Khi kỳ thực tập kết thúc, tôi nhận được thông báo trúng tuyển chính thức của quân bộ. Tôi hớn hở kéo Triệu Đoạt đi đăng ký kết hôn, vào một ngày ý nghĩa như thế này thì nên làm thêm một việc khác cũng ý nghĩa không kém.

Hôm đó, tôi đang được nghỉ phép ở nhà thì bỗng nghe tiếng gõ cửa. Tôi cứ ngỡ Triệu Đoạt để quên đồ gì đó nên tiện tay ra mở cửa ngay. Không ngờ, người đứng đó lại là Triệu Trạch.

"Cậu đến đây làm gì?"

Triệu Trạch có vẻ hơi ngượng ngùng gãi đầu: "Nghe nói cậu đã có thể chế tạo cơ giáp rồi, bạn tôi rất muốn có một bộ, không biết cậu có thể giúp một tay không?"

Tôi tựa người vào cửa, nhìn hắn bằng ánh mắt không mấy thiện cảm: "Thế th/ù lao định trả bao nhiêu?"

"Ờ, cái này tôi cần phải hỏi lại anh ta mới biết được."

Tôi định đẩy cửa đóng lại: "Không có thành ý gì cả."

"Không không, thật sự là có thành ý mà! Hay là chúng ta cùng ra ngoài ăn một bữa, để anh ta đích thân nói chuyện với cậu được không? Thật đấy, thành ý lớn lắm, nhà anh ta giàu nứt đố đổ vách luôn."

Tay đang đóng cửa của tôi khựng lại. Cũng không phải là không được. Có tiền thì dễ nói chuyện rồi, dù sao vật liệu hay linh kiện cũng chẳng tốn xu nào của tôi, tôi chỉ việc cải tiến và lắp ráp là xong. Ki/ếm tiền dễ thế này, ng/u gì mà không làm.

Còn lý do tại sao họ tìm đến tôi thì tôi thừa hiểu. Trước tôi, cả nước chỉ có đúng 29 chuyên gia chế tạo cơ giáp, tôi là người thứ 30, cũng là người trẻ nhất. Họ tất nhiên muốn tìm tôi lúc tôi chưa quá nổi tiếng, chứ đợi sau này thì chắc chắn không còn cái giá này đâu.

Tối hôm đó, chúng tôi đi ăn cùng nhau. Tôi nhắn cho Triệu Đoạt một cái tin bảo là đi ăn với Triệu Trạch rồi chẳng buồn để ý nữa. Dù sao mấy ngày nay anh ta cũng bận tối mắt tối mũi, ngày nào về đến nhà cũng đã nửa đêm.

Vừa bước vào phòng bao, tôi mới phát hiện ra Từ Nguyên cũng có mặt. Thấy tôi mở cửa, cậu ta lập tức nhìn sang.

"Trúc Dạng, cậu ngồi đây đi." Cậu ta vẫy tay gọi tôi.

Tôi bước tới ngồi vào chỗ cậu ta chỉ định.

"Nghe nói cậu đã lấy được chứng chỉ chuyên gia chế tạo cơ giáp rồi?"

Tôi: "Ừ."

"Cậu giỏi thật đấy, chỉ mất một năm đã học xong chương trình hai năm, lại còn tự mình chế tạo được cơ giáp nữa."

Tôi: "Ờ."

"Tôi, cái đó... tôi muốn hỏi cậu một chút, cậu có bạn trai chưa? Nếu chưa thì để tôi giới thiệu anh trai tôi cho. Anh ấy là Alpha cấp A, cũng đang làm việc trong quân bộ, nhưng là ở Bộ Chỉ huy Tác chiến. Để tôi giới thiệu hai người làm quen nhé."

Tôi xua xua tay: "Xin lỗi nhé, tôi kết hôn rồi, lĩnh chứng luôn rồi."

Từ Nguyên hét toáng lên: "Cái gì?!"

Triệu Trạch ngồi bên cạnh cũng gào lên một tiếng: "Từ bao giờ thế hả?"

"Mấy tháng rồi."

Từ Nguyên cuống quýt nắm lấy tay tôi: "Dù sao cậu cũng là Beta, ly hôn cũng chẳng sao cả. Hơn nữa bố tôi là Thiếu tướng, gả vào nhà tôi mới là lựa chọn tốt nhất."

Nghe giọng điệu cấp bách của cậu ta, tôi thấy hơi buồn cười. Tôi liếc nhìn Triệu Trạch rồi nói: "Hồi đó nhà cậu cũng nói với Triệu Trạch y như vậy đúng không, nên anh ta mới hủy hôn với tôi?"

Sắc mặt Từ Nguyên lập tức trở nên rất khó coi: "Nhà chúng tôi chỉ muốn đưa ra một lựa chọn tốt hơn cho cậu thôi. Với tình cảnh hiện tại, cậu mới chỉ là một chuyên gia chế tạo cơ giáp nhỏ bé, muốn thăng tiến hay muốn nổi tiếng đều cần có người nâng đỡ. Bây giờ nhà chúng tôi đang bày ra trước mắt cậu đây, sao cậu không biết nghĩ cho tương lai của mình vậy?"

Nhìn cái vẻ dạy đời của cậu ta, tôi thấy thật nực cười, bèn quay sang hỏi Triệu Trạch: "Anh chưa nói với cậu ta là tôi kết hôn với ai à?"

Mặt Triệu Trạch cũng đen thui.

Tôi cười x/ấu xa: "Tôi kết hôn với anh trai anh ta rồi. Anh trai anh ta vừa đẹp trai hơn, năng lực giỏi hơn, lại còn không thực dụng. Cậu nên gọi tôi một tiếng chị dâu/anh dâu (tẩu tử) mới đúng đấy."

Triệu Trạch "xoạt" một cái đứng phắt dậy, tiếng ghế m/a sát dưới sàn kêu rít lên, tất cả mọi người đều nhìn về phía này.

"Anh trai gì chứ, anh ta với tôi không cùng một mẹ sinh ra, anh ta là đồ con hoang!"

Tôi nhíu mày lại: "Triệu Trạch, tôi không ngờ anh lại là loại người như thế đấy? Triệu Đoạt là con hợp pháp danh chính ngôn thuận, là mẹ anh làm tiểu tam chen chân vào, ép chính thất phải ly hôn, cuối cùng còn làm lạc mất Triệu Đoạt, khiến anh ấy phải lưu lạc bên ngoài mười năm trời. Anh có còn lương tâm không hả?"

Mọi người trong phòng bao đều sững sờ. Chuyện nhà họ Triệu được họ giấu rất kỹ, có lẽ đó là lý do tại sao họ luôn vội vã muốn đoạn tuyệt qu/an h/ệ với Triệu Đoạt. Mặt Triệu Trạch tái mét, không còn một giọt m/áu. Anh ta định nói gì đó nhưng đôi môi cứ r/un r/ẩy, không thốt nên lời.

Đang lúc tôi định xắn tay áo lên m/ắng tiếp thì đột nhiên có người bên cạnh lên tiếng: "Triệu Đoạt? Là Thượng tá Triệu sao?"

Tôi quay sang nhìn người vừa nói: "Anh quen chồng tôi à?"

Người kia lập tức nhảy dựng lên, gạt mọi người ra để lao đến cạnh tôi: "Quen chứ, quen quá đi chứ! Thượng tá Triệu chẳng phải là người phụ trách Trung tâm Chế tạo Cơ giáp sao? Tôi đã từng tiếp xúc với anh ấy rồi, hồi đó tôi muốn nhờ anh ấy thiết kế cơ giáp cho mình, nhưng Thượng tá bận quá, suốt ngày làm nghiên c/ứu nên không có thời gian giúp, chuyện đó cứ thế mà gác lại."

Anh ta có vẻ rất phấn khích: "Nghĩa là cậu là bạn đời của Thượng tá Triệu? Trời đất ơi, cậu đỉnh thật đấy! Chuyên gia chế tạo cơ giáp chưa đầy 20 tuổi... Trước đây tôi cứ thắc mắc không biết ai mới xứng với Thượng tá Triệu, giờ nhìn xem, hai người đúng là cặp trời sinh!"

Được rồi, nghe khen xong tôi thấy mát lòng mát dạ hẳn.

"Là anh muốn nhờ tôi làm cơ giáp à?"

Người nọ gật đầu lia lịa: "Đúng đúng đúng! Sớm biết Thượng tá Triệu là chồng cậu thì chúng tôi đã đi tìm anh ấy rồi, khổ sở làm gì mà phải tìm đến Triệu Trạch. Chúng tôi cứ tưởng các người là thanh mai trúc mã, qu/an h/ệ kiểu gì cũng không tệ. Cái đầu này của tôi thật là, sao không nghĩ ra hai người họ Triệu là người một nhà cơ chứ."

Tôi mỉm cười đáp lại: "Không phải người một nhà đâu, chồng tôi đã đoạn tuyệt qu/an h/ệ với bọn họ rồi."

Người nọ liếc nhìn Triệu Trạch bằng ánh mắt kh/inh bỉ: "Chẳng trách bấy lâu nay chẳng nghe thấy Thượng tá Triệu có liên lạc gì với nhà bọn họ cả."

"Vậy thưa anh, anh có thời gian giúp tôi một tay không?"

"Tôi đang chuẩn bị nghiên c/ứu một đề tài mới nên cần chế tạo lại một bộ cơ giáp. Bộ này không nằm trong danh mục biên chế quân đội nên có thể làm riêng cho anh được. Có điều, phí vật liệu và phí cải tiến này..."

Người nọ vỗ tay cái bốp: "Tôi bao hết! Nếu cần thêm kinh phí nghiên c/ứu tôi cũng chi luôn. Cả đời này tôi chỉ mong có một bộ cơ giáp của riêng mình thôi, nhà tôi chẳng có gì ngoài tiền cả."

Nghe anh ta nói vậy, mấy người bên cạnh cũng nhao nhao lên tiếng:

"Chúng tôi cũng muốn, sau này còn cơ hội không?"

"Nghe nói tốc độ lắp ráp cơ giáp của bạn Trúc Dạng là nhanh nhất cả nước, chúng tôi có hy vọng sở hữu một bộ không?"

"Đúng đúng, chuyên gia chế tạo cơ giáp trẻ tuổi nhất, chúng tôi đã nghe danh từ lâu."

Tôi mở quang n/ão ra: "Ai có nhu cầu thì cứ kết bạn với tôi nhé, chuyện sau này tính sau."

Thế là một đám người vây kín lấy tôi. Tôi đã gieo cho họ một niềm hy vọng cực lớn. Bởi vì để chế tạo một bộ cơ giáp thông thường phải mất cả năm trời, mà tôi chỉ cần ba tháng. Hơn nữa sau này quen tay rồi, tôi sẽ còn nhanh hơn nữa. Tất cả mọi người dường như đều nhìn thấy ánh sáng le lói của việc sở hữu cơ giáp.