Bầu trời đêm đen kịt tỏa ra khí tà dị thường, không khí ngột ngạt đến nghẹt thở. Một làn khói xanh lẻn qua khe cửa len lỏi vào nhà. Tôi vội bịt mũi chạy sang phòng bên gõ cửa: "Mẹ ơi, lão già đó lại đến rồi!"

Khi mẹ tôi bước ra, một bóng hồng đã quấn lấy con mèo hoa vàng đá/nh nhau dữ dội. Trước đây Hồng Bào từng thua trận vì con mèo, lần này hắn có vẻ đã chuẩn bị kỹ càng. Hắn phun ra luồng khí xanh, âm khí cuộn trào hóa thành mấy đóa sen xanh lao về phía mèo. Những đóa sen tỏa âm khí này tựa như phân thân của Hồng Bào, tốc độ cực nhanh khiến con mèo không thể thoát thân.

Hồng Bào từ từ quay đầu nhìn tôi. Lần đầu tiên tôi thấy rõ khuôn mặt hắn - g/ầy gò chỉ còn da bọc xươ/ng, đôi mắt sâu hoắm như vực thẳm. Hắn nhe hàm răng đen kịt cười gằn: "Ta đã bảo rồi, ta sẽ quay lại lấy thứ đó."

Mẹ tôi như đối mặt tử th/ù, đẩy tôi ra sau lưng: "Con gái tôi không có thứ các người cần!"

Hồng Bào mặt không đổi sắc, từng bước tiến lại gần: "Xem ra các người đã biết ta đến lấy cái gì rồi. Mau đưa Hồng Linh Ngọc đây! Đợi ta luyện thành Thuật Vạn Q/uỷ, may ra còn cho các người giữ lại vài mảnh h/ồn đầu th/ai. Bằng không, đêm nay chính là tận số của hai mẹ con!"

Nhưng hai chúng tôi thực sự không biết viên ngọc truyền thuyết ấy ở đâu. Thấy chúng tôi im lặng, hắn mất kiên nhẫn vung tay bắt ấn, miệng lẩm nhẩm chú thuật. Mấy phút trôi qua, người tôi vẫn không hề gì.

"Khóa h/ồn xanh của ta, ngươi dám phá giải?" Hồng Bào gầm gừ, "Còn dám nói Hồng Linh Ngọc không ở đây?" Hắn lao tới chộp lấy tôi.

Lưng tôi đ/ập vào tường, không đường lui. Khi bàn tay g/ầy guộc sắp siết lấy cổ, một thân hình ấm áp đã che chắn phía trước. Bàn tay Hồng Bào như miếng sắt nung đỏ để lại vết bỏng rát trên da mẹ. Bị hắn kh/ống ch/ế, mẹ tôi cố gắng ra hiệu bằng mắt: "Tóc... tóc..."

Đúng rồi! Bà cô ngoại còn để lại cho tôi mấy sợi tóc. Tôi rút chân chạy vọt về phía bàn thờ, chỉ cần dùng hương đ/ốt ch/áy sợi tóc của bà là được. Hồng Bào lôi xềnh xệch mẹ tôi đuổi theo. Tôi chạy thục mạng đến bàn thờ, lấy sợi tóc đặt lên ngọn hương. Khi sợi cuối cùng hóa tro, giọng nói quen thuộc vang lên bên tai:

"Dám b/ắt n/ạt đến tận cửa nhà người ta, đúng là láo xược!"

Quay đầu lại, đúng là bà cô ngoại đang đứng sau lưng tôi.