Tôi ngước lên, có phần ngượng ngập, bèn giả vờ hỏi han như mấy ông cụ rảnh rỗi ngoài công viên:

“Tập thể dục sáng hả?”

Tề Dự mím môi:

“Từ giờ, tiết thể dục nào của cậu tôi cũng sẽ tới. Tôi làm bạn tập với cậu.”

Thì ra anh đã xem hết chuyện xảy ra trên tường trường, gội đầu còn chưa xong đã vội chạy tới.

Tôi cảm động suýt khóc.

Có đối thủ nào mà tận tâm tận lực như vậy nữa không?

Chỉ để đối đầu với Thẩm Giản Thừa mà sẵn sàng hy sinh thời gian nghỉ ngơi làm bạn tập cho tôi.

Vì vậy tôi đứng dậy, nhìn anh với vẻ trịnh trọng:

“Vì cái nghĩa khí hôm nay của anh, tôi và anh kết bái huynh đệ! Tôi sẽ toàn lực phối hợp với anh để chọc tức Thẩm Giản Thừa.”

Thẩm Giản Thừa chỉ xem tôi là trò chơi.

Nhưng con người luôn có lòng chiếm hữu, huống chi đây lại là trò khiêu khích đến từ kẻ th/ù không đội trời chung.

Tề Dự gi/ật lấy cây vợt trên tay tôi, ánh mắt ướt át sau khi gội đầu còn đọng vài giọt nước, nét mặt góc cạnh hiện rõ cơ cắn hàm căng cứng:

“Lý Ngôn Triệt.

“Đừng để tôi phải đ/á/nh cậu.”

Ủa đang yên đang lành sao lại nổi cáu?

12

Tôi gãi mũi, biết điều ngậm miệng.

Đánh được vài hiệp, tôi phát hiện tên này căn bản không biết chơi tennis.

Tôi đành ngừng lại, vòng qua sân đối diện.

Tề Dự ra dáng đầy khí thế, cầm vợt, hơi khuỵu gối, ánh mắt kiên định nhìn thẳng:

“Sang đây làm gì? Tiếp tục chơi đi.”

Anh đ/á/nh hăng quá rồi.

Tôi ra hiệu cho anh nhìn ra sau lưng tôi.

Bụi cây sau lưng đã bị những cú đ/á/nh lo/ạn xạ của anh khiến lá rụng gần hết.

“Anh không biết chơi, cầm vợt cũng sai. Từ nãy tới giờ tôi toàn chạy đi nhặt bóng hộ anh.”

“Đừng dữ vậy mà.”

Tề Dự nhún vai làm bộ yếu thế, nén cười:

“Tôi không biết, thầy Lý dạy tôi với nha~”

Tôi cứ mải lo học phần nên không nhận ra anh lại đang trêu chọc mình nữa.

Còn dạy rất nghiêm túc:

“Nhìn kỹ nè.

“Thấy mặt nghiêng này không? Đặt đ/ốt ngón tay ở đây, rồi trượt xuống đáy vợt.

“Không phải vậy, thế này cơ.”

Tôi vươn tay chỉnh tư thế cầm vợt cho anh.

Vì quá tập trung nên không để ý đầu mình dần dần áp vào n.g.ự.c anh.

Cũng không để ý các bạn khác đã dừng tay nhìn về phía chúng tôi.

Và cả ánh mắt u ám của Thẩm Giản Thừa đang dán ch/ặt vào tôi.

Tôi chỉ cảm thấy cơ thể Tề Dự như nóng lên, khiến tôi cũng toát mồ hôi.

Định hỏi anh có sao không.

Tề Dự bất ngờ lùi ra một chút, hiếm khi thấy anh lúng túng:

“Buổi sáng đừng kề sát vậy chứ, nóng nực ch*t.”

Trời có gió, nhiệt độ cũng vừa phải mà?

Tôi hỏi:

“Nóng chỗ nào?”

Anh nhìn tôi như muốn nói lại thôi, khẽ đẩy lưng tôi ra:

“Đánh bóng thì đ/á/nh, lắm chuyện thế?

“Tập trung đi.”

Anh vươn tay định gi/ật lại cây vợt trên tay tôi thì một quả bóng tennis bay vèo đến.

Trúng thẳng vào mu bàn tay anh!

Cả sân xôn xao.

Tôi nhìn về phía bóng bay đến — không kịp tránh, ánh mắt chạm thẳng vào Thẩm Giản Thừa.

Cậu ta đứng đó, như phủ đầy băng giá.

Ánh mắt chẳng khác gì bị cắm sừng, đầy sát khí như muốn ăn người.

Cậu ta nhìn tôi chằm chằm.

Tận năm sáu giây.

Sau đó đ/ập mạnh cây vợt xuống, tức gi/ận rời khỏi sân.

13

“Xót rồi à?”

Thấy tôi ngẩn người nhìn bóng lưng Thẩm Giản Thừa, Tề Dự lên tiếng:

“Xót thì đi mà đuổi theo.”

Tôi bước lên định nhặt cây vợt bị đ/á/nh rơi.

Cổ tay liền bị giữ lại.

“Cậu không được đi.”

Tề Dự giọng nghe gắt, nhưng nét mặt lại ấm ức đến lạ, khiến tôi bỗng cảm thấy mình giống tên tra nam.

“Tôi là người vì làm bạn tập với cậu mà bị 'thằng gh/en' đ/á/nh bóng đấy. Cậu phải chịu trách nhiệm, đi phòng y tế với tôi.”

...

Tay của Tề Dự bị trật một chút.

Tôi giúp anh thoa rư/ợu th/uốc, băng lại, anh ngồi đó rảnh rỗi tìm chuyện nói.

“Lý Ngôn Triệt.

“Lũ khốn đó b/ắt n/ạt cậu, sao cậu không phản kháng? Ít nhất gi/ận lên chút chứ.”

Anh nói đến việc tôi im lặng chịu đựng sự mỉa mai của các bạn nam trong lớp.

“Vì họ đông người.”

Nếu tôi chống lại, nghĩa là đứng đối lập với tập thể, bị cô lập hoàn toàn.

Dù hiện tại chỉ mới là vài lời xì xào.

Chỉ những ai từng bị cô lập mới hiểu rõ việc gắng gượng để không trở nên khác biệt khó khăn và mệt mỏi ra sao.

Giống như Thẩm Giản Thừa từng nói—

Tôi chỉ dám cứng đầu với một mình cậu ta.

Nhưng Tề Dự lại nói:

“Thế thì sao? Bị b/ắt n/ạt còn phải đếm xem mấy người à?

“Tay cậu sinh ra để làm gì?

“Nhớ kỹ, sau này bất kể là ai, chỉ cần dám tổn thương cậu, cứ đ.ấ.m cho họ một cú, đ/á/nh đến mức mẹ họ cũng không nhận ra!

“Nào, đ.ấ.m thử chỗ này.”

Anh chỉ vào n.g.ự.c mình.

Tôi hơi ngần ngại, siết nắm đ/ấm, đ.ấ.m một cú.

Anh nhíu mày.

“Lực mạnh lên, coi tôi là Thẩm Giản Thừa ấy.”

Tôi hít sâu một hơi, không để anh kịp phản ứng, vung tay đ/á/nh thẳng.

“Á đù!”

Tề Dự “bụp” một tiếng ngã vật ra băng ghế gỗ, ôm ng/ực, mặt nhăn nhó vì đ/au.

“Nhìn ra được là cậu thật sự, rất h/ận.”

Tôi bị anh chọc cười.

Không hề hay biết, cảnh tôi chơi đùa với anh lúc ấy đã bị một người ngoài cửa lặng lẽ quay lại.