​Trong chớp mắt, ký ức và hiện thực hòa làm một.

​Người cảnh sát năm xưa còn trai tráng, giờ đã bạc đầu.

Ông mỉm cười hỏi tôi:

​"Cháu có thể nghe thấy lời ta nói, phải không?"

​Tôi lau nước mắt, gật đầu.

​"Vì lúc ấy cháu còn nhỏ, lại chưa biết chữ nên ta không nói sự thật. Hôm nay gặp lại, ta sẽ kể hết mọi chuyện năm đó..."

​Ông tiết lộ, bọn tội phạm ngày ấy gồm bốn tên.

Hai tên là dân làng gần đó, hai tên còn lại là dân nước láng giềng vượt biên chạy trốn.

Đêm trú mưa hôm ấy, chúng nổi thú tính nhắm vào mẹ tôi.

Nếu anh trai tôi không liều mình chống trả, có lẽ tôi cũng đã mất mạng.

​May thay, cảnh sát xử lý nhanh, bắt được hai tên còn lại chỉ sau vài ngày.

Vì không phải chủ mưu, chúng chỉ nhận án 20 năm tù.

​Đột nhiên ông chuyển chủ đề:

​"Biết tại sao năm xưa ta đưa cháu đến trại trẻ mồ côi xa như thế không? Để cháu quên h/ận th/ù, sống tốt... Thôi, chuyện cũ bỏ qua, nói chuyện chính."

​Ông rút ra ba tấm ảnh:

​"Ba người này, cháu có quen không?"

​Tôi lắc đầu.

​"Vậy ta giới thiệu lần lượt. Kẻ này, Lão Nhị, tuy cũng là tội phạm nhưng là ở vụ án khác. Tên đại ca thì là một trong bọn dân làng năm xưa. Còn Lão Tam, Nguyễn Phúc Thuận, chính là kẻ vượt biên... Trùng hợp không? Ba người thì có tới hai người là kẻ th/ù của cháu."

​"Trùng hợp hơn nữa: Một tên ch*t tại chỗ, một tên thành nghi phạm, sống ch*t đều do cháu quyết định. Nếu bảo đều là ý trời... Xin lỗi, cảnh sát bọn ta không tin mấy thứ này."

​Ông uống một ngụm nước rồi nói tiếp:

​"Giả thuyết thế này: Nguyễn Phúc Thuận vượt biên trở về, tìm việc làm thêm. Hắn vừa ra tù liền bị trục xuất, nhưng không thích nghi được nên quay lại. Sau đó hắn quen một cô gái. Cô ấy không đòi danh phận, chỉ âm thầm ở bên."

​"1 tháng trước, cô ấy đột ngột đề nghị đổi thành phố. Thế là họ đến thị trấn biên giới nhỏ bé này. Một tuần trước, hai tên còn lại vừa ra tù cũng tới đây, tình cờ ở đối diện nhà cháu... Rồi xảy ra chuyện đêm đó. Cháu không thấy mọi thứ quá mức trùng hợp sao?"

​Tôi trợn mắt, mặt đầy hoài nghi:

​[Ý ông là... Tất cả đều do cháu sắp đặt?]

Ông Ngụy xua tay cười:

​"Không phải! Ta chỉ suy đoán thôi. Không có bằng chứng nào cho thấy cháu chủ mưu, hay việc chúng tới đây liên quan đến cháu. Nhưng..."

​Gương mặt ông Ngụy bỗng nghiêm nghị:

​"Ta có bằng chứng cháu quen Nguyễn Phúc Thuận, và rất thân thiết!"

​Ông bước tới xe cảnh sát và mở cửa.

Nguyễn Phúc Thuận bị c/òng tay bước xuống.

​"Nguyễn Phúc Thuận, cho cô ấy xem bằng chứng đi."

​"Vâng."

​Hắn không dám nhìn tôi, cúi đầu giải thích: ​"Suốt một năm yêu nhau, cô ấy không cho tôi gọi điện, không được tìm gặp, cấm cả nhắn tin... Tôi thấy kỳ lạ nên nhờ bạn chụp vài tấm ảnh. Đây là lúc chúng tôi ở bên nhau..."

​Tôi quay mặt đi.

​"Nguyễn Phúc Thuận, kể lại sự việc đêm đó."

​"Vâng. Hôm đó là kỷ niệm một năm yêu nhau, cô ấy bảo tôi..."

​"Vào thẳng vấn đề!"

​"Vâng! Tối hôm đó, tôi đến nhà cô ấy, vừa vào cửa đã thấy có gã đàn ông đ/è lên ng/ười cô ấy. Chúng tôi cùng đẩy hắn xuống lầu. Rồi có thêm một gã cầm d/ao xông vào. Tôi gi/ật d/ao đ/âm hắn..."

​"Lúc đó anh có biết hai người đó là bạn tù cũ không?"

​"Không. Trời tối quá, tôi không nhìn rõ."

​"Sau đó thì sao? Gi*t người xong, sao anh lại bỏ trốn?"

​"Cô ấy bảo tôi có tiền án, nếu bị phát hiện sẽ xử bị b/ắn. Bảo tôi chạy đi, cô ấy sẽ nhận hết..."

​"Vậy sao anh lại ra đầu thú?"

​"Chạy được nửa đường tôi mới nhớ ra: Chúng hại bạn gái tôi, tôi phòng vệ chính đáng. Nên tôi quay lại đầu thú... Thật sự tôi không biết cô ấy là cô bé năm xưa. Tôi..."

​Đột nhiên, Nguyễn Phúc Thuận quỳ xuống trước mặt tôi:

​"Tôi xin lỗi! Năm đó nhất thời nông nổi, giờ tôi đã thay đổi rồi. Xin hãy tha thứ cho tôi! Mình cùng nhau sống tử tế cả đời được không?"