Hôm ấy, tôi ngồi một mình bên bờ sông Đỏ - nơi chị gái đã t/ự v*n năm xưa.

Đột nhiên, có tiếng gọi vọng từ bờ bên kia.

Thì ra là trưởng làng Ngưu Thúc.

Ông ta làm trưởng làng đã mười mấy năm, nổi tiếng công minh chính trực, đức cao vọng trọng.

Hồi bố tôi mất, chính ông ta đã cưu mang gia đình tôi.

Cuộc sống của con gái trong làng không dễ dàng, thường xuyên bị gia đình đ/á/nh cho nửa sống nửa ch*t, đều là Ngưu Thúc tới hòa giải.

Tôi không kìm được mà gào khóc kể lể với ông ta.

Không ngờ ông ta lại tin tôi!

Tôi lập tức muốn đi qua chiếc cầu khỉ để sang bờ bên kia, muốn kể về bí mật của chị gái.

Ai ngờ Ngưu Thúc đột nhiên quát lớn:

"Đừng động đậy!"

"Trên cổ cháu có thứ không sạch sẽ đang ngồi, thứ này sợ nước nên sẽ quấy cháu đấy!"

Toàn thân tôi dựng hết cả gai ốc.

Ngưu Thúc vốn là người cứng nhắc nhất, được cả làng kính trọng, không đời nào đùa giỡn với trẻ con.

Vậy là thật ư...?

"Ngưu... Ngưu Thúc! Có phải là chị cháu không? Cháu đã nghi ngờ từ lâu rồi, người trở về kia không phải chị cháu!"

Tôi khóc nức nở, sự oán gi/ận đối với chị tôi lại tăng thêm mấy phần.

Một đứa con gái ch*t rồi còn làm nhiều chuyện như vậy, trách gì mọi người không thích con gái.

Ngưu Thúc lắc đầu nghiêm nghị, thở dài:

"Thiên Duệ này, nhà cháu gặp đại nạn rồi! Thứ từ dưới nước trồi lên không chỉ có chị cháu, còn vô số thứ ô uế khác. Nhà cháu bây giờ đã là âm trạch rồi."

"Cũng tại hôm ấy tôi không ngăn chị cháu lên núi. Trời lạnh như vậy, con bé đáng thương quá!"

"Nhưng dù sao cũng cùng làng, tôi không thể mặc kệ cả nhà cháu ch*t dưới tay nó. Đây là lư hương Quan Công nhà tôi thờ hơn chục năm, cháu mang về đặt cạnh gối khi ngủ, nhớ đ/ốt lên."

"Ban đêm những thứ dơ bẩn này hung dữ nhất, cháu thắp hương lên thì chúng sẽ không ngửi thấy hơi người của cháu nữa."

"Nhớ kỹ, thủy q/uỷ giỏi biến hóa nhất, đừng dễ dàng tin bất cứ ai!"

Tôi vội đỡ lấy lư hương, suýt nữa quỳ xuống lạy ông qua bờ sông.

Tôi nán lại bên bờ sông rất lâu, cuối cùng đành phải quay về nhà.

Quả nhiên, không có Ngưu Thúc nhắc thì tôi chẳng để ý.

Vừa bước vào cửa đã cảm thấy một luồng gió lạnh lẽo thổi thẳng vào mặt.

Chị tôi đang xoa bóp, đ/ấm lưng cho bà nội, móng tay dài lướt qua cổ bà nội từng chút một.

Đột nhiên chị nhìn về phía tôi, nụ cười méo mó đến rợn người.

Tôi sợ hãi vội vàng chạy về phòng, nhưng điều tôi không hiểu là.

Tại sao bà nội là phụ nữ, mẹ cũng là phụ nữ.

Nhưng dường như chỉ có việc để chị tôi hầu hạ, chịu đựng, mới khiến họ có vẻ cao quý hơn?

Nhưng cả làng vẫn luôn như vậy, tôi lại một lần nữa thầm mừng vì mình là con trai.

Đêm xuống, tôi nhất quyết đòi ngủ riêng, lén đ/ốt lư hương.

Một mùi hương kỳ lạ bay ra, giống như thịt người ch/áy khét.

Không dám nghĩ nhiều, bà cụ quá cố nhà trưởng làng là người Miêu Cương, vật này nhất định có tác dụng trừ tà!

Nhưng trong cơn mơ màng, tôi cảm thấy mùi hương này càng lúc càng nồng.

Có cái gì đó đang liếm cổ tôi!