Mục Nghiên khẽ co người lại nhưng không đẩy người trước mặt ra. Phát hiện Tạ Sơ D/ao không có dấu hiệu dừng lại, cô đành thỏa hiệp nói: "Tôi... tôi đã hút sinh lực của cô bé đó nên cô ấy mới thua. Sau này tôi trả lại sinh lực nên... nên cô ấy và con thú kia mới hồi phục bình thường được..."

Lời nói của Mục Nghiên khiến Tạ Sơ D/ao bất ngờ. Nghe thấy giọng nói bất an của cô, Tạ Sơ D/ao dùng ánh mắt khích lệ nhìn thẳng vào đối phương: "Cô bé không sao cả, có chuyện gì xảy ra vậy?"

Đối mặt với ánh nhìn thẳng thắn ấy, Mục Nghiên ngại ngùng không dám đối diện. Cho đến khi bị người phụ nữ kia mạnh mẽ đ/è đầu, ép phải giao tiếp bằng mắt, cô mới quyết định nói: "Tôi không thể kiểm soát hoàn toàn sức mạnh này. Nó không đơn thuần là ánh sáng, nó hút sinh lực của sinh vật sống. Bất cứ sinh vật nào chạm vào tay chân tôi đều bị hút cạn... Sơ D/ao, sức mạnh như thế này, tôi..."

Đối mặt kẻ th/ù, Mục Nghiên có thể tự tin chiến đấu, nhưng cô không thể vô tư làm tổn thương người vô tội.

Nhìn thấy sự giằng x/é trong mắt Mục Nghiên, Tạ Sơ D/ao véo nhẹ mặt cô, nói chậm rãi: "Em đang sợ à? Nghiên Nghiên, em quên lời hứa với chị rồi sao?"

Mục Nghiên gi/ật mình. Tạ Sơ D/ao tiếp tục: "Nếu sức mạnh này mất kiểm soát, tại sao nó không hút sinh lực của chị?"

Mục Nghiên sững người. Cô cảm nhận năng lượng trong cơ thể - sau khi "tiếp xúc" với Tạ Sơ D/ao, năng lượng hai người vẫn đan xen nhau nhưng rõ ràng không hề bị hút đi chút nào.

Dù vậy, Mục Nghiên vẫn không dám liều lĩnh: "Tôi không biết..."

"Ngày nào em cũng ngủ cùng chị, kể cả trong mơ chị vẫn sống tốt. Vậy là nó không làm hại chị được. Hơn nữa, nếu đã kiểm soát được đến mức này thì chứng tỏ em có thể luyện tập để không hút người khác. Chỉ là..." Tạ Sơ D/ao khóe mắt hơi đỏ lên khiến Mục Nghiên càng thêm áy náy: "Cách xử lý của em khiến chị rất buồn. Em chọn tránh tiếp xúc để che giấu. Em không biết chỉ cần Vân Phỉ hỏi Lê Hữu là bí mật này sẽ lộ sao?"

"Tôi..." - Mục Nghiên chỉ muốn trốn tránh thêm chút thời gian.

Tạ Sơ D/ao cúi mắt, khóe miệng cong nhẹ. Dù năng lượng mất kiểm soát khiến Mục Nghiên hoảng lo/ạn, cô vẫn vui vì việc đầu tiên cô nghĩ đến là không làm tổn thương mình.

Thấy Tạ Sơ D/ao im lặng, Mục Nghiên ngước lên nhìn - bắt gặp ánh mắt dịu dàng đầy bất lực của người phụ nữ. Tim cô đ/ập thình thịch.

Mục Nghiên vội quay đi, lắp bắp: "Nhỡ... nhỡ tôi vẫn hút sinh lực của chị thì sao?"

Tạ Sơ D/ao gi/ật mình, nhìn vào đôi mắt đen đã trở lại bình thường của Mục Nghiên, bình thản nói: "Nếu em hút cạn chị, cũng đừng sợ. Khi ấy chị sẽ hòa làm một với em, chúng ta mãi mãi bên nhau theo cách khác."

Mục Nghiên đồng tử co lại, bản năng nhìn thẳng vào Tạ Sơ D/ao. Vẻ mặt cô bình tĩnh, nhưng đôi mắt đen kia lộ rõ sự chiếm hữu mãnh liệt. Ánh nhìn ấy khiến Mục Nghiên bối rối, như thể thấy mình bị mắc kẹt trong tấm lưới vô hình...

※※※

Sở Di Nhiên điều khiển phi thuyền nhỏ đưa Nam Vũ và đồng đội đến khu sinh hoạt của Tạ Mẫn.

Khác với khu A nơi Tạ Sơ D/ao và Mục Nghiên ở, toàn bộ khu vực này nằm trên mặt đất. Nhìn từ trên cao, nơi đây giống thành phố hiện đại với đường ray xe bay trong suốt và các công trình giải trí. Ngoài người máy, họ còn thấy nhiều người thường mặc trang phục khác nhau.

Thành phố này được bao quanh bởi bức tường kim loại trắng bạc. Các tháp canh trên tường trang bị vũ khí hạng nặng - có thể tưởng tượng còn vô số hỏa lực chưa lộ diện.

"Hành tinh này thật tuyệt." Tiêu Nhung Nhung thốt lên.

Nam Vũ lạnh lùng lấy ra quang n/ão: "Theo tư liệu, Ngải Lỗ Pháp có mật độ năng lượng cao nhất Liên Bang. Nếu hành tinh này phù hợp cho người tiến hóa sinh sống, chỉ cần Tạ gia hợp tác, chúng ta sẽ có căn cứ địa."

Hành tinh này vượt xa dự đoán ban đầu của họ - tưởng là hoang mạc nhưng thực tế đã được cải tạo tốt. Nam Vũ lạnh không rõ hình dáng nguyên thủy của Ngải Lỗ Pháp, nhưng biết nhân loại phải sống sót qua nhiều đợt thú triều.

"Dù phù hợp, liệu Tạ gia dễ nói chuyện?" Tiêu Nhung Nhung lạnh giọng - phần lớn nhân loại Liên Bang bài xích người Nam Vũ.

"Tình hữu nghị xưa giờ chỉ còn trong sử sách. Nhưng Liên Bang vẫn giấu kín sự tồn tại của người tiến hóa, nghiên c/ứu mãi chỉ ra toàn thứ vô dụng. Tạ gia đã có người tiến hóa riêng, ít nhất hiện tại không lo họ phản Liên Bang." Người đàn ông đi cùng lên tiếng. Dù cảnh giác Tạ gia, anh ta vẫn hứng thú với hành tinh này.

"Cái gì kia?" Nam Vũ lạnh đột ngột kêu lên.

Mọi người nhìn theo hướng cô chỉ. Khi phi thuyền chậm lại tưởng sắp hạ cánh, nó bất ngờ vút lên cao xuyên qua mây - để lộ thành phố nổi trong suốt khổng lồ.

"Họ dùng công nghệ tàng hình cho cả thành phố..."

Người đàn ông im lặng hít một hơi sâu.

Khi cưỡi chiếc phi thuyền nhỏ này, họ nhanh chóng phát hiện ra Ngải Lỗ Pháp tinh có vô số dị thú biết bay, đặc biệt là loài rắn. Dị thú ở đây sở hữu khả năng nhận biết cực kỳ mạnh mẽ. Khác với máy móc, kỹ thuật ẩn hình có thể đ/á/nh lừa thiết bị dò tìm nhưng không thể che giấu sinh vật. Thế mà chiếc phi thuyền này thậm chí không cần né tránh, cứ thế lao thẳng qua đám dị thú.

Người điều khiển tỏ ra rất tự tin vào kỹ năng của mình, nhưng cả nhóm đều cảm thấy bị đe dọa.

Khi phi thuyền tiếp cận, toàn bộ tòa thành trên không dần hiện rõ. Dù gọi là thành phố, nó trông giống một chiến hạm vũ trụ khổng lồ hơn. So với nó, chiếc phi thuyền nhỏ bé chẳng khác nào hạt bụi.

Cửa thông đạo phía dưới mở ra, ánh sáng chói chang lập tức tắt hẳn. Khi phi thuyền dừng hẳn, Sở Di Nhiên đã mở sẵn đường hầm dịch chuyển cho họ.

Người đàn ông dẫn đầu thu lại vẻ mặt buông thả. Mấy người liếc nhau rồi bước thẳng vào đường hầm, đặt chân lên chiếc xe bay trong Thiên Không Thành.

Bên trong tòa thành, mạng lưới đường hầm rộng lớn như mê cung thông suốt bốn phía. Ngoài xe của họ, vô số phương tiện tương tự lao qua lại, nhưng khác với thành phố dưới mặt đất, nơi này giống một tòa thành ch*t. Tất cả hành khách đều là người máy thông minh.

Khi Tiêu Nhung Nhung tò mò nhìn những người máy, đôi mắt phát sáng xanh của chúng đột ngột chuyển đỏ, đ/á/nh ch/ặt vào cô. Cô gái gi/ật mình, lùi về phía Nam Vũ Lạnh.

"Các người chưa được x/á/c minh thân phận, tốt nhất đừng tiếp xúc với người máy ở đây." Sở Di Nhiên cảnh báo.

Theo lý thuyết, họ đã hoàn toàn lộ diện trước sự giám sát của gia tộc Tạ. Dù đã tính đến khả năng này, họ vẫn đ/á/nh giá thấp đối thủ.

Dưới sự dẫn đường của Sở Di Nhiên, nhóm người tiến đến trước cánh cửa kim loại khổng lồ. "Tộc trưởng đang đợi các người." Giọng nàng lạnh như băng.

Cánh cửa từ từ mở ra. Khi họ bước vào phòng, một quả cầu nhỏ màu đỏ lăn đến chân họ. Nhóm Nam Vũ sửng sốt - một quả bóng? Trái ngược hoàn toàn với phong cách kim loại của căn phòng, nó trông cực kỳ bình thường.

Thoáng nhìn quả cầu, sắc mặt Sở Di Nhiên biến đổi. Dù chỉ trong chớp mắt, người đàn ông dẫn đầu vẫn kịp nhận ra. Anh suýt nghi ngờ đó là thiết bị n/ổ, nhưng Sở Di Nhiên đứng quá gần nên anh gạt ý nghĩ đó đi. Khi quan sát căn phòng, anh đờ người.

Tưởng là phòng hội nghị, hóa ra không đơn giản vậy. Căn phòng hình tròn với những chiếc ghế trống đặt cách đều nhau. Đối diện cửa chính là vị trí chủ tọa. Dù đã hình dung nhiều lần, họ không ngờ chủ nhân gia tộc Tạ lại là một phụ nữ trẻ tuổi.

"Không được chạm vào..." Sở Di Nhiên lên tiếng khi Tiêu Nhung Nhung định nhặt quả cầu. "Ngải Lỗ Pháp rất gh/ét người khác động vào đồ của mình."

Tiêu Nhung Nhung khựng lại.

Rầm! Một bóng trắng đáp xuống trước mặt họ. Tiếng leng keng vang lên khi bàn chân lông trắng đạp lên quả cầu. Mọi người ngước nhìn, chạm trán với đôi mắt thú màu xanh lam. Có lẽ ánh nhìn của họ khiến chủ nhân đôi mắt khó chịu, hàm răng hổ nhe ra lập tức.

Mùi m/áu xộc thẳng vào mặt. Tiêu Nhung Nhung bản năng lùi lại, Nam Vũ Lạnh kịp thời đỡ lấy người cô.

"Không được lùi khi đối mặt Ngải Lỗ Pháp." Sở Di Nhiên lại cảnh báo.

"Đừng cử động!" Nam Vũ Lạnh gằn giọng. "Nó có thể tấn công bất cứ lúc nào!"

Tiêu Nhung Nhung cứng đờ. Vòng hạn chế năng lượng trên cổ tay cô nóng lên. Mặt cô tái đi không phải vì sợ mà vì tức gi/ận. Cô muốn thách thức con dị thú này, nhưng khi ánh mắt chạm nhau, ý chí chiến đấu trong cô lập tức tan biến - áp lực từ cấp độ cao hơn đ/è nén kẻ yếu. Con thú này mạnh hơn cô không chỉ một hai bậc!

"Có vẻ như Ngải Lỗ Pháp thích cô thật đấy." Giọng Sở Di Nhiên lạnh lùng vang lên.

Tiêu Nhung Nhung càng thêm oán h/ận. Nhưng con dị thú kỳ lạ đã bắt đầu quay vòng quanh cô. Nó khẽ khụt khịt, đ/á/nh hơi khắp người cô gái. Không biết nó phát hiện ra gì, cái đuôi dài đung đưa theo nhịp.

Tiêu Nhung Nhung bối rối nhìn Sở Di Nhiên. Nàng ta chống cằm nhìn cô bằng ánh mắt dò xét như nhìn con mồi, vẻ mặt đắc ý chế nhạo: "Cô thuộc hệ Kim hay hệ Lôi? Ngải Lỗ Pháp thích hai loại con mồi này lắm... Khó xử thật đấy, nó đã nhớ mùi của cô rồi."

Tiêu Nhung Nhung không ngờ năng lực tiến hóa của mình lại bị lộ ngay khi vừa đối mặt, mà kẻ phát hiện lại chỉ là một con dị thú! Nếu dị thú có thể hấp thụ năng lượng của con người, thì ngược lại cũng đúng. Những sinh vật như thế còn đ/áng s/ợ hơn dị thú thường, huống chi là kẻ thuần phục được chúng...

"Ngải Lỗ Pháp, chúng không phải đồ ăn." Người phụ nữ trên chủ tọa lên tiếng.

Lời tuyên bố bình thản của nàng khiến Tiêu Nhung Nhung rùng mình - nếu không phải thức ăn, vậy họ là gì? Liệu nàng có thể thả con dị thú đi săn khắp Thiên Không Thành này không?

Nghe lời, Ngải Lỗ Pháp cụp đôi tai nhọn màu trắng xuống, đôi mắt lộ vẻ tiếc nuối mang tính nhân hóa. Nó cúi xuống, dùng hai móng vuốt sắc nhọn kẹp lấy quả cầu rồi từng bước đi về phía chủ nhân.

Khi khí thế dị thú giảm xuống, họ mới quan sát kỹ hơn. Con vật này đi bằng hai chân! Trên người nó khoác bộ giáp kim loại đen bạc, mu bàn tay gắn móng vuốt sắc bén. Lông trắng phủ khắp thân thể, đầu giống mèo lớn nhưng miệng nhô ra và phủ đầy lông dài rậm rạp. Chỉ phần cổ và đuôi lộ ra ngoài, phần còn lại được che kín. Âm thanh "leng keng" phát ra từ những món đồ kim loại trên người nó.