21.

Mưa xuân Giang Nam, ngõ Hạnh Hoa.

Ta khoác giỏ trúc đi m/ua t.h.u.ố.c, đầu ngõ đụng phải một thư sinh thanh y, người ngợm ướt sũng, trong lòng ôm khư khư mấy cuộn sách. Hắn bối rối tránh đường: "Tiểu sinh đường đột rồi."

Mưa làm ướt đẫm vai hắn, ta rút chiếc ô đưa qua: "Công t.ử dùng trước đi." Hắn khước từ, ta khăng khăng, đầu ngón tay chạm nhau, vành tai hắn đỏ ửng.

Sau này, hắn thường đến đầu ngõ đợi ta, có khi mang theo một nhành hoa hạnh, có khi là gói bánh đường nơi góc phố. Hắn nói hắn tên là Lục Ly, lên kinh ứng thí, tạm trú tại khách điếm. Hắn nói đợi hắn công thành danh toại, sẽ đến cầu thân.

Về sau, mưa Xuân tạnh, hoa hạnh rơi. Hắn đi rồi, để lại một miếng ngọc hoàn: "Lấy vật này làm tín vật, đợi ta."

Ta đã đợi ba năm. Đợi được tin hắn kim bảng đề danh, cũng đợi được hỷ tấn hắn cưới thiên kim Tể tướng. Ta nắm c.h.ặ.t ngọc hoàn, đứng dưới gốc cây hạnh suốt một đêm. Trời sáng, ta đem ngọc hoàn ch/ôn đi, gả cho một thương nhân buôn muối ở huyện lân cận, họ Lưu.

Phải rồi, gã buôn muối đó chính là phu quân hiện tại của ta.

Ký ức như thủy triều rút đi, ta nắm lấy ngọc hoàn, đôi tay r/un r/ẩy. "Ngươi... ngươi là Lục Ly?"

Hắn vẫn quay lưng lại, bả vai cứng đờ: "Kiếp đó, ta đã phụ nàng."

"Cho nên kiếp này, ngươi đến để trả n/ợ?" Giọng ta khản đặc.

Cuối cùng hắn cũng quay người lại, đáy mắt vằn vện tơ m.á.u: "Sau khi c.h.ế.t ta vất vưởng nhân gian, vẫn luôn tìm ki/ếm chuyển thế của nàng. Nhưng mệnh cách nàng kỳ lạ, luân hồi không dấu vết, mãi đến ba năm trước, ta cảm ứng được trong thành này có đại oán sắp sinh, theo dấu mà đến, thấy nàng thoi thóp nằm trên giường bệ/nh."

Hắn tiến lại một bước, trong ánh ban mai, hình thể hắn có chút trong suốt. Hắn cũng là h/ồn phách. Hắn nhìn đầu ngón tay dần trở nên trong suốt của ta, nhắm mắt lại: "Không kịp nữa rồi. Đạo sĩ lập đàn tìm x/á/c, một khi tìm được t.h.i t.h.ể để thi pháp, h/ồn phách nàng tất sẽ trọng thương. Đến lúc đó, ta không giữ nổi nàng nữa."

"Vậy ngươi sẽ ra sao?"

"Pháp khí liên kết với h/ồn thể nàng, nàng tan, ta cũng tan."

22.

Phía xa, tiếng chiêng trống đột ngột dừng bặt.

Một luồng hắc khí từ hướng Lưu phủ xông thẳng lên trời, trong gió thoang thoảng mùi m.á.u tanh nồng nặc.

"Tìm thấy rồi." Lục Ly thần sắc nghiêm nghị, "Bọn chúng đã tìm thấy x/á/c của nàng."

Ta nhìn về hướng Lưu phủ, rồi cúi đầu nhìn miếng ngọc hoàn trong tay, bỗng nhiên mỉm cười nhạt.

"Lục Ly." Ta gọi cái tên từ tiền kiếp của hắn, "Kiếp đó, ta không trách chàng. Chàng có cái khó của chàng, ta có cuộc đời mới của ta. Ta không đợi chàng nữa, đó là lựa chọn của chính ta."

Hắn sững sờ.

"Kiếp này, ta gả cho hắn, cũng không phải vì chàng." Ta siết c.h.ặ.t miếng ngọc hoàn, cảm giác lành lạnh áp sát lòng bàn tay, "Là ta m/ù mắt, tin vào sự hư tình giả ý của hắn. Cho nên, th/ù của ta, tự ta báo. N/ợ của ta, không cần chàng trả."

"Vãn Ngâm——"

"Nhưng có một việc, chàng phải giúp ta." Ta ngắt lời hắn, chỉ tay về phía Lưu phủ, "Đưa ta qua đó. Trước khi bọn chúng kịp thi pháp."

Lục Ly nhìn ta đăm đăm hồi lâu, cuối cùng cũng gật đầu. Hắn giơ tay, lòng bàn tay hiện lên một đạo phù văn phức tạp, thanh quang lưu chuyển.

"Nhắm mắt lại." Hắn nói.

Ta nhắm mắt. Cảm nhận được ngón tay hắn điểm nhẹ vào giữa lông mày, một luồng sức mạnh ôn hòa nhưng vô cùng to lớn tràn vào h/ồn thể. Ta cúi xuống, thấy hình thể mình lại ngưng thực như cũ, trên cổ tay hiện lên một ấn ký hoàng kim nhạt màu.

"Đây là Hộ H/ồn Chú, có thể giữ cho nàng không tan biến trong vòng một nén nhang." Giọng hắn có phần suy yếu, "Sau một nén nhang, dù thành hay bại, nàng bắt buộc phải quay về."

Ta nhìn hắn sâu sắc một cái, rồi quay người lao về phía Lưu phủ.

23.

Đêm cuối cùng, ánh trăng mang một sắc xanh xám thê lương.

Ta lơ lửng trên mái ngói cao nhất của Lưu phủ, nhìn xuống dưới bóng người chập chờn. Lão Đạo sĩ đang lập đàn giữa viện, miệng lẩm bẩm quyết chú, trán đẫm mồ hôi. Ta nhắm chuẩn một luồng âm gió, cuốn lấy bát m.á.u ch.ó đen trên pháp đàn, hắt thẳng vào mặt lão.

Lão Đạo sĩ rú lên một tiếng quái dị, thanh ki/ếm đào mộc tuột khỏi tay, rơi đúng vào chậu đồng đang đ/ốt bùa. Mặt lão loang lổ vết đỏ vết đen, r/un r/ẩy định nhặt ki/ếm thì tay bị bỏng rộp một mảng lớn. Ngước lên thấy ta đang ngồi trên mái hiên, hồng y bay phấp phới, mỉm cười với lão. Thân hình lão cứng đờ, tròng mắt trợn ngược, ngã ngửa ra đất, miệng sùi bọt mép, chân tay co gi/ật liên hồi.

"Đạo trưởng trúng tà rồi!" Đám đông nhốn nháo, cuống quýt khiêng lão đi.

Ta thừa dịp hỗn lo/ạn, thổi một hơi lạnh vào Trần di nương. Nàng ta đang nấp sau cột hành lang lén nhìn, bỗng rùng mình một cái, ánh mắt trở nên mê mờ, đôi gò má ửng hồng bất thường, uốn éo thân mình đi về phía thư phòng phu quân.

Trong thư phòng, phu quân đang lo âu đi tới đi lui. Sự thất bại của lão đạo sĩ khiến hắn càng thêm bất an, liên tục uống mấy chén trà ng/uội. Cửa mở ra, Trần di nương y phục xộc xệch bước vào, ánh mắt như móc câu quấn lấy hắn, miệng nũng nịu: "Lão gia..."

Phu quân nhíu mày: "Nàng đến đây làm gì? Thật chẳng ra thể thống gì cả!"

Nàng ta lại như con rắn quấn lấy hắn, hơi thở như lan, ngón tay lướt xuống dưới.

"Nàng làm gì thế! Ban ngày ban mặt mà tuyên d/âm, ra cái thể thống gì!" Phu quân gắt gỏng.