“Nhưng chị Trần, em…” Tôi cố gắng giải thích sự hiểu lầm vô lý này.

“Nghe đây.” Chị Trần ngắt lời tôi, không cho phép nghi ngờ, “Trường quay đông người, tai mắt phức tạp nhưng có thể kiểm soát được. Nhưng nếu một khi tin tức bị lộ ra, hậu quả sẽ khôn lường. Sự nghiệp của Dữ Thâm cùng với tất cả các nhà đầu tư phía sau cậu ấy, không thể chịu nổi cú sốc tiêu cực như thế này.”

Chị ấy hít sâu một hơi như thể đã hạ quyết tâm rất lớn, ánh mắt găm ch/ặt vào tôi: “Lương, tăng gấp ba. Từ giờ trở đi, cậu chỉ cần làm một việc—đóng tròn vai ‘vợ’ của cậu ấy, cho đến khi cậu ấy hồi phục trí nhớ.”

Lương gấp ba?!

Sợi dây mang tên “lý trí” trong đầu tôi, khi nghe đến con số này đã phát ra tiếng “rắc” vì quá sức chịu đựng. Tôi làm việc cật lực trong ngành này, lương thấp đến đáng thương, gấp ba lần… đó gần như là con số mà trước đây tôi không dám nghĩ tới.

Lời từ chối nghẹn lại trong cổ họng, bị sức hấp dẫn khổng lồ này đ/ập ngược trở lại. Tiền trả góp nhà, chi phí th/uốc men của bố, những khoản n/ợ khiến người ta nghẹt thở… vô số gánh nặng thực tế đ/è nặng lên bên từ chối.

Ánh mắt chị Trần như đèn pha, bắt được sự d/ao động trong mắt tôi:

“Giữ ch/ặt miệng của cậu, diễn tốt vai diễn của cậu. Ngoại trừ việc phối hợp với cậu ấy, chăm sóc cậu ấy, những điều không nên hỏi thì đừng hỏi, không nên nhìn thì đừng nhìn! Rõ chưa?”

Ánh sáng trong góc rất tối, bụi bặm lặng lẽ bay lượn trong cột sáng xiên thẳng từ phía sau chị Trần. Tôi nhìn sự mệt mỏi sâu sắc và thái độ cứng rắn không thể lay chuyển trong mắt chị ấy, rồi lại nhớ đến Cố Dữ Thâm, người vừa mất trí nhớ lại vừa trở nên yếu ớt và cố chấp ở bên ngoài.

“...Rõ rồi ạ.” Giọng tôi khô khốc, như giấy nhám m/a sát.

Cứ thế, tôi, một nhân viên trường quay cấp thấp mà hôm qua còn bị ảnh đế m/ắng là “ngốc”, dưới sức mạnh đồng tiền (hay đúng hơn là sự đe dọa và dụ dỗ) của người quản lý, đã lập tức biến thành “người vợ” “thất lạc rồi tìm lại được” của ảnh đế nổi tiếng Cố Dữ Thâm.

Vài ngày sau, tôi bị chị Trần đóng gói nhét vào một chiếc xe bảo mẫu màu đen kín đáo, hành lý chỉ có vỏn vẹn một chiếc ba lô đáng thương. Chiếc xe loanh quanh một hồi, cuối cùng đi vào một khu biệt thự cao cấp có an ninh nghiêm ngặt, cây xanh bao phủ. Cánh cổng sắt lớn màu đen chạm khắc hoa văn lặng lẽ trượt mở, chiếc xe chạy dọc con đường yên tĩnh một lát, rồi dừng lại trước một căn biệt thự màu trắng xám với những đường nét lạnh lùng, mang đậm phong cách hiện đại.

Cửa kính lớn sát đất phản chiếu trời xanh mây trắng, trông vừa trống trải vừa lạnh lẽo. Đây là nhà của Cố Dữ Thâm ư? Nó không giống với sự xa hoa tôi tưởng tượng về nơi ở của một ảnh đế, nơi này có một vẻ lạnh lùng quá mức đơn giản, không có chút hơi thở cuộc sống nào.

Cố Dữ Thâm như một món phụ kiện cỡ lớn, suốt đường đi đều dựa sát vào tôi ở ghế sau, ánh mắt không rời khỏi tôi một giây, mang theo sự dựa dẫm và tính chiếm hữu hoàn toàn. Xe dừng lại, anh ấy lập tức nắm lấy tay tôi, lòng bàn tay nóng bỏng, kéo tôi đi thẳng vào căn nhà trống trải này một cách nóng lòng.

“Vợ ơi, về đến nhà rồi.” Giọng anh ấy nhẹ nhàng, mang theo một cảm giác thỏa mãn kỳ lạ, như con thuyền lênh đênh cuối cùng cũng cập bến.

Cố Dữ Thâm kéo tôi như một đứa trẻ vội vã muốn chia sẻ bí mật, hào hứng giới thiệu những đồ vật trang trí đắt tiền nhưng lạnh lẽo trong phòng khách trống rỗng—mặc dù lời giới thiệu của anh ấy lộn xộn, rõ ràng các mảnh ký ức đang hỗn lo/ạn.

Chị Trần sắp xếp mọi thứ xong xuôi, để lại một ánh mắt cảnh báo và lời dặn dò “luôn sẵn sàng”, rồi vội vã rời đi để xử lý cuộc khủng hoảng truyền thông đang bùng n/ổ. Cánh cửa nặng nề đóng lại, ngăn cách thế giới bên ngoài, và cũng hoàn toàn để lại không gian biệt thự rộng lớn, yên tĩnh đến đ/áng s/ợ này cho tôi và ảnh đế bị rối lo/ạn trí nhớ kia.

Không khí như đông đặc lại. Đèn chùm pha lê đắt tiền rải xuống ánh sáng lạnh lẽo, chiếu lên sàn nhà bóng loáng như gương, phản chiếu độ sáng khiến người ta cảm thấy bồn chồn.

Tôi đứng cứng đờ giữa phòng khách, giống như một con búp bê lạc lõng đi lạc vào xứ sở của người khổng lồ. Cố Dữ Thâm thì hoàn toàn chìm đắm trong thế giới của riêng mình, tò mò sờ chỗ này, chạm chỗ kia, thỉnh thoảng quay đầu lại nở nụ cười không hề có chút ưu phiền nào với tôi.

“Vợ ơi, đói không?” Anh ấy đột nhiên dừng lại, đôi mắt sáng rực hỏi tôi.

“À? Vẫn, vẫn ổn…”

Tôi theo bản năng trả lời.

“Anh đi xem tủ lạnh.” Anh ấy như nhận được nhiệm vụ, lập tức quay người đi về phía nhà bếp, bóng lưng cao lớn mang theo chút vui vẻ.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, tranh thủ nhìn ngó xung quanh môi trường xa lạ này. Một bên phòng khách có một cánh cửa khép hờ, hé lộ đường nét của một hàng giá sách cao ngất bên trong, chắc là thư phòng. Tôi do dự một chút, dưới sự thúc đẩy của sự tò mò mạnh mẽ và một cảm giác bất an nào đó, tôi nhẹ nhàng đẩy cánh cửa đó ra.