4

“Chào mừng trở lại…”

Tôi lảo đảo đứng dậy, chỉ thấy như vừa tỉnh khỏi một giấc mơ dài.

Tôi hỏi:

“Sao người ta đ/ốt tiền cho tôi mà tôi lại không nhận được?”

Cô nhân viên cúi đầu nghiêng nghiêng:

“Có nhiều khả năng lắm, ví dụ như đ/ốt trước t.h.i t.h.ể anh nhưng lại gọi nhầm tên người khác, hoặc đ/ốt trước t.h.i t.h.ể người khác nhưng lại gọi tên anh, nói chung là ‘tên không đúng người’ thì không nhận được đâu. Đốt tiền vàng vốn rất nghiêm ngặt mà.”

Tôi sụp đổ:

“Nếu m/ộ không có tôi, mà tro cốt tôi bị rải xuống biển thì sao?”

Cô nhân viên nhìn tôi với ánh mắt càng lúc càng thương hại:

“M/ộ giả cũng không có tác dụng… Hay anh quay lại âm phủ làm việc đi, ít nhất còn có cơm ăn…”

Toàn thân tôi mềm nhũn, chỉ muốn quay lại x/é nát cái mồm từng mạnh miệng năm nào…

Bọn đàn em của tôi chắc chắn đã rải sạch tro tôi xuống biển rồi!

—

Tôi nằm bẹp trong căn phòng trọ suốt hai ngày, rồi cuối cùng cũng tỉnh táo lại.

Tôi là ai? Tôi là Tề Tinh đấy!

Khi còn sống tôi là trẻ mồ côi, tay trắng dựng nghiệp, từng bước leo lên chức “số bốn” trong giới. Không lẽ đổi sang thế giới khác rồi tôi lại c.h.ế.t nhục như vậy sao? Nghĩ tới đây, tôi như bơm m.á.u gà, vội vàng tút t/át lại bản thân chuẩn bị ra ngoài tìm việc.

Quan điểm sống:

“Ngã ở đâu đứng dậy ở đó — mà nếu không đứng dậy được thì… lăn ra luôn!”

Nhưng vừa mới bước ra cửa, chưa đi được mấy bước, cảm giác mất trọng lực đột ngột ập đến, không gian trước mắt biến dạng thành vô số mảnh kính vỡ chồng chéo.

Tôi muốn nắm lấy cái gì đó, nhưng cơ thể đã bị kéo lên không trung, rơi thẳng vào vực sâu…

Đệt… Lại cái gì nữa đây?!

Sau đó, tôi mất ý thức.

Tai ù như bị nhét bông, tôi mở mắt, mọi thứ mờ mịt.

“Cậu tới rồi.” – Một giọng nam khàn khàn vang lên phía sau.

Tôi quay đầu nhìn — cái gã Thẩm Dịch Bạch vốn đẹp trai bóng bẩy mấy hôm trước, giờ râu ria xồm xoàm, mặt mũi phờ phạc, mắt thâm như gấu trúc, trông như bị rút sạch sinh khí.

Tôi hoảng hốt:

“Thẩm Dịch Bạch?! Ai hút cạn sinh lực của anh thế hả?!”

Hắn nhìn tôi chằm chằm, đột nhiên nhếch môi cười, như trút được gánh nặng. Sau đó… lảo đảo rồi đổ rầm xuống đất.

Ngất rồi?!

Tôi hoảng h/ồn lao tới, quên béng mất mình là h/ồn m/a, không đỡ được hắn — chỉ nghe bốp một tiếng, hắn ngã úp mặt xuống nền nhà.

Tôi đ/au lòng thay cho cái mặt đẹp trai của hắn…

5

Tôi không ngờ Thẩm Dịch Bạch lại có thể dính dáng tới mấy thứ tà thần.

“Tổ tiên tôi từng là người kết nối với âm phủ, chuyên đi tìm các linh h/ồn hóa thành yêu quái ngoài dương gian. Nhưng sau khi lập quốc thì không còn được ‘hóa tinh’ nữa, liên hệ với âm giới cũng yếu dần. Đến đời tôi thì chỉ biết chút da lông thôi.”

Hóa ra, hôm tôi hiện h/ồn, Thẩm Dịch Bạch dùng m.á.u làm dẫn, lập trận chú suốt một ngày một đêm mới kéo được h/ồn tôi từ âm phủ về dương gian.

“Vì linh h/ồn cậu quá yếu, tôi chỉ có thể chọn một ‘vật chứa’ nhỏ.”

Hắn vừa nói vừa rất bình tĩnh đẩy đến trước mặt tôi… một x/á/c mèo con.

(Ghi chú: Mèo c.h.ế.t tự nhiên, nhặt từ đường.)

Tôi cạn lời.

Nhưng đến nước này, ngoài chấp nhận, tôi còn biết làm gì?

Tôi — một con người hai chân — giờ phải thu mình làm mèo, nằm trên bàn trừng mắt nhìn hắn.

Tôi hỏi:

“Anh không đ/ốt tiền cho tôi thì kéo tôi về làm gì?”

(Nói thật, một con mèo dễ thương mà phát ra tiếng đàn ông thì ai chả sợ tè ra quần?)

Thẩm Dịch Bạch mặt mày nghiêm trọng:

“Hôm đó, tôi đến núi Trạm Mộc… đào m/ộ cậu.”

Tôi nổi gi/ận:

“Anh đúng là cố ý hại tôi, định đào m/ộ tôi lên đ/á/nh cho đã hả?!”

Hắn lắc đầu:

“Hộp tro của cậu… trống rỗng.”

Tôi phán luôn:

“Chắc mấy thằng đệ của tôi rải tro tôi ra biển rồi. Tôi là người đàn ông sâu như đại dương, vô cùng vô tận mà.”

Hắn làm như không nghe thấy:

“Tôi đã dùng bát tự của cậu lập trận, cảm nhận được cơ thể cậu vẫn còn ở dương gian, chỉ là đang bị một loại tà thuật cổ xưa phong ấn.”

Tôi gi/ật mình, nâng cái đầu mèo lên nhìn hắn chăm chú.

“Tề Tinh, cậu còn nhớ mình c.h.ế.t thế nào không?”

Tôi đứng bật dậy trên bàn — một cảm giác mất kiểm soát mạnh mẽ ập đến, như thể có gì đó rất quan trọng bị c/ắt đ/ứt.

Tôi quay lại nhìn rồi há hốc miệng:

“THẲNG KHỐN NÀY!! SAO ANH LẠI CHỌN CÁI MÈO ĐỰC BỊ THIẾN?!”

6

Có câu: "Lạ lần đầu, quen lần sau" — dần dần, tôi cũng quen làm mèo.

Tuy “hai viên ngọc” sau đuôi đã thành chuông rỗng, nhưng miễn là tôi không ngoái lại nhìn, tôi vẫn là người đàn ông đầy kiêu hãnh!

Để thể hiện sự tức gi/ận, tôi đã nửa tiếng không thèm nhìn Thẩm Dịch Bạch.

Cũng may, hắn bận việc khác — có người báo về đã tìm được manh mối.

Do trí nhớ của tôi bị tẩy, hoàn toàn không nhớ nổi mình c.h.ế.t kiểu gì.

Hắn nói có lẽ do bị tà thuật kia ảnh hưởng, mất một phần ký ức. Nếu tìm lại được x/á/c, tôi sẽ hồi phục trí nhớ, từ đó nhận được tiền vàng.

Nhưng tôi không nhớ gì thì điều tra kiểu gì?

Mất trí + nghèo + thành mèo = thảm nhất mọi thời đại!

Tôi cuộn tròn trên ghế sofa, ngắm Thẩm Dịch Bạch đang làm việc.

Kể từ hôm tôi hiện h/ồn, mọi thứ thay đổi chóng mặt, đi theo một hướng kỳ quái không thể đoán được.