Ngày hôm ấy trở về phủ, lời của lão đạo sĩ m/ù ở Ngọc Thanh Quán nhanh chóng lan truyền khắp Hầu phủ.

Đám hạ nhân miệng không dám bàn tán, song mỗi khi thấy ta lại chẳng nhịn được mà liếc nhìn thêm vài lần.

M/a m/a sợ ta để tâm đến lời lão đạo sĩ kia, đêm xuống khi thêm dầu vào đèn, bà nhẫn nhịn hồi lâu rồi vẫn khuyên rằng: "Tam cô nương, cũng chỉ là gã thuật sĩ giang hồ nói càn vài câu, người đừng để bụng."

Ta cúi đầu luyện chữ, nghe vậy chỉ mỉm cười.

Trưởng tỷ từ Ngọc Thanh Quán trở về, ngược lại còn thảnh thơi hơn trước nhiều.

Nàng vốn dĩ ngày nào cũng dậy từ lúc trời chưa sáng để học quy củ, nay thỉnh thoảng cũng ngủ nướng thêm nửa canh giờ. Mẫu thân nói mệnh nàng cao quý, sau này ắt có vận tốt, không cần phải ép mình quá ch/ặt.

Nhị tỷ cũng như vậy.

Liễu di nương nghe được câu "phu vinh thê quý, một đời gấm vóc", vui mừng đến mức mời gánh hát về diễn suốt hai ngày. Nhị tỷ luyện đàn mệt rồi liền đẩy bản nhạc sang một bên, nói rằng tương lai mình cũng chẳng trông cậy vào việc này để ki/ếm cơm, học được bảy tám phần là đủ để đối phó trước mặt người đời.

Chỉ có ta vẫn như cũ, ngày nào cũng dậy sớm.

Chẳng những như cũ, còn học nhiều hơn trước.

M/a m/a nhìn mấy cuốn sách cũ mới thêm trên bàn ta, thở dài: "Cô nương hà tất phải vất vả đến thế?"

Ta đặt tờ giấy vừa viết xong sang một bên, lại trải thêm một tờ giấy mới.

"Dẫu sao nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi."

Ta chấm mực, chậm rãi nói: "Biết thêm vài chữ, học thêm vài bản lĩnh, chắc chắn sẽ chẳng hại gì đến ta."

Nếu bọn họ đã cảm thấy tiền đồ đã có người tính sẵn, muốn nghỉ ngơi một chút, vậy thì cứ nghỉ đi.

Còn về phần ta—

Tiền đồ của ta nếu đã không tốt, ta càng phải tích góp thêm chút bản lĩnh cho chính mình.

Ban đầu, chẳng ai để ý.

Cho đến hai năm sau, lễ mừng thọ của phụ thân, trong phủ đón tiếp rất nhiều tân khách.

Giữa tiệc, có một vị Hàn lâm phu nhân tùy ý ra một đề thơ. Trưởng tỷ còn đang đắn đo, nhị tỷ đã cười khước từ, nói mình không thạo thi văn.

Ta ngồi ở cuối bàn, vốn cũng chẳng có tư cách lên tiếng.

Thế mà vị phu nhân kia lại nhìn thấy ta.

"Tiểu cô nương mặc y phục màu xanh kia, cũng là tiểu thư trong phủ sao?"

Nụ cười trên mặt mẫu thân nhạt đi trong chốc lát.

Một lúc sau, bà mới đáp: "Là Tam nha đầu."

Vị phu nhân ấy liền tùy tay chỉ vào cành mai trên bàn, cười nói: "Đã là cô nương Hầu phủ, chi bằng cũng làm một bài thử xem?"

Khi ánh mắt cả sảnh đường đổ dồn về phía ta, ta chợt nhớ đến câu nói trước Ngọc Thanh Quán hai năm về trước.

Tay áo đỏ tựa cửa, luân lạc chốn phong trần.

Ai nấy đều cho rằng, đó là mệnh của ta.

Ta lại chỉ đứng dậy, hướng về phía bàn tiệc hành lễ một cách quy củ.

Rồi ngẩng đầu đáp:

"Vậy thì, để ta thử xem."