Ngày hôm sau, tôi cố tình dậy thật sớm, lén lút chạy ra khỏi nhà.

Xe của Thịnh Yến Thư đã đậu dưới lầu, anh đang dựa vào cửa xe đợi tôi.

Thấy tôi đến, anh giơ cổ tay lên xem giờ, nói: "Ăn sáng chưa?"

Tôi lắc đầu: "Chưa ạ, chị dâ..."

Răng va vào nhau lập cập, suýt cắn phải lưỡi.

Lần thứ hai yêu đương nghiêm túc, có phải là nắm tay luôn không nhỉ?

Ngón tay tôi cử động, ý x/ấu vừa nhen nhóm, Thịnh Yến Thư đã cười khẽ, né người nói: "Lên xe."

Tôi x/ấu hổ vuốt sợi tóc rối không hề tồn tại, ho nhẹ một tiếng: "Vâng."

"Ôi, đây không phải là Giai Kỳ sao?" Bác gái hàng xóm xách một giỏ rau, dắt một con chó từ xa đi tới, tươi cười: "Vừa nãy bác gặp mẹ cháu ở chợ, nói ống nước nhà cháu bị rò, cháu qua ở nhà Tiểu Trạch."

Tôi căng thẳng siết ch/ặt túi đeo chéo, gật đầu: "Cháu chào bác Lưu ạ."

Đồng thời, tôi căng thẳng dùng thân mình che Thịnh Yến Thư.

Bác Lưu nhìn qua người tôi, ngước lên thấy Thịnh Yến Thư cao hơn tôi một cái đầu, mắt bỗng sáng lên: "Đây là——"

"Chú cháu ạ!"

Tôi đứng thẳng tắp, chỉ thiếu nước giơ tay chào.

Con chó sủa một tiếng, nhiệt tình lè lưỡi, tôi sợ đến mức lùi lại một bước, vừa hay được Thịnh Yến Thư ôm lấy.

Ánh mắt hóng chuyện của bác Lưu dần bùng lên: "Ồ, chú à... cũng tốt, cũng tốt."

Nhìn bóng lưng bà cụ đi xa, tôi dở khóc dở mếu.

Tôi dám cá, chưa đến chiều, mẹ tôi sẽ biết tôi đang yêu.

Vừa ngẩng đầu, Thịnh Yến Thư mặt mày bình thản cúi xuống nhìn tôi: "Chú?"

Tôi phát hiện mình bị kẹt giữa xe và anh, yếu ớt nói: "Không thể để mẹ em biết..."

"Gọi lại."

"Ờ... Anh... Anh trai?"

"Đừng có so sánh tôi với ông bác sĩ Đông y già kia."

Tôi nhăn mặt, cuối cùng thăm dò gọi một tiếng: "Anh Yến Thư..."

Anh cúi đầu, nghiêm túc hỏi: "Em không cân nhắc, gọi chồng à?"

Chương 7:

Mặt tôi *phừng* một tiếng đỏ bừng, tôi từ từ trượt xuống dọc theo xe, định trốn như lần trước...

Thịnh Yến Thư cười một tiếng, buông tay ra: "Không trêu em nữa, đi thôi, cháu gái."

Câu trêu chọc này lại làm tôi đỏ bừng mặt.

Trên đường đi làm, tôi ăn sáng cùng Thịnh Yến Thư.

Ngồi ở quán ven đường, tôi cẩn thận nhìn chằm chằm người qua lại, sợ bị mẹ tôi bắt quả tang.

Thịnh Yến Thư chậm rãi gắp cho tôi một cái bánh bao, nói: "Năm nay bao nhiêu tuổi rồi?"

Tôi lau bánh bao, chớp mắt, mặt đầy nghi hoặc: "24."

"Ừm, không phải yêu sớm." Anh bóc một quả trứng gà, đặt vào bát tôi: "Em thế này, làm tôi cứ nghĩ mình đang lừa gạt trẻ vị thành niên."

Tôi ngớ ra, đột nhiên thấy mình cứng cỏi hẳn: "Đúng thế! Em 24 rồi! Anh trai em dựa vào đâu mà quản em! Anh ấy ế sưng ra, lẽ nào không cho em gả đi à?"

Thịnh Yến Thư gật đầu: "Nói đúng lắm, em phải gả."

Tôi như được tiêm m/áu gà, trên đường đi cứ ríu ra ríu rít, mãi đến dưới lầu công ty, vẫn chưa thấy đã.

Trước khi xuống xe, tôi do dự một lúc, rồi nhanh như chớp ghé sát, hôn lên má Thịnh Yến Thư một cái.

Sau đó, tôi nhanh chóng đóng cửa xe, cười khúc khích chạy vào tòa nhà.

Giờ nghỉ trưa, tôi thấy chị Khai Huệ mặt mày lo lắng ngồi ở chỗ làm, liền ghé qua hỏi thăm.

"Chị Khai Huệ, sắc mặt chị không tốt lắm."

Chị Khai Huệ hoàn h/ồn, nói: "Chị bầu 6 tháng rồi, sáng nay dậy thấy đ/au, lát nữa chắc phải đến bệ/nh viện."

Lãnh đạo già bưng ấm trà, chậm rãi ngẩng đầu lên khỏi bàn làm việc, nhìn tôi qua cặp kính lão: "Giai Kỳ à, cháu đi với chị Khai Huệ đi. Dù sao buổi chiều cũng không có việc, cho hai đứa nghỉ nửa ngày."

Tôi đồng ý rất nhanh, dìu chị Khai Huệ xuống lầu, gọi một chiếc xe.

Số của Thịnh Yến Thư hết rồi, chúng tôi đặt số của một bác sĩ khác.

Hôm nay trời nóng.

Ra khỏi phòng khám, chị Khai Huệ đi làm kiểm tra, tôi cầm một que kem vừa ăn vừa đợi.

Từ xa, tôi bỗng nghe có người gọi mình.

Tôi nhìn theo hướng tiếng gọi, Thịnh Yến Thư đang vẫy tay với tôi.

Con hươu nhỏ trong lòng lại bắt đầu chạy lo/ạn, tôi nhảy chân sáo chạy tới, nói: "Em có người bạn, chị ấy có th/ai..."

Thịnh Yến Thư nghiêng người, làm động tác "suỵt", tôi lúc này mới thấy, tai bên kia của anh đang đeo tai nghe Bluetooth.

Anh đang gọi điện thoại.

Tôi che miệng, cười áy náy với anh.

Rất nhanh, anh tắt điện thoại, nói: "Anh trai em."

Lòng tôi lập tức rối bời: "Anh ấy không nghe thấy chứ?"

"Nghe thấy rồi."

Tôi rên rỉ một tiếng, xoay người chuồn lẹ.

Thịnh Yến Thư kéo cổ áo tôi, nhẹ nhàng lôi lại: "Vừa nãy em nói bạn em làm sao?"

Tôi vỗ trán: "Đúng rồi, bạn em có th/ai, thấy hơi khó chịu, em đi cùng chị ấy khám bệ/nh."

Vừa dứt lời, tiếng dép lê loẹt xoẹt truyền đến từ xa.

Tôi ló đầu ra nhìn, gi/ật nảy mình.

Chỉ thấy Vưu Xuyên Trạch khoác áo blouse trắng, chân đi dép lê, tay cầm kim châm, mặt mày sa sầm xông thẳng đến khu chờ của khoa sản.

Anh ta nhìn quanh, thấy cái đầu đang lén lút trốn của tôi, gầm lên một tiếng, phi tới: "Vưu Giai Kỳ! Em nói lại lần nữa! Là ai có th/ai?!"

Tôi lắp bắp nói: "Là... là bạn em."

"Vưu mama" hét chói tai: "Em có th/ai?!"

Ngay sau đó, anh ta gi/ật lấy que kem trên tay tôi, đột ngột quay đầu, trừng mắt nhìn Thịnh Yến Thư, gầm lên: "Cậu làm?!"

Trong góc khuất của bệ/nh viện, tôi như con đà điểu, nấp sau lưng Thịnh Yến Thư, cẩn thận vươn tay chộp lấy que kem trên tay anh trai.

Vưu Xuyên Trạch giơ cao que kem, mặt lạnh tanh: "Ăn cái gì mà ăn, em qua đây cho anh!"

Thịnh Yến Thư đột nhiên giơ tay, gi/ật lại cây kem từ tay Vưu Xuyên Trạch, đưa cho tôi: "Ra kia ăn đi, hết việc của em rồi."

"Thịnh Yến Thư, cậu đừng có chiều nó."

Thịnh Yến Thư lạnh lùng nhìn anh tôi: "Lần trước tôi đã nói nghiêm túc, tôi không cho rằng chênh lệch tuổi tác là vấn đề."

Tôi li /ếm một miếng kem, gật đầu: "Em cũng không cho là vậy."

Vưu Xuyên Trạch hít sâu một hơi, giọng nghiêm túc chưa từng thấy:

"Anh có thể nói rõ cho cậu biết, em gái anh đầu óc không tốt, căn bản không phân biệt được thích nhất thời và yêu. Nó thích cậu, là vì cái bản mặt này của cậu mà thôi!"

Tôi ngơ ngác nhìn Thịnh Yến Thư.

Anh đột nhiên cười, nói với Vưu Xuyên Trạch nhẹ như mây gió: "Tôi biết, nhưng thì sao?"

Vưu Xuyên Trạch dùng ánh mắt nhìn kẻ đi/ên để nhìn Thịnh Yến Thư: "Cậu bị bệ/nh à?"

"Tôi năm nay 30 tuổi, rất rõ mình đang làm gì. Nếu Giai Kỳ không hiểu làm thế nào để thích một người, tôi có thể đợi."

Tôi chậm rãi giơ tay, học theo Thịnh Yến Thư nói: "Em năm nay 24 tuổi, rất rõ mình đang làm gì——"

"Em im đi." Vưu Xuyên Trạch bực bội ngắt lời tôi: "Bố mẹ biết rồi, tối nay, hai người về nhà ăn cơm với tôi."

Chị Khai Huệ kiểm tra xong, không có vấn đề gì lớn, chúng tôi đưa chị ấy về nhà.

6 giờ tối, tôi ngoan ngoãn ngồi trên sofa, hai tay đặt ngay ngắn trên đầu gối, lưng thẳng tắp.

Dàn "thất đại cô bát đại di" nhà họ Vưu đều đến.

Chia làm hai phe, đàn ông một phe, phụ nữ một phe.

Dàn trưởng bối do mẹ tôi dẫn đầu, khiêng ghế vây quanh sofa một vòng, vây kín như nêm.

Bên kia do bố tôi và ông anh già dẫn đầu, trên bàn bày đầy rư/ợu, Thịnh Yến Thư ngồi giữa một đám đàn ông, đối đáp trôi chảy.

"Chát".

Chương 8:

Mẹ tôi đ/ập bàn, ra hiệu tôi thu ánh mắt lại.

"Bắt đầu thế nào?"

Tôi chỉ Vưu Xuyên Trạch: "Anh trai con làm mai."

"Thích nó ở điểm nào?"

"Đẹp trai, cao, đối xử tốt với con."

"Biết nhà nó thế nào không? Có mấy bạn gái rồi? Tính tình ra sao? Bố mẹ làm gì?"

Tôi gãi đầu: "Mấy cái này, anh trai con rõ hơn con..."

Mấy tiếng sau đó, Vưu Xuyên Trạch thay tôi, trở thành đối tượng tra hỏi của các trưởng bối.

Còn tôi thì trà trộn sang phe bố tôi, sau một hồi quấy nhiễu, tôi đẩy hết rư/ợu mà họ chuốc Thịnh Yến Thư đi.

Bố tôi cười m/ắng: "Con ranh con, chưa gả đi mà khuỷu tay đã hướng ra ngoài rồi."

Thịnh Yến Thư nâng một ly rư/ợu, nói với bố tôi: "Chú à, cháu bằng tuổi Xuyên Trạch, là con một, bố mẹ là bác sĩ, ông bà là giáo viên, gia phong nghiêm túc. Cả đời này cháu nhất định sẽ không làm chuyện gì có lỗi với Giai Kỳ."

Bố tôi im lặng một lúc, nói: "Những điều này Xuyên Trạch đều nói với chú rồi, chú không lo. Nhưng cháu với Giai Kỳ mới quen không lâu, nói chuyện cưới xin có hơi vội vàng."

Thịnh Yến Thư mỉm cười: "Không giấu gì chú, mấy năm nay, cơm Giai Kỳ nấu, cháu ăn không chỉ một lần."

Tôi ngớ ra, bắt gặp ánh mắt của anh, đột nhiên hiểu ra điều gì đó.

Hồi anh tôi mới đi làm, chính là lúc tôi với Đồng Gia Nghiệp đang mặn nồng, bị Vưu Xuyên Trạch bắt gặp.

Để bịt miệng anh, tôi dậy sớm thức khuya mang cơm tình yêu hối lộ anh, sợ anh có bạn gái, không đủ ăn, tôi còn làm phần hai người.

Mãi đến khi chia tay Đồng Gia Nghiệp mới dừng.

Sau đó tôi chuyển sang thỉnh thoảng lại gọi video cho Vưu Xuyên Trạch, than ngắn thở dài.

Mặc dù Vưu Xuyên Trạch không nghe, thường ném điện thoại úp xuống bàn, camera chĩa lên trần nhà, im lìm.

Trong những tháng ngày mông lung đó, tôi một mình đối diện với cái trần nhà tĩnh lặng, vừa khóc vừa cười, kiên cường vượt qua.

Thịnh Yến Thư kính bố tôi một ly rư/ợu: "Chú à, chỉ cần chú cho phép cháu và Giai Kỳ yêu nhau, chuyện cưới xin, cháu có thể đợi."

Bữa tiệc gia đình kết thúc, Vưu Xuyên Trạch ôm chai rư/ợu, ngủ trên sofa, thế là nhiệm vụ tiễn Thịnh Yến Thư được giao cho tôi.

Gió đêm hiu hắt, tôi và anh sóng vai đi trên con đường nhỏ.

Nhân lúc đêm tối, tôi lén đưa tay, định nắm lấy tay Thịnh Yến Thư, không ngờ anh đã chuẩn bị từ trước, nhanh hơn một bước nắm lấy tay tôi.

Cả hai chúng tôi không ai nói gì, sắp đến cổng khu phố, Thịnh Yến Thư đột nhiên dừng lại: "Giai Kỳ."

"Dạ?"

Tôi còn chưa kịp phản ứng, Thịnh Yến Thư đã vòng tay qua eo tôi, nhấc bổng lên.

Tiếp đó, hai chân tôi đáp xuống một bậc thềm, cao hơn Thịnh Yến Thư một chút.

Nghe thấy tiếng nước, tôi nhận ra, sau lưng là quảng trường phun nước của khu phố.

Mỗi tối 8 giờ đúng đều có một màn phun nước neon rực rỡ b/ắn vọt lên trời cao.

Tim tôi đ/ập thình thịch, hai tay khoác lên vai Thịnh Yến Thư, má nóng bừng.

"Giai Kỳ, cái tên Đồng Gia Nghiệp, tôi thật sự rất quen tai..." Anh cười, ánh mắt sâu thẳm: "Em lải nhải nửa năm trời, tôi nghe đến mòn cả tai."

Tôi ngẩn người: "Sao anh biết tên bạn trai cũ của em?"

Thịnh Yến Thư nói: "Anh trai em sợ em nghĩ quẩn, thời gian đầu, video call bật cả ngày. Tôi và cậu ấy đều bận, thế là hai người thay phiên trông em."

Tôi che mặt, lí nhí: "Tiêu rồi, mấy chuyện x/ấu hổ của em anh đều biết cả."

Tôi đâu biết, ngoài cái trần nhà ra, còn có một Thịnh Yến Thư đang ngồi đó.

"Sao tự dưng anh lại nói chuyện này?" Tôi hỏi.

"Vì tôi không muốn em nghĩ tôi không nghiêm túc, hay có ý đồ x/ấu." Đôi mắt Thịnh Yến Thư như hòa vào màn đêm: "Cả đời này, tôi làm gì cũng cầu ổn, chỉ duy có việc với em là quá vội vàng. Tối nay lời của chú đã nhắc nhở tôi, em còn nhỏ, nên từ từ."

Tôi nghiêm túc suy nghĩ một lúc: "Thật ra em rất chung thủy, chỉ cần anh không bỏ rơi em, em sẽ thích anh mãi."

"Nếu anh già đi, không còn đẹp trai nữa thì sao?"

Tôi nghiêng đầu nghĩ một lúc, rồi tự bật cười: "Vậy em chỉ thích anh 70%, 30% còn lại là tình thân."

"Đã cao lắm rồi." Thịnh Yến Thư cười, xoa đầu tôi.

Tôi hỏi: "Vậy còn anh?"

"Tình yêu của tôi dành cho em, sẽ không bao giờ vơi bớt."

*Bùm!*

20 giờ đúng.

Ánh đèn quảng trường phun nước lập tức thắp sáng bầu trời đêm.

Một cột nước từ giữa hồ vọt lên trời, ánh đèn neon ngũ sắc lấp lánh.

Thịnh Yến Thư kéo nhẹ một cái, khoảng cách hai người lập tức rút ngắn, anh bước lên bậc thềm, cúi đầu hôn tôi.

Tiếng hét trong lòng đã vỡ òa, mang theo linh h/ồn phiêu đãng giữa bầu trời đêm sâu thẳm.

Tai tôi nóng bừng, bất tri bất giác, tôi đã bị anh ôm ngồi lên bồn hoa, hai tay ôm lấy cổ Thịnh Yến Thư.

Tôi mặc một chiếc váy, hơi cao hơn đầu gối, gió nhẹ thổi qua, cọ vào bắp đùi.

Tôi đ/á văng giày, vui vẻ đung đưa chân trần.

Trong lúc nghỉ lấy hơi, Thịnh Yến Thư đột nhiên dùng tay đ/è chân tôi lại: "Hôn mà cũng không yên."

Hơi nóng áp lên da, tôi cử động, Thịnh Yến Thư đột nhiên buông tay, kéo gấu váy tôi lại xuống đầu gối.

"Muộn rồi, anh đưa em về trước."

Đối diện với Thịnh Yến Thư khác hẳn mọi khi, tôi ngơ ngác bị anh bế xuống, dắt tay đi về.

"Chúng ta............ thế này? Bước tiếp theo là gì?"

"Không được nghĩ lung tung." Thịnh Yến Thư tháo kính, bóp sống mũi: "Em còn chưa biết gì cả."

Chương 9:

Không thể vì tôi chưa có "kinh nghiệm" mà s/ỉ nh/ục IQ của tôi chứ!

Tôi mặt mày uất ức bị đưa xuống lầu, lí nhí: "Rõ ràng là em tiễn anh."

Thịnh Yến Thư cúi đầu, ghé sát tai tôi: "Không cần em tiễn."

Đối diện với ánh mắt thắc mắc của tôi, anh bổ sung: "Tôi muốn hôn em cả tối rồi, chỉ là ki/ếm cớ mà thôi."

Tôi đơ người tại chỗ, toàn thân tê rần.

"Hai cái đứa dưới lầu, đứng gần thế làm gì?"

Tôi ngẩng đầu, khuôn mặt phóng đại của anh tôi đang dán ch/ặt vào cửa sổ lưới tầng hai, giọng nói âm u.

Dưới ánh mắt gi*t người của Vưu Xuyên Trạch, tôi nhón chân, khiêu khích ôm cổ Thịnh Yến Thư, *chụt* một cái lên má anh.

"Vưu Giai Kỳ, em ý tứ cho ông một chút!" Anh tôi như con khỉ bị nh/ốt trong vườn thú, gào rú ầm ĩ.

Trước khi anh ấy xách chổi lao xuống, tôi nhanh chóng tạm biệt Thịnh Yến Thư, chạy lên lầu.