Tiểu Niệm

07.

Tôi lơ lửng trong không trung mà nhìn Cố M/ộ Từ.

Ông mặc đồ vest, cau mày, nhấn chuông cửa hết lần này đến lần khác, thấy chuông cửa không đủ to, thì đổi qua đ//ậ/p mạnh cửa.

Tôi biết, tôi có một số suy nghĩ rất trẻ con, nhưng vào lúc này, tôi vẫn không thể không hy vọng.

Hy vọng ông sẽ mở cánh cửa này, hy vọng ông nhìn thấy thi th* của tôi.

Như vậy... ông có hối h/ận một chút nào không?

Một chút thôi cũng được.

Tuy nhiên, điều tôi hy vọng đã không xảy ra.

Cố M/ộ Từ đ//ậ/p cửa rất lâu, ông lùi lại một bước, vẻ mặt càng lúc càng lạnh lùng.

Ông lấy điện thoại ra, mở giao diện trò chuyện với tôi, nhấn nút ghi âm.

"Cố Tiểu Niệm, con thấy vui lắm sao?

Cái dòng trạng thái trên vòng bạn bè kia, con đăng lên là để cho ai xem? Là cho ba xem hay cho tất cả mọi người?

Con làm cái quái gì vậy? Con cảm thấy giả vờ đáng thương trước mặt bà không có tác dụng, nên muốn giả vờ đáng thương trước mặt cả thế giới để mọi người đều đến chỉ trích ba à? Đây là ý định của con đúng không?

Ba nói cho con biết, ba nuôi con ăn nuôi con mặc. Ba không n/ợ con gì cả."

Sau khi gửi những tin nhắn thoại này, Cố M/ộ Từ bước quay lưng, sải bước bỏ đi.

Ông bước vào thang máy, lông mày vẫn nhíu ch/ặt.

Có lẽ là do ông quá tức gi/ận nên cô bé bước vào thang máy sau ông, khi đứng cạnh ông vài giây đã sợ hãi đến mức khóc òa lên.

Cô bé được bà nội bế, trên người còn quấn chăn, có lẽ là bị ố//m, phải đi b/ệ/n/h viện khám vào nửa đêm.

Cố M/ộ Từ vội vàng giãn lông mày ra nói: "Xin lỗi con, chú vì chuyện khác nên tâm trạng không tốt, chú làm cháu sợ rồi sao?"

Giọng điệu của ông rất dịu dàng, tôi nhìn ông, trong lòng thầm nghĩ - hóa ra ba tôi khi dỗ trẻ con là như thế này.

Bởi vì từ khi tôi có ký ức, ông chưa bao giờ dỗ dành tôi cả.

Thực ra Cố M/ộ Từ là một người rất tốt bụng và có lòng thương người.

Hàng năm, ông đều ẩn danh quyên góp ti///ền từ thiện cho trẻ em n//gh/èo ở vùng núi khó khăn. Công ty của ông có cung cấp phúc lợi và nghỉ phép thêm cho nhân viên nữ m//an/g t//h/a/i, thậm chí khi gặp một đứa trẻ xa lạ trên đường, ông cũng sẽ đối xử với đứa bé đó bằng sự kiên nhẫn và thiện chí lớn nhất.

Thế nhưng khi gặp con gá//i ruột của mình, tất cả sự dịu dàng của ông dường như bị đột nhiên bị phong ấn, chỉ còn lại sự lạnh lùng và thiếu kiên nhẫn.

Lúc này, Cố M/ộ Từ nhanh chóng dỗ dành cô bé.

Ông giúp bà nội của cô bé gọi xe, trong lúc chờ xe đến, dù cho mặt của cô bé đã đỏ lên vì sốt cũng muốn trò chuyện với ông.

"Chú ơi, chú có con không?"

"Có."

"Có mấy người con ạ?"

Cố M/ộ Từ dừng lại một chút.

"Hai đứa." Ông nói nhỏ: "Một tr//ai, một gá//i."

Hóa ra tôi vẫn được coi là con gá//i của ông.

Khi xe đến, cô bé lấy từ trong túi ra một viên kẹo, đặt vào lòng bàn tay Cố M/ộ Từ.

"Chú ơi, con tặng cho chú đó." Cô bé cười tươi, mắt cong cong: "Ai làm con gá//i của chú chắc sẽ rất hạnh phúc."

Cô bé vẫy tay chào tạm biệt vơi Cố M/ộ Từ, rồi được bà nội bế lên xe.

Chiếc xe phóng đi, Cố M/ộ Từ đứng tại chỗ, trong tay ông nắm ch/ặt viên kẹo.

"Làm con gá//i của chú chắc sẽ rất hạnh phúc."

Tôi thấy ông lấy điện thoại ra, mở vòng bạn bè của tôi lên, lướt lên lướt xuống.

Ba đang tìm gì vậy?

Ba đang tìm ki/ếm dấu vết hạnh phúc của con là có hay không à?

Ba đừng tìm nữa, không có đâu.

Vòng bạn bè của tôi chỉ hiển thị ba ngày gần nhất, thứ ông có thể nhìn thấy chỉ có bức ảnh là chiếc b/á/nh sinh nhật đó.

[Dù thế nào, con cũng rất cảm ơn ba, không phải bậc ba mẹ nào cũng yêu con cái...

[... Tạm biệt ba.]

Ông thoát khỏi vòng bạn bè của tôi, về lại giao diện trò chuyện với tôi. Nó trống rỗng, không có hồi âm.

Điều này không bình thường.

Trước đây, chỉ có tôi nhắn tin cho ông, còn ông không để ý đến tôi.

Chứ tuyệt đối không có chuyện ông nhắn tin cho tôi, mà tôi không trả lời lại.

Cố M/ộ Từ do dự một chút, ông mở trang gọi điện, nhập số của tôi vào——

Nhưng giây tiếp theo, điện thoại ông reo lên.

Người gọi đến là Lục Yên.

"M/ộ Từ, anh mau về nhà đi, Tiểu Đình hình như bị sốt..."

08.

Xe của Cố M/ộ Từ chạy như bay về đến nhà.

Ông vừa bước vào cửa đã thấy Lục Yên với vẻ mặt lo lắng, ông lập tức hỏi: "Tiểu Đình đâu rồi?"

Cố Tiểu Đình nằm trên ghế sofa, cậu nhắm mắt, trên trán dán miếng hạ sốt.

Cố M/ộ Từ bước đến bên cậu, sự lo lắng trong mắt không thể che giấu: "Tiểu Đình, con sao rồi?"

Cố Tiểu Đình yếu ớt mở hé mắt.

"Con đ/au."

"Con bị đ/au ở đâu?"

"Con đ/au đầu, con đ/au muốn ch*t rồi."

Giọng Cố Tiểu Đình yếu ớt, nhưng lại mang theo sự nhấn mạnh khoa trương.

Cậu bé nói đ/au đầu, vậy mà lại đi ôm bụng.

Cố M/ộ Từ im lặng hai giây, ông đưa tay sờ lên cánh tay và chân của Cố Tiểu Đình - Mặc dù trên trán cậu dán miếng hạ sốt, nhưng cơ thể Cố Tiểu Đình không hề nóng.

"Tiểu Đình, con thật sự bị ố//m sao?"

Cố Tiểu Đình chớp chớp mắt: "Tất nhiên là thật ạ!"

"Được rồi." Cố M/ộ Từ đứng dậy: "Vậy bây giờ ba đưa con đi b/ệ/n/h viện, con bị ố//m thì phải nghỉ ngơi cho tốt, còn vé xem trận bóng đ/á tối mai, ba sẽ tặng cho đồng nghiệp."

"Không được!" Cố Tiểu Đình hoảng hốt, cậu bật dậy khỏi ghế sofa: "Ba không thể tặng người khác!"

Sau khi cậu bật dậy thì mới nhận ra có điều không ổn, cậu có chút chột dạ nhìn Cố M/ộ Từ. Cậu còn muốn nằm lại trên ghế sofa, nhưng sắc mặt Cố M/ộ Từ đã lạnh đi.

"Tiểu Đình, con muốn gì cũng có thể nói với ba, ba có thể đáp ứng thì nhất định sẽ đáp ứng.

Nhưng ba không thích trẻ con nói dối, điều này ba đã nói rất nhiều lần với con rồi."

Giọng điệu của Cố M/ộ Từ rất nghiêm khắc, ngay lập tức, Cố Tiểu Đình rưng rưng nước mắt.

Ngay sau đó, Lục Yên bước tới.

"Đừng đối xử với con như vậy, con sẽ không chịu nổi đâu." Bà ta ôm lấy cánh tay của Cố M/ộ Từ: "Là em bảo Tiểu Đình giả vờ ố//m đó. Anh muốn m/ắng thì m//ắ//ng em đi."

Sắc mặt của Cố M/ộ Từ dịu lại, ông xoa xoa huyệt thái dương, nói nhỏ: "Em lại ẩu tả rồi."

Lục Yên nũng nịu dụi vào vai Cố M/ộ Từ, sau đó bà ta an ủi cười với Tiểu Đình: "Được rồi, bé cưng, con về phòng trước đi, để mẹ nói chuyện với ba."

Cố Tiểu Đình thấy Cố M/ộ Từ đã không còn tức gi/ận, sắc mặt cậu lập tức thay đổi, vui vẻ trở về phòng xem hoạt hình.

Lục Yên kéo Cố M/ộ Từ ngồi xuống.

Sắc mặt Cố M/ộ Từ vẫn chưa hoàn toàn dịu lại: "Không có chuyện gì, sao em lại bảo Tiểu Đình giả vờ b/ệ/n/h?"

Lục Yên do dự một chút.

Một lúc sau, bà ta mới ấp úng hỏi Cố M/ộ Từ: "Có phải anh đã đi gặp cô gá//i đó không?"

Bà ta không nhắc đến tên tôi.

Cũng không nói tôi là con gá//i của Cố M/ộ Từ.

Chỉ gọi tôi là cô gá//i đó.

Rõ ràng, bà ta đang ám chỉ với Cố M/ộ Từ rằng, tôi không phải là người trong gia đình này.

Cố M/ộ Từ không nói gì.

Lục Yên nói với giọng dịu dàng: "Em không phiền... nhưng em lo lắng cho Tiểu Đình.

M/ộ Từ, anh là ba của Tiểu Đình. Anh cũng biết, Tiểu Đình yêu ba t//hằ//ng bé nhất.

Nếu Tiểu Đình biết ba thằng bé muốn chia sẻ tình yêu dành cho thằng bé với người khác, thằng bé nhất định sẽ rất buồn."

Im lặng hồi lâu.

Cuối cùng, Cố M/ộ Từ vỗ nhẹ vào mu bàn tay Lục Yên: "Sẽ không đâu, em yên tâm đi."

Lục Yên thở phào nhẹ nhõm.

Tôi đứng bên cạnh nhìn cảnh này, không hiểu sao, trong lòng không có chút đ/au đớn nào.

Thực ra, trước đây, tôi đã từng đến nơi này.

Lúc đó tôi còn học tiểu học, trợ lý của Cố M/ộ Từ lúc đó đã đến trường chúng tôi vài lần, chú ấy thay mặt Cố M/ộ Từ tham gia họp phụ huynh cho tôi.

Người trợ lý đó rất thương xót cho tôi, vì chú ấy cảm thấy Cố M/ộ Từ có hiểu lầm quá sâu về tôi, nên đã tìm cách đưa tôi đến nhà Cố M/ộ Từ. Chú ấy muốn tôi ăn một bữa cơm cùng họ.

Khi tôi được đưa đến, Cố M/ộ Từ vẫn chưa tan làm, Cố Tiểu Đình đi học bơi, trong phòng khách chỉ có Lục Yên.

Lục Yên rất thân thiện với tôi, vừa vào cửa tôi đã được bà ta nắm tay:

"Đây là Tiểu Niệm sao, con thật xi//nh đ/ẹp."

Lúc đó, tôi theo bản năng có chút chột dạ, vì tôi biết, tôi rất giống mẹ, Thẩm Vân.

Ngay cả Cố M/ộ Từ cũng vì điều này mà g/h/é/t tôi, huống chi là Lục Yên, người từng bị Thẩm Vân c/ư/ớ/p mất tình yêu.

Nhưng Lục Yên thực sự quá hiền lành, bà ta cười, đưa tôi vào phòng khách, hỏi tôi thích ăn gì, chơi gì, rồi mang ra đủ loại đồ ăn vặt, truyện tranh, máy chơi game cho tôi.

Ban đầu tôi còn hơi ngại ngùng, nhưng những thứ mới mẻ này có sức hấp dẫn rất lớn đối với tôi. Chẳng bao lâu, tôi đã vừa ăn b/á/nh quy sôcôla, vừa đọc truyện tranh.

Nửa tiếng sau, Cố Tiểu Đình trở về.

Cậu bé dường như không có cảm giác gì về sự tồn tại của tôi, nhưng khi nhìn thấy đống đồ ăn vặt tôi đang ăn và truyện tranh tôi đang cầm đều là của cậu bé, thì ngay lập tức, cậu bé mếu máo.

Thế nhưng trước khi tôi kịp hỏi, Lục Yên đã nhanh chóng kéo cậu bé đi.

Bà ta đưa Cố Tiểu Đình vào phòng ngủ, tôi do dự một lúc, cuối cùng vẫn đi lên, rụt rè gõ cửa.

"Xin lỗi, con..."

Lục Yên ngắt lời tôi, bà ta dịu dàng cười với tôi: "Không sao đâu, Tiểu Niệm, con cứ đọc truyện tranh trước đi, dì nói chuyện với Tiểu Đình một chút."

Tôi đành phải quay lại phòng khách, tiếp tục cầm truyện tranh lên.

Tuy nhiên, dù nội dung phía sau có hấp dẫn đến đâu, tôi cũng không thể tập trung được nữa.

Cửa phòng ngủ hơi hé ra, tôi có thể nhìn thấy Lục Yên đang liên tục nói gì đó với Cố Tiểu Đình, còn sắc mặt Cố Tiểu Đình càng lúc càng tủi thân, mắt càng lúc càng đỏ hoe.

Mười mấy phút sau, Cố M/ộ Từ về đến nhà.

Ông vừa vào cửa, Cố Tiểu Đình liền chạy đến, ôm chầm lấy Cố M/ộ Từ, òa khóc.

Cố M/ộ Từ gi/ật mình, ông bế Cố Tiểu Đình lên, liên tục hỏi cậu bé làm sao vậy.

Tuy nhiên, Cố Tiểu Đình khóc đến mức không thở nổi.

Lục Yên bước đến bên Cố M/ộ Từ, bà ta nhìn Cố Tiểu Đình đang khóc lớn, mắt cũng hơi đỏ hoe.

Cố M/ộ Từ quay sang hỏi Lục Yên chuyện gì đã xảy ra, Lục Yên nhìn tôi một cách do dự, sau đó bà ta thở dài, lắc đầu không nói gì.

Cố Tiểu Đình đã khóc suốt năm phút, đó là năm phút khó khăn nhất trong cuộc đời tôi.

Tôi nhìn cậu bé khóc đến mức nước mũi nước mắt chảy ròng ròng, Lục Yên cũng rơi lệ theo, còn Cố M/ộ Từ thì đang lo lắng dỗ dành.

Tôi đứng bên cạnh, không thể làm gì, chỉ có thể nhìn kim giây từng chút một di chuyển trên chiếc đồng hồ lớn.

Năm phút sau, Cố Tiểu Đình mệt mỏi, cuối cùng cũng chuyển từ khóc lớn sang nức nở.

"Ba..." Cậu bé ôm cổ Cố M/ộ Từ, tủi thân dụi nước mũi và nước mắt vào bộ vest của ông: "Chị Tiểu Niệm c/ư/ớ/p đồ ăn vặt và truyện tranh của con.

Chị ấy không chịu trả lại cho con, con sợ quá..."

Tôi đứng bên cạnh, lại như rơi vào hầm băng.

Tôi mở miệng, nói một cách yếu ớt: "Con không có c/ư/ớ/p."

Tôi không có c/ư/ớ/p, là dì Lục chủ động đưa cho tôi, tôi chưa bao giờ c/ư/ớ/p đồ của bạn khác, dù có thích đến mấy tôi cũng không c/ư/ớ/p. Hồi mẫu giáo, cô giáo còn khen tôi là bạn nhỏ có kỷ luật nhất vì điều này...

Nhưng những lời này tôi không thể nói ra được.

Bởi vì Cố M/ộ Từ vừa cầm khăn giấy lau nước mũi cho Cố Tiểu Đình, vừa quát tôi: "Im miệng."

Tôi đành ngậm miệng lại.

Sự uất ức trong lòng tôi ngày càng nhiều, tôi bật ra tiếng khóc nghẹn ngào.

Cố M/ộ Từ lại càng trở nên thiếu kiên nhẫn, ông ôm ch/ặt Cố Tiểu Đình, lạnh lùng nói với tôi: "Nước mắt là vũ khí sao? Mẹ con khóc xong đến lượt con khóc?"

Tôi cắn ch/ặt răng.

Đừng khóc nữa. Tôi tự nhủ.

Cố Tiểu Đình khóc mới có thể nhận được sự yêu thương và quan tâm.

Còn tôi càng khóc thì càng bị g/h/é/t bỏ hơn mà thoi.

Cố Tiểu Đình được Cố M/ộ Từ ôm, cậu bé nhìn xuống tôi từ trên cao, đèn chùm pha lê treo phía trên, ánh sáng quá chói mắt, khiến tôi không nhìn rõ biểu cảm của cậu bé.

Một lúc sau, Cố Tiểu Đình quay lại, ôm ch/ặt cổ Cố M/ộ Từ.

"Ba ơi." Cậu bé gọi một cách mềm mại: "Chị Tiểu Niệm c/ư/ớ/p gì của con cũng không sao, chỉ cần ba không bị chị c/ư/ớ/p đi là được.

Sôcôla, khoai tây chiên, truyện tranh, máy chơi game, con đều đưa cho chị ấy cũng không sao.

Con chỉ cần ba thôi."

...

Sau đó, tôi không bao giờ đến nhà của Cố M/ộ Từ nữa.

Ông đã dặn bảo vệ ở cổng khu nhà, không cho tôi vào.

Còn người trợ lý gi///àu lòng cảm thương đó cũng vì thế mà mất việc.

Từ lúc đó, tôi đã nhận ra rằng, họ mới là một gia đình thực sự, còn tôi mãi mãi không thể hòa nhập vào.

Cố M/ộ Từ cưới người vợ mà ông luôn yêu sâu đậm, sinh ra một cậu con tr//ai đáng yêu, ông lẽ ra có thể hướng về một tương lai hạnh phúc viên mãn.

Nhưng ông lại có một vết nhơ không thể xóa nhòa là tôi tồn tại trong cuộc đời ông, khiến ông không thể c/ắt đ/ứt với quá khứ tồi tệ đó.

Sự g/h/é/t bỏ của ông đối với tôi là đương nhiên.

Chưa kể đến Lục Yên và Cố Tiểu Đình.

Lúc này, đã hơn ba tiếng đồng hồ kể từ khi tôi qu/a đ/ời.

Cố M/ộ Từ vội vàng rửa mặt, chuẩn bị đi ngủ, vì sáng sớm ngày mai ông còn có một cuộc họp cổ đông quan trọng.

Song, cuộc họp đã không thể diễn ra.

Mười phút trước khi cuộc họp bắt đầu, thư ký vội vã đi đến: "Tổng giám đốc Cố, có điện thoại gọi đến, hình như là giáo viên chủ nhiệm của Cố Tiểu Niệm."

Cố M/ộ Từ vừa uống xong hai cốc Americano, rửa mặt bằng nước lạnh, mới coi như xua tan được cơn buồn ngủ. Lúc này ông lại nghe thấy tên tôi thì lập tức nổi gi/ận: "Chuyện vụn vặt như vậy cũng báo cáo vào lúc này sao? Máy chiếu trong phòng họp đã được điều chỉnh chưa?"

Thư ký vội vàng đi ra, Cố M/ộ Từ chỉnh lại cổ áo vest trong văn phòng.

Vài phút sau, thư ký quay trở lại, thấy Cố M/ộ Từ đã cầm chìa khóa xe.

"Thông báo cho các giám đốc điều hành, cuộc họp cổ đông chuyển sang buổi chiều."

Ông xoa xoa trán, mệt mỏi nói: "Giáo viên chủ nhiệm của con bé nói gì?"