Hoài Giảo nhìn thấy khuôn mặt mình trong màn hình. Mờ ảo, không rõ ràng, nhưng vẫn có thể nhận ra đó là anh.

Người đứng trước mặt là Bạch Giác, có ai đó đẩy anh một cái. Không biết người đẩy là ai, nhưng qua tiếng cười đùa và cử chỉ, có thể thấy họ đang có ý trêu chọc.

Người quay video trà trộn giữa đám sinh viên năm cuối đứng xung quanh. Bạch Giác quay lưng nên không thấy rõ biểu cảm, nhưng khuôn mặt Hoài Giảo lại hiện rõ trong khung hình.

Có lẽ ai đó cố tình chỉ quay anh.

Họ trông như một cặp tình nhân mới yêu, tay trong tay lãng mạn. Chỉ có điều Bạch Giác dường như đang cố gắng thoát ra.

Hoài Giảo biết video này do nhóm Trữ Dịch quay. Trước đó, trong lúc nói chuyện với Trần Phong và mấy người bạn, anh biết Trữ Dịch đã ngăn cản việc này nhưng không thành. Vẫn có kẻ bất chấp lời cảnh cáo, tự ý ghi lại cuộc trò chuyện.

Hoài Giảo đứng bên sân tập, đầu óc trống rỗng.

Không phải bối rối hay ngại ngùng, anh chỉ cảm thấy sợ hãi. Một nỗi sợ dựng tóc gáy.

Hoài Giảo lùi hai bước, định trở về ký túc xá. Nói đúng hơn là chạy trốn. Anh phải tìm Phó Văn Phỉ và Trữ Dịch ngay.

Hai người biến mất cả buổi sáng, không biết có hay chuyện bên ngoài. Tại sao họ không liên lạc? Có chuyện gì xảy ra rồi?

Nhưng khi lấy điện thoại ra, Hoài Giảo chợt hiểu: màn hình hiển thị mất sóng. Họ không thể liên lạc với anh.

Cả trường học hôm nay đột nhiên mất hết tín hiệu.

...

Hoài Giảo chạy về phía ký túc xá – nơi duy nhất anh cho là an toàn. Có lẽ vì mọi người đều tập trung ở sân, dọc đường không gặp một bóng người.

Đúng lúc anh vừa chạy tới cửa ký túc xá, Trữ Dịch mặt lạnh như tiền bước ra.

“Hoài Giảo?!” Trữ Dịch thấy anh liền dừng bước, kéo anh lại hỏi gấp: “Em đi đâu thế? Chạy lo/ạn lên làm gì?!”

“Em...”

Trữ Dịch liếc nhìn xung quanh rồi ngắt lời: “Vào trong nói.”

Hoài Giảo hiếm khi thấy Trữ Dịch căng thẳng thế. Tay anh nắm ch/ặt cổ tay Hoài Giảo, gần như lôi anh chạy thẳng vào phòng.

Vừa vào đến nơi, cửa lập tức khóa trái.

Chạy quá nhanh, Hoài Giảo cúi người thở hổ/n h/ển. Anh liếc nhìn quanh phòng – Phó Văn Phỉ không có ở đây.

“Cậu ấy cũng đi tìm em rồi.” Trữ Dịch quay lại nói, vẻ mặt vẫn lạnh lùng. Nhìn biểu cảm chậm hiểu của Hoài Giảo, anh không nhịn được trách: “Không bảo em đợi bọn anh về sao? Ra ngoài làm gì?”

Hoài Giảo gi/ật mình vì giọng điệu nặng nề, lắp bắp: “Em... thức dậy không thấy mọi người... Sợ có chuyện nên ra xem...”

Trữ Dịch thấy mặt anh tái đi liền hối h/ận. Anh không có quyền dùng thái độ ấy với Hoài Giảo.

Hoài Giảo không biết gì cả, cũng chẳng làm sai điều gì. Kẻ chủ mưu là chính Trữ Dịch, Hoài Giảo chỉ là nạn nhân.

Trữ Dịch đã hoảng lo/ạn từ khi thấy video ở sân tập. Đặc biệt khi về phòng thấy giường Hoài Giảo trống trơn, tim anh gần như ngừng đ/ập.

“Anh xin lỗi.” Trữ Dịch đứng trước Hoài Giảo, vai rộng cứng đờ nhưng có vẻ suy sụp. “Là lỗi của anh, Hoài Giảo. Anh quá tự phụ...”

Giọng anh trầm khàn gần như nghẹn lại: “Sao anh dám quát em? Đúng là đồ ngốc.”

Hoài Giảo bối rối, cắn môi không biết nói gì.

Trong sự kiện đó, cả anh và Bạch Giác đều bị ép buộc. Người ra lệnh là Trữ Dịch, kẻ ngầm cho phép quay video cũng là Trữ Dịch.

Hoài Giảo không rõ Trữ Dịch thay đổi thái độ từ khi nào. Nhưng việc anh ta vì nhất thời hiếu thắng mà trừng trị Bạch Giác, vô tình kéo Hoài Giảo vào vòng xoáy – đó là sự thực không thể thay đổi.

Hơn nữa không chỉ một lần.

Những ngày ấy, Hoài Giảo sợ đến mức không dám lên lớp, chỉ biết trốn tránh. Đến cả anh cũng không hiểu sao mình và Bạch Giác – vốn là hai kẻ th/ù – lại bị gán thành “cặp tình nhân ch/áy bỏng”.

Mối qu/an h/ệ giả tạo đến mức Hoài Giảo phải ghi nhớ từng cử chỉ thân mật của Bạch Giác: cách nắm tay, hơi thở nơi gò má... Tất cả đều bị ép buộc.

Căn phòng chìm vào im lặng.

Bỗng tiếng đ/ập cửa “thình thình” vang lên.

Trữ Dịch biến sắc, nhanh chóng đẩy Hoài Giảo ra sau lưng: “Đứng yên. Anh ra xem.”

Hoài Giảo gật đầu r/un r/ẩy.

Trữ Dịch bước nhanh tới cửa, chau mày áp tai nghe ngóng.

“Mở cửa. Là tôi.”

Giọng nói quen thuộc của Phó Văn Phỉ vọng vào. Hoài Giảo thở phào, trao đổi ánh mắt với Trữ Dịch – cả hai đều giãn ra.

Nhưng khi cửa mở, một cú đ/ấm lạnh lùng của Phó Văn Phỉ x/é gió lao tới.

Trữ Dịch né nhanh nhưng vẫn bị trúng má.

“Muốn ch*t à?” Trữ Dịch gi/ận dữ quát.

Hoài Giảo hoảng hốt kêu lên: “Phó Văn Phỉ!”

Phó Văn Phỉ quay lại, mặt lạnh như băng, môi mỏng bạch đi: “Nội quy trường học? Em nghĩ bây giờ còn tồn tại thứ ấy sao?”

“Em có ngốc không thế, Hoài Giảo?” Phó Văn Phỉ chặn lời.

Hoài Giảo đứng ch*t trân. Ánh mắt âm u của Phó Văn Phỉ khiến anh không dám nhúc nhích.

“Qu/an h/ệ của em và Bạch Giác bị phát trên màn hình lớn. Cả trường đều thấy rồi.”

Trong khi Trữ Dịch đứng cứng, Phó Văn Phỉ quay sang Hoài Giảo, giọng đầy châm chọc:

“Định giấu đến bao giờ?”

“Với tôi.”

“Giờ nghĩ lại, những lần em xin nghỉ học... Cuối cùng là đi đâu? Làm gì? Với ai?”

“Em bảo Trữ Dịch chỉ là bạn. Thế trước mặt tôi còn bao nhiêu người nữa? Những người bạn được ôm ấp nắm tay kiểu ấy?”

“Bạch Giác, Trữ Dịch, tôi... Còn cả Tạ Tô Ngữ nữa chứ?”

“Em đúng là giỏi thật đấy.”

Phó Văn Phỉ nhếch môi nói.

Hoài Giảo mặt tái mét. Những suy đoán của Phó Văn Phỉ gần như khớp hoàn toàn với những gì anh đã giấu giếm.

Phó Văn Phỉ đang gi/ận dữ, nhưng vẫn cố kìm nén. Hoài Giảo thấy gân xanh nổi lên trên trán anh, cùng ánh mắt khô lạnh khi nhìn mình.

Lời Phó Văn Phỉ đúng nhưng lại lệch trọng tâm. Hoài Giảo muốn giải thích nhưng không biết nói gì. Anh chỉ đứng tái nhợt, im lặng.

“Nói mấy thứ vô nghĩa này làm gì?” Trữ Dịch tỉnh táo lại, ngắt lời: “Ng/u à? Giờ quan trọng là giải quyết hậu quả, không phải dọa em ấy về chuyện đã qua hay đếm xem bao nhiêu người nắm tay em!”

Phó Văn Phỉ lạnh lùng liếc Trữ Dịch: “Anh nghĩ đây không phải trọng tâm sao?”

Ánh mắt hai người chạm nhau, đầy xung đột ngầm. Trong môi trường hỗn lo/ạn không luật lệ này, cảm xúc bị dồn nén lâu ngày sẽ bùng n/ổ khó kiểm soát.

Trữ Dịch hiểu rõ điều đó. Anh lại im lặng.

“Anh biết chuyện gì sẽ xảy ra chứ?”

“Sự yếu đuối từng là thứ duy nhất giữ em sống.”

“Nhưng bây giờ không phải lúc.”

Phó Văn Phỉ buông mắt nhìn xuống, quay đầu về phía Nghi Ngờ Giảo.

“Bắt đầu từ giờ, mày là con mồi.”

“Là phần thưởng của trò chơi này.”

......

Theo lời Tạ Tô Ngữ, trò chơi đã bước vào vòng chung kết. Trong số hơn 50 người chơi còn lại, cần tìm ra người chiến thắng cuối cùng.

Điện thoại vẫn không bắt được sóng. Nghi Ngờ Giảo để Trữ Dịch dắt đi, len lỏi từ góc khuất sau vườn hoa.

Phòng ngủ không còn an toàn. Trước những bất ngờ liên tiếp, Trữ Dịch đề nghị họ nên rời đi sớm. Phó Văn Phỉ không nói gì, chỉ mặt lạnh lùng thu dọn vài món đồ cá nhân, rồi im lặng đi theo hai người.

Chỉ vừa xảy ra chút hỗn lo/ạn khiến Phó Văn Phỉ tạm thời tách khỏi nhóm.

“Xuỵt.”

Mấy bóng người bỗng xuất hiện ở ngã tư phía trước. Trữ Dịch chặn Nghi Ngờ Giảo lại, đưa tay bịt miệng cậu.

Tim Nghi Ngờ Giảo đ/ập thình thịch, cúi đầu nép sát. Không may, nhóm người kia như có mục tiêu rõ ràng, thẳng hướng về phía họ.

Trữ Dịch căng thẳng, nhíu mày: “Ch*t ti/ệt.”

Đường phía trước bị chặn, sắp đối mặt. Không kịp suy nghĩ, Trữ Dịch ôm Nghi Ngờ Giảo thì thầm: “Chạy về phía lễ đường. Tao sẽ tìm mày sau.”

Rồi buông cậu ra, quay người đối diện đám người đang tới.

Nghi Ngờ Giảo phản ứng nhanh, hiểu Trữ Dịch đang dụ địch. Chần chừ một giây, dưới sự thúc giục của 8701, cậu nghiến răng chạy về phía đó.

Tiếng hét vang lên phía sau. Nghi Ngờ Giảo lắc đầu, bịt tai chạy thẳng.

......

Đại lễ đường nằm ở phía đối diện khu vườn sau. Lúc đầu Nghi Ngờ Giảo không hiểu ý đồ của Trữ Dịch, nhưng khi bước vào và thấy cảnh tượng hỗn lo/ạn cùng đám đông đứng xem, cậu nuốt nước bọt, phần nào hiểu ra.

Là nơi khởi đầu kịch bản, sau ngày hôm ấy, chẳng ai dám bén mảng tới đây.

Không gian rộng lớn chật ních người, không còn chỗ trống. 8701 giúp cậu che giấu mùi, nhưng Nghi Ngờ Giảo vẫn ngửi thấy mùi bụi đất.

Cậu lên sân khấu, tìm chỗ ẩn nấp sau tấm màn nhung dày, ngồi thu mình chờ Trữ Dịch.

Không biết bao lâu sau, trong cơn buồn ngủ mơ màng, tiếng động nhỏ bên ngoài khiến cậu gi/ật mình tỉnh giấc.

【Có người tới.】8701 cảnh báo.

Nghi Ngờ Giảo bật ngồi dậy, im thin thít.

Sau tấm màn xanh thẫm, tiếng nói chuyện rì rào vọng vào. Họ như đang tìm ki/ếm thứ gì, hoặc chỉ tán gẫu.

“501 vắng tanh rồi, biết thế nhanh chân hơn...”

“Nhanh để làm gì?” Có giọng cười quái dị.

Nghi Ngờ Giảo nắm ch/ặt tấm màn sân khấu dài, cau mày lắng nghe.

Không nghe rõ họ nói gì, nhưng tiếng cười lạnh chợt vang lên khiến cậu đơ người. Âm thanh quen thuộc đó đã lâu không nghe, nhưng trực giác nhận ra ngay.

————————

Lời cảm ơn:

Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và dịch dinh dưỡng từ ngày 06/08/2021 đến 08/08/2021.

Cảm ơn các tiểu thiên sứ đã gửi:

- Bá Vương phiếu

- Ngư lôi

- Lựu đạn

- Pháo hỏa tiễn

- Địa lôi

- Dịch dinh dưỡng

Danh sách chi tiết đã được lưu giữ. Xin chân thành cảm tạ sự ủng hộ của mọi người!