"Vì gia tộc, ngày tỷ tỷ nhập cung làm phi, ta đã khóc suốt một đêm. Thế nên vì tỷ ấy, vì Bùi gia, dẫu có phải đi vào chỗ c.h.ế.t, ta cũng chẳng từ."

Ta trầm tư một lát, hít một hơi thật sâu rồi quả quyết: "Vậy thì, ta sẽ đi cùng chàng."

Bùi Sơn lo lắng: "Nếu gặp phải hiểm nguy, ta e rằng bản thân còn chưa đủ sức tự bảo vệ, sao có thể bảo hộ được cho nàng?"

Ta mỉm cười: "Vậy thì ta sẽ tự mình tìm đường sống."

Khóe môi Bùi Sơn rạng rỡ một nét cười: "Vậy thì ta nguyện làm chỗ dựa vững chãi nhất của nàng."

Lúc bước ra khỏi viện, Bùi Sơn quay đầu nhìn ta: "Hôm nay hai ta lập ước, chính là kết đồng minh. Chỉ cần Bùi Sơn này còn sống một ngày, nhất định sẽ không để nàng phải chịu nửa điểm ủy khuất."

08.

Ngày thứ hai, Bùi phủ đã phái người mang sính thư tới. Ta biết hắn sợ đêm dài lắm mộng.

Hôn sự của ta và Bùi Sơn cứ thế đã như đinh đóng cột.

Lý Tố Vân vì chuyện ở hồ sen mà tuyệt thực suốt mấy ngày đêm. Còn cha ta, để che đậy chuyện x/ấu của tỷ ta, đã nhẫn tâm xử t.ử toàn bộ hạ nhân có mặt trong viện ngày hôm đó. Bên ngoài, ông ta rêu rao rằng đám người đó phạm tội nên bị đuổi đi. Sau lưng, ông ta lại đem những kinh Phật mà ta chép đến sưng cả tay, lấy danh nghĩa Lý Tố Vân mang lên chùa đ/ốt, hòng ki/ếm cho tỷ ta cái danh tiếng thiện lương.

Để Lý Tố Vân gả cho Tống Vân không phải chịu khổ, cha còn âm thầm sắm sửa cho hắn nhà mới và mấy gian cửa hiệu. Lúc này Lý Tố Vân mới chịu đồng ý xuất giá, lệnh cấm túc cũng theo đó mà gỡ bỏ.

Nghe tin này, ta không khỏi rùng mình lạnh sống lưng. Những sinh mạng sống động ấy, trong mắt họ chẳng đáng một xu. Ta vừa thương xót cho những hạ nhân c.h.ế.t oan, vừa cảm thấy kh/inh bỉ sự tà/n nh/ẫn và lòng thiên vị không đáy của cha dành cho đích tỷ.

Gần ngày đại hỷ, nữ t.ử sắp xuất giá đều đến Cẩm Tú Các để sắm sửa hỷ phục và trang sức. Ta cùng Tiểu Đào đến đó chọn vải vóc. Vì là phận thứ nữ không được sủng ái, bổng lộc hàng tháng của ta chỉ bằng phân nửa Lý Tố Vân. Tiền tài mẫu thân để lại trước khi mất cũng chẳng có bao nhiêu, nên ta chỉ dám chọn những sấp vải màu sắc thanh đạm.

Trùng hợp thay, lại chạm mặt Lý Tố Vân cũng đang chọn vải. Tỷ ta liếc xéo ta một cái, thẳng tay gi/ật lấy sấp vải ta đang chọn rồi ném xuống đất, cười lạnh kh/inh bỉ: "Chưởng quỹ, mau đem những loại vải tốt nhất tiệm ra đây! Thứ rác rưởi này mà cũng dám bày ra sao? Kẻ không biết lại cứ ngỡ đây là hàng rẻ tiền cho mấy ả nữ nhân b/án cá mặc đấy."

Đám quý nữ đứng quanh đó nghe vậy liền bật cười chế giễu.

Đối mặt với sự s/ỉ nh/ục của tỷ ta, ta không thèm đoái hoài, chỉ xoay người chỉ vào con ch.ó nhỏ ngoài cửa đang ăn thịt người qua đường cho mà vẫn chực chờ c.ắ.n người: "Thứ không có lương tâm, cho thịt ăn mà còn định lấy oán báo ân, đúng là ch.ó c.ắ.n Lữ Động Tân."

Tiểu Đào hiểu ý, liền phụ họa theo: "Muội thấy cái thứ này cứ phải dùng xích sắt buộc lại mới không sủa bậy được, đỡ để nó sổng ra là đi c.ắ.n người."

Lý Tố Vân nghe xong, mặt mày đỏ gay vì gi/ận, chỉ tay vào chúng ta mà m/ắng: "Ngươi! Các ngươi m/ắng ai đó?!"

Ta nhìn tỷ ta nửa cười nửa không: "Ta đang nói con ch.ó kia mà." Sau đó, ta xoay người tiếp tục chọn vải.

Lý Tố Vân vẫn bám lấy không tha, lời lẽ đầy cay nghiệt: "Cái thứ mang của hồi môn nghèo nàn như ngươi, sao dám vác mặt vào phủ Tướng quân cơ chứ?"

Ta bình thản quay lại: "Liên quan gì đến ngươi?"

Tỳ nữ thân cận của tỷ ta là Bội Như cũng thừa cơ mỉa mai: "Tiểu thư nhà ta đương nhiên phải dùng loại vải thượng hạng nhất. Không giống hạng người nào đó, chỉ xứng mặc loại vải rá/ch nát nồng nặc mùi cá. Đúng là nhà dột từ nóc..."

"Chát!" Ta trở tay giáng một cái t/át trời giáng.

Bội Như ngẩn người ôm lấy gò má trái: "Ngươi! Ngươi dám đ.á.n.h ta?!"

"Chát!" Lại thêm một cái t/át nữa vào má phải của ả.

Ta bình thản vỗ tay: "Ta đ.á.n.h chính là kẻ mồm mép không biết chừng mực như ngươi. Một đứa tỳ nữ mà cũng dám lạm bàn về tiểu nương của ta, ngươi tính là cái thá gì!"

"Ngươi!" Bội Như uất ức nhìn Lý Tố Vân: "Nô tỳ là người của tiểu thư, có dạy bảo cũng không đến lượt Nhị tiểu thư!"

09.

Thấy người vây quanh xem mỗi lúc một đông, Lý Tố Vân cũng không tiện làm lo/ạn thêm, "Lý Lạc Xuân! Đừng tưởng gả vào phủ Tướng quân là đã trèo được cành cao!"

Ta cười lạnh: "Tỷ sai rồi, ta chính là đang đắc ý đây, trèo cành cao thì đã sao nào?"

Lý Tố Vân tức đến dậm chân: "Ngươi!"

Tỷ ta có lẽ vẫn chưa nhận ra, ta không còn là đứa thứ nữ nhu nhược, ai muốn b/ắt n/ạt cũng được của kiếp trước nữa.

Chưởng quỹ Cẩm Tú Các bưng ra một khay trang sức vàng ròng mới về, mọi người lập tức vây quanh.

Ta tùy tay chọn một cây trâm bạch ngọc hình chuồn chuồn tinh xảo, "Cái này không tệ."

Bỗng nhiên, Lý Tố Vân vươn tay cư/ớp lấy: "Ta muốn cái này."

Tiểu Đào tức gi/ận kêu lên: "Ơ! Đây là tiểu thư nhà ta chọn trước mà?"

Bội Như tiến lên t/át Tiểu Đào một cái thật mạnh: "Cái thứ gì đây! Dám tranh đồ với Đại tiểu thư ta sao?"

Tiểu Đào bàng hoàng ôm mặt. Lý Tố Vân khoanh tay cười cợt xem kịch hay: "Bội Như! Ngươi làm tốt lắm!"