Tám giờ tối hoàn thành ca phẫu thuật cuối cùng trong ngày, cuối cùng cũng được tan làm.

Tôi chợt nhớ lại suy nghĩ đêm qua, quyết tâm đến bếp nhà bác Trương để thăm dò.

Tôi biết hai cha con họ Trương thường lén lút nấu lẩu mắm tổng hợp vào ban đêm, đợi đến trưa ngày hôm sau mới b/án, chủ yếu là để che mắt mọi người, tránh làm lộ bí quyết.

Tôi đi bộ đến trước quán lẩu mắm nhà ông Trương.

Màn đêm tĩnh mịch, đèn neon trên bảng hiệu cũng không bật, trông có vẻ lạc lõng so với các cửa hàng khác trên phố.

Con chó đen thường ngày canh gác bên ngoài cũng biến mất.

Cả khu vực yên tĩnh đến lạ lùng.

Tôi vòng qua mặt tiền đi ra phía sau.

Phía nhà bếp có một cửa sổ nhỏ.

Tôi nhón chân cố nhìn vào bên trong nhà bếp - chỉ thấy một màu đen kịt, chẳng trông thấy gì.

Tôi rất rõ cách bố trí ở đây: ngoài mặt tiền cửa hàng, phía sau còn có một cánh cửa thông ra ngoài.

Nghĩa là nhà bếp này thông cả trong lẫn ngoài, một cửa thông ra cửa hàng, một cửa phía sau cũng có thể mở được.

Các tiểu thương ở đây thường dùng cửa này để chở hàng hóa vào, bên ngoài có nhiều thùng rác tiện cho việc xử lý rác thải.

Áp tai vào tường nghe ngóng, có vẻ hai cha con họ Trương đều không có ở đây.

Với tính cách của hai cha con bác Trương, cánh cửa này chắc chắn sẽ bị khóa.

Nhưng khi tôi thử vặn tay nắm cửa, cánh cửa lại bất ngờ mở ra.

Xung quanh yên ắng đến rợn người, chỉ nghe tiếng gió rít bên ngoài.

Trong bếp tỏa ra mùi khó chịu - mùi m/áu tanh nồng nặc hòa lẫn với mùi hôi của thịt bò, thịt cừu và cá xộc thẳng vào mũi.

Tôi biết bác Trương thường sơ chế thịt động vật trong bếp, nhưng không ngờ ông ta lại mất vệ sinh đến mức để m/áu vương vãi khắp sàn nhà mà không chịu dọn dẹp.

Lòng nóng như lửa đ/ốt muốn biết bí quyết nồi lẩu.

Khi tôi x/á/c nhận hai cha con họ Trương không có trong bếp, tôi yên tâm bật đèn pin quan sát kỹ lưỡng.

Trên tường treo đủ loại dụng cụ nhà bếp với kích cỡ khác nhau, các loại d/ao lọc xươ/ng đủ kiểu, trông có vẻ đã được sử dụng lâu năm.

Nhưng thứ khiến tôi chú ý nhất là chiếc nồi đồng khổng lồ giữa nhà bếp, đủ sức chứa hơn một người.

Nước lẩu trong nồi vẫn sôi sùng sục, nồi được đun trên bếp than tỏa ra hương thơm quyến rũ.

Tôi biết bí mật nồi lẩu nhà họ Trương đang ở ngay trước mắt.

Tôi nuốt nước bọt ực một cái, không hiểu sao chợt nhớ đến cơn á/c mộng hôm trước.

Muốn tiến lại gần chiếc nồi đồng, nhưng lại sợ nhìn thấy cảnh tượng kinh hãi.

Suy đi tính lại, cuối cùng tôi nghiến răng: "Đã đến rồi thì sợ gì nữa", rồi bước đến gần nồi đồng.

Trong nồi tỏa ra mùi thịt thơm ngào ngạt, nước lẩu màu nâu sẫm sánh đặc đang sôi ùng ục, chỉ thấy vài con gà và khúc xươ/ng lớn chìm dưới đáy.

Tôi thở phào nhẹ nhõm: "Hóa ra chỉ là trùng hợp thôi, toàn tự hù dọa mình."

Đến gần tủ đông, tôi chợt phát hiện phía sau tủ có một cánh cửa bí mật phát ra ánh sáng mờ nhạt.

Cánh cửa nằm khá sâu bên trong, không hiểu sao tôi lại bước vào.

Cứ lén lút tiến vào, biết đâu có thể khám phá bí mật của món lẩu và chân gà.

Bước vào trong, tôi thấy bóng bác Trương mặc tạp dề da.

Trong phòng này còn có một chiếc nồi đồng khác, ông ta đang dùng muôi khuấy đáy nồi, liên tục cho gia vị vào.

Muốn nhìn rõ hơn, tôi bước lên một bước, đột nhiên cảm thấy chân giẫm phải thứ gì đó cứng ngắc.

Cúi xuống nhìn, tôi cảm thấy sống lạnh chạy dọc xươ/ng sống - lần đầu tiên cảm nhận

được ý nghĩa cụ thể của từ "kinh hãi".

Da đầu tôi như dựng đứng lên.

Làm trong khoa phẫu thuật chấn thương bàn tay gần mười mấy năm, nghiệp vụ của bác sĩ giúp tôi nhận ra ngay thứ dưới chân mình là một khúc xươ/ng ống chân người, chỉ có điều đã g/ãy làm đôi.

Đúng lúc này, bác Trương quay người lại.

Cảnh tượng trước mắt khiến tôi không thể nào quên được:

Trên giá sắt, treo lủng lẳng ba bốn người đàn ông khỏe mạnh đang thoi thóp, nửa sống nửa ch*t.

Trong đó có một người đã mất cả hai tay và hai chân, ánh mắt trống rỗng vô h/ồn.

Cảnh tượng đẫm m/áu đến mức cứ như một bức tranh địa ngục.

Người đàn ông đã mất cả hai tay và hai chân đó, chính là cậu bạn thân Tôn Hải Đào của tôi!

Thì ra... đây chính là nguyên liệu làm món chân gà rút xươ/ng ư?

Phải rồi, lẽ ra tôi đã phải nghĩ đến từ lâu.

Những thứ này mới chính là thứ "gà" được họ "tuyển chọn kỹ càng"!

Chả trách tôi gần như thử nghiệm tất cả các loại thịt đều không thể tạo ra hương vị như nhà họ Trương.

Thứ nước dùng đặc sánh từ xươ/ng, mùi thịt đ/ộc đáo đó...

Nghĩ đến món thịt lẩu đã ăn khi trước, mọi tế bào trong cơ thể tôi như gào thét đi/ên cuồ/ng.

Tôi không nhịn được mà cảm thấy buồn nôn, lập tức nghĩ đến việc bác Trương có lẽ đã phát hiện ra mình, quay đầu định chạy thoát thân.

Phải báo cảnh sát ngay, đây là hang ổ gi*t người!

Quay người lại, tôi suýt ch*t khiếp - không biết từ lúc nào Trương Dũng đã đứng sừng sững sau lưng với vẻ mặt âm trầm.

Người đàn ông thường ngày trông có vẻ chất phác, hiền lành này, lúc này lại lộ ra vẻ hung á/c.

"Bác sĩ Lý... Ai cho anh vào đây?"

Tôi im lặng, đột ngột đẩy mạnh Trương Dũng để chạy thoát, nhưng bị Trương Dũng đ/ấm mạnh vào bụng.

Cơn đ/au dữ dội ở bụng khiến ý thức tôi mơ hồ.

Trương Dũng lạnh lùng hỏi: "Cha ơi, anh ta đã nhìn thấy hết rồi, giờ tính sao?"

Bác Trương từ tốn đáp: "Đã thấy rồi thì đành phải làm thôi."

Tiếng bước chân nặng nề của bác Trương vang lên sau lưng.

Không cần nhìn cũng biết ông ta đang cầm trên tay con d/ao lóc xươ/ng đoạt mạng kia.

Để câu giờ tìm cơ hội trốn thoát, tôi cố tỏ ra bình tĩnh đe dọa hai người họ:

"Hai người rốt cuộc là ai? Hai người muốn động đến tôi thì phải suy nghĩ kỹ. Tôi mà có chuyện gì, hai cha con các người cũng không thoát được đâu. Sáng mai người ở bệ/nh viện sẽ phát hiện tôi mất tích và sẽ tìm đến khu vực này. Không tin thì hai người cứ thử động thủ xem!"

Bác Trương dừng động tác trên tay.

Khuôn mặt hiền lành thường ngày giờ đây trở nên hung tợn:

"Tôi đã nói rồi, bác sĩ Lý, đừng cố gắng dò xét bí quyết lẩu của nhà họ Trương chúng tôi... Nhưng anh không nghe lời. Những người treo trên giá sắt này, đều giống như anh, không nghe lời. Các người nói xem, tại sao cứ phải có sự tò mò lớn như vậy, ở bên ngoài ăn đồ kho ngon lành không được sao?!"

"Bác sĩ Lý, tôi và cha tôi chưa bao giờ có ý định gi*t anh. Anh là bác sĩ, đôi tay này là để c/ứu người, anh là người tốt. Lẽ ra chúng tôi không muốn động đến anh, là do chính anh tự mình đ/âm đầu vào chỗ ch*t."

Trương Dũng dường như đã nhìn thấu ý đồ của tôi, gi/ật lấy con d/ao từ tay bác Trương rồi tiến lại gần.

Tôi chỉ có thể bị ép phải chạy vào sâu bên trong căn phòng.

So về sức lực, tôi không thể nào địch lại hai cha con họ Trương.

Ngoài quán lẩu này, tôi biết Trương Dũng còn làm thêm nghề gi*t cừu b/án thịt ở chợ.

Gi*t cừu cũng là việc nặng nhọc, Trương Dũng tuy không cao lớn nhưng so về sức mạnh, tôi không thể nào so bì.

Nhìn về phía Tôn Hải Đào sau lưng - đã bị hành hạ đến nửa sống nửa ch*t.

Nếu tôi rơi vào tay hai cha con này, kết cục cũng sẽ như vậy.

Tôi nghiến răng c/ăm h/ận, bản năng sinh tồn buộc bộ n/ão hoạt động hết công suất.

Có lẽ bản năng sống sót đã vượt qua nỗi sợ hãi, lúc này trong lòng tôi lại vô cùng tỉnh táo: Liều ch*t một phen, không thắng thì ch*t.

Dù sức lực không bằng hai cha con họ Trương, nhưng tôi đã đứng trên bàn mổ hơn chục năm, am hiểu mọi điểm yếu trên cơ thể người.

Tấn công bất ngờ có lẽ sẽ giành được cơ hội sống.