Cuối cùng cũng sắp xếp lại được tâm trạng, lấy hết can đảm quay về nhà.

Tắm xong một trận sảng khoái—mấy hôm nay trốn trong văn phòng làm việc, mùi th/uốc lá, mùi mồ hôi, may là tôi không bị xỉu luôn tại chỗ.

Lúc này mới biết môi trường mà đứa nhỏ tạo ra tốt đến thế nào.

Vừa châm một điếu th/uốc, cậu đã giúp tôi giặt quần áo.

Chợt nhớ trong túi quần còn tài liệu quan trọng chưa lấy ra.

“Lục Lâm! Lục Lâm! Trong túi anh còn đồ—Ối!”

Tôi thấy cảnh tượng cả đời này không quên được: thằng nhóc đang lén ngửi quần l/ót của tôi.

Rõ ràng thấy tôi, mà chẳng hề hoảng hốt.

Ánh mắt như sói săn mồi, khóa ch/ặt lấy mắt tôi, không bỏ sót một chút biểu cảm nào, rồi lại cúi xuống hít sâu thêm một hơi.

Mạch m.á.u trên tay cậu nổi hằn lên khi nắm lấy quần l/ót của tôi.

Như thể đó là chiến lợi phẩm đáng khoe khoang.

Tôi thật sự...

Tôi đ/á lật chậu nước, hất ướt người cậu.

Tôi ép cậu vào tường, giọng bực bội: “Rốt cuộc em muốn làm gì hả?!”

Cậu cúi đầu hôn tôi, tôi né, cậu lại hôn, tôi lại né.

Từ đầu đến cuối, khóe miệng cậu luôn treo nụ cười, ánh mắt dịu dàng không tan.

“Em biết hôm đó anh không uống chén trà kia. Những gì em làm, coi như anh mặc nhận. Vài hôm nay em cho anh thời gian sắp xếp lại cảm xúc. Giờ anh về, tức là chấp nhận em rồi.”

Lý lẽ kiểu cư/ớp, vậy mà tôi lại không phản bác nổi.

Cậu ôm tôi nhấc lên, đ/è ngược tôi trên bồn rửa, ngón tay vuốt môi tôi, trong mắt dần dần tràn ra d/ục v/ọng.

“Anh, em vẫn luôn coi anh là vợ mà nuôi.”

Cậu định mở khuy quần tôi, kéo xuống, tôi đ.ấ.m cho một cái rồi ôm tài liệu chạy mất.

Nhận được điện thoại của thầy giáo, tôi mới biết mấy hôm nay tôi ra ngoài, Lục Lâm hoàn toàn không đi học.

Tôi bảo mấy đàn em dưới tay chia nhau tìm từng con phố, tìm đến tận nửa đêm mới thấy cậu ta say mềm trước cửa quán rư/ợu, đồng phục trên người nhăn nhúm hết cả.

Tôi cảm ơn bọn đàn em rồi bảo họ về trước.

“Lục Lâm, dậy!”

Tôi định cõng cậu ta, nhưng cậu say khướt đẩy tôi ra.

Giọng uất ức đến cực điểm: “Anh không cần em nữa, quản em làm gì?”

Nghĩ đến chuyện sắp thi đại học mà cậu ta trốn học, còn say khướt ngã ngoài đường thế này, tôi tức đến sôi gan, đương nhiên không giữ được bình tĩnh.

“Lục Lâm, đừng quậy nữa! Về nhà!”

“Em không cần anh quản!”

Tôi giơ tay t/át một cái: “Anh đã nể mặt em lắm rồi!”

Lục Lâm cứng đầu trừng tôi: “Không!”

Tôi túm cổ áo cậu ta, lại thêm một bạt tai: “Về nhà, sáng mai đi học!”

Cậu lắc đầu.

Tôi t/át thêm mấy cái nữa, cậu vẫn lắc đầu.

Lần trước cậu cứng đầu như thế là lúc tôi đ/á/nh quyền đen để chữa bệ/nh cho cậu.

Tôi bóp cổ cậu, gần như sụp đổ mà hỏi: “Rốt cuộc em muốn anh phải làm sao?”

Dù gì cậu cũng là em trai tôi nuông chiều từ nhỏ, đ/á/nh cậu thì chính tôi cũng đ/au lòng.

Tôi cúi đầu, trán chạm trán cậu, dịu giọng: “Ngoan nào, theo anh về nhà nhé, đừng quậy nữa. Anh đã nói sẽ chăm sóc em cả đời mà.”

Quả nhiên Lục Lâm liền im lặng.

Cậu dựa vào vai tôi khóc òa: “Anh, đừng bỏ em! Đừng bỏ chạy!”

Từ đó về sau, thằng nhóc như được khai thông hai mạch Nhâm Đốc.

Ngày nào ngủ cũng phải ôm tôi.

Chỉ ôm thôi, rõ ràng chẳng làm gì, nhưng lại cứ như đã làm gì rồi.

Thỉnh thoảng cứ nhìn chằm chằm tôi, có lúc ánh mắt xanh lè, như muốn nuốt sống tôi vậy.

Câu tán tỉnh thì không ngừng:

“Anh ơi, eo anh thon quá nha!”

“Anh ơi, da anh trắng gh/ê!”

“Anh ơi, mấy vết s/ẹo trên người anh gợi cảm lắm!”

“Anh sao mà tốt thế, ai mà lấy được anh… à không, ai mà gả cho anh chắc tu tám đời mới có phúc.”

Trước đây tôi toàn ở nhà cởi trần, giờ h/ận không thể mặc cổ cao tay dài quanh năm.

Còn thằng nhóc thì cứ kêu nóng, h/ận không thể cởi trần chạy khắp nhà.

Tôi không phải không biết tâm tư của cậu, nhưng sắp thi đại học rồi, tôi không dám kí/ch th/ích gì, đành để mặc thôi.

Một hôm, có bà cô tìm đến, nói thằng nhóc là con bà ta.

Mang theo cả giấy khai sinh và ảnh chụp hồi cậu còn bé với bà ta, đòi dẫn Lục Lâm đi.

Tôi châm một điếu th/uốc:

“Cô còn mặt mũi đến tìm nó à? Không phải cô chê nó bị bệ/nh tim, bỏ nó năm lần bảy lượt, lần cuối còn quẳng xuống sông định dìm c.h.ế.t nó sao? Là tôi c/ứu nó đấy.

“Tôi chữa khỏi bệ/nh cho nó, nuôi nó lớn, tương lai sáng sủa thế này, cô muốn dẫn nó đi, cô nghĩ tôi là thằng ng/u chắc?

“Tốt nhất cô cút về nơi mình xuất hiện.”

Bà ta liền đổi giọng, nói thật ra không định dẫn nó đi, chỉ là có trường trả tiền bảo bà ta chuyển Lục Lâm qua đó, bà ta chỉ muốn chút tiền.

Bà ta bảo không nhiều, chỉ 50 nghìn.

50 nghìn không phải lớn, đủ để tôi nuôi thằng nhóc lại từ đầu.

Tôi có khoản tiết kiệm để dành cho cậu.

Đưa cho bà ta, thì coi như tiền sính lễ tương lai của cậu.

Bà ta thấy tôi do dự, liền bảo muốn đến trường tìm gặp cậu, rõ ràng là đang u/y hi*p.

Tôi không muốn cậu bị ảnh hưởng trước kỳ thi, nên đồng ý.

Nếu là người khác, mà không phải mẹ ruột của cậu, dám uy h.i.ế.p tôi kiểu này, dù là phụ nữ tôi cũng đ/á/nh.

Nhưng dù sao, tôi vẫn phải cảm ơn bà ta vì đã sinh ra cậu, để tôi gặp được cậu.

Đó là một đấu trường ngầm giữa khu phố sầm uất, chính giữa dựng một lồng bát giác, xung quanh là mấy chục hàng ghế, tầng hai còn có phòng riêng.

Ánh đèn u ám, đám đông náo nhiệt.