Tôi không kịp mừng rỡ, vội vàng chui vào căn hộ 501. Tiếng khóa cửa sắt vang lên sau lưng khiến dây th/ần ki/nh căng như dây đàn bỗng chùng xuống. Ngồi thụp xuống nền nhà, ánh trăng trắng mờ đổ qua cửa sổ phủ lên sàn xi măng đầy bụi và vật liệu xây dựng. Mùi keo dán gỗ hăng nồng, nhưng lúc này lại khiến tôi cảm thấy vô cùng an toàn.

Tựa lưng vào tường, chờ tim đ/ập chậm dần, điện thoại đổ chuông lần thứ hai từ cảnh sát x/á/c nhận địa chỉ. Họ đến nhanh hơn tưởng tượng. Tiếng còi hụ vang khắp khu phố, hàng xóm xôn xao, hội nhóm dân cư bùng n/ổ tin nhắn. Dịp Trung Nguyên mọi người thường kiêng mở cửa, nhưng lúc này đều chen nhau chụp ảnh qua cửa sổ, thậm chí có người mạo hiểm xuống tận nơi xem.

Trong nhóm có người bàn tán hung thủ đã bị bắt. Thở phào nhẹ nhõm, tôi định xuống làm chứng cớ thì chợt trông thấy chiếc xe cảnh sát. Gã áo đen đeo c/òng ngồi cúi sâu dưới ánh mắt chỉ trỏ của đám đông.

"Tội cố ý gây thương tích không chắc đã bị t//ử h/ình..." Nghĩ đến viễn cảnh hắn ra tù sẽ trả th/ù, tôi lặng lẽ gạt tiếng gọi "Ai là người báo cảnh sát ở 501?" của vị cảnh sát cao lớn. Đợi hình về đồn hẵng làm lời khai, miễn là tôi còn có thể im hơi lặng tiếng.

Mười lăm phút sau, khi mọi người giải tán, tôi liếc đồng hồ: Mới 8 rưỡi. Qua siêu thị m/ua hương muỗi thì thấy dân tình đang xì xào về vụ án. Lựa vội lọ hương ra quầy, điện thoại vang lên số lạ.

"Chào cô Trần Tuyết, chúng tôi là cảnh sát..." Giọng trầm ổn từ đầu dây bên kia khiến tôi nhíu mày c/ắt ngang: "Sao các anh lại hỏi địa điểm? Đội cảnh sát không phải đã đến xử lý hiện trường và đưa hung thủ đi từ nãy rồi sao?"

Khoảng lặng ch*t người. "Bọn tôi mới tới nơi được hai phút. Cô Trần Tuyết..." Giọng cảnh sát đanh lại, câu hỏi dội thẳng vào ng/ực tôi r/un r/ẩy: "X/á/c nhận giúp chúng tôi, những người mang x/á/c nạn nhân đi... có đúng là cảnh sát không?"