Ngồi trên chiếc xe khách lớn, đầu óc Lâm Miên toàn là hình ảnh vừa nãy, kèm theo những lời Thời Lẫm nói cứ vang vọng không ngừng bên tai.

“Chưa từng thấy à? Ừm?”

“Muốn nhìn thì cứ nhìn, lúc này để em nhìn cho đã…”

“Đừng cắn, nhẹ thôi, răng thu lại đi.”

Trong cơn mơ hồ, trong đầu cô toàn là cánh tay rắn chắc với đường nét rõ ràng của người đàn ông, cùng vòng eo săn chắc, quấn ch/ặt lấy cô, ôm lấy cô, như một dây leo bám víu trên thân cây, mặc anh ta muố thế nào cũng được.

Lâm Miên sụp đổ, hai tay ôm mặt, tai nóng ran đỏ bừng.

Ch*t ti/ệt, quên không nổi rồi.

Năm tiếng sau, Lâm Miên cuối cùng cũng xuống xe ở huyện lỵ, lại bắt thêm một chuyến xe buýt nữa, về đến quê nhà, thị trấn Thu Thủy.

Kéo vali đi bộ một đoạn đường dài, cuối cùng cũng đến trước căn nhà cũ kỹ nát bươm. Ở cửa có một người phụ nữ đang thong thả bẻ hạt dưa, mái tóc dài uốn xoăn buộc ra sau tai, để lộ khuôn mặt hơi khắc nghiệt.

Chính là mẹ cô, Triệu Quế Lan.

“Mẹ.”

Lâm Miên khẽ gọi một tiếng, rồi không nói gì thêm, tự mình xách vali vào nhà.

Hai mẹ con chẳng có chút vui vẻ nào.

Triệu Quế Lan đi theo sau, nhìn cô từ đầu đến chân, nhíu mày không hài lòng.

“Bảo con ăn mặc đẹp đẽ một chút về nhà, thế mà mặc cái bộ đồ quê mùa thế này, cố tình chọc tức mẹ hả?”

Lâm Miên cúi đầu đi thẳng vào trong, không đáp.

“Lại cái bộ mặt ch*t cha uể oải này nữa. Nếu không nhờ cái mặt còn tạm được, thì trong vòng mười dặm xung quanh, thằng đàn ông nào thèm lấy con? Nhìn con là mẹ thấy bực mình, phiền ch*t đi được.”

Triệu Quế Lan tiếp tục lải nhải không ngừng, giọng the thé chua ngoa. Lâm Miên giả vờ đi/ếc, mặt không chút gợn sóng, đã quen từ lâu rồi.

Triệu Quế Lan ch/ửi thêm vài câu không được đáp lại, đành thôi.

Đi ra sân, bà cầm điện thoại gọi một cuộc, cười nịnh nọt nói vài câu.

Chẳng bao lâu sau, sân có tiếng bước chân, một bà mai ăn mặc kiểu bà tám trung niên cười toe toét bước vào, giọng oang oang đến mức Lâm Miên cũng nghe rõ.

“Miên Miên về rồi à? Để dì xem kỹ một chút nào!”

Lâm Miên còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, Triệu Quế Lan đã đón bà mai vào nhà, kéo cô ngồi xuống phòng khách, mặt mếu máo cười với bà mai giới thiệu:

“Con bé nhà tôi mới tốt nghiệp, học cao nữa, học đại học ở Bắc Thành, trông lại xinh xắn tươi tắn. Từ nhỏ đến lớn siêng năng, chịu khó, khỏe mạnh, chưa từng ốm vặt gì, tốt lắm, chắc chắn đẻ được con trai.”

Lâm Miên càng nghe càng thấy sai sai, “xoẹt” một cái đứng bật dậy.

“Mẹ đang làm gì vậy?”

“Con im miệng, ngồi yên cho mẹ! Người lớn nói chuyện, con đừng xen vào, chuyện này chưa đến lượt con lên tiếng!”

Triệu Quế Lan lén cảnh cáo một câu, rồi véo cánh tay cô, ấn mạnh xuống sofa.

“Mẹ, con đã nói rồi, con không lấy chồng!”

Lâm Miên chỉ thấy thật nực cười.

Vừa về nhà chưa được mười phút, nước miếng còn chưa kịp uống, mẹ đã vội vàng mời bà mai đến “kiểm hàng”, chuẩn bị gả cô đi sao?

“Con mà nói thêm một câu nữa, đừng trách mẹ t/át trước mặt người ngoài.” Triệu Quế Lan siết ch/ặt nắm đ/ấm, mắt ánh lên vẻ hung dữ.

Lâm Miên mặt trắng bệch, cắn răng không nói.

Từ nhỏ đến lớn, bị t/át trước mặt người khác còn thiếu gì?

Chỉ một cái t/át thôi, đã quen rồi. Nhưng hôm nay thật sự không muốn cãi nhau. Cô nhắm mắt ngồi trên sofa, nghĩ cách làm sao lấy được sổ hộ khẩu càng nhanh càng tốt.

Ánh mắt bà mai hài lòng dừng lại trên người Lâm Miên, đột nhiên hỏi một câu: “Chưa từng yêu đương ai đúng không?”

Lâm Miên: “?”