Mẹ ta phúc dày con cháu, sinh liền tám người con trai, chỉ có mỗi ta là gái. Hàng xóm láng giềng nhắc đến mẹ, ai nấy đều lấp lánh nét gh/en tị. Chỉ có điều lạ, các huynh trưởng của ta đều tuấn tú khác thường, riêng ta lại tầm thường. Chẳng đến nỗi x/ấu xí, nhưng ném giữa đám đông cũng chẳng ai để ý.

Mẹ ta thuở trẻ là nghệ sĩ đàn tỳ bà, sắc nghệ song toàn. Cha ta xuất thân từ lầu ca kỹ, đến khi tàn phai nhan sắc mới bị đuổi đi, dáng vẻ cũng thanh tú đoan chính. Hai người duyên số trớ trêu nên thành vợ chồng, dù gì ta cũng không đáng phải mang bộ dạng nhạt nhòa thế này.

Mẹ tuy chẳng mấy yêu quý ta, nhưng xét cho cùng cũng là đứa con gái đ/ộc nhất, đối đãi với ta không đến nỗi tệ. Bà thường nhìn ta thở dài: "Chẳng biết giống ai, sinh ra tầm thường thế này, e khó ki/ếm được nhà tử tế". Cha lại chẳng để tâm đến ta, nghe vậy thỉnh thoảng kh/inh khỉnh: "Toàn giống toàn điểm x/ấu, đợi lớn chút gả đại cho ai đó là xong". Ta chỉ biết cúi đầu, nhìn chăm chăm vào mũi giày.

Thực lòng ta cũng luôn cảm thấy mình không nên như thế này. Có lần ta mơ thấy mình đuổi theo con bướm hồng, cánh bướm rực rỡ dị thường. Về sau, nó hóa thành một nàng thiếu nữ áo hồng dung nhan tuyệt thế, mắt hạnh, má đào, nở nụ cười lúm đồng tiền mờ nhạt, ngọt ngào tựa cánh hoa đào xuân. Nàng mở miệng nói với ta, giọng nói ngọt ngào mà quen thuộc lạ kỳ: "Đào Nhi, ta muốn trao đổi với ngươi!".

Ta chẳng hiểu nàng muốn đổi gì, nhưng trong mơ lại gật đầu không ngừng. Tỉnh dậy, gối đã ướt đẫm nước mắt. Khi nhớ lại giấc mơ mờ nhạt ấy, ta gi/ật mình nhận ra chất giọng sao quen quá, bèn bấm mạnh vào đùi, ngẩn người hồi lâu. Đó chẳng phải chính là giọng của ta sao?!

Lưng ta lạnh toát mồ hôi, khuôn mặt đẹp đến mức động lòng người ấy cứ đeo bám trong tâm trí. Một suy nghĩ không thôi xoáy vào tim, tựa như... chính ta mới nên mang dung nhan ấy!

Nhưng giấc mơ rồi cũng chỉ là giấc mơ, ta chưa từng thấy bướm hồng, cũng chỉ mang khuôn mặt tầm thường này. Cha mẹ từng nghĩ cả đời ta chắc chỉ vậy. Vì ta chẳng có dấu hiệu trổ mã, họ đành buông xuôi.

Cho đến năm bảy tuổi thay răng, chuyện kinh ngạc đột nhiên xảy ra!