Tỉnh dậy đã là ngày hôm sau, tôi không ngờ mình lại ngủ say đến thế. Có lẽ do áp lực gần đây quá lớn, không được nghỉ ngơi tử tế.

Cửa phòng mở ra, thấy nhóm người đi tuần đêm qua đã an toàn trở về. Nghe họ kể, tối qua không gặp phải chuyện gì cả, rất yên tĩnh. Điều này đã tiếp thêm sự tự tin rất lớn cho những người tiếp theo.

Trong vài đợt tuần đêm sau đó, có hai nhóm người đã t/ử vo/ng trong tình trạng mất đầu, những người khác thì may mắn hơn, chỉ cần đưa hàng xóm về nhà là bình an vô sự.

"Tối nay, tất cả các người đều phải lên nhà hàng xóm tầng trên làm khách một đêm."

"Quy tắc một, không được để hàng xóm đuổi ra ngoài. Kẻ nào bị đuổi khỏi cửa, khì khì..."

Lão già cười một tiếng rồi nói tiếp:

"Quy tắc hai, phải ăn sạch thức ăn hàng xóm mang ra, không được kén chọn, không được để thừa."

"Hàng xóm thích những người có câu chuyện hay. Nếu ai làm hàng xóm vui vẻ sẽ nhận được quà. Còn nếu làm hàng xóm tức gi/ận, thì các người sẽ trở thành món quà của hàng xóm đấy."

"Đúng 10 giờ tối hãy lên tìm hàng xóm của các người đi."

"Đi tìm hàng xóm là đi một mình hay có thể đi hai người ạ?"

"Cái này tùy vào hàng xóm của các người. Gợi ý một câu, nếu đông người quá, hàng xóm sẽ rất gh/ét đấy."

Những người từng đưa hàng xóm về nhà đều thở phào nhẹ nhõm. Kim Phi nhìn tôi với vẻ tội nghiệp. Thôi được, thử một lần xem sao, xem hàng xóm phòng 4009 có chịu để cả hai chúng tôi cùng vào làm khách không.

Buổi tối, tôi dẫn Kim Phi lịch sự gõ cửa phòng 4009.

"Chào anh, chúng tôi có thể vào nhà anh làm khách một đêm không?"

Hắn im lặng không đáp, chỉ nghiêng người sang một bên, cửa cũng mở ra, đây là đã đồng ý rồi. Tôi và Kim Phi nhanh chóng bước vào, đóng ch/ặt cửa. Ít nhất tối nay là không có vấn đề gì rồi.

Bức tường đen ngòm khiến người ta cảm thấy ngột ngạt vô cớ. Tôi và Kim Phi không ai nói lời nào, sợ nói nhiều làm hắn phiền rồi đuổi chúng tôi đi.

Hàng xóm đứng bên cạnh cỗ qu/an t/ài, thò tay vào trong đó lục lọi cái gì đó. Tôi nheo mắt nhìn hắn lôi từ trong qu/an t/ài ra một miếng th!t không rõ nguồn gốc cùng một thứ gì đó trắng dã, nhầy nhụa. Nghĩ đến lời lão già nói phải ăn sạch cơm canh hàng xóm mang ra, cả tôi và Kim Phi đều không khỏi rùng mình.

"Cái đó... nhà anh có lửa không, để tôi nấu cho."

Hắn khựng lại, chỉ tay về phía bếp rồi đưa những thứ trên tay cho tôi. Căn bếp rất sạch sẽ, mọi thứ đều đầy đủ. Tôi bảo Kim Phi kiểm tra xem trong tủ lạnh có gì không, lấy ra xào chung với miếng th!t này.

Chẳng mấy chốc đã nấu xong, bày lên bàn. May mà tôi nhanh tay nhanh mắt, miếng th!t kia không dùng nhiều, nếu không thì làm sao dám nuốt trôi cả đống đó.

Hàng xóm lại không ăn, chỉ lặng lẽ nhìn tôi và Kim Phi ăn xong. Cũng may, miếng th!t này ăn vào vị cũng giống như th!t lợn.

Lão già bảo hàng xóm thích người có câu chuyện hay, tôi có chút khó xử, bản thân chẳng có câu chuyện nào đặc sắc để kể cả. Tôi ra hiệu bằng mắt với Kim Phi, cô ấy cũng buồn bã lắc đầu. Thôi thì bỏ qua, không cần quà cáp gì nữa, cứ bình lặng trôi qua đêm nay là tốt rồi.

Hàng xóm lại bắt đầu lục lọi trong qu/an t/ài, tiếng móng tay dài cào vào thành qu/an t/ài nghe thật sự nổi da gà. Lục lọi một hồi, hắn treo một con búp bê giống như mặt cười lên móng tay rồi đưa cho tôi. Tôi nhận lấy con búp bê từ tay hắn, nó chẳng khác gì loại chúng ta vẫn thấy ngoài đời, chỉ là nụ cười trông không mấy dễ chịu.

Tôi cảm ơn hắn, rồi trước mặt hắn trân trọng đặt con búp bê vào lòng. Thấy tôi nhận lấy, hắn buông một câu là trong phòng có giường để ngủ, còn bản thân thì lại bò vào trong qu/an t/ài.

Giấc ngủ này thật thoải mái. Dù bên cạnh có một người hàng xóm giống như á/c q/uỷ, nhưng qua mấy lần tiếp xúc, tôi nhận ra hắn không phải loại người tùy tiện gi*t người. Đây là nhiệm vụ dễ dàng nhất từ trước đến nay.