Hành tinh chủ của Liên Bang, khu vực cấm lớn nhất nơi con người sinh sống, được hậu thế gọi là Cổ Xà. Tên gọi này bắt ng/uồn từ miêu tả trong Thánh Thư về Thrall - vốn là thiên thần nhưng sa đọa thành m/a q/uỷ. Hắn phá hủy hòa bình nhân gian, mang đến tai họa, với hình tượng trong Song Tử Tà là một con rắn cổ đại. Nơi hắn đi qua đều xảy ra sự kiện ch*t chóc, như thể có thể tùy ý đoạt lấy sinh mạng.

Khu vực cấm Cổ Xà chiếm phần lớn diện tích hành tinh chủ, thậm chí còn lớn hơn tổng diện tích khu A và C. Từ trường hỗn lo/ạn cùng mức phóng xạ cao bao trùm toàn bộ khu vực. Trước đây, tàu thăm dò của con người chỉ tiến sâu được 5% rồi phải dừng lại. Dù khoa học kỹ thuật hiện đại có bước tiến lớn, độ thâm nhập cũng chỉ đạt 8%, cách vùng lõi vẫn còn xa.

Nhưng chính nơi này, từng có những con người mới tiến sâu tới 45%. Không ai biết họ đã làm thế nào. Về sau, nhiều người thử nghiệm nhưng đều thất bại.

Các thành viên gia tộc La Tư lái tàu đến vị trí 7% trong khu Cổ Xà thì hạ cánh. Những chiếc xe bọc thép từ từ lăn bánh ra khỏi khoang chứa. Tàu không thể tiến sâu hơn, nhưng phương tiện mặt đất có thể hoạt động tạm được.

Sau gần năm giờ di chuyển qua thung lũng bạc, đoàn người đến lối vào một hẻm núi. Trong khu cấm vẫn có sinh vật sống, nhưng riêng khu vực này hoàn toàn không có sự sống. Dù được trang bị đồ bảo hộ chuyên dụng, con người cũng không thể ở đây quá một giờ.

Xe dừng lại, nhóm người mặc đồ bảo hộ đặc biệt bước xuống, mở bản đồ giấy. Mỗi người cầm một hộp đen chống phóng xạ chứa thiết bị máy móc. Mức phóng xạ ở đây quá cao, các thiết bị thông thường sẽ tan rã trong vài giây. Ngay cả bản đồ giấy cũng phải làm từ vật liệu đặc biệt qua tính toán kỹ lưỡng.

Họ không dám chậm trễ. X/á/c định phương hướng xong, mọi người bật bộ tăng tốc di chuyển nhanh về điểm đến cuối cùng. Những con người mới không chỉ thám hiểm mà còn khai phá khu Cổ Xà. Lần này, các gia tộc tìm đến khu định cư nhân tạo còn sót lại của họ - Nữ Oa.

Lối vào nằm ở vị trí 11% trong khu Cổ Xà. Theo hẻm núi và chỉ dẫn bản đồ, họ nhanh chóng tìm thấy khu Nữ Oa - một tượng đ/á khổng lồ hình người nửa rắn quấn quanh núi. Khuôn mặt Nữ Oa đã mờ theo thời gian, trên đầu có đôi sừng nhọn, nửa thân trên mặc áo giáp dày với sáu cánh tay nay chỉ còn một đôi nguyên vẹn.

Tượng ôm một chiếc bình nhỏ được chạm khắc tinh xảo đến từng sinh vật phù du. Xung quanh còn dấu tích kiến trúc nhân tạo, trong đó có công trình hình cánh chim khổng lồ bằng kính màu và hợp kim đặc chế. Ánh sáng mặt trời chiếu qua tạo thành vệt sáng lấp lánh tuyệt đẹp, nhưng không ai có tâm trạng thưởng thức.

Khi đoàn người đến nơi, một thành viên lấy máy ảnh bọc thép cũ kỹ ghi lại hiện trường. Những người khác tiếp tục tiến vào khu định cư dưới vách núi. Toàn bộ khu vực được bao phủ bởi công trình nhân tạo, nhưng theo nghiên c/ứu, chúng hầu như không được sử dụng.

Qua cầu thang đ/á dài, họ đến cổng chính dẫn vào lõi khu Nữ Oa - cánh cửa lớn chạm trổ tinh xảo. Rõ ràng họ đã nghiên c/ứu khu vực này kỹ lưỡng và chuẩn bị sẵn chìa khóa. Khu định cư của những con người mới nằm sâu trong dãy núi. Không ai hiểu nổi người xưa đào rỗng cả dãy núi thế nào để xây dựng căn cứ sinh sống.

Bên trong núi, mức phóng xạ thấp hơn nhiều so với bên ngoài. Vì vật tư hạn chế, họ không có thời gian lang thang. Theo đường hầm dài, họ tìm thấy thang máy dẫn xuống lòng đất. Máy đo phóng xạ hoạt động, chỉ số xung quanh giảm nhanh chóng. Khi mọi thứ trở lại bình thường, đoàn người cởi bỏ mũ bảo hộ.

Mặt ai nấy đẫm mồ hôi, da nhăn nheo như ngâm nước lâu. Thang máy chạy khá nhanh nhưng vẫn mất gần một giờ mới dừng lại với cú rung mạnh. Một người đàn ông trung niên lau mồ hôi, giọng run run: "Đến rồi."

"Không phải lần đầu tới đây mà còn sợ thế? Đồ vô dụng!" - Một thanh niên quăng khăn lau mặt đi, ánh mắt kh/inh bỉ - "Đừng có kéo chân chúng tôi..."

Ông Toàn Thành Kiệt.

Người thanh niên này không xa lạ gì, chính là kẻ tham gia sự kiện tập kích trùng thú và cũng là người cầm đầu đằng sau gia tộc La - La Thiếu Kiệt.

Toàn Thành Kiệt là một trong mười gia tộc lớn nhất thuộc Mãn gia, còn là người anh cả đầy nghĩa khí. Ngoài ra, ông từng là nhân viên tham gia khai thác dự án "Ngự Long".

Gương mặt Toàn Thành Kiệt lộ vẻ tức gi/ận, nhưng lòng kiêu hãnh buộc ông giữ im lặng.

Cửa thang máy dẫn vào một đường hầm dài dưới lòng đất. Con đường đến đây đã khiến họ tiêu hao không ít thể lực. Dù sở hữu gen thể cấp S, nhưng tổn thương do nhiễm xạ trước đây khiến tốc độ hồi phục thể lực của ông giảm đi nghiêm trọng.

'U... u... u...' - Tiếng máy móc vận hành vang lên ngày càng lớn.

Rời khỏi đường hầm, hiện ra trước mắt họ là một cây cầu vòng khuyên - điểm đến của chuyến đi này - trụ sở server cuối cùng của "Ngự Long".

"Đây chính là... dáng vẻ chân thật của thế giới đó sao? Thật... thật hùng vĩ! Đẹp quá!"

La Thiếu Kiệt đi sau Toàn Thành Kiệt không nén được xúc động, bước nhanh về phía lan can cầu.

Hệ thống đèn chiếu sáng khu vực này chưa hoạt động hết công suất. Toàn bộ không gian dưới lòng đất hiện lên hình ống thẳng đứng. Trần nhà cao vút như bầu trời đêm, lấp lánh ánh sáng tỏa khắp bốn phía, lấp lánh tựa vũ trụ mê hoặc.

Một vầng sáng xanh lơ lửng giữa khoảng không trung tâm cây cầu vòng. Ngay khi ánh mắt La Thiếu Kiệt chạm tới nó, chàng không thể rời mắt. Cảnh tượng trước mắt không tĩnh lặng mà chuyển động nhẹ nhàng như hơi thở, những điểm sáng trắng bồng bềnh quanh nó tựa tinh vân nguyên thủy.

La Thiếu Kiệt mê đắm nhìn biển sao này. Chàng giơ tay lên trời, xòe bàn tay, lập tức cảm nhận ng/uồn năng lượng uốn lượn quanh mình. Người thanh niên nắm ch/ặt tay - giấc mộng tiến hóa tuy không biến chàng thành kẻ tiến hóa, nhưng chàng cảm thấy mình đang tiến gần tới họ. Đặc biệt lúc này, khi giơ tay lên, chàng mơ hồ ảo giác nắm giữ sức mạnh vô tận.

- Đây chính là server cuối cùng của "Ngự Long"!

Không ai ngờ thế giới ảo đó lại ẩn sâu trong khu cấm sinh mệnh của Liên Bang chủ tinh! Khiến La Thiếu Kiệt tò mò hơn: người xưa đã tạo ra một vũ trụ thu nhỏ thế nào trong khu cấm?

Chàng cảm nhận được năng lượng tinh thần ẩn chứa trong "vũ trụ thu nhỏ" này. Đồn đại rằng trung tâm khu cấm "Cổ Xà" chính là tâm điểm chủ tinh - phải chăng như truyền thuyết, tinh hạch bản chất là vũ trụ? Vị trí họ đang đứng chính là lõi tinh cầu!

Không trách nó có thể cung cấp năng lượng tinh thần cho cả nhân loại. Sức mạnh vũ trụ gần như vô hạn - con người hoàn toàn có thể chiếm lấy nó!

La Thiếu Kiệt che mặt cười gượng. Tham vọng của họ không dừng ở việc tăng cường tinh thần lực, mà là chiếm đoạt sức mạnh trong server này thay vì lãng phí thời gian trong thế giới ảo.

Sóng ý thức La Thiếu Kiệt d/ao động dữ dội khiến Toàn Thành Kiệt nhận ra. Thấy vậy, ông như chợt hiểu điều gì, mồ hôi lấm tấm. Lùi hai bước, trong lòng đã muốn rút lui - đáng lẽ không nên đồng ý dẫn Mãn Nghĩa và gia tộc La tới đây.

Đúng lúc này, bàn tay lớn đặt lên vai Toàn Thành Kiệt.

"Ông định đi đâu? Tộc trưởng Mãn gia."

Toàn Thành Kiệt quay đầu, gặp đôi mắt xanh biếc.

"Harris... Harris..." - Ông gọi tên chủ nhân đôi mắt.

Người đàn ông trước mặt là tộc trưởng gia tộc Cổ La Tư - con chó săn trung thành Harris. Harris rút tay, ánh mắt lạnh lùng hướng về La Thiếu Kiệt: "Đừng phí thời gian. Nhớ lý do chúng ta tới đây."

Giọng nói nhẹ nhưng khiến cả Toàn Thành Kiệt lẫn La Thiếu Kiệt gi/ật mình. Đặc biệt La Thiếu Kiệt khi nhận ra mình đã bước lên lan can cầu, hai tay bám vào tay vịn - mồ hôi lạnh chảy dài trên trán.

- Ta vừa làm gì thế này?

La Thiếu Kiệt lảo đảo lùi lại, chân tay r/un r/ẩy, mặt tái mét nhìn Toàn Thành Kiệt và người vừa lên tiếng.

"Chuyện gì vừa xảy ra thế?!" - Chàng suýt nữa đã nhảy xuống từ đây! Không gian bên ngoài cầu vòng thăm thẳm như vực tối.

Harris bình thản bước tới, phẩy tay: "Bật đèn lên."

"Tuân lệnh."

Harris tỏ ra hoàn toàn không bị ảnh hưởng. Chẳng mấy chốc, hai thuộc hạ canh giữ cổng cầu tìm thấy nút đèn trên bảng điều khiển gần lối vào.

'Tách... tách... tách...'

Thế giới mộng ảo tựa bầu trời đêm tan biến. Ánh sáng tràn ngập chiếu rọi lên tất cả.

"Cái này..." - La Thiếu Kiệt h/oảng s/ợ thốt lên, chân mềm nhũn ngã vật xuống đất.

Bóng tối nhẹ nhàng bao trùm mọi người. Harris bước lên trước, chậm rãi: "Hãy vứt bỏ ảo tưởng phi thực tế đi. D/ục v/ọng càng mạnh, ý thức càng dễ bị nhiễu lo/ạn."

————————

Ôi cuối cùng cũng xong chương thứ sáu _(:зゝ∠)_ Mệt quá, mọi người ủng hộ tác giả bằng cách vote nhé QAQ Cổ vũ tác giả phát đi nào ~~