"Vậy à." Cô gái ngậm một cây kẹo mút, thản nhiên cất thư tình đi, "Thích thôi à... Vậy là chưa hẹn hò nhỉ? Dù thất bại nhưng tôi vẫn rộng lượng chúc cậu sớm thành công nhé."

Tôi nhìn Lâu Tầm đang cúi đầu làm bài, đáp lại cô ấy: "Cảm ơn."

10

Tôi không tham gia tiết tự học buổi tối.

Vừa hết tiết chiều, tôi đã rời đi, gọi điện nhờ người dạy cho đám du côn hôm qua một bài học, đặc biệt là tên ăn nói xấc xược sáng nay.

Xử lý xong bọn chúng, tôi định quay lại tìm Lâu Tầm, nhưng vừa quay lại thì thấy anh đang từ trường bước ra.

Anh đeo khẩu trang, đội mũ áo hoodie, cúi đầu bước đi thật nhanh.

Lâu Tầm, người rất ham học, cũng không đi học buổi tối sao?

Tôi nghi hoặc nhìn bóng lưng anh vài giây, rồi lên xe của tài xế nhà mình.

Sau đó tôi chỉ vào Lâu Tầm, bảo tài xế: "Đi theo cậu ấy."

Tài xế gật đầu và lái xe đi.

Cuối cùng, xe dừng trước cửa hội quán Bạch Mã.

Tôi dĩ nhiên không nghi ngờ rằng Lâu Tầm có sở thích không tốt nào đó.

Xét theo tình hình tài chính của anh lúc này, rất có thể anh đến đây để ki/ếm tiền.

Kiếp trước, Lâu Tầm tay trắng làm nên, đến khi qu/a đ/ời đã có mười tỷ để lại cho tôi.

Anh rõ ràng có tài ki/ếm tiền thiên phú, không cần ai dạy.

Tôi ra hiệu cho tài xế đi trước, rồi tự mình đi theo Lâu Tầm vào cửa hội quán.

Hội quán Bạch Mã năm 2013 chưa đi theo phong cách yên tĩnh và thanh lịch như mười năm sau.

Bên trong đèn đỏ đèn xanh lập lòe, bóng người qua lại, âm nhạc vang lên ầm ĩ khiến đầu óc tôi nhức nhối.

Vừa đi vài bước thì đã mất dấu Lâu Tầm.

Nhưng ngược lại, tôi lại gặp một người mà tôi không ngờ đến.

Cha ruột của tôi, Hạ Tùy Châu.

Ông đã hơn bốn mươi, nhưng trên khuôn mặt không thấy dấu vết thời gian.

Ông mặc một chiếc áo khoác đen, dáng người cao ráo và thẳng tắp.

Tay cầm ly rư/ợu, bên cạnh là một chàng trai trẻ mặt mũi thanh tú.

Không biết ai đó vừa nói đùa điều gì, ông cũng cười, sau đó nhấp một ngụm rư/ợu rồi đút cho người trong lòng.

Xung quanh mọi người bắt đầu reo hò và cười đùa.

Hạ Tùy Châu hơi thu lại nụ cười, ngước mắt nhìn quanh, nói:

"Được rồi, đừng ồn nữa. Các cậu đừng làm cậu ấy sợ."

Trong dạ dày tôi như muốn trào ngược, đưa tay ôm lấy ng/ực, trước mắt bắt đầu hoa lên.

Từ khi có ký ức, Hạ Tùy Châu hầu như chẳng mấy khi về nhà.

Ông luôn nói mình rất bận.

Thì ra, ông bận làm những chuyện này.

Tôi lại nghĩ đến mẹ mình, người đang sống đi/ên dại trong viện điều dưỡng.

Tại sao bà lại phát đi/ên...

Theo phản xạ, tôi lùi lại vài bước, vô tình va phải khay rư/ợu của người phục vụ phía sau.

Ly rư/ợu rơi xuống vỡ vụn, rư/ợu b.ắ.n tung tóe, mọi người xôn xao.

Trong đầu tôi ù đi, chẳng nghe thấy gì cả.

Tôi vịn vào tường, yếu ớt khụy xuống, ngồi thụp xuống đất.

Có ai đó đặt tay lên vai tôi, rồi nắm ch/ặt cổ tay tôi.

Tôi ngẩng đầu lên trong mơ màng, thấy Lâu Tầm đang quỳ gối trước mặt mình.

Anh vén tóc tôi qua một bên, giọng điệu lần này hiếm hoi có chút lo lắng: "Hạ Ngộ, sao vậy?"

Tôi nắm lấy tay anh, liếc nhìn về phía Hạ Tùy Châu.

May mà ở đây đông người, ồn ào và hỗn lo/ạn, Hạ Tùy Châu không để ý đến bên này.

Tôi c.ắ.n môi dưới, cố nặn ra một nụ cười với Lâu Tầm: "Không sao, tôi lo cho cậu, nên mới theo đến đây."

"Tự dưng thấy hơi chóng mặt."

"Đưa tôi ra ngoài được không?"

Lâu Tầm có lẽ cũng cảm nhận được có gì đó không ổn, nhưng không hỏi thêm.

Chỉ gật đầu, nắm lấy ống tay áo của tôi, dẫn tôi đi ra ngoài.

Khi ra đến cổng, anh dừng lại, quay đầu nhìn tôi và đột nhiên nói: "Hạ Ngộ, tôi đến đây không làm gì sai trái cả."

"…Hả?"

Trong đầu tôi vẫn đang chìm đắm trong cảnh tượng vừa rồi, chưa kịp phản ứng lại lời của Lâu Tầm.

Anh tiếp tục: "Những người đến tiêu tiền ở nơi này toàn là kẻ giàu sang, thậm chí có cả những người nổi tiếng. Vì thế, các nhân viên ở đây cũng cố học thêm vài kiến thức mới mẻ để làm vui lòng khách hàng. Thỉnh thoảng tôi đến dạy họ, ki/ếm thêm chút tiền."

…Giờ thì tôi hiểu anh đang nói gì rồi.

Anh đang giải thích với tôi.

Giải thích vì sao sau giờ học anh lại xuất hiện ở một nơi như thế này.

Nhìn gương mặt của Lâu Tầm, vốn đã đẹp trai giờ dưới ánh đèn càng thêm phần quyến rũ, tôi chần chừ một chút rồi nhẹ nhàng ôm anh.

Lâu Tầm khẽ cứng người lại, nhưng cuối cùng không đẩy tôi ra.

Tôi được đà, dựa cằm lên vai anh.

Tôi nói: "Tôi biết mà, Lâu Tầm."

"Cậu đã vất vả rồi."

11

Gia đình Hạ có một căn biệt thự riêng ở phía tây thành phố.

Sau khi mẹ tôi chuyển vào viện điều dưỡng, tôi sống một mình ở đó.

Về đến phòng, tôi cũng không bật đèn, trong đầu như có một bộ phim đang tua lại những hình ảnh của Hạ Tùy Châu.

Tôi từng hỏi ông vì sao không bao giờ đi thăm mẹ, lúc ấy ông trả lời:

"Chẳng có gì để xem cả, bà ấy quá bi quan, tự đưa mình vào ngõ c/ụt."

Tôi trằn trọc đến nửa đêm, cuối cùng phải mò mẫm lấy t.h.u.ố.c ngủ, uống liền mấy viên, rồi mới miễn cưỡng ngủ được.

Trong giấc mơ, tôi lại thấy Lâu Tầm của kiếp trước.

Dù khi ấy chúng tôi đã bên nhau, nhưng thực ra cũng xa cách nhiều hơn gần gũi.

Anh bận rộn đến mức chẳng màng đến mạng sống, suốt thời gian dài bôn ba khắp nơi, ba ngày ngủ được bốn tiếng cũng là bình thường.