Ta xoay chuyển ngữ khí: "Có điều, nếu Điện hạ muốn dùng của hồi môn của ta, thì ta cũng muốn mượn dùng đồ của Điện hạ một chút, như thế mới gọi là công bằng."

Cố Dục Bạch ngẩn người: "Nàng muốn mượn cái gì? Cô hiện tại không một xu dính túi..."

Ta nâng chén trà, dịu giọng: "Thần thiếp không mượn tiền, chỉ mượn Thái t.ử Ấn tín của Điện hạ dùng một lát."

Cố Dục Bạch cảnh giác lùi lại một bước: "Nàng cần Ấn tín làm gì?"

"Điện hạ lấy vòng của ta đi gán n/ợ, đó là lấy vật c.h.ế.t đổi lấy vật c.h.ế.t." Ta thản nhiên nói, "Ta lấy Ấn tín của Ngài là để tới Hộ Bộ giúp Ngài mượn chút bạc, bù đắp vào những lỗ hổng sau này. Lý lẽ là vậy, không có vấn đề gì chứ?"

"Ngươi đi/ên rồi! Tư ý cử động Ấn tín là đại tội!"

Ta lạnh mặt: "Vậy tư ý biến b/án của hồi môn của chính thê là tội gì?"

"Điện hạ, muốn 'tay không bắt sói' thì cũng phải xem con sói đó có chịu mở miệng hay không. Hoặc là Ngài tự mình đi trả n/ợ, hoặc là chúng ta cùng đến trước mặt Phụ hoàng phân trần cho rõ ràng."

Cố Dục Bạch trừng mắt nhìn ta, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng dữ dội. Đến trước mặt Phụ hoàng, hắn chẳng thể có kết cục tốt đẹp gì. Nhưng năm vạn lượng bạc n/ợ kia cũng sắp bức hắn đến phát đi/ên rồi.

Trong tình thế tiến thoái lưỡng nan, hắn liếc nhìn ta đầy âm hiểm, rồi nắm lấy tay Tô Liên: "Vương Chỉ Yên, ngươi đủ đ/ộc á/c. Món n/ợ ngày hôm nay, Cô ghi nhớ kỹ rồi!"

5.

Mấy ngày sau, diễn ra cuộc Thu liệp (săn mùa Thu) của hoàng gia. Cố Dục Bạch dường như đã giải quyết xong khủng hoảng n/ợ nần. Nghe đâu hắn đã b/án rẻ một trang viên do mẫu phi để lại. Dù giải quyết được chuyện trước mắt, nhưng lòng th/ù h/ận của hắn đối với ta đã đến mức không thể che giấu.

Tô Liên đi bên cạnh hắn, diện một bộ kỵ trang, trông có vẻ hiên ngang oai hùng. Nàng ta hôm nay hoạt bát lạ thường, cứ luôn miệng thúc giục Cố Dục Bạch vào rừng sâu săn b.ắ.n, nói là muốn săn một con Bạch hồ làm khăn quàng cổ cho Điện hạ.

Trước khi đi, nàng ta mỉm cười nhìn ta: "Thái t.ử phi cũng cùng đi nhé."

Đoàn người đi tới bên một vách đ/á bên vực thẳm, mọi người dừng lại nghỉ ngơi. Tô Liên kéo Cố Dục Bạch đứng bên mép vực ngắm cảnh, hai người tựa sát vào nhau, cảnh tượng "tình tứ" đó khiến người ta buồn nôn.

Đột nhiên, Tô Liên chỉ vào một nhành hoa đỏ rực dưới đáy vực, nũng nịu nói: "Điện hạ, Người xem đóa hoa kia đẹp chưa! Giống hệt màu son mà tỷ tỷ thường dùng."

Nàng ta quay đầu lại nhìn Cố Dục Bạch với ánh mắt si mê: "Điện hạ, trong tuồng cổ có nói, những người yêu nhau nếu có thể cùng nhảy xuống vực thẳm thì sẽ được ở bên nhau đời đời kiếp kiếp. Nếu bây giờ A Liên nhảy xuống, Điện hạ có dám đi cùng A Liên không?"

Cố Dục Bạch nắm lấy tay Tô Liên đầy thâm tình: "A Liên nếu nhảy, Cô tuyệt không sống một mình. Thượng cùng Bích Lạc hạ Hoàng Tuyền (lên đến tận trời xanh, xuống đến tận suối vàng), Cô đều đi cùng nàng."

Nói xong, hắn còn cố ý liếc nhìn ta một cái đầy đắc ý. Đám thị vệ và tùy tùng xung quanh đều cúi đầu, vờ như không nghe thấy những lời sến súa này. Tô Liên nhìn ta với vẻ khiêu khích, như đang khoe khoang mị lực của mình.

Ta nhướng mày, cây roj ngựa trong tay khẽ gõ nhẹ vào lòng bàn tay: "Điện hạ quả thực tình thâm nghĩa trọng, cảm động cả đất trời."

Cố Dục Bạch thấy ta, nhíu mày: "Ngươi tới đây làm gì? Đừng có ở đây làm mất hứng."

"Ta tới là để thành toàn cho lời thề của Điện hạ."

Ta xoay người xuống ngựa, tiến lại phía sau bọn họ. Nơi này địa thế hiểm trở, phía dưới là dòng sông chảy xiết. Tuy cao, nhưng phía dưới nước rất sâu, chỉ cần tư thế đúng thì không c.h.ế.t người được, nhưng chắc chắn là phải nếm mùi đ/au khổ.

"Điện hạ vừa nói, Tô cô nương nếu nhảy, Ngài tuyệt không sống đ/ộc nhất." Ta nhìn đôi nam nữ vẫn còn đang tạo dáng kia, giọng nói nhẹ tênh: "Vừa hay, ta thấy phong cảnh ở đây cũng không tệ, hay là hai vị hiện tại thực hiện lời hứa luôn đi?"

Sắc mặt Tô Liên biến đổi: "Tỷ tỷ, ý tỷ là sao? Bọn ta chỉ là đang nói đùa..."

"Lại là nói đùa?" Sắc mặt ta đột ngột trở nên lạnh lẽo như băng giá: "Trên địa bàn của ta, không có chuyện nói đùa. Đã nói là đồng sinh cộng t.ử thì đừng chỉ có nói suông mà không làm."

Dứt lời, ta giơ chân, dồn hết sức lực, tung một cước ngay giữa m.ô.n.g Tô Liên.

"A!" Tô Liên hét t.h.ả.m một tiếng, cơ thể mất thăng bằng, lao thẳng xuống vực.

Cố Dục Bạch đại kinh thất sắc, theo bản năng đưa tay ra kéo, nhưng hắn quên mất rằng mình vẫn đang nắm c.h.ặ.t t.a.y Tô Liên.

Thêm vào đó, bản năng sinh tồn của Tô Liên bộc phát, nàng ta túm c.h.ặ.t lấy ống tay áo của hắn không buông: "Điện hạ c/ứu thiếp!"

Chân Cố Dục Bạch trượt đi.

"Vương Chỉ Yên, ả đ/ộc phụ này!" Cùng với tiếng gào thét k/inh h/oàng của Cố Dục Bạch, hai người bọn họ giống như hai con cào cào bị buộc chung một sợi dây, lộn nhào rơi xuống vách đ/á. Hai tiếng "ùm ùm" vang dội truyền lại từ mặt nước phía dưới.

6.

Đám thị vệ trên vách đ/á thảy đều kinh hãi đến ngây dại, kẻ nào kẻ nấy đứng hình như phỗng đ/á.

"Thái t.ử rơi xuống vực rồi! Mau c/ứu người!" Thống lĩnh thị vệ sực tỉnh, vừa nhấc chân định lao xuống c/ứu giá.

Ta nghiêm giọng quát lớn: "Đứng lại!"

Bước chân của Thống lĩnh khựng lại, hắn quay đầu nhìn ta với vẻ thảng thốt: "Thái t.ử phi, Điện hạ Người..."