Hồi đó là sau khi thi đại học.

Theo ý cha mẹ, tôi nộp đơn vào một trường bên nước ngoài.

Mà với thành tích của Ninh Thời Hành, tất nhiên sẽ đỗ đại học hàng đầu trong nước.

Từ đó, một người Nam một người Bắc, núi cao sông dài, mối qu/an h/ệ méo mó này tự nhiên sẽ đi đến kết thúc.

Khi ấy, không biết là tâm lý gì.

Có lẽ cảm thấy bản thân vẫn là người chịu thiệt.

Có lẽ muốn kéo người ấy xuống cùng.

Trong buổi họp lớp sau thi đại học.

Tôi “nhặt x/á/c” Ninh Thời Hành s/ay rư/ợu.

Sau đó, mọi chuyện liền thuận nước đẩy thuyền mà xảy ra.

Khi anh tỉnh lại, tôi tiện tay vứt lại một tấm thẻ ngân hàng, rồi lập tức chặn hết mọi liên lạc với anh.

Quay người bước lên chuyến bay ra nước ngoài.

Chuyện đó tôi không để lại dấu vết, anh không biết là tôi.

Nếu không, chắc chắn tôi đã bị anh l/ột một lớp da.

Nhưng bây giờ, nhìn vào tấm thẻ ngân hàng trong tay.

Tôi lại có cảm giác như boomerang quay ngược cắm thẳng vào trán.

“Đinh đông—”

Âm thanh tin nhắn kéo tôi về thực tại.

Liếc mắt nhìn.

Là tin nhắn báo đã thanh toán hết khoản n/ợ.

6

Tôi lập tức gọi lại số của Ninh Thời Hành:

“Anh thay tôi trả n/ợ rồi sao?”

Nhận được câu trả lời khẳng định, trong lòng tôi thoáng dấy lên dự cảm chẳng lành:

“Tại sao?”

Giọng anh trầm thấp vang bên tai:

“Bây giờ, tôi là chủ n/ợ duy nhất của em.”

“Trì Du Lạc, sau này, em chỉ cần trả n/ợ cho tôi.”

… Ừ thì.

Anh là chủ n/ợ.

Anh lớn nhất.

Nhưng khi anh lấy lý do lo tôi quỵt n/ợ, ngang nhiên ép tôi vào nhà anh ở, tôi vẫn không nhịn được cất tiếng phản đối:

“Tiền thuê nhà của tôi vẫn chưa hết hạn, dọn sớm thì phải đền bù hợp đồng đấy.”

Thực ra cái nơi tôi thuê cũng chẳng đáng gọi là nhà.

Chỉ là một khoảng chưa tới năm mét vuông được ngăn ra ở cầu thang.

Trên mạng hay gọi là phòng qu/an t/ài.

Được cái vị trí tốt, ra cửa là tàu điện ngầm.

Ở thành phố S, đất chật người đông, mỗi tháng cũng mất tám trăm tệ.

Nghe tôi nói vậy, không biết anh nghĩ gì mà sắc mặt chợt trầm xuống:

“Cái nơi đó tôi đã giúp em hủy hợp đồng rồi, cũng tính vào n/ợ.”

Tôi siết ch/ặt nắm tay.

Gi/ận mà không dám nói gì.

Đảo mắt nhìn quanh căn hộ, lại dần thả lỏng.

Không khỏi cảm khái.

Ninh Thời Hành, đúng là phát đạt rồi.

Hồi cấp ba tôi từng đến nhà anh.

Khi ấy anh và mẹ chen chúc trong căn hộ cũ kỹ chỉ ba mươi mét vuông.

Còn bây giờ…

Là khu chung cư cao cấp, căn hộ rộng lớn, lại có cả tầm nhìn hướng sông.

Nhìn anh sống tốt thế này, tôi cũng cam tâm tình nguyện mà thừa nhận.

Ngày trước tôi đã cảm thấy, với người như anh, tương lai nhất định sẽ thành công.

Dù sao thì, ngay cả tôi anh cũng chịu đựng được, còn có gì là không chịu nổi nữa.

“Đang nghĩ gì vậy?”

Tôi hoàn h/ồn, mới nhận ra Ninh Thời Hành đã dẫn tôi vào phòng mình.

Rất sáng sủa, rất rộng rãi.

Đôi mắt tôi bỗng mở to.

Chỉ riêng căn phòng này đã gấp năm lần cái “qu/an t/ài” tôi thuê trước kia.

Trong đầu theo bản năng tính nhẩm giá thuê một tháng của nó.

Rồi.

Tôi lùi hẳn một bước, liên tục khoát tay từ chối:

“Không cần đâu, anh yên tâm, tôi tuyệt đối sẽ không quỵt n/ợ.”

Ninh Thời Hành không động lòng, giọng không cho phép cãi:

“Vẫn là ở đây đi.”

Anh dựa vào khung cửa, nửa cười nửa không, từng chữ nhấn mạnh:

“Cho tiện trả n/ợ.”

7

Bóc l/ột!

Đây rõ ràng là bóc l/ột trắng trợn!

Khi tôi bị ép ngày đêm “trả n/ợ”, chỉ biết hét lên trong lòng mà không dám phát ra tiếng.

Một buổi sáng.

Toàn thân đ/au nhức, tôi uể oải nằm dài trên giường, bỗng bị ai đó quất cho một cái bằng cà vạt:

“Dậy, giúp tôi thắt cà vạt.”

Cơn bực dậy sớm bùng lên, tôi thẳng tay hất tay anh ra:

“Anh đi/ếc rồi hay tay cũng g/ãy rồi à?”

Lời vừa thốt ra, tôi lập tức tỉnh táo.

Đó là giọng điệu tôi từng dùng hồi cấp ba.

Khi ấy anh là nô lệ của tôi.

Bây giờ anh là chủ n/ợ.

Thời thế khác rồi.

Không thể đối xử với anh bằng cách cũ nữa.

Sợ anh gi/ận, tôi từ từ mở mắt.

Kết quả lại chạm ngay ánh mắt mang ý cười.

Anh nhướng mày:

“Tính khí cũng không nhỏ.”

Nói rồi, anh tự mình thắt cà vạt, sau đó nhìn tôi chăm chú một hồi.

Rồi bất ngờ đ/è xuống hôn tôi.

Hôn rất lâu, đến mức tôi gần như không thở nổi mới chịu buông.

Khi rời đi, tâm trạng anh có vẻ cực kỳ tốt.

Tôi hoàn toàn không hiểu nổi.

Đúng lúc đó, điện thoại rung lên.

Lướt nhìn.

Là một tin nhắn:

【Tối nay là đám cưới của mình, cậu nhất định phải đến nhé.】

Người gửi là bạn cũ trong nhóm ngày xưa, dạo trước tình cờ gặp lại.

Cô nằng nặc muốn kết bạn lại.

Mấy lần cô hẹn họp lớp tôi đều từ chối, nhưng đám cưới thì khó mà từ chối được.

Tôi gõ chữ hồi đáp:

【Được.】

8

Tới tiệc cưới, vừa thấy Ninh Thời Hành, tôi sững người.

Anh có nhắn rằng tối nay bận việc.

Nhưng tôi không ngờ.

Việc của anh, hóa ra là dự cùng đám cưới với tôi.

Còn đang do dự có nên lại chào không, thì bên cạnh anh xuất hiện một người.

Vừa thấy bóng dáng đó, mắt tôi hơi mở to.

Là Tô Tự Triệt.

Nếu như hồi cấp ba, tôi với Ninh Thời Hành là “á/c bá” và “nạn nhân”,

thì Tô Tự Triệt đối với anh chính là hiệp sĩ chính nghĩa.

Mỗi lần tôi b/ắt n/ạt Ninh Thời Hành, cậu ta đều phẫn nộ chỉ trích tôi.

Mỗi lần Ninh Thời Hành gặp khó khăn, cậu ta luôn kề vai sát cánh.

Đặt trong tiểu thuyết, Tô Tự Triệt chính là “bạch nguyệt quang”.