Tôi chẳng kịp nghĩ ngợi gì nữa, vội chạy về phía xe để kiểm tra tình trạng của chú Thành.

Mảnh sắt tròn đã bị phá hủy, lẽ nào thể trạng ông vẫn chưa cải thiện?

Nhưng không ngờ, khi tôi mở cửa xe, chú Thành lại ngửa đầu dựa vào ghế, cổ họng phát ra những tiếng gầm khô khốc.

Ng/ực g/ầy guộc của ông nhô về phía trước, đôi tay không ngừng quờ quạng.

Tôi không dám chần chừ, lập tức cởi khuy áo ng/ực cho chú Thành.

Trước mắt tôi hiện ra hai vệt đen như mạch m/áu đan xen tại vị trí trái tim, tựa như đóa cúc đang nở rộ!

Hoảng hốt, tôi gọi video cho Đường Linh.

Cô ấy nhìn thấy chú Thành cũng gi/ật mình, suy nghĩ hồi lâu rồi bảo tôi rót cho ông ngụm rư/ợu.

Tôi làm theo, chú Thành uống xong không còn giãy giụa như ngạt thở, nhưng tình trạng vẫn không khá hơn.

Tiếng thở gấp càng lúc càng nặng nề khiến lòng tôi như rơi xuống vực sâu băng giá.

Đường Linh tra c/ứu mãi rồi cũng bất lực buông tiếng thở dài:

"Ông Thành uống rư/ợu trộn tro cốt đã bị nhiễm đ/ộc, th/ủ đo/ạn của Cửu Cúc Liêu vốn dĩ tàn đ/ộc như vậy."

"Dù phá hủy tấm tròn, nhưng một phần thứ đó đã xâm nhập cơ thể ông. E rằng... ông không qua khỏi đêm nay."

"Chẳng lẽ không còn cách nào sao? Bất cứ thứ gì, miễn là đuổi được nó ra!"

Tôi không sợ thứ q/uỷ quái đó, chỉ cần nó đừng trốn trong cơ thể chú Thành. Nếu đối mặt trực tiếp, dù là Phật tổ tôi cũng bóp nát cho xem!

Đường Linh thở dài đầy ngậm ngùi: "Không phải là hoàn toàn vô phương, nhưng giờ đã chín giờ tối rồi, không kịp nữa."

Tôi định hỏi tiếp thì điện thoại bị chú Thành - lúc này đã tỉnh lại gi/ật lấy.

Giọng ông yếu ớt như sợi chỉ: "Thôi đi, Trường Đống. Chú biết mình tới số rồi, con làm ơn tiễn chú một đoạn nữa."

Nói rồi, ông đưa tay chỉ về phía rừng sâu: "Đưa chú vào rừng đi. Cả đời chú gắn bó nơi ấy, muốn yên nghỉ ở đó lắm."

"Thứ q/uỷ quái trong người chú tưởng trộn tro cốt của chú là hại được người khác ư? Nó đừng hòng!"

"Khi chú ch*t đi sẽ thành phân bón cho rừng, thức ăn cho muông thú. Nó đời đời đừng mong thấy ánh mặt trời, sẽ mục nát cùng x/á/c chú!"

Tôi nắm ch/ặt bàn tay khô g/ầy của chú Thành, nước mắt không ngừng rơi.

Từ ngày vợ mất, tôi đã lâu lắm rồi không khóc.

Nhưng lần này, dù cố hết sức, tôi vẫn không giữ được ân nhân c/ứu mạng của mình.