Giọng anh ta lớn hơn, mang theo vẻ hoảng hốt rõ rệt. Tiếng giày da giẫm trên bậc xi măng vừa gấp gáp vừa nặng nề.

Một bàn tay từ phía sau đột ngột siết lấy cổ tay tôi.

Sức lực lớn đến đ/áng s/ợ, giống như một vòng sắt.

Tôi bị lực đó kéo lùi về sau một bước, lưng đ/ập vào tường, xươ/ng bả vai va vào mặt xi măng, đ/au âm ỉ.

Sau lưng truyền đến tiếng anh ta. Một bàn tay rộng nhẹ nhàng vuốt sau lưng tôi.

Tôi ngẩng đầu, đối diện với gương mặt anh ta.

“Xin lỗi, làm em đ/au rồi.”

Đèn cảm ứng trong hành lang đúng lúc này sáng lên.

Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy gương mặt anh ta ở khoảng cách gần như vậy trong hiện thực.

Không phải trong phòng họp của công ty.

Không phải giữa những ánh mắt lạnh băng kia.

Mà là dưới ánh đèn cảm ứng cũ kỹ vàng vọt của cầu thang này.

Anh ta g/ầy đi rồi.

Không phải do tôi tưởng tượng.

Anh ta thật sự g/ầy đi.

Gò má nhô cao hơn hai tuần trước, hốc mắt trũng xuống, cằm lún phún râu xanh, dưới mắt là quầng thâm rất nặng.

Anh ta mặc một chiếc áo khoác tối màu, khăn quàng lỏng lẻo quấn trên cổ, tay trái xách một cái túi, không nhìn rõ bên trong là gì.

Đôi mắt nâu sẫm đó nhìn thẳng vào tôi. Lòng trắng đầy tơ m/áu, giống như một người hai tuần chưa từng ngủ.

“Đừng đi.”

Anh ta nói. Giọng rất thấp, thấp đến mức như bị ép ra từ lồng ng/ực.

Tôi rũ mắt xuống, không nhìn anh ta.

Trên cổ tay vẫn còn nhiệt độ lòng bàn tay anh ta. Tay anh ta rất lớn, bao trọn cả cổ tay tôi.

Cảm giác này quá kỳ lạ.

Ba tháng qua, tôi từng trong mơ tưởng tượng vô số lần cảm giác được anh ta chạm vào.

Bây giờ cuối cùng cũng thành thật, lại là trong tình cảnh như thế này.

Tim tôi đ/ập rất nhanh.

Nhanh đến mức tôi có thể nghe thấy m/áu trong tai mình gào lên.

Nhưng tôi không khóc.

“Buông tôi ra.”

Tôi nói. Giọng bình tĩnh hơn tôi tưởng.

“Triệu Dư, em nghe anh nói…”

“Buông tôi ra.”

Tôi lặp lại lần nữa, ngẩng đầu nhìn anh ta, cố làm ánh mắt mình lạnh xuống.

“Không có gì để nói cả.”

“Có.”

Anh ta siết ch/ặt hơn, giống như sợ tôi sẽ chạy mất.

“Có rất nhiều lời phải nói. Em cho anh một cơ hội.”

“Không cần.”

Tôi c/ắt ngang anh ta. Giọng cuối cùng cũng hơi run, nhưng tôi kìm lại.

“Tề tổng, anh không cần phải xin lỗi một người đồng tính đâu.”

Khi tôi nói ra ba chữ “người đồng tính”, sắc mặt anh ta thay đổi.

Giống như vừa bị ai t/át một cái. Mí mắt gi/ật mạnh, môi hé ra rồi lại khép vào, yết hầu lăn lên lăn xuống. Trong đôi mắt đầy tơ m/áu ấy trào lên một thứ cảm xúc rất phức tạp.

Đau đớn.

Hối h/ận.

Và sự chán gh/ét sâu sắc dành cho chính bản thân mình.

“Em đã biết là anh từ lâu rồi, đúng không?”

Anh ta bỗng nói. Giọng rất nhẹ, giống như đã biết đáp án từ lâu, chỉ là đang x/á/c nhận lại.

Tim tôi trầm xuống.

Tôi đẩy anh ta ra, dùng tay còn lại bẻ từng ngón tay anh ta khỏi cổ tay mình. Từng ngón từng ngón, dùng sức đến mức khớp ngón tay trắng bệch.

“Không phải.”

Giọng tôi cuối cùng không kh/ống ch/ế được mà run lên.

“Anh không phải anh ấy.”

“Vậy tại sao em xóa anh?”

Anh ta vẫn nắm ch/ặt không buông, ánh mắt nóng rực nhìn tôi.

“Vì sao không để ý đến anh?”

Tôi dừng động tác giằng ra.

Đứng dưới chiếc đèn cảm ứng lúc sáng lúc tối đó, tôi cúi đầu nhìn khoảng cách quá gần giữa mũi giày da của anh ta và mũi giày thể thao của tôi.

Sau đó tôi chậm rãi ngẩng đầu lên, đối diện ánh mắt anh ta.

Đèn cảm ứng lúc này tắt một cái, rồi lại sáng lên.

Trong mắt tôi có nước mắt, nhưng tôi không để nó rơi xuống.

Những giọt nước ấy đọng trong hốc mắt, sáng lấp lánh, giống như thủy tinh vỡ.

“Anh ấy chỉ có thể sống trong điện thoại.”

Tôi nói từng chữ một.

“Kể từ khoảnh khắc tôi biết anh ấy là anh, anh ấy đã ch*t rồi. Chỉ có thể sống trong chiếc điện thoại đã bị tôi xóa sạch của quá khứ.”

Sắc mặt anh ta trắng bệch trong nháy mắt, giống như bị ai rút sạch m/áu.

“Bây giờ anh đến tìm tôi xin lỗi để làm gì?”

Giọng tôi bất giác cao lên. Cảm xúc giống như nước vỡ đê, tôi liều mạng muốn chặn lại, nhưng không chặn nổi.

“Lúc anh ở công ty mượn tôi để chứng minh anh không phải đồng tính, chẳng phải anh rất hùng h/ồn sao? Anh nói loại người như tôi khiến tất cả mọi người thấy kinh t/ởm. Anh nói tôi ở lại công ty chỉ làm tổn hại hình ảnh của anh. Anh nói rõ ràng như vậy, vang dội như vậy, cả phòng họp đều nghe thấy. Bây giờ anh lại xin lỗi tôi?”

“Tề tổng.”