Hư vinh, tham lam, vì lợi ích sẵn sàng giẫm lên mọi nguyên tắc.

Kiếp trước vì “nối dõi tông đường” mà hy sinh tôi,

kiếp này thì cư/ớp suất trợ cấp, b/án rẻ đạo đức nghề nghiệp để tô vẽ bản thân.

Bản chất ích kỷ, ti tiện của anh ta — chưa từng thay đổi.

“Đáng lẽ nên c.h.ế.t đi. Bị đuổi học còn nhẹ.”

Tôi nói rất bình tĩnh, như đang bàn chuyện của người dưng.

Triệu Lỗi bất ngờ vì phản ứng điềm tĩnh của tôi, gãi đầu:

“Ơ… không thấy hả hê sao? Nó từng làm khổ cậu vậy mà.”

“Cái kết của hắn là tự mình chuốc lấy.”

“Cũng đúng.”

Cậu ta gật gù, rồi bỗng như nhớ ra gì đó, mặt biến sắc lạ lạ:

“Nhưng mà… cậu đoán xem ai là người vạch trần hắn?”

Tôi cứng người.

“Ai?”

“Điền Ninh!” – Triệu Lỗi hạ giọng, như đang kể bí mật trời long đất lở – “Là em họ tôi đó!”

“Em họ?”

“Đúng vậy! Em ruột luôn. Cậu không biết chứ, nó âm thầm gom đủ mọi bằng chứng bẩn thỉu của Tần Tẫn từ lâu rồi!”

“Bên ngoài thì im im vậy thôi chứ tư liệu gom lại chi tiết đến rợn người.”

???

Điền Ninh?

Tại sao lại làm vậy?

Lẽ nào… vì tôi?

Tôi còn đang suy nghĩ thì Triệu Lỗi lại nói:

“Không ngờ nó vì tình yêu lại dứt khoát thế. Tôi tưởng nó phải chờ đến học kỳ sau mới ra tay cơ.”

“Tình yêu gì? Ai yêu?”

Tôi thực sự không hiểu.

Tên Điền Ninh đó suốt ngày lầm lì, có thấy cô gái nào bên cạnh đâu.

Triệu Lỗi khoác vai tôi:

“Cậu không biết hả? Nó thích cậu lâu rồi đấy. Từ hồi cấp 3 luôn. Phòng nó toàn hình cậu, ngăn kéo toàn thư tình viết cho cậu.”

“Nhưng mà cậu cũng biết rồi đấy, nó kiệm lời, từng bị tự kỷ hồi nhỏ nữa.”

“Thích mà không dám nói. Hồi cấp 3 nó nghẹn tới mức tự rạ/ch cổ tay, làm cả nhà tôi sợ c.h.ế.t khiếp.”

“May mà sau này vào cùng trường đại học với cậu, không thì nhà tôi tưởng nó t/ự s*t rồi.”

Rạ/ch tay?

Thích tôi?

Không, chuyện đó… ngay cả khi tôi c.h.ế.t rồi sống lại cũng không biết.

“Nó… thật sự thích tôi hồi cấp 3 à?”

Tôi lắp bắp hỏi.

“Thích lắm! Hồi đó nó bị b/ắt n/ạt, cậu từng đứng ra bảo vệ, thế là xem cậu như anh hùng luôn. Cả nhà tôi đều biết.”

“Cả nhà các cậu đều biết? Nhưng tôi là con trai, nó cũng vậy. Mọi người không thấy… kỳ à?”

Triệu Lỗi bá vai tôi:

“Thấy quái gì chứ. Chỉ cần còn sống, thích ai cũng là đúng.”

“Hơn nữa, cậu tốt mà. Da trắng như trứng gà bóc, tính tình dễ thương, giờ là hotboy khoa Triết học, có khối người (nam & nữ) thầm thích cậu đó.”

Chỉ cần còn sống, thích ai cũng là đúng.

Còn sống…

Chương 12

Chiều hôm đó, tôi hoàn toàn mất phương hướng.

Không đọc nổi một chữ.

Trong đầu tôi cứ lặp đi lặp lại hình ảnh Điền Ninh —

bóng lưng g/ầy gò, đôi mắt sau kính phản chiếu ánh sáng mờ,

và cổ tay… có thể đầy vết s/ẹo…

Tôi không hiểu sao lại vô thức bước đến khu nhà kho cũ trong trường, giờ được cải thành phòng vẽ tạm.

Triệu Lỗi từng nói, Điền Ninh thích vẽ tranh từ hồi cấp 3.

Có lẽ… cậu ấy sẽ đến nơi này?

Cửa khép hờ.

Tôi nhẹ nhàng đẩy ra.

Bên trong tối, mùi bụi và sơn vẽ lẫn vào nhau.

Và tôi thấy cậu ấy.

Điền Ninh ngồi quay lưng về phía cửa, trước một giá vẽ phủ bụi.

Vai cậu ấy hơi run, đầu cúi nhẹ.

Trong tay cậu ấy dường như đang cầm… một con d.a.o rọc giấy.

Ánh sáng yếu ớt hắt qua cửa sổ, phản chiếu lên lưỡi d.a.o sáng lạnh lẽo.

Tôi nín thở.

Tim như ngừng đ/ập.

Tôi thấy cậu ấy từ từ… đặt lưỡi d.a.o lên cổ tay trái — đúng vết s/ẹo sâu nhất.

Động tác chậm rãi, trịnh trọng, như một nghi thức tự hủy đầy thành kính.

Cậu ấy đang làm gì?

Lẽ nào…

“Điền Ninh!!!”

Tôi hét lên.

Cơ thể cậu ấy rung mạnh, như bị điện gi/ật!

Cậu ấy xoay phắt lại — d.a.o rơi “choang” xuống sàn.

Đôi mắt sau kính, khi nhìn rõ là tôi, đồng tử co rút cực hạn.

Mặt cậu ấy tái nhợt như tờ giấy.

Cậu ấy gần như theo bản năng giấu tay trái ra sau lưng, dáng vẻ như một đứa trẻ vừa bị bắt quả tang làm sai.

“Thẩm… Thẩm Du? Cậu… sao cậu lại…”

Giọng cậu ấy khản đặc, r/un r/ẩy, hoàn toàn mất đi sự bình tĩnh thường ngày.

Tôi lao đến:

“Cậu đang làm gì vậy? Rạ/ch cổ tay mình à?!”

Điền Ninh theo bản năng lùi lại, ánh mắt tránh né, không dám nhìn tôi.

“Tôi… tôi đang tìm cảm hứng vẽ… d/ao… lỡ tay…”

Tôi không nghe, trực tiếp nắm lấy cổ tay giấu sau lưng của cậu ấy.

Rất lạnh, g/ầy, đầy xươ/ng.

Và — vết s/ẹo sâu nhất hiện rõ, bên cạnh là vài vết cũ mờ hơn.

Ngay nơi d.a.o vừa chạm vào, đã hằn lên một vết đỏ.

“C/ắt tay xong thì sẽ không nghĩ đến tôi nữa à?”

Cơ thể Điền Ninh run lên.

Cậu ấy ngẩng đầu, mắt đỏ lên, tràn đầy kh/iếp s/ợ và chấn động.

“Cậu… cậu biết rồi? Xin lỗi, tôi không biết sao lại thích cậu, tôi không nên làm phiền cậu, tôi…”

Giọng cậu ấy vỡ vụn, như rơi vào vực thẳm.

Cậu ấy cố vùng ra, giãy giụa mãnh liệt, như muốn thoát khỏi tôi và cả bản thân mình.

“Điền Ninh, nhìn tôi.”

Tôi nâng tay, nhẹ lau nước mắt cậu ấy.

Da lạnh, mà nước mắt thì nóng rẫy.

“Đừng làm tổn thương bản thân nữa. Cậu có thể nhớ tôi, tôi cho phép cậu nghĩ về tôi, nhớ kiểu gì cũng được, được không?”

“Tôi… tôi bị bệ/nh. Họ đều nói tôi th/ần ki/nh. Tôi… tôi không dám…”

“Ngoan, cậu không bệ/nh. Họ mới bệ/nh. Nghe tôi này, tôi rất sợ cô đơn, cậu phải sống khỏe mạnh để ở bên tôi, không được làm đ/au mình nữa.”

Tôi ôm cậu ấy vào lòng.

Hóa ra, cái ôm lại ấm áp đến vậy.