Đôi khi số phận thật trêu ngươi. Hai người họ đã cùng nhau trải qua bao chìm nổi, sa ngã, từng đi/ên cuồ/ng bên nhau, nhưng chưa bao giờ thực sự rung động. Lần tái sinh này, khi nhìn thấy Thang Viện trước mắt, Tạ Sơ D/ao không chỉ cảm thấy phức tạp khó tả mà còn đầy áy náy.

"Đốt Đốt..." Thang Viện lẩm bẩm tên mình rồi chỉ vào x/á/c thợ săn cung tên dưới đất: "Cậu giỏi thật đấy, hạ gục tên này rồi. Động tác như kh/inh công lúc nãy là kỹ năng à?"

Cô gái nghiêng đầu, lộ ra cổ trắng ngần.

"Ừ." Tạ Sơ D/ao chớp mắt, ánh mắt thoáng dừng trên cổ cô hai giây. Nhớ đến vài thói quen khó đỡ của Thang Viện, cô vội quay đi.

Thang Viện giả vờ không để ý cử chỉ nhỏ đó, chỉ tay về phía chiến sĩ người sói: "Đây là bạn tớ, Tuyết Vũ Bồng Bềnh. Cái tên nghe quen không? Đúng rồi, chính là người đầu tiên hoàn thành chuỗi nhiệm vụ mới..."

"Ung Dung, chuyện cũ xưa rồi còn khoe!" Tuyết Vũ Bồng Bềnh nhăn mặt.

Người đầu tiên hoàn thành chuỗi nhiệm vụ mới sẽ được hệ thống thưởng trang bị tinh luyện. Tạ Sơ D/ao liếc nhìn chiến sĩ - bộ đồ trắng toát cho thấy đây là nhân vật mới. Nếu đúng là Tuyết Vũ Bồng Bềnh, chắc hẳn phải xóa nick chơi lại, tốn kém không ít. Cô bất ngờ khi thấy Thang Viện thân thiết với anh ta - nếu ngoài đời, chỉ có một người được cô ấy coi là bạn thân...

Nhưng giờ những chuyện này chẳng liên quan gì đến cô. Hai người trước mặt chỉ là ân nhân c/ứu mạng mà thôi.

"Cảm ơn lần này."

Không muốn vướng bận sâu hơn, Tạ Sơ D/ao quay lưng định rời đi.

"Này, đợi đã! Cậu định làm nhiệm vụ ở đây à? Vào nhóm bọn tớ đi! À, kết bạn trước đã!"

Chưa kịp đồng ý, hai thông báo đã hiện lên:

*Leng keng! Người chơi [Ung Dung Vo/ng Ưu] đã thêm bạn. Đồng ý kết bạn?*

*Leng keng! Người chơi [Ung Dung Vo/ng Ưu] mời bạn vào nhóm. Chấp nhận?*

Thật lòng, cô chẳng muốn chấp nhận cái nào. Nhưng hiểu tính Thang Viện - cô ta sẽ không buông tha khi chưa đạt mục đích. Bị để ý còn phiền hơn, chi bằng thuận theo. Hơn nữa, cô không thể lãng phí thêm thời gian...

Cuối cùng, Tạ Sơ D/ao vẫn vào nhóm của Ung Dung Vo/ng Ưu và chấp nhận lời mời kết bạn.

Nhiệm vụ gi*t heo con không khó với Tạ Sơ D/ao. Chúng nhỏ hơn heo trưởng thành, m/ập mạp, chậm chạp, sát thương thấp. Dù mới cấp 1, cô vẫn có thể kéo bọn chúng ra xa rồi tiêu diệt dần. Chỉ cần c/ắt đuôi sau khi hạ gục là xong.

Chẳng mấy chốc, cô thu được hơn chục chiếc đuôi.

Tuyết Vũ Bồng Bềnh vừa đỡ đò/n vừa làm đầu bếp. Khác biệt lớn nhất giữa game toàn cảnh và game bàn phím là kỹ năng sống không giới hạn - chỉ cần có đủ tinh lực, bạn có thể học mọi nghề. Nấu nướng là kỹ năng hầu như người chơi nào cũng học, vì đồ tự làm ngon và rẻ hơn m/ua từ NPC.

Ưu thế nhóm thể hiện rõ. Tuyết Vũ Bồng Bềnh thao tác nhanh nhẹn, họ nhanh chóng thu thập đủ đuôi heo.

"Đốt Đốt giỏi thật, toàn chí mạng! Chỉ tớ với! Tỉ lệ chí mạng pháp thuật thấp quá."

"Nhắm vào điểm yếu." Người đang bận nhặt đuôi heo đáp khẽ.

"À... Ừ! Như đ/á/nh vào mắt thì tỉ lệ chí mạng cao nhất nhỉ!"

Giọng điệu ngây thơ khiến Tạ Sơ D/ao gi/ật mình. Cô khẽ nhíu mày.

Quen Thang Viện mạnh mẽ, giờ thấy cô ta giả vờ ngây thơ khiến Tạ Sơ D/ao thấy lạ lẫm. Cô biết rõ Thang Viện không phải tay mơ - làm sao không biết cách gây sát thương tối đa?

"Nhân tiện, Đốt Đốt chơi một mình à? Không có bạn cùng chơi sao?"

Cánh tay Tạ Sơ D/ao bỗng ấm lên. Thang Viện đang dựa vào cô, khuỷu tay mềm mại áp sát.

"... Nhiệm vụ xong rồi." Tạ Sơ D/ao khẽ né người, cúi xuống nhặt chiếc đuôi cuối cùng.

《Ngự Long》lên cấp không nhanh, nhưng do mới cấp 1, kinh nghiệm vượt cấp giúp cô nhanh chóng lên cấp 3. Mỗi 5 cấp là một mốc quan trọng, yêu cầu kinh nghiệm tăng đáng kể. Tuyết Vũ Bồng Bềnh cùng cấp với cô, còn Thang Viện vẫn giữ nguyên cấp 5.

Thang Viện nhìn Miêu Nữ đang xử lý x/á/c heo, bất giác mỉm cười. Nụ cười ngây thơ khiến Tuyết Vũ Bồng Bềnh bất lực lắc đầu.

"Xong rồi? Vậy đi nộp nhiệm vụ thôi!"

"Chúng ta?" Tạ Sơ D/ao nhíu mày khi nghe đại từ này.

"Đốt Đốt, dù sao bọn tớ cũng c/ứu cậu mà! Với lại tớ là Tinh Linh Ánh Sáng... Vào game mới biết tình cảnh Tinh Linh Ánh Sáng khó khăn, hay là cùng nhau về làng đi!"

Tạ Sơ D/ao đành chịu thua trước tư duy nhảy cóc của Thang Viện. Nghĩ đến ơn c/ứu mạng, cô đành gật đầu.

※※※

Kể từ khi sự kiện mở, số Tinh Linh Bóng Tối tăng đáng kể. Trên đường về, họ gặp không ít ánh mắt dò xét từ người chơi phe tối. May mắn nhờ đông người, những kẻ rình rập đành bỏ đi. Dù vậy, Tạ Sơ D/ao vẫn nhận được nhiều tin nhắn riêng nhắm vào Thang Viện.

Chỉ khi về đến Làng Mới, ba người mới thở phào.

"Đốt Đốt, đợi tớ chút nhé!" Thang Viện nũng nịu.

"... Biết rồi." Tạ Sơ D/ao gật đầu. Cô hiểu được bao nhiêu trong lời đáp ấy?

Chia tay hai người, Tạ Sơ D/ao vội chạy đến nhà Trưởng thôn. Vừa bước vào không gian riêng, cô tháo ngay đôi tai mèo. Trang bị này ảnh hưởng cả NPC thường - nếu Trưởng thôn coi cô là người chơi bình thường, phần thưởng sẽ kém hẳn.

"Ôi... Thưa nhà thám hiểm, ngài quả là Tinh Linh mạnh nhất tôi từng thấy!" Trưởng thôn nở nụ cười nịnh bợ, nhưng đối phương vẫn lạnh lùng. Ông ta đành lấy phong thư nhàu nát: "Xin... gửi thư này cho Ngô tiên sinh ở Rừng Vô Mộng Đỏ."

Nhận nhiệm vụ, Tạ Sơ D/ao hơi ngạc nhiên. Con đường nhiệm vụ mới khác hẳn kiếp trước - trước kia phải thu thập 20 vỏ ốc rồi 20 đuôi heo, cuối cùng mới đến nhiệm vụ đưa thư.

Cô cất thư vào túi và nhận phần thưởng:

——10.000 kinh nghiệm, 10 lượng bạc.

Phần thưởng cực kỳ hậu hĩnh cho tân thủ!

Gi*t một con heo rừng không tên chỉ được hơn năm mươi điểm kinh nghiệm, nhưng khi tiêu diệt mục tiêu này, Tạ Sơ D/ao bất ngờ nhận được một vạn điểm, đưa cô từ cấp 4 lên thẳng cấp 56%.

Vô Mộng rừng rậm nằm gần Tân Thủ thôn. Khu vực này chỉ cho phép tinh linh ánh sáng, tinh linh bóng tối cùng các NPC và người chơi mới vào. Ví dụ, nếu nhiệm vụ yêu cầu tìm NPC bên trong khu vực đỏ, chỉ hai chủng tộc tinh linh này mới có thể tiếp cận. Ngay cả b/án tinh linh - những người mang nửa dòng m/áu tinh linh - cũng không thể đặt chân vào đây.

Dù vậy, quái vật trong Vô Mộng rừng rậm đều từ cấp 10 trở lên và chủ động tấn công. Tóm lại, đây là nhiệm vụ vượt cấp điển hình.

Tháo bộ tai mèo đang đeo, Tạ Sơ D/ao bình thản rời nhà trưởng thôn. Liếc nhìn trạng thái đồng đội trong nhóm, hai người họ đang ở các vị trí khác nhau trong thôn.

Chỉ còn lại một bình m/áu do hệ thống tặng, Tạ Sơ D/ao ghé lại tiệm th/uốc. Người chơi mới vào game nhận được một lượng bạc từ hệ thống, nhưng Tân Thủ thôn chỉ b/án th/uốc hồi m/áu cấp thấp - mỗi bình trị giá 20 đồng. Về lý thuyết, một lượng bạc chỉ đủ m/ua năm bình. Th/uốc hồi mana còn đắt hơn, mỗi bình giá 35 đồng.

Nhờ nhận thưởng hai lần, Tạ Sơ D/ao hiện có tổng tài sản 1 lượng vàng, 11 lượng bạc, 15 đồng. Trong đó chỉ 15 đồng là cô ki/ếm được từ quái vật, cho thấy tỷ lệ rơi tiền trong game này cực kỳ thấp. Cô m/ua mỗi loại th/uốc 10 bình, số tiền còn lại là 1 lượng vàng, 5 lượng bạc và 65 đồng.

Xem ra trước khi giải quyết mối nguy tiềm ẩn, cô còn phải nghĩ cách ki/ếm thêm tiền. Ai cũng muốn ki/ếm tiền trong game, nhưng 《Ngự Long》 nổi tiếng với tỷ lệ rơi tiền từ quái vật thường cực thấp. Quái vật hình người cho tiền tốt hơn, nhưng quanh Tân Thủ thôn, loại yếu nhất cũng từ cấp 30 - hoàn toàn ngoài tầm với của tân thủ.

"Đốt đ/ốt, sao cậu không ở trong thôn?" Giọng nói của Canh Viện bất ngờ vang lên trong kênh đội.

Tạ Sơ D/ao quyết định giữ khoảng cách, đáp khẽ: "Chủng tộc khác nhau, nhiệm vụ cũng khác."

"À..." Cách giải thích này hợp lý nên Canh Viện đành để cô một mình làm nhiệm vụ.

Vô Mộng rừng rậm nghe tên thơ mộng nhưng khung cảnh hoàn toàn trái ngược. Khu rừng đặc biệt này khiến người chơi mới không dám kh/inh suất. Dù mở cửa cho tinh linh, nơi đây vẫn ngập tràn sương m/ù, lẫn lộn cạm bẫy - có cái gây sát thương, có cái tẩm đ/ộc ch*t người.

Trong game, nhân vật của Tạ Sơ D/ao là Tinh Linh Vương, vũ khí chính là nỏ hoặc sú/ng. Nghề này cùng với cung thủ và đạo tặc đều thuộc nhóm du hiệp - có thể học kỹ năng phá bẫy. Nhưng hiện cô chưa đủ cấp để học kỹ năng sách. Dù vậy, đây là game thực tế ảo: nếu người chơi có kỹ năng thực tế, vẫn có thể sử dụng trong game.

Cạm bẫy đơn giản nhất trong rừng là hố bẫy, lưới rơi và tên b/ắn lén. Trong đó, "hố" là loại bẫy phổ biến nhất ở phó bản 《Ngự Long》. Dù nguy hiểm, Vô Mộng rừng rậm vẫn thuộc khu vực tân thủ - chỉ cần không chủ quan, hoàn thành nhiệm vụ không khó.

Tháo bộ tai mèo ngụy trang, Tạ Sơ D/ao đứng trước cửa rừng, tay trái cầm túi đựng đ/á đủ kích cỡ. Cô ném đ/á dò đường - bất kể mặt đất, thân cây hay bụi cỏ, nơi nào định đi qua đều bị ném đ/á thăm dò. Dù chỉ đến đây một lần, chỉ cần sơ suất nhỏ, thân phận cấp 4 này sẽ gặp nguy. Cách phá bẫy này không được tính là kỹ năng chính thức - phá bẫy thực sự phải vô hiệu hóa hoàn toàn cơ chế, không phải kích hoạt như cô đang làm.

*Xoẹt!* Một con khỉ đất màu vàng xám từ trên cây rơi xuống. Tạ Sơ D/ao lùi bước, treo túi sau lưng, nhanh tay giương nỏ b/ắn.

*Phập!* Mũi tên trúng giữa trán khỉ, hiện lên con số sát thương chí mạng. Dù bị trúng đò/n hiểm, con LV10 này chỉ mất một phần mười m/áu. Nó gầm gừ nhảy lên, nhưng vừa lao tới đã vướng phải sợi dây tàng hình - chân bị trói, treo ngược lên cây. Loại bẫy ẩn này chỉ có thể tránh nhờ may mắn. May thay, dây không bền - một nhát d/ao có thể c/ắt đ/ứt. Lúc này, con khỉ treo lơ lửng trở thành bia tập b/ắn hoàn hảo!

Rõ ràng, bẫy trong rừng nhắm vào cả người chơi lẫn quái vật.

※※※

Cách Tạ Sơ D/ao không xa, ba bốn ám tinh linh lặng lẽ tiếp cận.

"Anh à, lần này may quá, chưa gặp bẫy nào cả." Một nữ ám tinh linh lên tiếng. Da cô màu xám đen nhưng đôi mắt to, nụ cười rạng rỡ làm vơi bớt vẻ âm u vốn có của chủng tộc.

"Cong Cong, cậu không biết đấy thôi, chắc có người đi trước dọn đường rồi. Chúng ta hưởng lợi thôi!"

"Sao lại có người tới đây? Giờ làm gì đã có ai lên cấp 10!" Nữ ám tinh linh tỏ vẻ hoài nghi.

"Suỵt! Động tĩnh phía trước! Cong Cong, đi do thám đi!"

Tên đi đầu bỗng khom người, cả nhóm bắt chước. Mặt Trăng Cong Khuyết - nữ đạo tặc - gật đầu với đồng đội rồi biến hình thành con khỉ đất giống y như trong rừng. Đây là kỹ năng đặc biệt hiếm của cô - Ngụy Trang Dã Thú, cho phép biến thành quái vật đã gi*t trước đó (không có kỹ năng của chúng). Điều kiện là phải ở dạng thú và hiệu ứng biến mất nếu tấn công mục tiêu khác.

Nhờ kinh nghiệm xươ/ng m/áu với bẫy, Cong Cong cẩn thận men theo dấu vết người đi trước. Khi cô vén bụi cỏ, trước mắt hiện ra một tinh linh ánh sáng nam đang thong thả giương nỏ xám b/ắn con khỉ LV10 bị treo ngược...

Cong Cong suýt nữa dụi mắt vì ngỡ ngàng. Kẻ trước mặt khác hẳn những tinh linh ánh sáng non nớt cô từng thấy. Hắn mặc áo giáp vải bạc đơn giản, tóc vàng buộc đuôi ngựa cao, lông mày hơi nhíu, môi mím ch/ặt. So với vẻ đề phòng của nhóm cô, hắn tỏ ra thư thái đến lạ.