Ngừng một lúc, không biết nên nói gì.

Cuối cùng chỉ khô khan đáp:

“Tôi biết rồi.”

“Hôm nay mưa lớn, đường hơi tắc.”

Tôi cứng nhắc đổi chủ đề.

“Ít nhất còn nửa tiếng mới về tới nhà.”

“Cậu ngủ một lúc đi.”

Tạ Sơ Ngọc “ừ” một tiếng.

Tự giác ngồi xa tôi hơn.

Đầu tựa vào cửa kính, chẳng bao lâu thật sự ngủ.

Tôi kéo tay trái cậu ấy tới, gỡ những ngón tay đang co lại ra để xem lòng bàn tay.

Quả nhiên có một vết thương nhỏ cậu ấy vừa tự bấm ra.

Trông không nghiêm trọng.

Tôi rút khăn giấy lau nhẹ, sau đó đặt tay trở lại.

Lúc ấy mưa ngoài trời càng lớn.

Thỉnh thoảng vang lên tiếng sấm.

Trên cùng màn hình điện thoại hiện một thông báo:

Đài khí tượng thành phố vừa phát cảnh báo mưa lớn cấp cam.

Tôi bỗng nhớ tới kiếp trước.

Lần đầu Tạ Sơ Ngọc nói thích tôi, chúng tôi đã cãi nhau.

Hôm ấy cũng là một ngày mưa giông.

Sau khi tốt nghiệp, tôi vẫn làm việc tại một công ty thiết kế quy hoạch viễn thông.

Kiếp trước, mùa hè năm tôi hai mươi bốn tuổi, công ty nhận dự án xây dựng trạm chuyển tiếp thông tin tại một vùng núi hẻo lánh.

Trước khi thi công cần tiến hành khảo sát sơ bộ.

Khu vực đó rất đặc biệt, thuộc vùng sinh thái nh.ạy cả.m.

Dù dự án đã được phê duyệt nhưng vẫn không được phép đưa lực lượng lớn vào, chỉ có thể để một số kỹ thuật viên chuyên nghiệp mang thiết bị tới hiện trường trước.

Tôi là một trong những nhân viên được công ty chỉ định.

Cùng mấy đồng nghiệp tới huyện Lật Điền, nơi dự kiến xây dựng.

Công việc khảo sát tiến triển rất thuận lợi.

Trước khi trời tối, chúng tôi thu thiết bị rồi rút xuống núi.

Khi đi tới chân một sườn dốc, tôi giẫm vào một vũng nước.

Cúi đầu nhìn, phát hiện nước trong vũng cực kỳ đục, đầy bùn đất.

Trên đầu cũng thỉnh thoảng có đ/á vụn rơi xuống.

Trực giác khiến tôi cảm thấy không ổn.

Đúng lúc đó, một đồng nghiệp dừng lại uống mấy ngụm nước rồi chạy nhanh vài bước đuổi theo, nói:

“Hay chúng ta nghỉ một lúc đi. Làm việc lâu như vậy còn phải đi đường núi, tôi thật sự đi không nổi nữa.”

Tôi quay lại nhìn người đó.

“Tốt nhất đừng.”

Đồng nghiệp này không phụ trách khoan thăm dò địa chất hoặc đ.á.n.h giá thiên tai địa chất.

Vì vậy tôi giải thích:

“Khu vực này có nhiều sườn dốc, đất lỏng, rất dễ sạt lở. Hơn nữa nước ở vũng dưới chân dốc đã rất đục.”

“Tôi thấy không an toàn.”

“Vẫn nên rời đi sớm.”

“Không tới mức ấy chứ?”

Người kia đi tới, sóng vai cùng tôi.

“Hôm nay có mưa đâu, trời nắng mà. Sạt lở chẳng phải thường xảy ra trong lúc mưa lớn sao?”

“Có nhiều nguyên nhân gây ra. Trời nắng vẫn có thể sạt lở.”

“Trời… Vậy khu vực sườn núi này có nguy cơ thiên tai địa chất, địa điểm trên đỉnh núi còn được phê duyệt sao?”

“Khó nói.”

Tôi vẫn nhìn phía trước đi đường, có câu được câu không đáp.

Đột nhiên giọng nói lải nhải của đồng nghiệp im bặt.

Ngay sau đó từ phía trên chéo vang lên tiếng “răng rắc” khiến người ta ê răng.

Là tiếng đ/á núi nứt.

Mấy đồng nghiệp phía trước rõ ràng cũng phát hiện nguy hiểm.

Có người hét:

“Thẩm Hàn Kiều! Tránh ra!”

Nhưng mọi thứ chỉ xảy ra trong vài giây.

đ/á ở phần trên sườn dốc đột nhiên hoàn toàn mất ổn định, nứt thành vô số khối, trộn cùng bùn đất, lao xuống theo độ dốc như một thác lũ.

Tiếng ầm vang rất nhanh nuốt hết tiếng người.

Trong mắt tôi chỉ còn bụi m/ù, cành g/ãy và đ/á vụn không ngừng lăn xuống.

Hô hấp khó khăn.

Không thể phát ra tiếng.

Chẳng bao lâu sau, bóng tối phủ xuống.

Tôi mất ý thức trong tai họa bất ngờ ấy.

Trong trạng thái mơ hồ kéo dài, tôi lờ mờ cảm thấy lần này có lẽ thật sự không thể ra khỏi núi nữa.

Tôi là cô nhi.

Chẳng có gì vướng bận.

Không kịp để lại di ngôn cũng chẳng sao.

Chỉ có…

Chỉ có Tạ Sơ Ngọc.

Tôi hy vọng cậu ấy đừng buồn.

Nếu thật sự cần sống với một người khác, vậy hãy tìm ai đó ký một bản hợp đồng mới.

Coi như tôi chưa từng tồn tại.

Nhưng lúc một lần nữa tỉnh lại, người đầu tiên tôi nhìn thấy vậy mà lại là Tạ Sơ Ngọc.

Cả người cậu ấy bẩn thỉu.

Tóc rối tung.

Khuôn mặt vốn trắng trẻo cũng đầy vết m.á.u và bụi, giống một con mèo hoa.

Tạ Sơ Ngọc rất thích sạch sẽ, cũng đặc biệt thích chăm chút bản thân.

Cậu ấy đẹp như vậy.

Đã bao giờ chật vật đến mức này?

Tôi gần như nghi ngờ mình đã hết c/ứu.

Tất cả hình ảnh trước mặt chỉ là ảo giác trước khi c.h.ế.t.

Tôi cố mở mắt thêm, muốn nhìn người trước mặt rõ hơn.

Cậu ấy dường như nhận ra.

Lập tức nhào tới, quỳ xuống trước mặt tôi.

Cúi đầu áp mặt lên má tôi.

Giọng run nhẹ:

“… Cậu tỉnh rồi?”

Tôi muốn đáp lại một tiếng.

Nhưng trên người đột nhiên truyền tới cơn đ/au dữ dội.

Dường như cảm giác của tôi đã xảy ra vấn đề.

Tôi biết mình có lẽ bị đ/á lăn đ/ập trúng, nhưng không phân biệt được chính x/ác bị thương ở đâu.

Dù vậy, cơn đ/au này cuối cùng cũng khiến tôi hiểu.

Tôi chưa c.h.ế.t.

Người trước mặt cũng không phải ảo giác.

Tôi nhìn ra phía sau Tạ Sơ Ngọc.

Cảnh vật là núi đ/á, đất và đủ loại thực vật mọc hỗn lo/ạn.

Rõ ràng chúng tôi vẫn ở trong núi.

Cậu ấy rũ mắt, khẽ sờ mặt tôi.

Giọng nhỏ nhưng rất bình tĩnh.

“Tôi sẽ đưa cậu ra ngoài.”

Tôi thật sự không còn sức nói dù chỉ một câu.

Không biết lúc nào lại ngất đi.

Lần thứ hai tỉnh lại, thứ đ/ập vào mắt đã biến thành chai truyền dịch và trần nhà trắng toát của phòng b/ệnh.

Bên ngoài mưa rất lớn.

Hạt mưa đ/ập lên kính cửa sổ lộp bộp.

Tạ Sơ Ngọc đang nằm úp bên mép giường ngủ.

Mặt hơi nghiêng, vùi trong cánh tay.

Trên trán dán một miếng gạc.