Thẩm Tông Trạch vội vàng vỗ lưng cho tôi, thấy cả nước đ/á cũng không làm dịu được, anh đứng dậy đi tính tiền rồi kéo tôi: “Đi, anh đưa em ăn món khác.”

Tôi thật sự cay đến mức không chịu nổi, đành theo anh lên xe.

Anh đỗ xe gần một quán bar có biển hiệu neon xanh hồng: “Đây là quán bar nhẹ, vào ăn gì đó.”

15

Tôi đi theo anh vào trong, quán bar hầu như đã kín chỗ, bọn tôi đành ngồi ở quầy bar.

Thẩm Tông Trạch chắc là khách quen, nhiều người chào hỏi anh, một nữ bartender tóc vàng cười tươi nhìn tôi, rồi quay sang anh nói: “Lần đầu thấy anh dẫn người đến đấy. Hôm nay không uống à?”

Thẩm Tông Trạch lạnh nhạt trả lời: “Anh lái xe. Cậu ấy uống là được.”

Tôi trêu: “Vậy trước giờ anh chưa từng dẫn cô gái nào tới sao?”

Anh liếc tôi một cái, đẩy đĩa snack tới trước mặt tôi: “Chưa đến mức độ đó.”

Tôi nhấp một ngụm rư/ợu, nồng quá, đầu bắt đầu choáng choáng, miệng nói năng lung tung, cười híp mắt nhìn anh: “Vậy bọn mình là đến mức độ nào rồi?”

Chắc là thói quen nói chuyện lúc nhìn thẳng, đôi mắt đào hoa của anh nhìn tôi, sự ám muội dường như thấm vào không khí, dần lan vào hai người.

Đôi mắt màu hổ phách nhạt lúc này ngập đầy ý cười, anh nghiêng người lại gần, thì thầm bên tai tôi: “Đã định hôn ước từ nhỏ rồi, em thấy sao?”

Đầu tôi như n/ổ tung, ký ức tuổi thơ ùa về, cái hôn “đóng dấu” ngây thơ ngày xưa giờ nghĩ lại chỉ thấy đỏ mặt tía tai.

Hơi thở của anh phả lên tai tôi, tim tôi nhói lên một cảm giác tê dại khó nói, yết hầu trượt lên trượt xuống, ngón tay gác trên quầy bar cũng siết lại.

Lúc anh cúi người lại gần, tôi không hề tránh đi.

Tôi vừa định cầm ly rư/ợu, thì bị anh giữ tay lại.

Anh nhìn gương mặt đỏ bừng của tôi, cười khẽ một tiếng: “Thôi, đừng uống nữa.”

16

Lúc đó, một người đàn ông lạ từ góc quán bar bước lại, đứng trước mặt tôi, cười nói: “Chào bạn, có thể kết bạn WeChat với bạn không?”

Tôi hơi ngẩn người, chưa trả lời.

Gã tiếp tục nói: “Bạn đẹp quá, rất… cuốn hút.”

Tôi theo phản xạ nhìn sang Thẩm Tông Trạch bên cạnh, ánh mắt anh lúc này sâu như hồ nước, tối tăm khó lường.

Người đàn ông ngập ngừng một chút, hỏi: “Trực giác của tôi rất chuẩn… bạn là gay phải không?”

Tôi rõ ràng cảm nhận được Thẩm Tông Trạch khựng lại, ánh mắt anh dán ch/ặt vào tôi.

Anh định lên tiếng thay tôi, tôi mỉm cười chạm nhẹ tay anh, ý bảo để tôi xử lý.

Anh mím môi, không nói gì.

Tôi nhìn thẳng vào người đàn ông, mỉm cười nói: “Tôi không kết bạn với người lạ. Anh đang làm phiền tụi tôi đấy.”

Gã ta gượng gạo xin lỗi một tiếng rồi rời đi ngay.

Tôi quay lại nhìn Thẩm Tông Trạch, khuôn mặt anh dưới ánh đèn sáng tối đan xen, không rõ cảm xúc.

Tôi tưởng anh bị lời người kia làm khó chịu, sợ anh hiểu lầm, vội vàng giải thích: “Anh yên tâm, em không có kiểu đó với anh đâu…”

Anh nhìn thẳng vào mắt tôi, nhẹ giọng ngắt lời: “Anh không để ý.”

Tôi sững sờ.

Giọng anh nặng hơn một chút, nghiêm túc nhìn tôi: “Anh không để ý việc em là gay.”

17

Tim tôi đ/ập như trống, mạnh đến mức làm tim nhói lên.

Tôi không biết nên phản ứng thế nào, ki/ếm đại một cái cớ rồi vội vàng đứng dậy chuồn đi: “Tôi đi vệ sinh một chút.”

Tôi đẩy cửa nhà vệ sinh, bên trong tối om, đèn bị hỏng.

Tôi bật đèn pin điện thoại, đầu óc hơi choáng vì có chút men rư/ợu, vội vàng bước đi thì bị vấp phải thứ gì đó dưới chân, ngã nhào xuống đất.

Tôi đ/au đến mức khẽ rên lên, chống tay vào tường đứng dậy, chầm chậm quay lại quầy bar.

Thẩm Tông Trạch nhìn dáng đi tập tễnh của tôi, bước đến: “Chân em sao vậy?”

Tôi gượng cười: “Không sao, vẫn đi được.”

Thẩm Tông Trạch lập tức cản tôi lại: “Đứng yên, để anh xem.”

Tôi vừa định từ chối thì anh đã ngồi thụp xuống.

Tôi đành kéo ống quần lên, để lộ cổ chân, không ngờ đã sưng một cục to.

“Tới luôn đi, anh đưa em về trường?” Tôi vỗ nhẹ lên người Thẩm Tông Trạch, cố làm ra vẻ nhẹ nhàng.

Thẩm Tông Trạch không trả lời, trực tiếp bế tôi lên.

Tôi gi/ật mình kêu lên một tiếng, giữa ánh mắt của bao người, bị anh bế ra khỏi quán bar rồi đặt lên xe.

Anh khởi động xe: “Về nhà anh, chân bị trẹo phải chườm lạnh ngay. Về trường mất thời gian.”

Tôi ngơ ngác một chút, vội nói: “Không cần đâu.”

“Anh đâu có hỏi ý em.” Anh liếc tôi một cái, giọng không cho phép từ chối.

Cơn đ/au ở chân khiến tôi buộc phải im lặng.

18

Xe chạy lên giữa sườn đồi, dừng lại trước một căn biệt thự, xung quanh chỉ toàn cây xanh bao phủ.

Tôi kiên quyết không cho anh bế, vịn vào tay anh lết vào nhà.

Biệt thự trang trí xa hoa, Thẩm Tông Trạch bảo tôi ngồi xuống sofa.

Anh mang túi đ/á lại, lấy thêm một miếng gạc bọc ngoài, dán lên cổ chân tôi.

Tôi chườm một lúc, cảm giác đ/au cũng dịu bớt phần nào.

Anh ngồi xổm xuống, xịt th/uốc: “Hai hôm cuối tuần, ở lại đây đi.”

Tôi gãi đầu, hơi ngại: “Thế thì làm phiền anh quá, tôi về trường được rồi…”

Câu hỏi tiếp theo của anh khiến tôi cứng họng: “Ở ký túc xá em định trèo giường kiểu gì? Bạn cùng phòng cõng em lên à?”

Tôi đành đồng ý: “Vậy thì… làm phiền anh vậy.”

19

Thẩm Tông Trạch đi rót nước, tôi vừa định bảo khỏi cần thì thấy anh đang nghe điện thoại nên im lặng.

Anh đặt ly nước vào tay tôi, dựa vào sofa tiếp tục gọi: “Tôi muốn đẩy nhanh thương vụ thu m/ua… điều kiện họ có thể đề xuất…”

Tôi lặng lẽ uống nước.

Ở trường cũng nghe nói gia thế anh ấy tốt, nhưng không ngờ anh đã bắt đầu tiếp quản công ty gia đình.

Thẩm Tông Trạch cúp máy: “Đỡ chưa?”

Tôi gật đầu: “Ừm, tôi ngủ ở phòng khách nhé?”

Anh đứng dậy đỡ tôi, giọng điềm tĩnh: “Phòng khách chưa dọn, chưa trải ga.”

Tôi gi/ật mình, nghi ngờ nhìn anh, cố tìm dấu hiệu anh nói xạo.

Nhưng người này mặt không biến sắc, thần thái tự nhiên, đỡ tôi lên tầng, chỉ về phía cuối hành lang: “Phòng khách ở kia, em chắc muốn qua đó xem chứ?”

Anh rút tay khỏi người tôi, khoanh tay, cười mà như không: “Tùy em.”

Tôi mím môi.