Khi chúng tôi trở lại khu mỏ, không khí nơi đây đã thay đổi hoàn toàn.

Lần này không chỉ ca đêm ngừng hoạt động, ngay cả ban ngày cũng đóng cửa.

Một mỏ than lớn như vậy đột nhiên cho toàn thể nghỉ việc, chắc chắn có chuyện hệ trọng.

Chúng tôi tìm lão Viên hỏi thăm. Ông đỏ hoe mắt, hít một hơi thật sâu rồi mới trả lời:

"Trong mỏ có người ch*t... A Quế ch*t rồi!"

Tôi choáng váng. Mới mấy hôm trước chúng tôi còn trò chuyện với A Quế cơ mà!

Lão Viên đ/ấm ng/ực thình thịch: "Tôi chẳng biết nói sao với nhà hắn. Vợ hắn hay mang đồ ăn cho anh em, con còn chưa kịp lớn..."

"Ch*t thế nào? Ở đâu vậy?" Tôi vẫn không muốn tin, một người tốt như vậy sao có thể ra đi đột ngột?

"Gần bãi xếp than. Đêm đó hắn trực tuần tra. Dạo này mỏ xảy ra chuyện m/a than, mọi người đều ngại ra ngoài, cấp trên cũng làm ngơ. Nhưng A Quế nhất quyết không tin, cứ đòi đi tuần."

Lão Viên lắc đầu bối rối: "M/a than nghe đồn nhiều lắm. Mỏ nào chẳng có vài câu chuyện, nhưng chưa từng nghe thiệt mạng bao giờ."

"Huống hồ bọn tôi đã cúng bái đầy đủ, làm đủ các nghi lễ. Lẽ ra phải yên ổn rồi chứ?"

"Vậy sao x/ác định được là do m/a than?" Tôi hỏi.

"Vết thương trên người hắn." lão Viên trả lời.

"Cảnh sát chưa có kết luận, nhưng người phát hiện A Quế sáng nay nói: Trên người hắn chi chít vết than bụi, vết rá/ch thô ráp không giống do vật sắc nhọn mà tựa như bị xươ/ng người vùi trong than cứa vào."

"Hiện trường còn bốc mùi tanh nồng nặc... như cá ch*t lâu ngày ươn thối."