Giọng bà sắc như d.a.o vang vọng trong căn nhà trống, chói tai kinh khủng.

“Nếu không phải mày, ba mày đã không ngoại tình, hôn nhân của tao cũng không nát thế này!”

“Mày nhìn con nhà hàng xóm rồi nhìn lại mày đi, suốt ngày mặt như đưa đám để ai xem?”

Tôi quay mặt, gương trên tủ phản chiếu gương mặt g/ầy nhợt.

Mười sáu tuổi, Lục Thanh Tự thân hình mảnh khảnh, vai g/ầy như chỉ cần chạm nhẹ là g/ãy, mắt cụp xuống, toát ra vẻ u ám.

Nhìn người, đôi mắt ấy như phủ lớp bụi, lạnh và nhạt, không nhiệt độ.

“Mày nhìn cái gì?!”

Bà giơ tay định đ/á/nh, nhưng chạm vào ánh mắt dửng dưng của tôi liền bất lực thả tay xuống.

“Ông trời ơi, tôi tạo nghiệp gì đây…”

Bà quay người, lưng c/òng xuống, giọng nghèn nghẹn.

Tôi cúi đầu nhìn xuống sàn rất lâu, đến mức tưởng thời gian ngừng lại, chợt nghe bà nức nở:

“Tiểu Tự à, mẹ chỉ còn mình con… nhà này chỉ trông vào con thôi…”

Cửa mở ra rồi đóng lại, “kẽo kẹt” vang lên. Cuối cùng nhà chỉ còn mình tôi.

Ngoài kia ve kêu râm ran, gió nóng quét bụi bay mịt m/ù – một buổi chiều hè khó chịu nữa.

Tôi đi tới cửa, nắm tay nắm lạnh, từ từ xoay. Cửa mở ra một khe.

Ánh nắng chói lóa tràn vào, tôi nheo mắt, mở ra lần nữa, cảnh ký túc xá quen thuộc hiện ra.

Trên bàn vẫn là gói mì ăn liền chưa ăn xong, áo bóng rổ nhàu nhĩ vắt trên ghế, rèm giường mở toang lộ ván gác xép.

Giường đối diện, bạn cùng phòng ôm điện thoại chơi game, thỉnh thoảng hét lên sung sướng.

“Ch*t ti/ệt, lại ch*t! Lão Lục về rồi à?! Mau giúp tao leo rank, tao muốn lên Vương Giả!”

“Không rảnh, bài tập vẽ còn chưa xong.”

Giọng quen từ sau lưng truyền đến.

Cả người tôi run lên. Một bóng dáng cao g/ầy lướt qua bên tôi – là tôi năm mười tám tuổi, vẫn ánh mắt lạnh nhạt ấy, chỉ thêm vài phần tươi mới.

“Cậu cả ngày chỉ biết vẽ, bảo sao không có bạn gái.”

Bạn cùng phòng trêu rồi vứt điện thoại sang bên:

“Này Lão Lục, nghe chưa, Tần Chấp khoa Tài Chính sắp chuyển về ký túc xá mình đấy.”

“Tần Chấp?” Lục Thanh Tự dừng bút, nhíu mày nghĩ vài giây: “Không quen.”

“Làm sao cậu quen được, người ta công tử nhà giàu, đi học đi siêu xe cơ mà.”

Lục Thanh Tự khẽ cười mỉa: “Liên quan gì tôi.”

Tôi đứng bên nhìn họ trò chuyện, nhìn chính mình chìm trong thế giới hội họa, cô đ/ộc từng ngày.

Cho đến hôm đó, Tần Chấp kéo vali bước vào.

Anh mặc hoodie đen, mày mắt sắc sảo, người toát khí chất ngông nghênh.

Thấy mọi người trong phòng, anh chỉ gật đầu coi như chào.

Ánh mắt Tần Chấp quét một vòng, cuối cùng dừng ở người bên cửa sổ.

Anh nhướn mày, khóe môi cong lên nụ cười trêu:

“Cậu là Lục Thanh Tự?”

Lục Thanh Tự ngẩng lên liếc anh, nhàn nhạt: “Là tôi, có chuyện gì?”

“Không, trước thấy tranh cậu trên diễn đàn trường, rất có năng khiếu.”

Tần Chấp quẳng vali xuống, bước tới bên cạnh, chống hai tay lên lưng ghế, hơi cúi xuống ngang tầm mắt.

Khoảng cách rất gần, gần tới mức tôi nghe rõ tiếng thở của họ:

“Có hứng để tôi làm mẫu không?”

Lục Thanh Tự đặt bút, nhíu mày: “Xin lỗi, không hứng.”

Tần Chấp chẳng bận tâm, nhìn cậu mấy giây rồi đột nhiên kéo cổ áo ép Lục Thanh Tự phải nhìn mình:

“Tại sao? Tôi chưa đủ đẹp trai sao?”

“Tôi không thích vẽ người.”

Lục Thanh Tự lạnh lùng gạt tay anh, đứng dậy bỏ ra ngoài. Lúc lướt qua nhau, tôi thấy tai Tần Chấp đỏ lên.

Tần Chấp gãi đầu, quay sang bạn cùng phòng đang há hốc:

“Cậu ấy… bình thường cũng thế à?”

Bạn cùng phòng nuốt nước bọt, gượng cười:

“Cỡ đó đấy, Lão Lục chỉ mê vẽ thôi, còn lại mặc kệ. À mà anh chưa nói sao muốn làm mẫu cho Lão Lục nhỉ?”

Tần Chấp ngồi xuống, gõ nhẹ ngón tay lên bàn, cười m/ập mờ:

“Vì tôi… yêu từ cái nhìn đầu tiên.”

Bạn cùng phòng sững ra, lắp bắp:

“Th…thật à?”

“Đùa đấy.”

Tần Chấp lại treo nụ cười cà lơ phất phơ, xua tay:

“Tôi chỉ muốn làm bạn thôi, nhưng xem ra cậu ấy không mấy nể tình.”

“Haha không sao, lần đầu còn ngại, rồi sẽ quen.”

Tôi đứng sau lưng Tần Chấp, nhìn tai anh đỏ bừng, thầm nghĩ: “Tần Chấp thật chẳng biết nói dối.”

Trong mơ, mọi chuyện vẫn tiến theo quỹ đạo cũ, chỉ khác là lần này có một người đứng ngoài quan sát.

Tôi lặng lẽ nhìn tất cả, nhìn Tần Chấp mạnh mẽ mà cuồ/ng nhiệt bước vào đời Lục Thanh Tự, gánh hết mọi việc nhỏ.

Giữ chỗ, lấy cơm, giặt đồ – như một kẻ theo đuổi tận tụy, làm tất cả việc mà người yêu thường làm.

Còn Lục Thanh Tự, từ chỗ lạnh lùng kháng cự dần chuyển sang nửa đẩy nửa nhận, thậm chí đôi khi chủ động đáp lại.

Cho đến một đêm sau khi tốt nghiệp, Lục Thanh Tự nhận được tin mẹ vì n/ợ nần cờ b.ạ.c áp lực quá mà nhảy lầu t/ự t*.

Tin dữ ập tới bất ngờ, cậu xử lý hậu sự như cái x/á/c biết đi, kéo theo đó là món n/ợ mười triệu khổng lồ.

Lãi chồng lãi như hố đen không đáy, gặm nhấm ý chí Lục Thanh Tự.

Đêm ấy, Tần Chấp hẹn cậu ở quán bar. Dưới ánh đèn mờ, Tần Chấp nâng mặt cậu, khẽ nói:

“Ở bên tôi đi, tôi có thể giúp cậu giải quyết tất cả.”

“Cậu đang thương hại tôi?”

Lục Thanh Tự cười tự giễu, gạt tay anh, uống cạn ly rư/ợu:

“Cậu nghĩ tôi nhận bố thí à?”

Tần Chấp giữ tay cậu lại, giọng cao lên:

“Không phải bố thí, đây là tình yêu. Tôi thích cậu, tôi muốn ở bên cậu, dù tan xươ/ng nát thịt cũng không sao.”

Lục Thanh Tự cụp mắt, lông mi dài che cảm xúc dậy sóng, một lúc sau mới ngẩng lên, giọng nhạt:

“Được, tôi đồng ý.”