Tạ Mẫn rời sân sau. Tống Thì Nguyệt vốn định đi theo nhưng bị vị phó quan mới ngăn lại.

Người phụ nữ này trông có vẻ lớn tuổi hơn Vân Phỉ một chút, dáng vẻ cũng tỏ ra khôn ngoan, từng trải.

"Tống tiểu thư, ngài hiện giờ chưa thể gặp tộc trưởng." Vị phó quan mới nói rành rọt.

Dù khi đối mặt với Tạ Mẫn, vị phó quan có phần căng thẳng nhưng trước mặt "người ngoài", thái độ của bà ta vẫn hoàn toàn không để lộ sơ hở.

Tống Thì Nguyệt mỉm cười nhìn bà ta: "Cứ gọi thẳng tên tôi là được. Còn chưa biết xưng hô thế nào với cô?"

"Khương Bạch Lộc."

"Vậy Khương phó quan, tại sao tôi hiện tại không thể gặp tộc trưởng?" Tống Thì Nguyệt hỏi.

"Tộc trưởng cần nghỉ ngơi, xin ngài tạm thời ở lại đây."

"Nghỉ ngơi?! Tại sao lại cần... Chuyện gì đã xảy ra?" Sắc mặt Tống Thì Nguyệt hơi biến đổi. Trong ấn tượng của cô, Tạ Mẫn luôn là hình mẫu người làm việc không biết mệt.

"Việc riêng của tộc trưởng, tôi không có quyền trả lời. Nếu ngài muốn biết... hãy tự mình đi hỏi." Khương Bạch Lộc trả lời một cách công thức.

Thái độ của vị phó quan mới khiến Tống Thì Nguyệt không khỏi bất an.

Cô cố nhớ lại từng lời nói khi gặp Tạ Mẫn lúc nãy nhưng phát hiện đối phương che giấu cảm xúc quá tốt. Dù có thoáng lộ ra, cô cũng khó lòng nhận biết qua cái chớp mắt thoáng qua.

Người tiến hóa...

Tống Thì Nguyệt đưa mắt nhìn mọi người trong yến hội.

Cô vẫn nhớ trận chiến với Bạo Tuyết. Những vật chất đen bị n/ổ tung không phải đến từ Bạo Tuyết mà do chủ nhân của nó tạo ra - tất cả đều bắt ng/uồn từ học trò của cô, Tạ Sơ D/ao... Hóa ra cô bé cũng là người tiến hóa.

Hiểu biết trước đây của Tống Thì Nguyệt về người tiến hóa hoàn toàn dựa trên định nghĩa của Liên Bang - loại người thất bại trong tiến hóa. Họ mất đi tính người, chỉ còn bản năng, coi mọi sinh vật kể cả con người làm thức ăn, trong cơ thể mang virus biến dị cực kỳ nguy hiểm và dễ lây lan.

Nhưng giờ đây, cô thấy nhận thức trước kia về gia tộc họ Tạ - hùng mạnh, đoàn kết, tự chủ, tiên phong, vinh quang, kiên định, nhiệt huyết, văn minh - hoàn toàn khác biệt.

Dù kinh ngạc trước sự thay đổi nhận thức này, Tống Thì Nguyệt không hề có phản cảm, thậm chí vui vẻ chấp nhận.

Trước kia, dù cố gắng giao tiếp thế nào, cô vẫn cảm thấy có khoảng cách với người nhà họ Tạ. Cho đến khi tham dự yến tiệc tiếp phong lần này... cô mới hiểu từ lâu mình đã bị đẩy ra ngoài cửa nhà họ Tạ, kể cả Tạ Mẫn.

Mái tóc che khuất ánh mắt Tống Thì Nguyệt. Móng tay mềm mại cắm vào lòng bàn tay, mang theo chút đ/au nhói.

Trong sâu thẳm đôi mắt đen, ngọn lửa tàn bỗng bùng ch/áy - Bây giờ đã khác, Tạ Mẫn cho cô cơ hội.

Tống Thì Nguyệt kiên nhẫn ở lại yến hội một lúc. Đến khi Tạ Sơ D/ao và Mục Nghiên rời đi, Khương phó quan mới dẫn cô rời khỏi hiện trường.

Đây là lần đầu Tống Thì Nguyệt lên đỉnh Ngải Lỗ Pháp Tinh Không Thành, cũng là lần đầu tiên thực sự bước vào khu vực trọng yếu của gia tộc họ Tạ. Dọc đường, dù cố kìm nén sự xao động và kí/ch th/ích trong lòng nhưng d/ao động tinh thần vẫn phản bội cô.

Ngay cả khi đứng trước mặt Tạ Mẫn, tâm trạng cô vẫn chưa hoàn toàn bình ổn.

"Cốc... cốc..."

Tiếng gõ nhẹ từ bàn làm việc vang lên.

Tống Thì Nguyệt tỉnh táo lại, đối diện là đôi mắt phẳng lặng như nước hồ của Tạ Mẫn.

Tạ Mẫn đã cởi bỏ áo choàng và áo khoác. Phần trên của bà mặc chiếc áo sơ mi trắng không cổ, trên cổ áo thêu phù hiệu gia tộc họ Tạ. Chiếc cà vạt lụa màu xám bạc lạnh lẽo tôn lên làn da ấm áp.

Tạ Sơ D/ao thừa hưởng phần lớn ngoại hình từ Tạ Mẫn. Đuôi mắt hơi xếch lên tô điểm cho khuôn mặt thêm phần mềm mại, nhưng vẻ lạnh lùng gần như giống hệt nhau đã át đi nét dịu dàng này.

"Thì Nguyệt, cô..."

"Mẫn Mẫn, em đã sẵn sàng." Tống Thì Nguyệt vội ngắt lời, sợ Tạ Mẫn hỏi lại.

Tạ Mẫn gật đầu, từ từ đứng dậy bước về phía Tống Thì Nguyệt.

Vạt áo sơ mi được cài gọn trong quần âu, thiết kế ôm sát phác họa đường cong hoàn hảo.

Tống Thì Nguyệt nhìn Tạ Mẫn tiến lại gần, mặt không đổi sắc nhưng tim đ/ập nhanh dần.

"Bình tĩnh lại. Cứ thế này..." Tạ Mẫn hơi nhíu mày, bà cảm nhận được d/ao động tinh thần mạnh mẽ từ Tống Thì Nguyệt, "...cô sẽ bị thương."

Người tiến hóa hệ niệm lực có hai loại đ/á/nh dấu tinh thần: nông và sâu.

Lúc trước, Tạ Mẫn dùng loại nông với Tống Thì Nguyệt. Kẻ bị đ/á/nh dấu gần như không nhận ra và dễ dàng được giải trừ. Tống Thì Nguyệt có thể cảm nhận được phần nào vì Tạ Mẫn không hoàn toàn che giấu ý đồ, hơn nữa bản thân cô cũng có tinh thần mạnh mẽ.

Cảm nhận được quyết tâm của Tống Thì Nguyệt, Tạ Mẫn không thể dùng cách cũ. Nhưng nếu dùng đ/á/nh dấu sâu, để giảm tổn thương ý thức, tinh thần đối phương phải hoàn toàn bình tĩnh.

"Lại đây."

Tống Thì Nguyệt thoáng ngẩn người. Thấy Tạ Mẫn quay lưng, cô vội đi theo.

Hai người đến phía sau bàn làm việc dài. Trước khi kịp hỏi, Tạ Mẫn đẩy nhẹ khiến Tống Thì Nguyệt lùi hai bước, gót chân chạm vào ghế.

Cô ngồi phịch xuống.

"Cạch... cạch..." Âm thanh khóa vòng kim loại vang lên từ hông và mắt cá chân. Tống Thì Nguyệt phát hiện mình bị những vòng xám siết ch/ặt.

- Không phải đ/á/nh dấu tinh thần sao? Lại chơi lớn thế này?

Cái ghế tộc trưởng sao lại chứa thứ đồ vật như thế này?

Tống Thì Nguyệt ngẩn người, lúc này hai bên lan can kim loại cũng lộ ra những lỗ b/ắn.

"Thì Nguyệt, ta đã nói rồi, để ngươi không còn cơ hội hối h/ận."

Tạ Mẫn đứng trước mặt nàng, mông tựa vào bàn dài, hai tay khoanh trước ng/ực, nhìn xuống người phụ nữ bị trói trên ghế với vẻ trịch thượng.

"Vậy... đáp án của tôi vẫn thế."

Tống Thì Nguyệt nói xong, chủ động đặt tay lên lan can chỗ ngồi.

"Cạch!", cuối cùng mọi đường lui của nàng đều bị chặn đ/ứt.

Nhưng ngay sau đó, Tạ Mẫn không cho nàng bất cứ cơ hội nào để mở miệng.

Tống Thì Nguyệt lập tức cảm nhận luồng sức mạnh tinh thần mãnh liệt đ/è xuống. Bản năng muốn chống cự, nhưng ngay lúc đó nàng nhận ra ng/uồn lực lượng này đến từ Tạ Mẫn.

Người phụ nữ nắm ch/ặt tay thành quả đ/ấm, dùng toàn bộ ý chí đ/è nén sự phản kháng xuống.

Không gian tinh thần con người là nơi thần bí nhất, gắn liền với linh h/ồn nguyên thủy. Trong điều kiện bình thường, ý thức sẽ bản năng bài trừ sự xâm nhập từ bên ngoài, thậm chí phản công lại - đó là cơ chế tự vệ của linh h/ồn. Chỉ sau nhiều năm ăn ý, hai người mới có thể hoàn toàn mở không gian tinh thần cho nhau.

Tạ Sơ D/ao và Mục Nghiên không chỉ hấp dẫn bởi năng lực tương đồng, quan trọng hơn linh h/ồn họ đã thấm đẫm hơi thở của nhau từ khi chào đời.

"Thả lỏng đi, Thì Nguyệt. Giao mình cho ta, chút nữa sẽ xong thôi."

Giọng lạnh lùng của Tạ Mẫn văng vẳng bên tai khiến Tống Thì Nguyệt dù muốn cũng không cưỡng lại được sự thu hút. Nàng từ từ nhắm mắt, khi ý thức buông xuôi, sợi tơ năng lượng từ tinh lực Tạ Mẫn len qua khe hở tràn vào không gian tinh thần nàng.

Tinh lực Tạ Mẫn quá mạnh mẽ, dù chỉ một giọt nhỏ cũng khiến không gian tinh thần Tống Thì Nguyệt rung lên đ/au đớn. Hơn nữa, luồng sức mạnh xa lạ này bắt đầu dẫn dắt tinh lực của nàng.

Người thường chỉ có một cái cây trong không gian ý thức. Người sở hữu tinh lực cấp S có bầu trời trống rỗng với vài đám mây, thời tiết thay đổi theo cảm xúc. Nhưng tiến hóa giả thì khác - bầu trời và mặt đất là yêu cầu tối thiểu cho không gian tinh thần của họ.

"Cảm nhận tốt lắm." Giọng Tạ Mẫn vẫn lạnh nhưng pha chút kiên nhẫn.

Sau biến dị, tinh lực nàng không chỉ phong phú hơn người thường mà còn dễ để lại lỗ hổng khi buông lỏng. Việc nén đại dương tinh lực vào không gian nhỏ bé này cũng là thử thách. May thay chênh lệch cấp độ giữa hai người giúp nàng giữ thế chủ động.

Tống Thì Nguyệt không biết mình vừa đi qua cửa tử. May thay nàng chưa phải tiến hóa giả, khoảng cách giữa họ đủ để lực lượng nàng chiếm ưu thế.

Thể tinh thần Tống Thì Nguyệt bay lượn giữa không trung, nhìn những sợi tơ tinh lực xa lạ quấn quýt với mình rồi hóa thành đất đai. Ngay sau đó, một tòa lâu đài không trung mọc lên từ hư vô. Nàng sửng sốt nhìn công trình từng xuất hiện trong mơ.

"Đây là không gian của ngươi, nó sẽ sáng tạo theo ý muốn ngươi. Thì Nguyệt... giờ thì tự mình dung hợp nó đi."

Tạ Mẫn mở mắt, đồng tử đen hút ánh nhìn Tống Thì Nguyệt đang ngủ say. Tinh lực nàng bắt đầu biến đổi, tạo nên khu vườn bao quanh lâu đài. Dù không hiểu Tạ Mẫn làm gì, nàng cảm nhận được sức mạnh tinh thần đang tăng lên.

Dưới ánh mặt trời ấm áp, cảm nhận mặt đất hữu hình dưới chân, Tống Thì Nguyệt chợt nhớ điều gì đó. Nàng nhìn ra cánh cổng gỗ chạm khắc bên ngoài lâu đài.

Là chủ nhân không gian tinh thần, mọi thứ ở đây đều đáp ứng ý muốn nàng. Đúng như suy nghĩ, cánh cổng lâu đài cát bị đẩy mở. Một thiếu nữ mặc váy cưới trắng vai trần, dáng vẻ giống hệt Tạ Mẫn nhưng trẻ hơn, bước ra với dây chuyền lam ngọc trên cổ và nụ cười nhẹ.

Thiếu nữ cầm hai bó hoa cầu, tiến về phía Tống Thì Nguyệt đang ngây người trong vườn, đưa một bó cho nàng rồi nắm lấy tay nàng.

————————

QAQ sớm quá, phải đi làm rồi...