Hôm nay Từ Văn Thân nghiêm túc hơn hẳn ngày thường. Ông ấy vẫn mặc bộ âu phục thẳng thớm, dưới nách kẹp chiếc cặp da màu đen, đôi mắt nhìn thẳng vào tôi. Thấy tôi bước tới, ông ấy trầm giọng nói: “Ngồi đi.”

Tôi ngồi xuống đối diện với ông ấy.

Từ Văn Thân chậm rãi nói: “Sơ Cửu, từng câu chú sắp nói, cháu phải nghe cho thật kỹ. Chuyện này không có câu nào là chú nói đùa với cháu đâu.”

Tôi vội gật đầu. Đối với tôi, Từ Văn Thân không chỉ là người dẫn dắt tôi bước vào nghề, mà còn giống như người thân luôn hết lòng chăm sóc tôi. Sự kính trọng tôi dành cho ông ấy hoàn toàn xuất phát từ đáy lòng.

Lúc này Từ Văn Thân mới từ tốn nói: “Ở thành phố Tân Xuyên có một vị đạo sĩ đã sống ẩn trên núi nhiều năm. Bản lĩnh của ông ấy rất cao, từ xem đất, phong thủy nhà cửa cho đến bói quẻ đều rất giỏi. Ngay cả những nghề liên quan đến người ch*t, ông ấy cũng hiểu rất sâu.”

Nghe đến đây, tôi không nhịn được nhíu mày: “Chú Từ, chuyện đó sao có thể được? Sức người có hạn. Nếu từ nhỏ ông ấy đã học những nghề liên quan đến người ch*t thì làm sao còn đủ thời gian học cả phong thủy âm trạch lẫn dương trạch? Còn nếu đã dành công sức học phong thủy với bói quẻ thì lấy đâu ra thời gian để hiểu hết những nghề khác như chú nói?”

Từ Văn Thân chỉ liếc tôi một cái rồi nhấn mạnh: “Nghe chú nói hết đã.”

Lúc này tôi mới ngậm miệng, không dám chen ngang nữa.

Từ Văn Thân bình tĩnh kể tiếp: “Nghe người ta kể, vị đạo sĩ này từ nhỏ đã thông minh khác thường. Ông ấy bị bỏ lại giữa núi hoang, sau đó được một đạo sĩ sống trên núi nhặt về nuôi. Trong lúc dạy dỗ, người đó phát hiện ông ấy học thứ gì cũng rất nhanh, có khi chỉ cần đưa cho một hai cuốn sách là tự mình hiểu được gần hết.”

“Vì thấy ông ấy có khả năng như vậy nên người nuôi dạy đã truyền cho đủ thứ, từ bói Mai Hoa, xem Bát Tự, phong thủy cho tới vẽ bùa trừ sát. Gần như thứ gì ông ấy học qua cũng có thể nắm được rất nhanh.”

“Vị đạo sĩ này họ Chân, tên Sĩ Ẩn, lấy theo cái tên Chân Sĩ Ẩn trong tác phẩm Thạch Đầu Ký. Ông ấy đã sống ẩn ở Tân Xuyên rất nhiều năm, bây giờ chắc cũng ngoài tám mươi tuổi rồi. Nếu ông ấy chịu ra tay thì chắc chắn có cách c/ứu Tiết Tiểu Nhã tỉnh lại.”

Nghe vậy, tôi lập tức kích động, vội hỏi: “Vậy Chân đạo trưởng đang ở đâu? Cháu đi tìm ông ấy ngay bây giờ. Dù có phải quỳ xuống c/ầu x/in, cháu cũng phải nhờ ông ấy c/ứu Tiết Tiểu Nhã.”

Từ Văn Thân lắc đầu: “Người tu đạo không giống người bình thường. Họ thích sống thuận theo tự nhiên, ít để tâm đến chuyện bên ngoài, gặp hay không cũng tùy vào duyên. Chân đạo trưởng hiện vẫn ở Tân Xuyên, nhưng chẳng ai biết ông ấy sống ở đâu. Cho nên dù bây giờ chú muốn dẫn cháu đi tìm thì cũng không biết phải tìm từ đâu.”

“Vậy phải làm sao?!” Tôi lập tức cuống lên.

Từ Văn Thân lên tiếng trấn an: “Cháu đừng vội, Sơ Cửu. Chuyện gặp Chân đạo trưởng phải chờ đúng lúc. Cho dù cháu có lật tung cả Tân Xuyên lên, chỉ cần ông ấy không muốn gặp thì cháu cũng chẳng thể tìm được.”

“Nhưng chú có một cách. Trước mắt chúng ta cứ sống và làm việc như bình thường. Một mặt cháu dùng bản lĩnh của mình giúp người ở Tân Xuyên giải quyết những chuyện rắc rối, mặt khác chúng ta tiếp tục tìm lão già tr/ộm thọ.”

“Trong thời gian đó, chúng ta nhờ người truyền tin rằng cháu đang tìm Chân đạo trưởng để c/ứu Tiết Tiểu Nhã. Chỉ cần chuyện này được nhiều người biết tới.”

“Những người quen Chân đạo trưởng rồi cũng sẽ nghe được chuyện của cháu. Tin tức sớm muộn gì cũng truyền tới tai ông ấy. Chân đạo trưởng vốn không phải người thấy ch*t mà không c/ứu, nếu biết chuyện rất có thể sẽ tự xuống núi giúp Tiết Tiểu Nhã. Đến lúc đó cháu vừa có thể xử lý lão già tr/ộm thọ, vừa có cơ hội c/ứu Tiết Tiểu Nhã. Một công đôi việc.”

Nghe đến đây, mắt tôi lập tức sáng lên.

Nhưng trong lòng tôi vẫn còn chút nghi ngờ. Từ cái tên Chân Sĩ Ẩn cho đến chuyện vị đạo sĩ này học gì cũng giỏi, tôi vẫn cảm thấy có phần khó tin.

Trên đời thật sự có người cái gì cũng biết, mà môn nào cũng giỏi đến mức ấy sao?

Từ Văn Thân đ/ập nhẹ xuống bàn rồi bất ngờ nói: “Chuyện này lớp trẻ như các cháu bây giờ ít người biết. Nhưng vào thời của bọn chú, cái tên Chân Sĩ Ẩn nổi tiếng khắp giới này. Bây giờ nhớ lại, chú vẫn còn nhớ rất rõ dáng vẻ của ông cụ năm đó.”

“Sư phụ, chú Hà, hai người vẫn còn nhớ chuyện năm đó chứ?”

Hà Đoạn Nhĩ hừ một tiếng, hơi mất kiên nhẫn nói: “Chuyện năm đó của Chân đạo trưởng, ai mà chẳng biết.”

Nghe chú Hà nói chắc chắn như vậy, tôi lập tức tin thêm vài phần.

Từ Văn Thân đứng dậy rồi nói: “Được rồi, những gì cần nói chú đã nói hết. Sơ Cửu, cháu tự suy nghĩ kỹ xem phải làm thế nào mới tóm được lão già tr/ộm thọ.”

Tôi vừa suy nghĩ vừa gật đầu. Sau khi tiễn Từ Văn Thân đi, tôi trở về phòng, lấy một tờ giấy ra rồi bắt đầu ghi lại nguyên nhân dẫn đến cái ch*t của bảy hung sát.

Cách ch*t kỳ lạ và đ/áng s/ợ như vậy, người khác muốn tạo lại gần như không thể.

Lão già tr/ộm thọ muốn cố tình tạo ra một nhóm hung sát giống hệt như thế cũng chẳng phải chuyện dễ dàng.

Nhưng với lão già tr/ộm thọ thì chẳng có chuyện gì là lão không dám làm.

Chỉ cần lão bắt đầu hành động thì nhất định sẽ để lại dấu vết.

Sáu người kia vốn ra tay để ám sát một người, nhưng phía sau lại có một kẻ từng học nghề âm trạch nhiều năm âm thầm sắp đặt, xúi giục họ đi gi*t viên sĩ quan thời Dân Quốc.

Nhưng viên sĩ quan kia cũng chẳng phải người dễ đối phó, cuối cùng lại gi*t ngược tất cả.

Sau đó hắn không được ch/ôn vào đúng nơi mà thầy âm trạch kia đã chuẩn bị từ trước. Không ngờ chính sự sai lệch đó lại vô tình khiến cả bảy người biến thành bảy hung sát có liên kết ch/ặt chẽ với nhau.

Nếu muốn làm lại chuyện này, lão già tr/ộm thọ chắc chắn phải đóng vai người đứng sau sắp đặt, đồng thời tìm một người khác đóng vai viên sĩ quan thời Dân Quốc.

Đương nhiên, điểm quan trọng nhất trong toàn bộ chuyện này chính là th/ù h/ận.

Khoảng thời gian tới, chỉ cần ở Tân Xuyên xảy ra chuyện liên quan đến người ch*t hoặc những mối th/ù quá sâu, tôi đều phải chú ý.

Tôi cứ ngồi suy tính như vậy, chẳng mấy chốc đã hai ngày trôi qua.

Ngay cả cơm nước cũng do Từ Văn Thân mang vào phòng cho tôi. Trên bàn đã có hai ba tờ giấy kín đặc chữ viết và những dấu ghi chú chằng chịt.

Tất cả chỉ xoay quanh một vấn đề, đó là lão già tr/ộm thọ sẽ chọn nơi nào để thực hiện kế hoạch của mình.

Cuối cùng tôi x/ác định, nơi đó chắc chắn vẫn nằm trong phạm vi thành phố Tân Xuyên.

Lão già tr/ộm thọ tuyệt đối chưa đi xa. Hơn nữa theo phán đoán của tôi, những năm qua lão tạo ra hung sát chủ yếu quanh quẩn giữa Tân Xuyên và Thanh Thủy, gần như chưa từng đi quá xa khỏi khu vực này.

Tôi dám chắc lão sẽ không chạy sang một thành phố quá xa, bởi nếu khoảng cách quá lớn thì rất khó tìm được những người có mối th/ù đủ sâu để sắp xếp mọi chuyện theo đúng ý lão.

Mục tiêu của lão già tr/ộm thọ nhất định vẫn ở Tân Xuyên, hơn nữa nơi đó chắc chắn không cách Lật Sơn quá xa.

Nói cách khác, rất có thể sẽ nằm trong khu Tân Thành.

Chỉ khi ở gần Lật Sơn, lão già tr/ộm thọ mới có thể dễ dàng quay lại kiểm tra xem cách làm của mình có thành công hay không.

Hai ngày nay, tôi không chỉ x/ác định được phạm vi này mà còn nghĩ ra một cách có thể phá hỏng kế hoạch tạo hung sát của lão già tr/ộm thọ.

Tôi hít sâu một hơi, cầm tờ giấy trên tay rồi đẩy cửa phòng bước ra ngoài.

Khoảnh khắc ánh nắng ban mai chiếu lên người, tôi bỗng có cảm giác mình đã nhìn thấy một chút hy vọng.

“Sơ Cửu, cháu ra rồi à!” Giọng Từ Văn Thân đầy mừng rỡ vang lên bên tai tôi.