Một bên là sự nghiệp tiền đồ dốc sức kinh doanh, một bên là tôi được trân trọng cất giấu trong đáy lòng, trong hoàn cảnh tuyệt vọng, tiến hay lùi đều là sự dằn vặt.

Gió đêm thổi khiến lòng người nặng trĩu, tôi không kìm được nhớ lại khung cảnh ở góc hành lang một năm trước.

Khoảnh khắc ấy em đơn đ/ộc gánh chịu sự hiểu lầm, tự ti, tủi hổ, không có ai chống lưng, không có ai đồng cảm, chỉ có thể c.ắ.n răng một mình chống đỡ, chật vật trốn chạy.

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã khác rồi.

Tôi tuyệt đối không để em phải chịu cảnh đơn đ/ộc một mình nữa, tôi nguyện đ.á.n.h cược toàn bộ tiền đồ để đồng hành cùng em.

Tôi vươn tay nắm lấy cổ tay hơi lạnh của em: «Sợ cái gì, còn có anh đây mà.»

Tôi mở điện thoại, gọi ra bản thảo thỏa thuận đầu tư cá nhân đã được đội ngũ pháp lý gấp rút soạn thảo hoàn tất vào ban ngày.

«Thứ nhất, cá nhân anh toàn vốn rót vào studio khoa học công nghệ của em, lấp đầy toàn bộ lỗ hổng thiếu hụt vốn, giải quyết triệt để nguy cơ đ/ứt g/ãy dòng tiền.»

«Thứ hai, tập đoàn chính thức phát hành tuyên bố bảo chứng công nghệ công khai, kiểm định uy tín tính nguyên bản và tính ổn định của toàn bộ bộ thuật toán của em, minh oan trên toàn mạng đối với mọi lời đồn nhảm bôi nhọ á/c ý.»

«Thứ ba, chuỗi cung ứng nguyên vật liệu trong nước bị nhà họ Lâm đ/ộc quyền phong tỏa, anh hoàn toàn thay thế bằng kênh đ/ộc quyền kho ngoại quan hải đảo, hoàn toàn né tránh giới hạn đ/ộc quyền tư bản của hắn.»

«Thứ tư, đội ngũ pháp lý ngay trong đêm khởi động quy trình khởi kiện, nhắm vào nhân sự R&D làm rò rỉ thông tin, công ty đối thủ ăn cắp thuật toán, truy c/ứu toàn bộ trách nhiệm pháp lý về tội xâm phạm quyền lợi, rò rỉ bí mật thương mại, cạnh tranh không lành mạnh.»

Tôi nhìn đôi mắt đang r/un r/ẩy đỏ hoe của em, giọng nói dịu dàng nhưng vô cùng chắc nịch.

«Sự nghiệp của em, để anh chống lưng cho!»

Đáy mắt Văn Ngạn lập tức đỏ hoe, toàn bộ sự ngụy trang điềm tĩnh mưu mô, bướng bỉnh gồng mình đều sụp đổ hoàn toàn.

Em bước lên một bước, siết ch/ặt ôm trọn lấy tôi vào lòng, lực mạnh đến mức gần như mất kiểm soát, tựa như sợ hãi mọi thứ trước mắt chỉ là một ảo ảnh thoáng qua chớp mắt.

«Anh... anh không sợ em liên lụy tập đoàn của anh, rước thêm nhiều lời đàm tiếu sao?»

Tôi giơ tay vững chãi ôm ngược lại lấy em, đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa dịu mái tóc vụn gáy cổ rối bù của em, dịu dàng an từ: «Từ khoảnh khắc anh thấu hiểu được sự ấm ức chịu đựng một mình suốt một năm trời của em, anh đã không còn bất kỳ bận tâm nào nữa rồi. Từ nay về sau, anh bảo vệ em.»

Em vùi đầu vào hõm cổ tôi, tiếng nức nở đ/è nén bấy lâu nay khẽ vang lên: «Anh, cảm ơn anh.»

8

Sau một đêm, mọi nguy cơ tư bản lung lay sắp đổ đều được chống đỡ vững vàng, từ nay không còn phải lo lắng bận tâm gì nữa.

Mấy ngày sau, bữa tiệc tối hợp tác cao cấp thường niên của ngành được tổ chức đúng hẹn, các cậu ấm nhà thế gia trong giới, đại gia doanh nghiệp, tinh hoa ngành công nghệ đều có mặt đầy đủ.

Đây là lần đầu tiên sau khi phong ba bão táp lắng xuống, tôi và Văn Ngạn công khai xuất hiện chung khung hình trước mặt tất cả mọi người.

Ngay tại lối vào sảnh tiệc, Lâm Kính Sơn – bố của Lâm Chiêu – đang cầm ly champagne, xung quanh vây quanh mấy vị bá phụ có qu/an h/ệ thân thiết với nhà họ Lâm.

Nhìn thấy tôi bước vào, ông ta cười ôn hòa, lời thốt ra lại ngâm đầy đ/ộc dược: «A H宥, lâu rồi không gặp. Nghe nói dạo gần đây cậu bất chấp ý kiến mọi người, ký hợp đồng với một đội ngũ nhỏ mới tốt nghiệp sinh viên năm nay à? Người trẻ tuổi có chí tiến thủ là chuyện tốt, nhưng hội đồng quản trị bên kia... áp lực chắc không nhỏ đâu nhỉ?»

Ông ta nghiêng đầu, ánh mắt rơi trên người Văn Ngạn, tựa như đang nhìn một món hàng chờ định giá.

«Tổng giám đốc Văn, tôi từng nghe danh tiếng của cậu rồi. Học bá đại học A, tự chủ khởi nghiệp, nghe thì hào nhoáng lắm.» Ông ta cười cười, «Nhưng trong giới có một câu nói, gọi là "gốc rễ không vững, trèo càng cao, ngã càng đ/au". Cậu nói có phải không?»

Ánh mắt toàn trường đồng loạt đổ dồn lại, mang theo sự soi mói, cân đong đo đếm và sự hóng hớt chờ xem kịch vui.

Thần sắc Văn Ngạn không đổi, vừa định lên tiếng, tôi đã bước lên trước một bước, lấy ra một phần tài liệu từ trong túi áo vest.

Ngay trước mặt Lâm Kính Sơn, tôi lật mở phần thỏa thuận đó ra, mấy chữ đậm «Thỏa thuận hợp tác chiến lược» trên trang bìa vô cùng nổi bật.

«Chú Lâm,» giọng điệu tôi khách sáo, «Chú nói phải, gốc rễ không vững quả thực rất dễ ngã. Thế nên cháu đã chuẩn bị trước nửa tháng, bảo bộ phận pháp lý soạn sẵn phần thỏa thuận này rồi.»

Tôi hướng tài liệu về phía ông ta, đầu ngón tay chỉ vào mục ký tên.

«Mười lăm phần trăm cổ phần tập đoàn dưới tên cá nhân cháu, định giá góp vốn vào studio khoa học công nghệ của Văn Ngạn. Không phải hợp tác dự án, mà là trói buộc sâu sắc. Không phải phút chốc nổi hứng, mà là hội đồng quản trị đồng thuận 100%.»

Tôi ngẩng mắt lên, nhìn nụ cười cứng đờ ngay tức khắc của Lâm Kính Sơn.

«Áp lực hội đồng quản trị mà chú quan tâm, tuần trước đã giải quyết xong rồi.»

Văn Ngạn quay đầu nhìn tôi, đáy mắt lóe lên một tia ngạc nhiên. Chuyện này tôi không hề báo trước với em.

Tôi nắm lấy bàn tay em, nhét chiếc bút máy vào lòng bàn tay em, rồi ngay trước mặt tất cả mọi người trong sảnh tiệc, ký xuống tên của chính mình ở ô chữ ký bên B.