, không hiểu vì sao.

Cách đối phương khụy mũi ngửi và dáng đi như thú hoang khiến hắn không thể ngừng liên tưởng đến một người khác - cùng thuộc loài động vật, đồng dạng mang bản tính hoang dã không thuần phục.

Lông Trắng.

Thực ra ngoại hình cũng không giống lắm.

Cậu bé sói tên "Răng" này có đường nét khuôn mặt khác biệt rõ rệt với người châu Á: Hốc mắt sâu, đồng tử màu lục như pha lê, mái tóc đen cùng vóc dáng trưởng thành sớm hơn tuổi khiến trông như thanh niên ngoài hai mươi.

"Nguyên là biết nói?"

Không chỉ Hoài Giảo, đến cả William cũng kinh ngạc. Răng là đứa trẻ William m/ua được từ bộ lạc thổ dân trong rừng sâu - đứa bé bị bỏ rơi từ nhỏ vì đôi mắt kỳ dị, được bầy sói nuôi dưỡng hàng chục năm.

"Rất khó thuần phục." Thổ dân đã cảnh báo bằng cử chỉ.

William chỉ cười lớn: "Kẻ thách thức Thánh địch chưa từng sợ khó!"

Nhưng thực tế chứng minh anh ta đã sai lầm. Răng hung hăng, không cho ai lại gần, không giao tiếp. Ngoài lúc đói ra, ngay cả William cũng không thể tiếp cận ngoài giờ cho ăn.

Mọi người trong gánh xiếc đều tưởng cậu không biết nói. Cho đến hôm nay...

Hoài Giảo đứng sau William, ngay cạnh cọc sắt cắm xiềng. Răng dễ dàng áp sát cậu.

Bước chân nặng nề, lưng cong như chó hoang đi lại. Chiếc mũi cao của người Âu khẽ động đậy, cố gắng phân biệt thứ gì đó. Hoài Giảo tưởng đó là mùi thức ăn còn vương trên người mình.

Cho đến khi sợi xích bị thằng hề giẫm ch/ặt.

Răng dừng cách Hoài Giảo vài centimet. Dáng đứng khiến đầu tóc rối bù chạm vai cậu. Xích đen siết cổ thon, in hằn lên da.

"Hương..."

Cái mũi nhăn nhó đưa lên hít mạnh. Hoài Giảo cứng đờ khi mùi tanh ngọt m/áu động vật phảng phất lọt vào mũi.

Răng lại lẩm bẩm. Chiếc cổ bị xiềng nghẹn lại, cậu ta ngửa đầu, mũi cao chầm chậm đưa lên dọc cổ áo Hoài Giảo.

Dừng ở chỗ cổ áo chỉnh tề.

Do Hoài Giảo vô thức ngả người, Răng cũng ngửa đầu theo. Ánh mắt tập trung nhìn cằm nhọn và đôi môi hồng mím ch/ặt.

Răng đờ đẫn dừng ở đó. Đồng tử co rúm, chăm chú quan sát.

Trong hoàn cảnh bình thường, cảnh tượng ắt rất quái dị. Nhưng vì bản chất thú hoang của nhân vật chính, lại giống như...

Chó con chưa trưởng thành khao khát tìm hơi ấm mẹ...

_______

Hoài Giảo bị dẫn đi. William vừa đi vừa càu nhàu:

"Ai ngờ sói lớn vẫn còn tìm mẹ? Thổ dân bảo nó sắp trưởng thành rồi!"

"Gánh xiếc không thuê trẻ con nên ta mới nuôi nó lâu thế... Ngoài việc không ăn thịt chín, nó vẫn bình thường!"

Thằng hề lạnh giọng: "Ngay cả quần áo cũng không cho nó mặc? Nó đã trưởng thành, mà ngươi không dạy nổi khái niệm đạo đức cơ bản?"

"Giờ nó chỉ quấy rối thằng nhóc. Nhưng sau này thả nó ra, ngươi tính sao?"

William dừng bước. Anh chưa từng nghĩ xa thế. Răng vốn được nuôi thả. Nhưng giờ rõ ràng không thể tiếp tục - đây không phải chó hoang vô tri, mà là sinh vật kỳ quái biết nói, còn nhận nhầm mẹ.

"Thật gặp m/a!"

_______

Hoài Giảo trở về chiếc xe cũ. William không giữ lại, chỉ bảo nếu không muốn ngủ với thằng hề thì tạm qua đêm, mai sẽ sắp xếp chỗ khác.

Đêm đó, Hoài Giảo ngủ không yên. Trong cơn mơ màng, cậu nghe tiếng bước chân trên cỏ, tiếng cửa xe kẽo kẹt. Thân xe rung nhẹ, nhưng cậu chỉ trở mình trên chăn bông mềm.

Những vết tay in trên cửa kính phía trước biến mất trong hơi sương sớm.

_________

Sửa lại thiết lập Răng: da màu đồng cổ.