Loài hai chân vẫn đối xử với tôi tử tế như trước, nhưng tôi bắt đầu muốn trốn chạy.

Có lần, lợi dụng đêm khuya yên tĩnh, tôi rốt cuộc đã chạy khỏi ngôi nhà trắng.

Nhưng không lâu sau, họ lại tìm thấy tôi và đưa tôi quay về.

Từ đó, bất kể tôi chạy xa đến đâu, họ đều dễ dàng tìm được tôi.

Tôi dần dần nhận ra có điều bất ổn, nhưng đã quá muộn.

Tôi bị nh/ốt trong ngôi nhà trắng, bị thuần hóa để trông coi đàn cừu.

Từ đó không còn phải chịu gió mưa, thức ăn cũng không thiếu.

Nhưng tôi nhận ra muộn màng rằng, thảo nguyên, bầy sói, tôi dường như không thể quay về nữa.

08

Mùa đông khắc nghiệt, thảo nguyên xảy ra một chuyện lớn.

Những cánh đồng cỏ khô cằn dần, khiến đàn cừu của loài hai chân không còn gì để ăn.

Vì vậy, họ lùa đàn cừu vượt qua ranh giới của ngôi nhà trắng, xâm phạm vùng đất vốn thuộc về bầy sói, rồi dựng lên một ngôi nhà trắng khác.

Xưa nay, bầy sói và loài hai chân luôn lấy ngôi nhà trắng làm ranh giới.

Không ai xâm phạm, không ai quấy nhiễu.

Đây là quy tắc bất thành văn được truyền từ đời này sang đời khác.

Lần này, loài hai chân vượt ranh giới, chắc chắn bầy sói sẽ không bỏ qua.

Sói Vương từng nói, đời sói chỉ có hai điều để báo:

Báo ân, và b/áo th/ù.

Một đêm mưa gió bão bùng, khi tôi đang nằm bên cạnh đàn cừu, một mùi hương quen thuộc thoảng qua mũi tôi.

Ngay sau đó là những bước chân nhẹ nhàng.

Là bầy sói đã lâu không gặp.

Tôi lập tức ngẩng đầu, nhìn thấy những đôi mắt ánh lên màu xanh m/a quái ẩn hiện trong đồng cỏ.

Những thân hình ẩn mình trong bóng đêm, sẵn sàng lao vào.

Nếu không phải vì quá quen với mùi hương của họ, thật khó để nhận ra.

Chẳng mấy chốc, tôi nhận ra bóng dáng Sói Vương đứng đầu bầy.

Chiếc đuôi của tôi, vốn lâu nay không động đậy, giờ đã bắt đầu vẫy mạnh mẽ.

“Đại Đại! Đại Đại!”

Tôi sung sướng tru lên.

Tiếng mưa rơi xuống đất cũng không át được tiếng chó sủa vang vọng.

“Trời ạ, đồ chó ng/u!”

“Nó vẫn còn sống? Lại còn sống trong ngôi nhà trắng?”

Tôi nghe thấy âm thanh đã lâu không nghe thấy – tiếng cười cợt nhạo báng của Độc Nhãn.

Sói Vương đứng từ xa, nhìn chằm chằm vào chiếc vòng trên cổ tôi.

“Ngươi bị thuần hóa rồi sao?”

“Gâu?”

Sói Vương từng nói, sự khác biệt lớn nhất giữa sói và chó là sói không bao giờ bị thuần hóa.

Tôi vừa định giải thích thì sau lưng vang lên tiếng mở cửa.

Là loài hai chân nghe tiếng động mà ra xem.

Bầy sói lập tức quay đầu, rút lui nhanh chóng.

“Đại Đại...”

“Đừng đi theo, về đi!”

Sói Vương gầm gừ cảnh báo tôi, rồi không do dự mà quay lưng rời đi.

Bầy sói nhanh chóng biến mất không còn bóng dáng.

Tôi nhìn vào màn đêm mịt m/ù, đôi tai và chiếc đuôi cụp xuống.

“Làm tốt lắm.”

Loài hai chân xoa đầu tôi, thưởng cho tôi hộp đồ ăn ngon nhất.

Nhưng tôi không ăn, chỉ ngẩng đầu nhìn theo hướng Sói Vương vừa rời đi.

Sau đó, tôi bực bội dùng chân sau cào chiếc vòng trên cổ.

Theo những gì tôi biết về bầy sói, một khi không thành công, họ chắc chắn sẽ quay lại.

Quả nhiên, một tuần sau, bầy sói lại xuất hiện.

Lần này, tôi không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Chỉ đứng từ xa, nhìn bầy sói tuần tự dắt đi bốn con cừu.

Hôm sau, tôi bị loài hai chân m/ắng một trận.

Hai ngày sau, bầy sói lại bắt đi bốn con cừu nữa.

Tôi vẫn im lặng.

Núp trong góc, tôi không ngừng vẫy đuôi.

Chiếc đuôi bị bẫy kẹp g/ãy giờ không còn cuộn tròn như trước.

Tôi nghĩ, có lẽ giờ trông tôi giống một con sói hơn rồi.

Tiếc là không thể để Sói Vương thấy.

Dẫu sao, bầy sói đã không dung nạp tôi, tôi cũng chẳng thể quay về thảo nguyên.

Chỉ cần vài ngày một lần được nhìn Sói Vương từ xa, như vậy cũng đủ rồi.

Lần thứ năm bầy sói đột nhập chuồng cừu, cuối cùng Sói Vương cũng nhìn về phía tôi.

Tôi phấn khởi khoe chiếc đuôi mới của mình.

Nhưng chỉ nghe Sói Vương hỏi lại câu cũ:

“Ngươi bị thuần hóa rồi sao?”

Tôi sững người, đuôi lại cụp xuống.

Tôi muốn phủ nhận.

Nhưng chiếc vòng trên cổ thít ch/ặt, làm tôi nghẹn đắng nơi cổ họng.

Gió rét mùa đông rít gào, bầy sói lặng lẽ rời đi.

Tôi nhìn theo bóng dáng bầy sói, cúi rạp người xuống.

“Tôi, mãi mãi, chỉ phục tùng, Đại Đại.”

Hôm đó, là lần cuối tôi nhìn thấy một bầy sói đông đúc như thế.

09

Khi cơn gió xuân đầu tiên thổi qua thảo nguyên, tôi nhìn thấy bầy sói mà đã lâu không gặp.

Lần này không phải vào ban đêm mà là giữa trưa, khi mặt trời rực rỡ.

Nhưng số lượng sói đã giảm đi đáng kể.

Trước kia, bầy sói đông đúc, có đến hàng chục con, nhưng giờ đây chỉ còn lại tám con.

Không còn thấy Đại Đại, cũng không có Độc Nhãn.

Con sói dẫn đầu giờ là Garu.

Bầy sói ngang nhiên tiến đến gần chuồng cừu.

Tôi co người lại, họng phát ra tiếng gầm gừ cảnh báo.

Lũ người hai chân nghe thấy tiếng động, cũng bước ra khỏi ngôi nhà trắng.

Điều kỳ lạ là bầy sói không rút lui khi thấy họ.

Ngược lại, chúng hành động như không có ai, dễ dàng bắt đi ba con cừu mẹ và hai con cừu con.

Người hai chân cũng không ngăn cản.

Thậm chí, khi thấy Garu, họ còn reo lên vui mừng.