“Tới đây.” Vân Phỉ chỉ về phía thức ăn đã được bày sẵn, giọng điệu bình thản.

Cuộc trò chuyện kết thúc, Tạ Sơ D/ao vẫn còn đôi chút do dự, bị Mục Nghiên thúc nhẹ, hai người mới bước tới chỗ ngồi.

Vân Phỉ tỏ ra không mấy hứng thú với những gì họ vừa nói. Cô đưa cho mỗi người một khay thức ăn, chỉ tay về phía miếng thịt trên bàn, bắt đầu giải thích: “Ngoài vùng cấm, dị thú cao nhất chỉ đạt cấp 7. Nhưng trong khu cấm địa chắc chắn tồn tại những loài mạnh hơn. Nguyên liệu nấu nướng ở đây đều lấy từ dị thú cấp 6 trở lên, ngoài ra còn có một số loài quý hiếm cấp 4, 5.”

Đẳng cấp dị thú càng cao thì giá trị càng lớn, nhưng không có nghĩa dị thú cấp thấp hoàn toàn không có bộ phận nào vượt trội hơn.

“Hỏa Phượng Kê non vừa sinh ra đã là dị thú cấp 5. Đặc điểm của nó là thịt tươi ngon, ăn hoài không chán. Trái tim chứa năng lượng hỏa thuần khiết nhất, còn cơ thể thì tràn đầy sinh lực. Nhớ kỹ, chỉ Hỏa Phượng Kê giai đoạn non và trưởng thành mới có tác dụng này. Khi đến tuổi thành thục, năng lượng hỏa và sinh lực trong cơ thể chúng hòa làm một, bề ngoài lại cực giống Hỏa Phượng trong truyền thuyết Cổ Địa Cầu. Nếu hấp thụ không đúng cách hoặc thuộc tính xung khắc, ăn vào chẳng khác nào nuốt bom.”

Vân Phỉ vừa nói vừa liếc nhìn Tạ Sơ D/ao như muốn quan sát phản ứng của cô.

Mục Nghiên để ý thấy động thái đó, nhưng Tạ Sơ D/ao lúc này đã tập trung hoàn toàn vào những món ăn làm từ dị thú.

Dị thú chứa năng lượng dồi dào hơn sinh vật thường gấp bội, nhưng chỉ người tiến hóa mới có thể hấp thụ hoàn toàn. Trái tim Hỏa Phượng Kê non không được đặt trên bàn ăn, rõ ràng cả Tạ Sơ D/ao và Mục Nghiên đều không phù hợp để hấp thụ năng lượng từ nó.

Thịt Hỏa Phượng Kê vừa trôi xuống cổ họng, hai người lập tức cảm nhận luồng nhiệt và năng lượng ấm áp lan tỏa khắp cơ thể. Năng lượng bên trong họ như miếng bọt biển, tham lam hút lấy những luồng sức mạnh xung quanh.

Đúng như Vân Phỉ miêu tả, thịt Hỏa Phượng Kê non vô cùng tươi ngon. Chiếc bụng đói từ nãy giờ của họ bỗng trỗi dậy cơn thèm ăn mãnh liệt.

Về sau, Tạ Sơ D/ao và Mục Nghiên mới biết loại dị thú dễ hấp thụ này chính là thứ người tiến hóa cần nhất. Không chỉ con người, ngay cả những dị thú khác cũng hiểu rõ giá trị của chúng.

“Hỏa Phượng Kê và Thanh Đầu Phong Xà đều sống theo bầy đàn, tốc độ sinh sản nhanh. Nhưng dị thú không như gia cầm, chúng có tính cách riêng. Do thường xuyên bị săn lùng, Hỏa Phượng Kê có bản tính táo bạo và hiếu chiến. Hiện tại số lượng Hỏa Phượng Kê trưởng thành được nuôi nh/ốt trên khắp Ngải Lỗ Pháp tinh chưa tới 100 con... Có chuyện gì sao?”

Vân Phỉ đang giảng giải nhiệt tình thì bỗng dừng lại.

Hấp thụ xong năng lượng từ thịt dị thú, Tạ Sơ D/ao nghe lời Vân Phỉ nói bỗng gi/ật mình. Nàng chớp mắt vài cái, lông mày hơi nhíu lại thì thầm: “... Không có gì, chỉ là cảm thấy quen quen.”

“Hay là trước đây từng gặp rồi?” Mục Nghiên biết trí nhớ Tạ Sơ D/ao rất tốt, nếu nàng thấy quen thì chắc chắn đã từng nghe đâu đó.

Nghe vậy, ánh mắt Vân Phỉ thoáng lóe lên vẻ vui mừng, nhưng ngay sau đó lại trở nên dè dặt. Sự thay đổi này diễn ra quá nhanh khiến cả hai không kịp nhận ra.

Do thịt dị thú đã qua chế biến kỹ nên không còn nhận dạng được hình dáng ban đầu. Trước mỗi món ăn đều có ghi tên dị thú tương ứng. Thứ tự thưởng thức cũng được sắp xếp khoa học - những món dễ hấp thụ được ưu tiên ăn trước.

Khẩu phần trên bàn không nhiều, có món chỉ đủ hai suất, có món do thuộc tính đặc biệt chỉ dành cho một người. Đủ loại dị thú bao quanh hai dãy bàn dài, nhưng Tạ Sơ D/ao không ngờ sau khi ăn hết nửa vòng bàn, bụng nàng vẫn còn hơi đói.

“Người mang gen cao cấp vốn ăn nhiều hơn người thường. Việc thức tỉnh năng lực tiến hóa càng làm tăng khẩu phần của các cậu. Nhưng điều này không có nghĩa đẳng cấp tiến hóa càng cao thì ăn càng nhiều. Khi đẳng cấp tăng lên, bữa ăn với người tiến hóa chỉ để thỏa mãn vị giác. Thứ xứng gọi là thức ăn thực sự, chỉ có thể là những sinh vật chứa năng lượng như thế này.”

Vân Phỉ vừa nói vừa chiếu lên một bản đồ cơ thể động - tĩnh mô phỏng quá trình hấp thụ năng lượng: sau khi hấp thu thịt dị thú, năng lượng chủ yếu chảy về tứ chi, tim và n/ão, phần còn lại chưa kịp hấp thụ sẽ hòa vào bách hải trong cơ thể.

“Sử dụng năng lực tiến hóa đương nhiên tiêu hao năng lượng. Ở giai đoạn tiến hóa cấp thấp, ng/uồn năng lượng này chủ yếu đến từ cơ thể. Vì vậy tiến hóa giả giai đoạn đầu thực chất không mạnh hơn người gen cao là bao. Lợi thế của họ nằm ở tính khó lường và bộc phát, nhưng do hao tổn năng lượng, những người gen cao am hiểu về tiến hóa giả hoàn toàn có thể kéo dài trận chiến để đ/á/nh bại các cậu.”

Vân Phỉ nói về cơ bản đây là điều mọi tiến hóa giả đều biết, nhưng nàng vẫn giữ vẻ điềm tĩnh trên mặt.

Thì ra tại căn cứ của tiến hóa giả không chỉ có những người đã tiến hóa, phần lớn trong số họ đều khao khát được tiến hóa. Điều này khiến Tạ Sơ D/ao càng thêm băn khoăn: tại sao với tư cách người thừa kế, nàng lại không hề biết về việc gia tộc nắm giữ bí mật tiến hóa giả? Mơ hồ nhận ra sự việc hẳn không đơn giản như vậy.

"Ban đầu cô chưa phù hợp để biết những chuyện này." Vân Phỉ trả lời câu hỏi của Tạ Sơ D/ao bằng giọng điệu bình thản.

Câu trả lời càng khiến Tạ Sơ D/ao tin chắc trong đó ẩn giấu bí mật nào đó. Suốt nhiều năm trước khi trùng sinh, nàng chưa từng nghe mẹ hay Vân Phỉ nhắc đến chuyện này.

Năng lượng hấp thụ vào cơ thể sẽ hòa làm một với năng lượng bản thân. Với tư cách vật dẫn, cơ thể càng chứa được nhiều năng lượng thì khả năng chiến đấu càng bền bỉ, giống như thanh MP trong game - chỉ cần thể lực đầy đủ, có thể kéo dài trận chiến.

Dĩ nhiên, vật dẫn năng lượng cũng có giới hạn tối đa. Điều khiến cả hai ngạc nhiên là dù ăn rất nhiều nhưng cảm giác no lại không rõ rệt. Về sau họ mới biết, phần lớn năng lượng trong đồ ăn đã bị đ/á/nh cắp, chỉ còn lại lượng vừa đủ để chữa lành cơ thể và bồi dưỡng tinh thần.

"Vậy tiến hóa giả trung cấp có thể dùng năng lượng bên ngoài làm ng/uồn năng lượng sao?" Mục Nghiên hỏi.

Vân Phỉ hơi ngạc nhiên: "Về lý thuyết là vậy. Năng lượng tồn tại khắp nơi trong vũ trụ, nhưng việc cảm nhận chúng cực kỳ khó khăn. Một số tiến hóa giả dù đạt đến trung cấp vẫn không làm được, có lẽ liên quan đến thuộc tính cá nhân. Cô hỏi vậy, hẳn đã cảm nhận được?

Mục Nghiên gật đầu. Trên phi thuyền, cảm giác không rõ ràng, nhưng khi đặt chân lên Ngải Lỗ Pháp tinh, nàng nhận thấy năng lượng tương đồng quanh mình. Khi xuống mặt đất, sự tương đồng này biến mất khiến nàng chú ý đến khác biệt trước sau.

Vân Phỉ ánh lên vẻ tán thưởng: "Căn cứ đã qua xử lý đặc biệt nên hầu như không cảm nhận được năng lượng tự nhiên."

Kể từ khi phát hiện thái độ đặc biệt của Tạ Sơ D/ao với Mục Nghiên, những người biết rõ thân thế nàng trong gia tộc đều giữ thái độ quan sát. Tình cảm cần được tôi luyện, hơn nữa lúc đó Tạ Sơ D/ao còn chưa biết về tiến hóa giả nên họ không hành động gì - cho đến khi hai cô gái cùng thức tỉnh.

Việc quen biết tộc trưởng tương lai và sở hữu năng lực tiến hóa khiến Tạ gia lại căng thẳng. Trong số những người biết chuyện cũ, chỉ có Vân Phỉ tiếp xúc nhiều với Mục Nghiên. Thêm vào đó, việc giám sát Tạ Sơ D/ao cũng do nàng đảm nhiệm nên cuối cùng họ quyết định để nàng tiếp tục tiếp xúc với cả hai.

Tạ gia không ngần ngại loại bỏ yếu tố bất ổn, nhưng năng lực của Tạ Sơ D/ao thức tỉnh nhờ Mục Nghiên. Để không kích động Tạ Sơ D/ao, họ đành tiếp tục quan sát.

"Vân Phỉ, sau bữa ăn còn việc gì không?" Tạ Sơ D/ao c/ắt ngang khi thấy Vân Phỉ chăm chú nhìn Mục Nghiên.

Dù không rõ thái độ của mẹ với Mục Nghiên, nhưng việc để Vân Phỉ tiếp xúc khiến nàng nghi ngờ ẩn ý. Tạ Sơ D/ao giữ thái độ dè chừng trong khi Vân Phỉ thu lại ánh nhìn: "Hai cô sẽ biết sau. Nhưng trước hết, Tạ Sơ D/ao... phải ăn hết phần q/uỷ đầu dê này."

Q/uỷ đầu dê trưởng thành - dị thú cấp 7. Tạ Sơ D/ao chỉ biết qua tư liệu: dị thú thuộc tính hắc ám, năng lượng tập trung ở đôi sừng, thường sống cùng tiểu q/uỷ thảo. Dù mang tên dữ tợn nhưng bản tính nhút nhát, khi bị tấn công sẽ tỏa mùi hăng nồng.

Trên bàn là bát chất lỏng xám sền sệt - hỗn hợp sừng q/uỷ đầu dê và tiểu q/uỷ thảo. Tạ Sơ D/ao vừa mở nắp thủy tinh đã ngửi thấy mùi hăng đặc trưng khiến người ta chán gh/ét, hoàn toàn không muốn động đũa.

————————

NULL