Dẫu vạn phần không muốn, nhưng thánh chỉ khó trái. Cả nhà ta cuối cùng vẫn phải vào kinh.

Cha ta làm việc ở Thái thường tự không mấy nổi bật. Nhưng người đã lớn tuổi, thánh thượng có lẽ vì nể tình chiến công của Quan Thừa Tiêu nên cũng không trách cứ, chỉ để người an an ổn ổn ngồi ở vị trí đó.

Thẩm Quân Diễn lại không mấy dễ dàng.

Nhậm chức chưa đầy năm ngày, đột nhiên bị phái đi xa. Người ta nói Hàn lâm viện chọn vài biên tu theo khâm sai xuống phía Nam tra án, chàng cũng nằm trong số đó.

Trên danh nghĩa là việc tốt, sau khi về chắc chắn sẽ được thăng tiến. Nhưng ta hiểu rõ, việc vận chuyển đường thủy phía Nam hiện đang rối ren nhất, phái một văn quan đi tra việc này chẳng khác nào đưa dê vào miệng cọp.

Lòng ta bất an. Đêm trước khi Thẩm Quân Diễn đi, chàng đã đắp chăn cho ta tới ba lần.

"Yên tâm, ta nhất định sẽ bình an trở về."

Ta xoay người, đối diện với chàng, buồn bã nói:

"Nhớ mỗi ngày đều phải viết thư cho ta."

Chàng khẽ vỗ lưng ta, đáp:

"Được."

Ta ngày đêm nơm nớp lo sợ. Khi cha đi chầu, cũng tìm đủ mọi cách dò hỏi đồng liêu về tin tức của Thẩm Quân Diễn, chỉ sợ chàng xảy ra biến cố gì.

Nhưng chẳng ai ngờ được, biến cố lại xảy ra trước ở phủ Quan Thừa Tiêu.

Đích nữ của Anh Quốc Công, vợ của Quan tướng quân, vậy mà lại bị kẻ tr/ộm lẻn vào phủ bắt đi.

Trong chốc lát, lời đồn thổi nổi lên khắp nơi.

Ta kinh hãi, sáng hôm sau một mình mang hương nến đến chùa Ngọc Thanh ở ngoại ô thắp hương. Ta muốn cầu lá bùa bình an cho cha, Thẩm Quân Diễn và Tiểu Đào.

Khói hương ở chùa Ngọc Thanh rất vượng, ta quỳ trên bồ đoàn, hơ lá bùa bình an qua lư hương ba lần, trong lòng mới thấy yên ổn hơn đôi chút.

Trên đường về, xe ngựa của ta đột nhiên bị một người chặn lại.

Ta vén rèm nhìn ra, là Quan Thừa Tiêu. Hắn ra hiệu cho phu xe, người phu xe liền rời đi.

Hắn g/ầy đi không ít, dưới mắt có quầng thâm nhàn nhạt, trông như đã lâu không ngủ ngon.

Tim ta đ/ập lo/ạn nhịp, cố đ/è nén lại, lùi một bước, hành một lễ nhạt nhẽo.

"Quan tướng quân."

Quan Thừa Tiêu không đáp. Hắn bước từng bước lại gần, dừng lại cách ta hai bước chân, ngước nhìn ta trên xe ngựa.

"Nàng cũng trở về rồi."

Hắn đột nhiên lên tiếng, giọng khản đặc.

"Có đúng không?"

Ta ngước nhìn hắn, vẻ mặt bình thản như mặt nước.

"Quan tướng quân đang nói gì vậy? Ta không hiểu."

Hắn như không thể kìm nén cảm xúc trong lòng, tiến lên hai bước, nắm ch/ặt lấy vai ta chất vấn:

"Linh Lung, tại sao nàng lại gả cho Thẩm Quân Diễn? Tại sao lại trốn tránh ta?"

"Kiếp trước ta đối xử với nàng còn chưa đủ tốt sao?"

"Thứ gì nàng muốn mà ta không cho? Kiếp này, ta sợ nàng chịu thiệt thòi, thậm chí đã sớm chuẩn bị mọi thứ, nàng vào kinh thành, chính là quý thiếp có cáo mệnh! Nàng còn bất mãn điều gì?!"

"Nếu như ta trọng sinh sớm hơn vài tháng, trọng sinh trước khi ta thành thân với Lục Tầm Song, ta nhất định sẽ tìm mọi cách để dành vị trí thê tử cho nàng!"

"Sau khi ta trọng sinh trở về, nơi nào cũng nghĩ đến nàng! Nhưng nàng thì sao?!"

"Nàng có từng nghĩ đến ta dù chỉ một khắc không?!"

Ta nắm ch/ặt lá bùa bình an trong lòng bàn tay, đầu ngón tay hơi trắng bệch.

"Đó đều không phải là thứ ta muốn!"

"Ngươi buông ta ra, ta bây giờ là vợ của Quân Diễn!!"

Hắn cười khẩy:

"Buông ra? Linh Lung, ta luôn có cách để khiến nàng cam tâm tình nguyện ở lại bên cạnh ta."

Hắn nhìn thẳng vào ta.

"Vợ của Thẩm đại nhân sáng sớm đi chùa Ngọc Thanh thắp hương, trên đường về không may sảy chân rơi xuống vực sâu."

"Nàng nói xem, lý do này thì thế nào?"