Ngày thứ hai sau khi tiêm chất kí/ch th/ích l/ột da sớm, tôi nhận được tin: Đế quốc trở mặt, nã pháo vào khu ổ chuột nơi Nguyễn Miên ẩn náu lúc ba giờ sáng.

Đầu óc tôi trống rỗng một lúc.

Mãi sau tôi mới cất được giọng:

"Liên lạc với Hạm đội 1 Đế quốc. Tập đoàn nhà họ Tề sẵn sàng cung cấp 100,000 liều S808 miễn phí trong một tuần, với điều kiện cho phép...

“Phi thuyền nhỏ của tôi được đến chiến trường vào ngày mai."

May mắn thay, sau khi cam kết tự chịu trách nhiệm an ninh, họ đồng ý.

Bất hạnh thay, mười phút sau khi nhảy không gian, tôi nhận được yêu cầu liên lạc từ xa.

Bấm nhận cuộc, một người thú mèo tai bê bết m/áu hỏi gấp:

"Anh là chồng A Miên?"

Tôi gật đầu không chần chừ:

"Em ấy đâu?"

Màn hình rung lắc, dừng lại ở hình ảnh Nguyễn Miên nhắm mắt, toàn thân đầy thương tích.

Tôi đứng bật dậy lao tới:

"Miên Miên? Bảo bối?"

Nguyễn Miên bất động.

Người thú bên ngoài khung hình đột ngột gi/ật hai tay Miên đang co quắp bảo vệ trước ng/ực.

Lòng bàn tay lộ ra chiếc quang n/ão cũ gắn định vị.

"Cuộc tấn công quá bất ngờ. Dù ở rìa khu ổ chuột, chúng tôi vẫn bị ảnh hưởng sóng xung kích. A Miên bị thương nặng hơn."

Anh ta chỉ vào quang n/ão của mình:

"Cậu ấy từng nói: Chỉ cần định vị còn hoạt động, anh nhất định sẽ tìm thấy cậu ấy."

"Giờ tôi chuyển định vị sang đây, kết nối từ xa với anh. Xin hãy đưa cậu ấy về nhà."

Không kịp truy hỏi vì sao Miên biết về thiết bị định vị, tôi bấm "Đồng Ý", nhìn chấm đỏ biến mất trên bản đồ rồi lại sáng lên.

Phi thuyền lao đi hết tốc lực.

Khi tới nơi, bình minh sắp ló. Nguyễn Miên vẫn bất tỉnh.

Tôi nén đ/au lòng đưa cậu vào buồng điều trị.

Chỉ khi nghe báo cáo y tế vang lên, tôi mới dám thở phào.

Ngay sau đó, giọng nói bất ngờ của người thú khiến tôi gi/ật mình:

"Xin lỗi. Ban đầu chính tôi khăng khăng ở lại hành tinh hoang nghiên c/ứu bệ/nh nhiễm xạ, mới gây ra chuyện này. A Miên cũng vì tìm tôi mà..."

Tôi nhìn anh ta với ánh mắt phức tạp, cuối cùng lắc đầu:

"Anh là người thân mà cậu ấy công nhận. Tôi tôn trọng lựa chọn của cậu ấy, không cần xin lỗi."

Anh ta cười nhẹ lắc đầu:

"Không đúng. Nói chính x/á/c, tôi là anh họ của A Miên."

"A Miên thừa hưởng huyết thống thỏ từ dì. Sau khi bị bỏ rơi trên hành tinh hoang, may nhờ mẹ tôi kịp thời đưa tôi tới tìm thấy cậu ấy."

"Mẹ tôi nhiễm xạ khi khai thác mỏ ki/ếm sống... Cuối cùng chỉ còn hai chúng tôi nương tựa ở trại mồ côi."

Anh ta liếc nhìn buồng điều trị lần cuối:

"Cậu ấy bắt tôi phải giải thích rõ: Tin đồn cậu ấy thích tôi trước đây chỉ là để phòng bị nhà họ Nguyễn - họ cần một đứa con hoàn hảo không tì vết."

"A Miên giao cho anh. Tôi phải đi rồi."

Mễ Mị mang theo toàn bộ th/uốc giảm đ/au nhiễm xạ.

Tôi định giữ anh ta lại, mời về thủ đô tham gia nghiên c/ứu.

Nhưng hình dạng mèo đen chân đen phản ứng quá nhanh.

Tôi đành tiếc nuối nhìn anh ta biến mất, ở lại đóng cửa phi thuyền, chờ Nguyễn Miên bình phục.

Hai ngày trôi qua.

Buồng điều trị báo sẽ tỉnh trong nửa giờ.

Tôi hít sâu chuẩn bị quần áo sạch và đồ ăn.

Nhưng vừa quay lưng, chuông báo động vang khắp phi thuyền.

“Vật thể lạ! Điều trị bất thường…”

Tôi bật dậy mở cửa buồng.

Đối diện tôi là đôi mắt biết cười.

Trái tim ngừng đ/ập mấy nhịp.

Nguyễn Miên như biết tôi không dám lại gần, vẫy tay gọi.

Tôi ngoan ngoãn bước hai bước.

Đổi lại là vòng tay lạnh giá quàng qua cổ:

"Tề Diệp, xin lỗi anh... để anh lo lắng."

Hòn đ/á trong lòng rơi xuống, tôi cúi đầu nép vào cổ cậu thì thào:

"Không cần xin lỗi, Miên Miên."

"Chỉ cần..."

Chưa dứt câu đã bị ngắt lời:

"Em sẽ không rời xa anh nữa."

Tôi siết ch/ặt vòng tay, muốn hòa làm một với cậu.

Nhưng ngay sau đó, Nguyễn Miên chống tay đẩy tôi ra.

Đụng vào vết thương rồi sao?

Tôi cuống quýt nắm cổ tay cậu kiểm tra.

Bị Nguyễn Miên nắm ngón tay.

Lúc tỉnh ra, ngón áp út tôi đã đeo nhẫn.

Màu như m/áu tươi - đúng loại quặng hiếm chế tạo S808.

Lần này cậu đã nung kỹ, không còn phản ứng nhiễm xạ.

Nguyễn Miên nheo mắt cười, ngước nhìn tôi:

"Tề Diệp, em muốn kết hôn với anh. Ý em là... với riêng anh."

Pháo hoa n/ổ tung trong đầu. Tôi chỉ nhớ đã nâng mặt cậu lên, thì thầm:

"Giờ anh sẽ hôn chú rể."

NGOẠI TRUYỆN NGUYỄN MIÊN

Bản gốc của "Tề Diệp" thấy tôi hóa thỏ chỉ càng phấn khích.

Còn người này - chỉ có gi/ận dữ và xót thương.

Nhân cách kép? Và nhân cách phụ dường như không có ký ức của chủ thể.

Tôi lập kế hoạch đào tẩu mới.

Lừa anh ta nói có "con", từng chút thăm dò giới hạn.

Nhưng so với "đứa bé", Tề Diệp quan tâm cái lồng giam tôi hơn.

Thậm chí để tôi yên tâm, anh chọn bỏ tiền xây phòng thí nghiệm riêng cho tôi.

Khoảnh khắc này tôi x/á/c định: Anh không phải "Tề Diệp" trước đây.

Tôi từng đề nghị "Tề Diệp" cũ đổi vũ khí mới lấy tự do, nhờ tìm người - kết quả bị khóa chân tay đ/á/nh đ/ập.

Tôi nghĩ: Nếu là Tề Diệp hiện tại, tỷ lệ đào tẩu thành công là 70%.

Nhưng chưa đủ. Tôi cần 100%.

Nên tôi nhắn cho nhà họ Nguyễn:

“Đến tìm tôi.”

Kẽ hở từ quặng hiếm không đủ thử thách.

Nên khi kiểm tra nhiễm xạ, tôi đồng thời hoàn thành xét nghiệm chuyện giả vờ mang th/ai.

Tôi tưởng anh sẽ chất vấn, phẫn nộ bỏ đi, đoạn tuyệt với tôi.

Nhưng anh chọn giả ngốc.

Ngốc thật.

Nên tôi càng lộng hành, tự tố cáo chuyện camera.

Ngoại lệ duy nhất là tên khốn đó.

Nhưng đến phút chót, tôi lại phải cảm ơn gã.

Cảm ơn gã cho tôi biết... yêu Tề Diệp dễ dàng thế nào.

Nhưng Mễ Mị vẫn đang đợi, h/ài c/ốt dì chưa tìm thấy.

Tôi nhìn phản ứng hoá thú của anh, mặc d/ao bướm cứa vào da thịt.

Tôi chuẩn bị tinh thần đối mặt sự chất vấn về "đứa bé".

Nhưng Tề Diệp chỉ biến đứa bé không tồn tại thành thật, chỉ xin lỗi tôi, chỉ tạo cơ hội cho tôi rời đi.

Tôi x/á/c định: Anh thích tôi.

Nhưng lại kháng cự đến gần tôi.

Cho đến khi anh không gặp tôi, khi tôi phát hiện định vị trong quang n/ão cũ, khi nhà họ Nguyễn vẫn đang đi/ên cuồ/ng.

Tôi mới chợt nhận ra:

Anh hiểu lầm rồi!

Tôi ký giấy ủy quyền trước, đúng kỳ động dục trở về biệt thự, gi/ật máy để liên lạc với anh.

C/ầu x/in anh đến bên tôi.

Tiếc anh là Tề Diệp, tiếc là anh buông tôi đi.

Tôi về phòng thí nghiệm, bí mật làm hai chiếc nhẫn - ước lượng cỡ ngón tay.

Ngày đi, anh còn cố ý cho th/uốc vào rư/ợu.

Sao có thể ngốc thế?

Tôi cười khi nhìn ly rư/ợu.

Trước khi vào bước nhảy không gian, tôi thừa lúc anh giả ngủ đo cỡ ngón tay - vừa khít.

Khi động cơ khởi động, tôi nhìn phiên đấu giá lần cuối, thì thầm:

"Lần tới gặp, hãy kết hôn với em nhé."

(HẾT)