16

Hai “chị em t/âm th/ần” lại chui ra từ cái lỗ tường bên.

Lục Linh Châu nghiến răng nghiến lợi:

“Xúi quẩy, sao lại là cậu nữa!”

Kiều Mặc Vũ sụp đổ: “Không thể nào! Sao có thể chứ!”

Cô ta ném mạnh cái la bàn xuống đất, rồi lại nhặt lên ngay, tự an ủi: “Đã mất năm đồng rồi, không thể mất thêm ba mươi tám tệ tám nữa.”

Kiều Mặc Vũ đi quanh hố vài vòng, ngồi xổm xuống, bốc một nắm đất lên ngửi, còn nhét một ít vào miệng.

Một lúc sau, vẻ mặt cô ta trở nên nghiêm trọng.

“Chủ quan quá, chỗ này đúng là huyệt Tiềm Long cấp cao nhất.”

Lục Linh Châu: “Huyệt Tiềm Long?”

Kiều Mặc Vũ gật đầu:

“Tiềm long ẩn vảy dưới cửu uyên, trời đất ngưng khí, thế gian khó tìm. Còn nhớ lúc ở Anh, chúng ta từng đào cái m/ộ q/uỷ đó chứ?”

M/ộ q/uỷ, còn gọi là m/ộ ẩn, được giấu bằng thuật kỳ môn độn giáp.

Bình thường không phát hiện được, chỉ có ngày rằm hàng tháng, khi âm khí nặng nhất mới để lộ dấu vết.

Huyệt Tiềm Long còn hiếm hơn cả m/ộ ẩn, long mạch ẩn sâu nơi âm hàn, mặt đất không có bia m/ộ, không hề có dấu hiệu rõ ràng, phải dùng “mồi m/áu” mới dẫn nó hiện hình.

“mồi m/áu” là người sống có huyết mạch đặc biệt, ngũ hành thuộc thủy, mệnh cục thiếu đôi, để họ nằm thẳng trên đất, da tiếp xúc tối đa với mặt đất, dùng sinh khí làm dây, huyết mạch làm móc câu, câu tiềm long hiện thân.

Nói tới đây, Kiều Mặc Vũ thở dài:

“Mệnh cục thiếu đôi, một là thiếu tình thân, hai là thiếu duyên phận.

Người làm “mồi m/áu”, mạng rất cứng, khắc vợ, chưa tới hai mươi tuổi mẹ nhất định mất, cho dù không ch*t, thì gia đình kiểu đó chắc chắn có bố trí trận pháp âm tà, khiến nữ giới đoản mệnh.”

“Tiềm long, “mồi m/áu”, toàn là truyền thuyết, đi đâu mà ki/ếm?”

Kiều Mặc Vũ nhún vai:

“Hết hy vọng rồi, công toi, thu dọn rồi về thôi.”

Lục Linh Châu bất ngờ kéo tay cô ta lại, ánh mắt đảo qua tôi, rồi lại nhìn Kiều Mặc Vũ, lia qua lia lại giữa hai người.

“Nhìn kỹ lại xem?”

Kiều Mặc Vũ: “Nhìn gì mà nhìn! Tôi nói cậu đừng mơ nữa, huyệt Tiềm Long nguy hiểm lắm, với số tiền họ Vu đưa, không xứng để chúng ta liều mạng thế, biết chưa?”

Kiều Mặc Vũ nói xong định thu lại xẻng đào, Lục Linh Châu chỉ thẳng vào tôi:

“Nhìn cậu ta đi! Nằm thẳng cả đêm rồi, cậu nói xem có khả năng cậu ta chính là “mồi m/áu” không?”

Kiều Mặc Vũ sững người, rồi cười phá lên:

“Cậu phát đi/ên vì tiền rồi hả, nghề “mồi m/áu” là bí truyền trong âm môn, truyền thừa ít đến thảm thương, lại từng xảy ra chuyện, gián đoạn nghiêm trọng, khắp Trung Quốc cũng tìm không ra mấy người. Nửa đêm lôi đại một thằng nhóc ra, lại thành “mồi m/áu” á?”

Lục Linh Châu: “Sao lại không? Cậu quên hôm qua cậu còn rút tiền thành công, Pinduoduo bảo cậu là người may mắn nhất sao?”

Kiều Mặc Vũ: “Ờ ha, cậu nói cũng có lý.”

Hai người cùng ngồi xổm cạnh tôi, rọi đèn pin vào mặt tôi.

Lục Linh Châu hào hứng chỉ vào bên trái trán tôi:

“Nhìn nè, góc Nhật Nguyệt lõm xuống, mẹ đẻ chắc chắn mất sớm, nhóc con, mẹ cậu đâu rồi?”

17

Tôi tức gi/ận đẩy cô ta ra thật mạnh.

“Nói năng kiểu gì vậy? Cút đi!”

Bề ngoài tôi cố giữ bình tĩnh, nhưng trong lòng đã dậy sóng.

Kiều Mặc Vũ nói không sai, phụ nữ trong nhà tôi đều mệnh yểu.

Khi bố tôi năm tuổi, bà nội tôi đi giặt đồ bên sông, không may trượt chân ngã xuống nước ch*t đuối.

Nhà ông nội nghèo, cưới được vợ đã là cả gia tài, đâu còn khả năng lấy thêm ai.

Ông chỉ có thể một mình nuôi bố tôi lớn, trong thời đại mà mỗi nhà có năm sáu đứa con, bố tôi là đứa con một hiếm hoi.

Tới đời tôi, số phận cũng chẳng khác là bao.

Năm tôi sinh ra, mẹ tôi ch*t vì khó sinh.

Bố tôi cũng không tái hôn, một mình nuôi tôi lớn, vừa làm bố vừa làm mẹ, rất vất vả.

Chỉ là bố tôi là khách âm, chứ không phải loại “mồi m/áu” mà hai người kia nói.

Lục Linh Châu t/át vào đầu tôi một cái:

“Lễ phép chút với bà đây đi! Lần sau còn hỗn, bà đ/á/nh đó!

Tôi đ/á/nh không lại, tức lắm, càng mím ch/ặt môi, mặc kệ họ hỏi thế nào cũng không nói một lời.

Mặt trời sắp mọc.

Kiều Mặc Vũ bất ngờ kéo tay Lục Linh Châu lại, ghé tai thì thầm mấy câu.

Lục Linh Châu nghe xong liên tục gật đầu, lườm tôi một cái đầy đe dọa.

“Cậu đã ít nói thế rồi, thì giữ mồm giữ miệng luôn đi. Chuyện tối nay, không được kể với ai, biết chưa?

Tôi hừ lạnh:

“Tôi mắc gì phải nghe lời cô?”

Kiều Mặc Vũ phất tay:

“Kệ cậu ta, đi thôi.”

Hai người bịt kín các lỗ hổng rồi nhảy ra khỏi hố, nghênh ngang bỏ đi.

Đường chân trời bắt đầu hiện ra vệt sáng trắng, x/é toạc màn sương xám xịt.

Rất nhanh, ánh mặt trời bừng lên, soi sáng từng tấc đất nơi đáy huyệt.

Một bàn tay theo ánh sáng thò xuống từ đỉnh m/ộ.

Gương mặt già nua của Mạc đại sư hiện ra, cười hiền hậu:

“Đúng là đứa trẻ mạng lớn, không sao chứ?

18

Quy tắc của việc “nằm âm”: sau khi mặt trời mọc thì phải dậy, thu dọn hết những tờ giấy vàng, bỏ vào một cái chậu ngâm có chứa m/áu gà trống, sau đó đem phơi khô. Tối đến lại tiếp tục trải xuống đất.

Tôi thu dọn xong giấy vàng rồi bò ra khỏi hố. Mạc đại sư đưa tôi trở lại cái đình nhỏ ban đầu. Trên bàn đ/á đã chuẩn bị sẵn bữa sáng nóng hổi với sữa đậu nành, quẩy, bánh bao, một tô mì lớn, một đĩa bánh chẻo chiên, một bữa sáng phong phú bày đầy kín bàn.

Ngô gia đứng hút th/uốc bên cạnh, kế bên là một chiếc ghế tựa. Bố tôi ngồi trên ghế nhắm mắt, đầu hơi nghiêng một bên.

Tôi vội nhào tới, nắm lấy tay bố tôi.

“Bố, bố sao rồi?”

Bố tôi mở mắt ra, gắng sức nở một nụ cười.

“Chưa ch*t đâu, Ngô gia đã dùng một củ sâm núi trăm năm để c/ứu mạng bố.”

Ngô gia hừ lạnh, giũ tàn th/uốc trên đầu ngón tay.

“Tôi đã nói rồi, muốn cậu hoàn thành chuyện này thì mấy ngày nay sẽ không để bố cậu xảy ra chuyện.”

“Tiểu Dương, nghe bố nói, mấy thứ trên giấy, con đã học thuộc hết chưa?”

Tôi gật đầu, định mở miệng thì bố tôi giơ tay ra ngăn lại, ý bảo để ông nói hết đã.

Ông nói, nghề “khách âm” này rất coi trọng duyên phận.

Tại sao phải nằm âm ba ngày? Ngày đầu tiên là để chào hỏi với những thứ dưới đất, báo cho họ biết tôi đến rồi.

Nếu bên kia không thích tôi, sẽ trực tiếp dùng sát khí công kích, giống như ông đã từng gặp phải, bị tử khí quấn thân, suýt nữa mất nửa cái mạng.

Nếu vẫn cố nằm tiếp hai ngày sau thì chắc chắn sẽ ch*t, vì vậy ông mới lén chạy trốn khỏi Ngô gia.

Nhưng trong đêm đầu tiên, tôi đã không sao, chứng tỏ tôi có duyên với cái m/ộ này.

Nằm âm ba đêm:

Đêm đầu, địa mạch gõ cửa, thiết lập liên kết với những thứ dưới đất.

Đêm thứ hai, m/áu dẫn vào u minh. Dùng đinh qu/an t/ài rạ/ch trán, bôi m/áu lên giấy vàng rồi lót dưới lưng.

Đêm thứ ba, âm dương thông hiểu, sẽ gặp một người trong mộng, người đó sẽ đưa ra yêu cầu, ví dụ cần bao nhiêu đồ cúng, đ/ốt bao nhiêu tiền giấy, hoặc có tâm nguyện nào chưa hoàn thành.

Chỉ cần hoàn thành yêu cầu của họ, chấp niệm còn sót lại tiêu tan, thì coi như công việc này hoàn tất.

Ngôi m/ộ này mới có thể ch/ôn người mới vào.

Tôi lặp lại từng lời giống hệt trong sách, bố tôi gật đầu hài lòng.

“Không tệ, giờ đã hoàn thành bước đầu, con vẫn ổn, chứng tỏ thứ đó không có á/c ý với con.”

Ông cụp mắt xuống, hơi thất vọng.

“Con có thiên phú hơn bố nhiều, bố muốn bảo vệ con, cũng không ép con phải dính vào mấy chuyện này... Không biết là phúc hay họa nữa.”

Mạc đại sư cười, nhét một cái bánh bao vào tay tôi.

“Là phúc thì không phải họa, là họa cũng không tránh được. Đứa nhỏ này có phúc khí, chỉ cần hai ngày tới thành công, thứ dưới đất tan biến, sát khí trên người cậu cũng sẽ hết.”

“Trông cậy vào cậu hết rồi.”

19

Tôi gật đầu, cắn một miếng bánh bao.

Nhân thịt thơm nức lan trong miệng, lúc này tôi mới thấy mình thật sự đói đến không chịu nổi.

Tôi ngồi xuống bàn, vừa ăn ngấu nghiến vừa nghĩ, Ngô gia đúng là nhân vật không đơn giản, hôm qua còn dữ tợn, hôm nay thấy tôi nằm âm mà không sao thì thay đổi thái độ liền, lễ phép với hai bố con tôi hẳn lên.

Lúc trước kiêu ngạo, giờ thì cung kính, ông ấy chẳng thấy ngượng gì.

Chỉ là, tối qua xảy ra bao nhiêu chuyện, hai “chị em t/âm th/ần” kia cứ quấy phá tôi mãi, tôi cũng không chắc là mình có thành công hay không.

Tôi đặt ly sữa đậu xuống.

“Thật ra tối qua…”

Sáu con mắt cùng lúc nhìn sang, bố tôi ngồi bật dậy lo lắng.

“Tối qua sao rồi?”

Nếu tôi nói tối qua có thể thất bại, thì Ngô gia còn chịu cho bố tôi uống nhân sâm không?

Sức khỏe bố tôi tệ thế này, tôi cần gì phải khiến ông thêm lo?

Tôi đổi lời:

“Tối qua, con cảm thấy tứ chi nóng ran, như có thứ gì đó dưới đất cảm ứng được ý nghĩ của con vậy.”

Bố tôi mừng rỡ gật đầu liên tục.

“Đúng, đúng rồi!”

“Tiểu Dương, con làm tốt lắm, chính là như thế. Con thật sự có thiên phú làm nghề này.”

“Chỉ là... tối qua con cứ nghe như có hai người phụ nữ nói chuyện. Mạc đại sư, hôm qua đã dọn sạch hiện trường rồi đúng không? Có phải có người qua lại gần đó không?

“Nếu có người bất ngờ xuất hiện làm phiền việc nằm âm thì sao?”

Mạc đại sư lắc đầu, nói quanh hồ này Ngô gia đã cho người tuần tra bằng xe suốt đêm, tuyệt đối không để người ngoài đến gần.

Cho dù có ai vô tình đến gần, trong lúc tôi đang nằm âm, sát khí dưới đất sẽ hiện rõ, người bình thường sẽ thấy toàn thân khó chịu mà không chịu được lâu, không thể ở lại được.

Đừng nói là người ngoài, ngay cả ông và Ngô gia, tối qua chỉ đứng cạnh hố m/ộ nhìn tôi xuống dưới thôi cũng đã chịu không nổi, phải rời đi ngay.

Vậy hai “chị em t/âm th/ần” kia tối qua là ai?

Chẳng lẽ thật sự là cao nhân tr/ộm m/ộ?

Tôi bắt đầu thấy bất an, liền bóng gió nhắc Ngô gia tăng cường tuần tra, ông ấy đồng ý, còn khen tôi cẩn thận, có trách nhiệm.

Nếu lần này thành công, tiền thưởng ban đầu hứa cho bố tôi sẽ tăng lên gấp đôi, trong đó một phần coi như là thưởng riêng cho tôi.

20

Tôi nghỉ ngơi cả ngày, ăn xong bữa sáng và trưa, lại ngủ cả buổi chiều.

Đến tối, tinh thần tôi đã hồi phục gần như hoàn toàn.

Thật ra tôi muốn tìm cơ hội hỏi bố về “mồi m/áu”, không biết ông có từng nghe qua không.

Nhưng sau khi nói chuyện sáng nay, ông đã ngủ li bì cả ngày vì quá kiệt sức.

Mạc đại sư nói, sát khí trong người ông quá nặng, cần tĩnh dưỡng, dặn tôi đừng làm phiền.

“Cậu còn chỗ nào chưa hiểu, muốn hỏi bố cậu sao?”

Tôi lắc đầu.

“Không có gì đâu, để bố tôi nghỉ ngơi đi.”

Khi trăng lưỡi liềm treo cao, tôi lại ngồi xổm dưới đáy hố.

Đống giấy vàng dưới thân đã được nắng gắt phơi cả chiều, tỏa ra mùi nắng nhẹ nhàng hòa cùng mùi giấy, rất dễ chịu.

Tôi cầm một chiếc đinh qu/an t/ài trong tay.

Chiếc đinh này m/ua từ chợ đồ cổ, Mạc đại sư nói nó được bọn tr/ộm m/ộ lấy ra từ một ngôi m/ộ cổ, cũng coi như là đồ cổ nhỏ.

Trên đầu đinh gỉ sét loang lổ, còn có vệt chất lỏng màu nâu nhạt đã khô lại, không biết là thứ gì.

Trong lòng tôi có chút do dự.

Dùng cái này rạ/ch trán... tôi có bị uốn ván không đây?

Thôi, mai lên nhờ Ngô gia tìm người tiêm phòng giúp.

Giờ đừng nghĩ nhiều nữa, nằm âm mới là quan trọng.

Tôi nghiến răng, dùng đinh rạ/ch lên trán.

Thật ra tôi không dùng nhiều sức, đầu đinh đã cùn, lại gỉ sét, nhưng sắc bén đến kỳ lạ, chỉ nhẹ nhàng rạ/ch một cái đã cảm thấy đ/au buốt, một dòng chất lỏng ấm áp chảy dọc sống mũi xuống.

Tôi luống cuống cầm vài tờ giấy vàng lau trán.

M/áu nhanh chóng ngừng chảy, tôi trải những tờ giấy đã thấm m/áu xuống đất, nằm thẳng người lên trên, nhắm mắt lại.

Đau, đ/au quá.

Vết thương trên trán lại rá/ch ra, như có lửa th/iêu.

Cũng như có ai đó thò ngón tay vào, mạnh mẽ x/é rá/ch.

Tôi rên khẽ, cả người căng cứng, ngón tay vô thức bấu ch/ặt lấy mặt đất.

Vì quá đ/au đớn, tôi bắt đầu r/un r/ẩy.

Nhưng tôi vẫn cắn ch/ặt răng chịu đựng.

Cố lên, cố lên, theo sách ghi, khi cơn đ/au lên đến đỉnh điểm, nó sẽ đột ngột biến mất, vết thương sẽ như bị đ/á lạnh làm tê, mang đến cảm giác mát lạnh.

Tôn Tiểu Dương, chỉ cần cố gắng chịu đựng, bố sẽ không sao. Tiền thưởng còn được nhân đôi, thêm 50.000, bố nói cho tôi tiêu, tôi có thể m/ua mọi thứ mình thích.

Tuy bố tôi ki/ếm được không ít tiền, nhưng ông luôn nói nghề này không thể làm lâu dài, phải dành tiền m/ua nhà cho tôi ở thành phố, và còn cưới vợ cho tôi. Vì vậy lúc nào cũng tiết kiệm từng đồng.

Từ nhỏ đến lớn, tôi gần như không có tiền tiêu vặt, quần áo, giày dép cũng toàn loại bình dân nhất.

Năm mươi nghìn tệ, tôi có thể đổi điện thoại iPhone, m/ua iPad, giày thể thao mình thích, thậm chí là một chiếc xe điện.

Tâm trí tôi rối bời, nghĩ đến những thứ mình luôn khao khát, để chống lại bản năng sinh tồn đang kêu gào muốn bỏ chạy vì quá đ/au.

Ngay lúc tôi gần như không chịu nổi nữa...

Bên tai tôi lại vang lên hai giọng nói quen thuộc:

“Hả?”

“Ơ?”