Một lát sau, tôi gật đầu.

"Được thôi, anh chẳng phải muốn làm truy xuất ký ức sao?"

Tôi gửi cho anh ấy một địa chỉ.

"Tám giờ tối mai, đi một mình đến."

Hạ Xuyên còn chưa kịp phản ứng, tôi đã quay người bước vào thang máy.

Có lẽ là ca phẫu thuật ba năm trước đã xảy ra sơ suất, để lại chút dấu vết mờ nhạt nào đó.

Tối mai, tôi sẽ đích thân tìm ra những hình ảnh còn sót lại ấy.

Và xóa bỏ chúng một cách triệt để.

8.

Tám giờ tối hôm sau, Hạ Xuyên xuất hiện đúng giờ tại phòng điều trị số 3.

Đôi mắt anh từ từ nhắm lại.

Tôi kết nối vào hệ thống truy xuất, lần lượt nhập tên, hình ảnh và mẫu giọng nói của mình vào.

Kết quả tìm ki/ếm là con số không.

Ba năm trước, mọi ký ức liên quan đến tôi quả thực đã bị xóa sạch sành sanh.

Nhưng nếu đã như vậy, thì những hình ảnh trong đầu anh rốt cuộc là gì?

Tôi gõ vào một vài từ khóa.

Màn hình chớp đen trong chốc lát.

Ngay sau đó, vô số luồng dữ liệu hỗn lo/ạn đồng loạt trào ra.

Không phải là một ký ức trọn vẹn.

Đó là mùi hương, âm thanh, thói quen, cùng với những phản ứng vô thức của cơ thể.

Khi ngửi thấy mùi t.h.u.ố.c lá xen lẫn mùi t.h.u.ố.c sát trùng, anh sẽ quay đầu lại theo bản năng.

Khi nghe thấy một kiểu tiếng bước chân nào đó, nhịp tim sẽ đột ngột tăng nhanh.

Sau khi ngủ say, anh có thói quen chừa lại một khoảng trống nhỏ bên cạnh mình.

Những ký ức liên quan đến tôi đã bị bóc tách, nhưng một vài mảnh vỡ không rõ hình hài lại rải rác trong từng ngày của anh suốt ba năm qua.

Thấm sâu vào thính giác, khứu giác, thậm chí là cả các đầu mút th/ần ki/nh của anh.

Hệt như một đoạn mã m/a vẫn đang âm thầm vận hành.

Tôi thử thiết lập phạm vi xóa.

Cảnh báo lập tức hiện lên.

[Mục tiêu không thể bóc tách đ/ộc lập.]

[Cưỡ/ng ch/ế xóa bỏ có thể gây tổn thương nhận thức trên diện rộng.]

Muốn xóa bỏ triệt để những dấu vết này, thì bắt buộc phải đào bỏ luôn cả ba năm cuộc đời vừa qua của anh.

D/ao động cảm xúc trên máy đo đột nhiên tăng vọt.

đ/au đớn, phẫn nộ, cùng với nỗi chấp niệm gần như hủy diệt, ngập trời ngập đất tràn ra.

Ngoài h/ận th/ù ra, tôi không thể tìm được một lời giải thích nào khác.

Tôi chống tay lên bàn điều khiển, hít sâu vài hơi liên tiếp, mới miễn cưỡng bấm được nút dừng lại.

Điện thoại của Hạ Xuyên trên bàn đột nhiên rung lên một cái.

Vài tin nhắn bật lên...

[Anh Xuyên, em không dỗi anh nữa.]

[Thực ra những tin đồn đó là thật hay giả em đều không bận tâm, em chỉ muốn biết anh quan tâm em đến mức nào thôi.]

[Bố đã lên tiếng rồi, muốn anh tối nay qua nhà, chúng ta hãy mau chóng chốt ngày cưới.]

[Nếu anh không tới, em sẽ thực sự tức gi/ận đấy.]

……

Nửa giờ sau, Hạ Xuyên tỉnh lại.

"Không phát hiện ra gì cả."

Tôi rút kim luồn cho anh.

"Cô Tần vừa nãy có gọi hai cuộc điện thoại."

"Tối nay hai gia đình bàn chuyện cưới hỏi, bảo anh mau chóng qua đó."

Hạ Xuyên nhìn tôi, ánh mắt nóng rực.

"Cậu đang nói dối."

Tôi nhẫn nhịn đến mức không thể nhịn thêm được nữa.

"Rốt cuộc anh có thôi đi không?!"

"Ai thèm quan tâm cái tin đồn kia là thật hay giả?! Cô Tần chỉ cần ở anh một thái độ, anh có cần thiết phải lên cơn nghiện diễn xuất mà ra vẻ thâm tình thế này không?"

"Tôi quan tâm."

"Anh quan tâm cái rắm! Cho dù tin đồn là thật, anh chưa từng nghĩ tới chuyện có những ký ức mà chính bản thân anh vốn dĩ không hề muốn giữ lại sao!"

"Bây giờ anh đang có cuộc sống yên bình hạnh phúc, cớ sao cứ nhất quyết phải mở chiếc hộp Pandora ra làm gì?"

"Sẽ không đâu."

Hạ Xuyên trả lời mà không chút do dự.

"Cho dù xảy ra chuyện gì, tôi cũng sẽ không dùng cách trốn tránh để giải quyết vấn đề, đó không phải là phong cách làm việc của tôi."

Tôi đột ngột vung tay lên.

Gạt tàn vô tình bị gạt văng khỏi mặt bàn, rơi vỡ loảng xoảng văng đầy đất.

"Đừng có tấu hài nữa Hạ Xuyên, có lẽ anh vốn dĩ chẳng hiểu gì về chính bản thân mình đâu."

Phòng điều trị bỗng chốc chìm vào tĩnh lặng.

Ánh mắt của Hạ Xuyên dần dần trầm xuống.

Lồng n.g.ự.c tôi phập phồng, cuối cùng cũng nhận ra bản thân đã thất thố.

[Tôi lái qua dải ngân hà của người, rong ruổi nơi tận cùng vũ trụ……]

Tiếng hát trong trẻo từ điện thoại vang lên.

Là cuộc gọi đến từ khoa cấp c/ứu của b/ệnh viện.

Tôi bấm tắt chuông, cầm áo khoác lên rồi bước ra ngoài.

"Tôi còn phải đi phẫu thuật, anh cứ tự nhiên nhé."

Hạ Xuyên đứng phía sau tôi, không nói một lời.

9.

Mười một giờ đêm, tôi nhận được cuộc gọi của Hạ Xuyên.

"Tôi tìm thấy toa xe đó rồi."

"Tiếc thay, đèn trên nóc xe đã hỏng mất rồi."

"Cậu có muốn đến xem không?"

Bàn tay đang cầm điện thoại của tôi đột ngột siết ch/ặt.

Điện thoại ngay lập tức cúp máy.

Toa xe đó được giấu trong đường hầm bảo trì nằm ở tận cùng phía tây của căn cứ cũ.

Đường ray đã bị bỏ hoang từ hai mươi năm trước, ngay cả trên bản đồ của căn cứ cũng không có đ.á.n.h dấu.

Ba năm trước khi rời đi, tôi lại tự tay dùng sắt vụn bịt kín lối vào.

Ngoài tôi và Hạ Xuyên ra, không thể có người thứ ba biết được.

Chẳng lẽ lần truy xuất ban nãy, đã khiến anh nhớ ra điều gì đó sao?

Mồ hôi lạnh trong nháy mắt làm ướt đẫm lưng áo.

Một tiếng sau, tôi gấp gáp chạy đến căn cứ cũ ở Bắc Cảnh.

Cánh cổng lớn phía tây đã han gỉ đến mức kẹt cứng.

Tôi đi vòng qua bức tường rào, men theo đường ray bị cỏ dại vùi lấp mà đi thẳng vào trong.

……