Có người bước nhanh vào.

Chỉ mới đi được vài bước đã bị khách khứa vây lấy, vồn vã trò chuyện.

Tôi đứng bên tường, lặng lẽ quan sát.

Là Giang Chí Kiều, nhưng lại chẳng giống xưa.

Trước kia cậu ta tuy cũng từng chín chắn, lạnh lùng, nhưng ít nhiều vẫn mang nét bồng bột của tuổi trẻ.

Còn người đàn ông trước mắt, nhã nhặn lễ độ, như mang trên mặt một chiếc mặt nạ vĩnh viễn không tháo xuống.

Trong ánh mắt, nét hiền hòa bình thản, thật khó mà hình dung, một người phong độ ngời ngời như thế, lại từng có quá khứ nhơ nhớp, từng khóc lóc thảm hại đến vậy.

Tôi khựng bước, thậm chí do dự không biết có nên khơi lại nỗi đ/au cũ nhất của cậu ấy hay không.

Nhưng Giang Chí Kiều lại chủ động bước tới.

Cậu ta mỉm cười, đưa tay ra:

“Lâu rồi không gặp.”

Tựa như giữa chúng tôi, chưa từng có gì xảy ra.

Tôi thoáng sững người, rồi mới đưa tay nắm lấy.

Giang Chí Kiều không buông ra, khẽ lắc, mỉm cười nói:

“Hóa ra anh tên là Lý Bách.”

Khách mời đều đeo bảng tên.

Ánh mắt cậu ta sâu thẳm:

“Anh toàn gạt tôi, Bách ca.”

Tôi rút tay về.

Giang Chí Kiều lại siết ch/ặt, giọng thấp, bám riết không buông:

“Ngay cả bạn trai cũng là giả, tất cả đều là giả.”

“Giang Chí Kiều!” Tôi không dám lớn tiếng, đành kìm nén, quát khẽ. Tôi không hiểu vì sao cậu ấy nắm rõ chuyện của tôi như vậy.

Chẳng lẽ, suốt mấy năm qua vẫn luôn dò hỏi về tôi? Nhưng một gã tầm thường như tôi, có gì đáng để bận tâm chứ?

Cậu ta nghiến răng, phía sau là bao ánh nhìn ngưỡng m/ộ và hiếu kỳ, nhưng đối diện tôi, lại là đôi mắt hoe đỏ:

“Bách ca, rốt cuộc cái gì là thật? Anh đối với tôi, cái gì mới là thật?”

Tôi cúi đầu, tâm trí rối lo/ạn, chỉ khẽ đáp:

“Hồi đó, tôi thật sự thương cậu.”

Giang Chí Kiều không nói gì nữa, vẻ lạnh lùng u ám vụt tan biến. Cậu mím môi, đôi mắt đỏ hoe nhìn tôi, giọng rất nhỏ:

“Đừng đi, chờ tôi tiếp khách xong.”

Quay người, lập tức lại hóa thân thành dáng vẻ thành đạt, lịch thiệp, pha chút mệt mỏi nhàn nhạt.

Người phục vụ dẫn tôi đi, theo cửa hông khách sạn lên thang máy, đến căn phòng tầng cao nhất — phòng riêng của Giang Chí Kiều.

Trong lúc chờ, tôi hút hết điếu này đến điếu khác, nghĩ mãi không biết nên mở lời ra sao.

Nghĩ thật lâu, cũng chẳng nghĩ ra.

Rồi tôi thấy người ta trở lại, khẽ nói:

“Lý sir, thứ anh cần, Giang tổng đã giao cho Trần sir rồi. Hai năm qua, khi ở nước ngoài cậu ấy vẫn luôn truy tìm tung tích bọn tội phạm khác, giờ thì không còn ai lọt lưới.”

Tôi gật đầu.

Người đó hỏi:

“Giang tổng bảo, ngài cứ tự nhiên.”

Tự nhiên?

Chờ, hay là không chờ?

Khi tất cả công việc chính thức giữa chúng tôi đã kết thúc, tôi còn muốn ở lại, nghĩa là phần tiếp theo đều là chuyện riêng tư.

Tôi lập tức hiểu rõ dụng ý của cậu ấy.

Tên nhóc này… vẫn giống hệt ngày xưa, không để cho mình đường lui.

Tôi hít sâu một hơi, cúi đầu, khẽ nói:

“Tôi chờ cậu ấy.”

Lần này, chưa tới mấy phút, Giang Chí Kiều đã đẩy cửa bước vào.

Chúng tôi lặng lẽ nhìn nhau.

Lồng n.g.ự.c cậu ta phập phồng, hơi thở gấp dần.

“Bách ca.”

“Tôi phải hỏi trước. Cậu có thật sự nghĩ kỹ chưa? Biết đâu đây chỉ là tâm lý chim non, hay chỉ là sự biết ơn.”

“Ba năm rồi, Bách ca. Tôi không thể nghĩ ba năm mà vẫn ng/u ngốc như vậy. Tôi thật sự thích con người anh.” Giang Chí Kiều khẩn trương, nhưng giọng điệu trịnh trọng.

Tôi: “Tôi giờ không còn là cảnh sát, chẳng có cái hào quang chính nghĩa gì.”

“Em biết.”

“Tôi cũng không còn là l/ưu m/a/nh, chẳng giả nổi cái vẻ ngổ ngáo nữa.”

“Em cũng biết. Bách ca, trước đây anh vốn không giả được.”

“…Còn nữa, có lẽ tôi cũng không cong đến thế.”

Giang Chí Kiều bất chợt cười:

“Ý gì đây?”

Rõ ràng cậu ta biết câu trả lời.

Mặt tôi hơi nóng lên, cố kìm biểu cảm:

“Tức là, tôi chỉ từng có cảm giác với mỗi mình cậu.”

Giang Chí Kiều chăm chú nhìn tôi, lặng im:

“Em biết.”

Cậu bước lại gần, quỳ một gối xuống trước mặt tôi.

“Bách ca, em đều biết. Em thích anh, chẳng liên quan gì đến tất cả những thứ khác.”

Cậu nhẹ nhàng đặt trán lên lòng bàn tay tôi:

“Em chỉ sợ anh chê em thôi. Em vốn u ám, đạo đức chẳng ra gì, tính tình cực đoan… anh biết không?”

Tôi: “Anh biết.”

Tôi thở dài:

“Xem ra anh chỉ còn cách giữ ch/ặt em, không cho em làm chuyện ngốc nghếch nữa.”

Cậu đột ngột ngẩng đầu, như kinh ngạc, như mừng rỡ, muốn x/á/c nhận.

Tôi gật đầu:

“Giang Chí Kiều, chúng ta thử xem sao.”

Cậu nhìn tôi đăm đăm, chống tay lên ghế, cúi xuống hôn tới.

“Được.”

11

Tháng thứ ba tôi và Giang Chí Kiều hẹn hò.

Cậu ấy mở một phòng vẽ ngay cạnh tiệm đĩa nhạc của tôi.

Tôi ngạc nhiên:

“Cậu còn biết vẽ tranh à?”

Cậu cười:

“Làm bác sĩ thì tay phải khéo chứ.”

Dù rằng giờ, giấc mơ làm bác sĩ đã chẳng còn khả năng nào thành hiện thực.

Cậu nhìn tôi, ánh mắt vừa mãn nguyện vừa bất lực:

“Bách ca, đừng dùng ánh mắt thương hại đó nữa. Mọi chuyện đã qua rồi.”

Tôi gãi đầu, cười gượng.

Bên phía Tiểu Trần họ, vụ án kết thúc thuận lợi.

Cậu lôi tôi đi nhậu, hớn hở hỏi han chuyện yêu đương giữa tôi và Giang Chí Kiều.

“Này anh, cậu ta có phải… đại gia không?”

Tôi: “…Đúng, đại gia.”

Tôi chưa thấy ai giàu hơn Giang Chí Kiều.

Đến mức h/ận không thể đem hết tài sản dưới tên mình sang cho tôi.

Cậu ta còn giải thích thế này:

“Anh Bách trọng tình cảm. Nếu sau này anh không còn thích em, vì để khỏi chia tài sản mà ảnh hưởng đến giá cổ phiếu công ty, anh cũng sẽ chẳng chia tay em đâu.”

Tôi chẳng hiểu gì mấy cái lý lẽ tài chính kia, cũng không rõ thật hay dối.

Tiểu Trần lại hỏi:

“Ở riêng cậu ta cũng ôn hòa xa cách như thế à?”

Tôi lập tức rũ rượi.

Câu này thật khó trả lời.

Trong đầu tôi vô thức hiện lên dáng vẻ Giang Chí Kiều trên giường cực kỳ mạnh mẽ, dữ dội, cứ như muốn gắn ch/ặt chúng tôi vào nhau mãi mãi.

May mà tôi từng trải qua huấn luyện, thân thể chịu đựng được, nên mới gắng gượng theo nổi.

Tôi ho khan một tiếng, cảm thấy men rư/ợu bắt đầu ngấm.

Ngoài cửa sổ nhà hàng, tiếng xe nhẹ vang.

Tôi quay đầu nhìn, nhận ra đó là Giang Chí Kiều đến đón.

Tiểu Trần trầm trồ:

“Wow, anh, cậu ta yêu anh quá chừng.”

Tôi đứng dậy, tiện tay vò đầu cậu nhóc:

“Mồm miệng lắm chuyện. Chưa từng yêu đương nên mơ mộng linh tinh.”

Tiểu Trần dường như say khướt, cúi gằm chẳng nói gì, chỉ cười ngốc:

“Chúc hai người hạnh phúc.”

Tôi đi ra ngoài.

Giang Chí Kiều mở cửa xe cho tôi.

“Bách ca, em bắt đầu nhớ anh rồi.”

Tôi thở dài, quen thuộc mà dịu dàng hôn lên môi cậu ta.

“Ngốc.”

(Hoàn)